Семь братьев для Белоснежки

Алена переступила порог.

— Только не иди к станку — там много мусора под ногами. Испачкаешь босоножки — будет жалко.

Алена оглянулась на треногу, возле которой только что работал Ярослав. Вокруг нее была рассыпана каменная крошка, поэтому Алена решила, что тренога — и есть станок.

— Иди сюда, — позвал Ярослав. — Садись.

Возле ближайшего окна, в углу, стоял столик, заваленный какими-то бумагами, скомканными кусками материи, заготовками из разного материала. В центре этого всего на расчищенном пространстве лежала глиняная табличка с вылепленным на поверхности изображением — Алена хотела наклониться, чтобы рассмотреть, но постеснялась. Она села на стул, который подвинул для нее Ярослав. Сам он взобрался на подоконник, достал из кармана пачку сигарет, вытащил одну и подкурил.

«И этот курит», — подумала, глядя на него, Алена, вспомнив свою вчерашнюю встречу с Егором на веранде.

Она смотрела на Ярослава несколько секунд, пока он тянулся за стоящей на другом конце подоконника пепельницей.

«Они даже сигареты держат совершенно одинаково».

Это наблюдение Алену удивило.

— Вы похожи, — вырвалось у нее против воли; она вовсе не собиралась этого говорить.

Светлые, рыжеватые брови Ярослава в первый момент удивленно поползли на лоб, потом он указал на нее пальцами, между которыми была зажата сигарета, и воскликнул:

— С Егором?! Ты заметила?!

Алена не рада была, что брякнула про сходство. Упоминание имени Егора почему-то портило ей настроение. Впрочем, какое уж тут «почему-то»? Этот взгляд, словно говорящий: «Твое присутствие раздражает, исчезни» — расстроит кого угодно. Но Ярослав улыбался очень искренне и был приветлив — Алене против воли хотелось остаться здесь и поболтать с ним.

— А на других почти не похож, — озвучила она еще одно свое наблюдение.

Ярослав охотно согласился с ней:

— Верно. Это потому что у нас с Егором один отец. А другие братья — от других мужей нашей матери.

Алена промычала в знак того, что поняла, и еще раз окинула взглядом помещение.

— Папа говорил про скульптора. Значит, это ты?

Ярослав заулыбался шире и кивнул.

— Собственной персоной.

— А твой брат чем занимается?

«Какого черта я сейчас об этом спросила? — снова удивилась самой себе Алена. — Зачем мне это знать, а?»

— Егор? — уточнил Ярослав и, не дожидаясь подтверждения, ответил: — Егор — дизайнер интерьера. А по совместительству — мой менеджер. Ищет мне клиентов, договаривается о цене и тому подобное. Я в этих делах бесполезный человек.

Он посмеялся над самим собой и продолжил:

— Я безответственный и безалаберный. Творческая личность. Богема. Егор меня все время ругает за это и всю организаторскую работу берет на себя. Не знаю, что бы я без него делал. Кстати, раз мы теперь семья, зови меня Слава, хорошо?

— Ладно, — легко согласилась Алена.

Слава и впрямь очень похож на Егора, снова подумала она. Но в то же время совсем не похож. В нем все как будто светлее и мягче.

У Егора волосы цвета карамели, у Славы — цвета майского меда. У Егора глаза темно-серые, как небо перед грозой, и взгляд тяжелый, а у Славы — ярко-голубые и очень светлые. Таким бывает небо только в начале лета. Телосложение младшего брата худощавое: впалая грудь, тонкие руки, плечи намного уже, чем у брата. Егора, конечно, тоже не назовешь культуристом — по крайней мере, старшие сыновья Альмы были крупнее, это Алена заметила, — но плечи у него широкие, а руки сильные. Какая-никакая мускулатура сквозь ткань рубашки проступает. Физически Егор заметно сильнее Славы.

— Вы похожи, — повторила Алена и добавила новое наблюдение: — Но в то же время и не похожи.

Ярослав засмеялся.

— Ты и это заметила?

Он качнул головой, как будто удивляясь.

— Внешне по сравнению с Егором я настоящий хиляк, ты об этом?

Судя по жизнерадостной улыбке Слава совершенно не обиделся.

— У меня было слабое здоровье в детстве, — сказал он. — Поэтому развивался я хуже своих братьев. А Егор, кстати, в школе и в институте всерьез занимался плаваньем, и все в семье даже думали, что он пойдет в профессиональный спорт. Только я один знал, что он не пойдет…

— Но! — внезапно воскликнул Слава и левой рукой приподнял вверх правую, в которой по-прежнему держал сигарету. — Не думай, что я такой уж слабак — эти руки очень сильные. Они высекают скульптуры из камня. Так что пусть тебя не обманывает моя внешняя чахлость. Я намного крепче, чем кажусь, поверь мне.

Алена честно пыталась сохранить серьезное лицо, но все-таки не выдержала и улыбнулась. Приподнятое настроение Славы было заразительным. Бывают такие люди: когда они улыбаются, ты ловишь себя на том, что и сам начинаешь улыбаться. Слава был из их числа.

— Ну что, — произнес Слава, глядя на Алену с хитринкой во взгляде, — признавайся, кто из братьев уже пытался переманить тебя на свою сторону?


— На свою сторону? — удивилась Алена.

— М-м-м… — задумался Слава, закатив глаза к потолку. — Родион бы точнее подобрал слова… Наладить отношения? Навести мосты? Подружиться?

— А-а-а, — протянула Алена. — Ну, мне кажется, с Владом мы подружились. С Митей тоже. Только что в библиотеке встретила Артура. Он мне рассказывал о своем отце. Показал семейные фотографии. Я плохо спала вчера ночью — говорят, это бывает на новом месте, — искала что-нибудь почитать на ночь. Так вот, Артур предложил читать мне сказки перед сном, чтобы я лучше засыпала. Думаешь, он хотел подружиться?

Слава запрокинул назад голову и от души захохотал.

— Могу себе представить! Сказки перед сном!..

Похоже, слова Алены по-настоящему развеселили его.

— Ох, наша звезда в своем репертуаре, — уже успокаиваясь, но все еще посмеиваясь, сказал Слава; посмотрел на Алену искоса и сказал заговорщическим тоном, заметно понизив голос: — Не поддавайся ему. Он у нас сердцеед.

Алена подумала секунду и ответила:

— Не поддамся. Мое сердце несъедобное.

Светлые брови Славы снова взлетели вверх.

— И что же это значит? — с живым любопытством спросил он.

— Ну… меня это все не слишком интересует. Я никогда не влюблялась и не собираюсь.

Слава смотрел на нее озадаченно некоторое время, потом поинтересовался:

— А что же тебе интересно?

Алена на секунду задумалась: не слишком ли она разоткровенничалась с парнем, с которым говорит впервые в жизни, пусть даже он теперь ее сводный брат? Но все же решила ответить.

— Для меня самым важным всегда было заботиться о папе. Хочу, чтобы у него всегда все было хорошо, потому что он мой единственный родной человек.

Слава улыбнулся.

— Понятно.

Он затушил сигарету в пепельнице и спрыгнул с подоконника.

— Я вернусь к работе. Буду бездельничать — Егор меня отчитает, — шутливо пожаловался Слава. — Если хочешь, можешь остаться, посмотреть.

Алена поспешила подняться со стула.

— А, нет… Я пойду, не буду мешать.

Слава не выпроваживал ее, наоборот, вполне радушно предложил остаться, но Алена каким-то образом почувствовала, что лучше уйти. Ей показалось, она уловила перемену в настроении Славы. Только что он хохотал и подшучивал над своим старшим братом Артуром, и в этот момент показался ей очень открытым человеком. Но после ее слов, у Алены возникло странное ощущение, что расстояние между ними как будто бы увеличилось, хотя никто не сошел с места.

«Что-то в моих словах его напрягло? — спрашивала она себя, выходя из мастерской в коридор. — Или он просто склонен к перепадам настроения?».

Впрочем, не исключено, что ей просто показалось.



* * *

Когда Алена вышла, Слава еще какое-то время не отводил взгляда от закрытой двери. Потом хмыкнул и произнес вслух:

— Неожиданно.

Помолчал немного, потом добавил:

— Эх, Артур, кажется, в этот раз твоя игра не произвела впечатления на зрителя. Эта девушка слишком похожа на него, а это значит, что она крепкий орешек. Уж кому знать, как не мне.

Он усмехнулся и качнул головой, словно удивляясь чему-то.

— А все-таки мне интересно, что из этого выйдет.

Глава 11. ВЗГЛЯД ИЗ СУМЕРЕК ЛЕСА

Вернувшись в свою комнату, Алена решила составить список того, что понадобится ей для учебы. Папа говорил, что в ближайшие дни они побывают в школе, где Алене предстоит провести свой последний год в качестве школьницы.

Сельская школа… Вероятно, учеников там очень мало, и выпускной класс всего один. Будь на месте Алены кто-то другой, волновался бы о том, как его примут. Те ребята наверняка учатся вместе с первого звонка, все друг друга знают. Как в любой школе и любом классе у них наверняка есть свои негласные правила. Новенький, да еще и в выпускном классе — это всегда чужак. Что-то сделаешь не так — и узнаешь все прелести жизни изгоя за самый короткий срок. Вот только Алена по этому поводу и не думала переживать. Что такое школа? Это «пришел, отучился и ушел». Там — ей не нужно ни с кем налаживать отношения. Не нужно самоутверждаться. Не нужно никому нравиться. Если относиться к школе, как к пересадочному пункту, то никаких проблем не возникнет. Тем более остался всего один год.

Когда список был составлен, Алена пробежалась по своим страницам в соцсетях. Она пользовалась ими редко, поэтому сейчас ее ждало только сообщение от Димки: «Ты уже на месте? Как оно там? Ведьмы и вурдалаки еще со свету не сжили?».