Рубежи

– Какое? – уставился на него бортинженер.

– Мне кажется, что это совсем не пирамида и не склеп. Это и есть корабль. Космический корабль, самый настоящий.

– Что? – Его спутник чуть не выронил фонарь из рук. – Ты в своем уме, Пьер?

– Не знаю, – пожал плечами тот.

– Идем дальше, – подтолкнул его Андрей. – Пусть потом Пол думает и строит версии.

– Хорошо, – согласился с ним Пьер.

Коридор заканчивался тупиком, но справа находился еще один вход, который уводил выше уровня коридора, по которому они сейчас шли.

– Туда? – Пьер указал на темное ответвление.

– Да, – кивнул Андрей. – Посмотрим, что там.

– Это опрометчивый шаг с нашей стороны, – напомнил Пьер.

– Это уже не важно, – отозвался бортинженер. – Мы здесь, и не стоит бросать начатое на полпути.

Они шли вдоль темного коридора, освещая путь фонарями. Иногда их лучи выдергивали из кромешной тьмы таинственные узоры на стенах и потолке коридора. Но они уже не тратили на них свое время, все дальше уходя вглубь пирамиды.

Сейчас они стояли у массивной каменной плиты или двери. Возможно, материал, преградивший им путь, и не был камнем. Они осветили все пространство вокруг, но ничего похожего на рычаг отпирания дверей не было. Андрей почесал затылок.

– Как думаешь? – спросил он. – Здесь такой же секрет, как и с главным входом?

Пьер пожал плечами:

– Все возможно.

– Давай еще получше обшарим все вокруг, возможно, где-то здесь притаился маленький рычажок.

– Если только дверь не открывается с обратной стороны, – заметил Пьер.

Андрей рассмеялся:

– Где это ты видел, чтобы двери открывались только с одной стороны!

Они начали методично осматривать каждый сантиметр, пока не наткнулись на отпечаток руки в одном из углублений.

– Ну вот, похоже, что и нашли, – произнес Андрей.

Пьер молчаливо согласился с ним. Андрей вставил свою ладонь в углубление с отпечатком руки. Массивная плита, преграждавшая им путь, со скрежетом дернулась.

– Давно не смазывали, – произнес Андрей. – Наверняка это сооружение стоит бесхозным пару тысячелетий.

– Посмотрим, – добавил Пьер и переступил порог.

Помещение, в котором они оказались, было не слишком большого размера. Оно было похоже на огромный куб, собранный из более мелких кубов.

– Никогда не видел такой архитектуры, – зачарованно произнес Пьер. – Это нечто внеземное, за гранью понимания человеческого разума.

– То ли еще будет, – отозвался Андрей. – Посмотри туда. – Он указал на конец помещения, где в одном из кубов мерцал холодный синий свет.

Они осторожно приблизились к источнику света. Картина, что предстала перед ними, заставила их впасть в глубокое оцепенение. Посреди куба высился большой прозрачный кристалл, издававший это холодное синее свечение. От него лучами в разные стороны отходили предметы, напоминавшие спасательные капсулы или капсулы анабиоза. Капсул было три. Они издавали такое же свечение, что и кристалл, но только более слабое.

Андрей и Пьер осторожно приблизились к капсулам. На их приближение кристалл отозвался усилением света. Теперь они могли рассмотреть все в деталях. Те же символы, что и у входа в пирамиду, были нанесены на нижнюю часть корпуса капсулы. Матовое полупрозрачное стекло скрывало содержимое, но и сквозь него было видно, что внутри находилась фигура.

– Человек? – Пьер вопросительно уставился на бортинженера.

– Я почем знаю, – отмахнулся Андрей. – Я знаю не больше, чем ты. Но судя по всему, да.

– Как они сюда попали? – задал вопрос Пьер.

Андрей обошел капсулы, заглядывая в каждую из них. Он остановился и задумчиво произнес:

– Похоже, мы нашли хозяев корабля. Что будем делать? Откроем?

Этот вопрос шарахнул Пьера по голове, словно обухом:

– Ты что, с ума сошел? А если они живые и сейчас просто находятся в анабиозе!


– Вот и отлично, – воскликнул бортинженер. – Чего бояться, это люди, а не какие-то инопланетные твари.

Пьер покачал головой:

– Не стоит этого делать. У нас даже санкции на это нет.

– Ну сходи позвони мамочке, – осклабился Андрей. – Это наша находка, и все лавры достанутся нам.

Пьер не разделял оптимизма относительно найденных в капсулах гуманоидов.

– Что если они умерли? – предположил он.

– Ну умерли и умерли, так и запишем, вернемся на челнок, проведем панихиду. Ну не зря же мы залезли сюда!

– Предположим… А как ты откроешь капсулу? – Пьер подошел к одной из них и обстоятельно осмотрел ее. – Здесь нет ни кнопок, ни зазоров. Все чисто и стерильно и ни одной зацепки, которая бы указывала на способ открыть их.

– Логично, – ответил бортинженер. – Ты упустил одну деталь.

– Какую же? – спросил Пьер.

– Видишь этот кристалл в центре? И сами капсулы светятся одним светом. Кристалл и есть ключ, – заключил Андрей. – Более того, именно от него идет все управление капсулами.

– И что это значит? – спросил Пьер.

– Это значит, надо искать там.

На самом деле бортинженеру было так же страшно, как и его напарнику, но дух авантюризма гнал его вперед. Он не знал, что за люди лежат в этих капсулах и люди ли это вообще. Может, какая-то инопланетная раса, похожая на людей. Все возможно.

Можно просто уйти и оставить все как есть, а потом сожалеть, что не сделали этот последний шаг. Можно дождаться спасателей, которые прилетят за ними с Земли. Или не прилетят. И им придется застрять на этой Богом забытой планете надолго, а может, и навсегда. Они будут проедать запасы на челноке, ссориться, и в конечном счете сойдя с ума, просто перестреляют друг друга. Такое уже бывало не раз, судя по архивам разведки дальнего космоса.

Любое действие лучше бездействия. Эта мысль всегда заставляла его двигаться. И в этот раз руководствуясь этой же мыслью, он подошел к кристаллу и осмотрел его полупрозрачную поверхность, испещренную мелкими трещинами. Неожиданно в его сознание сам пришел алгоритм действий. Не нужны никакие кнопки. Прикосновение к одной из граней открывает капсулы, прикосновение к другой запускает в действие механизмы их работы, и наоборот. Все просто. Кристалл сам сказал ему это, или не сказал, но вложил этот алгоритм в его мысли.

«Только вперед», – сказал он себе. Пьер стоял позади него, наблюдая, как ему казалось, за безумными поступками товарища. Андрей снял перчатку и прикоснулся ладонью к одной из граней. На ощупь она была холодной, но через несколько секунд его ладонь обожгло теплом. Кристалл резко набрал температуру. Послышалось шипение выходящего из капсул воздуха, и крышки бесшумно отъехали в сторону.

Пьер чуть не подпрыгнул от неожиданности. Он не думал, что эти действия приведут к результату. Из открытых капсул поднялся белый дымок. Очевидно, это были остатки гидрокомпенсации среды.

Андрей подошел к капсулам. В двух из них лежали двое мужчин в серых костюмах, похожих на земной комбинезон. На их лицах было отрешенное выражение. Они словно скинули с себя бремя жизни и наслаждались покоем. Андрей взял одного из них за левую руку, пытаясь проверить пульс, затем перешел ко второму. Пульс отсутствовал у обоих гуманоидов.

Пьер, набравшись смелости, тоже подошел к открытой капсуле и, достав из сумки черный прибор, приложил его ко лбу гуманоида. Прибор пискнул, закончив измерения.

– Мозговая активность отсутствует, – заключил он.

– И пульса нет, – добавил Андрей. – Он биологически мертв. И неизвестно сколько.

Затем они проделали эту же процедуру с человеком из второй капсулы. Результат был тот же самый.

– Что с ними случилось? – тихо произнес Пьер, глядя на своего напарника.

– А я почем знаю? – буркнул Андрей. – Выдвигать версии и теории – это задача бортового робота.

– Это верно, – согласился с ним Пьер.

Внезапно они оба посмотрели на дальнюю капсулу. Ее крышка открылась не до конца. Андрей кивнул Пьеру в ее сторону, и они тихо подошли к ней. В третьей капсуле лежала молодая женщина. На ее красивом лице не было печати отрешенности, как у остальных. Казалось, в ней еще теплилась жизнь, но она тихо угасала с каждым моментом. Пьер достал свой прибор и приложил его ко лбу женщины. Дисплей тут же отозвался кривыми активности.

– Проверь пульс, – прошептал Пьер бортинженеру.

Андрей взял ее за запястье и замолчал, пытаясь насчитать удары.

– Пульс есть, но слабый, – заключил он. – Она жива.

– Что будем делать? – задал вопрос Пьер. – Доставить на челнок и положить ее в медицинский модуль?

– Да уж… – с сомнением произнес Андрей. – Не знаю? как к этому отнесется мамочка, но по головке за самодеятельность нас точно не погладят.

– Это верно, – ответил Пьер. – И как ее на байке транспортировать, ума не приложу.

Внезапно женщина пошевелила рукой и открыла глаза. Пьер и Андрей испуганно отскочили от капсулы. Женщина попыталась подняться. Оба сразу бросились к ней, пытаясь поддержать. Она кивнула головой и попыталась что-то сказать. Но вместо слов из ее рта вырвались струйки крови, которые попали ей на одежду и на лица нашедших ее астронавтов с Земли. Андрей выхватил из кармана платок и стер попавшие ему на лицо капли крови, то же самое проделал и Пьер. Они поняли, что женщина больна.

Пьер вытащил из сумки портативный аэрозоль для стерилизации воздуха и обрызгал пространство вокруг них. Андрей стерильным полотенцем вытер кровь с лица женщины и помог ей принять сидячее положение. Женщина благодарно кивнула и обвела помещение с капсулами взглядом.

– Они все мертвы, – произнес Пьер, указывая на ее спутников в капсулах. – Кто вы такие? – задал он вопрос женщине.

Женщина помотала головой, давая понять, что не понимает языка, на котором говорят эти люди.

– Может, на русском поймет? – спросил Пьер, обращаясь к Андрею.