Путь в террор

Курточка и штаны, снятые с Сурмина, были ей почти впору, фуражка немного слезала на глаза, но это сейчас даже было к лучшему. Ботинки на ногах откровенно болтались, и вообще, маскарад был так себе, но ничего лучшего сейчас найти было нельзя.

На их счастье, в этот момент в больницу за какой-то служебной надобностью приехал жандармский офицер. Строгий привратник вздумал было и его не пустить, но суровый штабс-капитан в ответ так застращал старика арестом, что тот, и думать забыв про пропускной режим, сам повел его к начальству. Воспользовавшись этой суматохой, Дмитрий, Семка и переодетая в мужской наряд Стеша покинули негостеприимное богоугодное заведение.

– Извольте сюда, ваше благородие, – поклонился офицеру привратник. – Тут господин Вернер должны быть.

Жандарм, скривившись, легонько постучал в дверь и, не дожидаясь ответа, вошел внутрь, но только лишь для того, чтобы через секунду выскочить оттуда как ошпаренный.

– Это что за, мать вашу так, бардак там творится? – изумленно воскликнул он.

– Не могу знать, ваше благородие! – четко отрапортовал старик и осторожно заглянул в комнату.

Открывшаяся его взору картина была настолько фантастична, что привратник в недоумении протер глаза, однако наваждение и не думало проходить. Петр Карлович в расстегнутом мундире лежал на софе и, казалось, спал, а рядом с ним сидел на корточках абсолютно голый Сурмин и, бессмысленно улыбаясь, пускал пузыри.

– Всякого повидал, но такого! – покачал головой Вельбицкий.

– Должно, нечистая сила, – сокрушенно вздохнул старик.



Только что отпустившая очередную клиентку Анна Виртанен собиралась было вернуться к работе, когда раздался требовательный стук в ее дверь. Сначала она подумала, что это опять заявилась мадам Ряполова, отчего-то боявшаяся звонить в новомодные электрические звонки, на затем вспомнила, что батареи давно пора было поменять, а Дмитрий и Семка в последнее время были чем-то слишком заняты. К тому же вряд ли гадалка стала бы стучать так громко и требовательно. В общем, хочешь не хочешь, а пришлось идти открывать.

– Дмитрий, вы? – удивилась она, увидев Будищева.

– Можно нам войти? – ответил он вместо приветствия и, посторонившись, пропустил какого-то молодого человека, а вслед за ним Семена.

– Да, конечно, – удивленно отозвалась Анна.

– Что это у тебя звонок молчит?

– Спроси у своего ученика, когда он собирается поменять элементы?

– Понятно. Виноваты – исправимся.

– А кто этот ваш друг?

– Не узнала? – хмуро усмехнулся Дмитрий.

– Господи! Стеша?!

Переодетая в мужское платье девушка вместо ответа часто закивала.

– Приютишь? – спросил Будищев.

– Конечно. Но что случилось?

– Да вот, из лечебницы пришлось срочно забирать. Не спрашивай почему, а то я материться начну при детях.

– Что вообще была за идея отправить ее в госпиталь?

– Ну, ты же знаешь, в каком она была состоянии.

– И что, сразу в бедлам?

– Аннушка, пожалуйста, не надо сейчас!

– Если бы ты хоть немного думал, прежде чем делать, этого бы не случилось! А если своего ума не хватает, то посоветуйся с другими.

– В следующий раз обязательно так и сделаю. А сейчас помоги бедной девочке.

– Почему вы не отвезли меня домой? – тихо спросила Стеша, не обращая внимания на их перепалку.

– Погоди, милая, – тут же переключилась на нее портниха. – Сейчас ты немного отдохнешь, а потом поедем к тебе домой.

– А как же батюшка? Ведь он скоро с работы придет…

– Опять, – помрачнел Дмитрий.

– Батюшка, – беспокойно продолжала девушка. – Где батюшка? Он же… Его же…

Видимо, вспомнив, что случилось, она всхлипнула и зажала рот руками. Расстроенная Анна обняла ее и попыталась успокоить, но сделала только хуже. Та начала вырываться, из глаз ее покатились слезы, и казалось, что эту истерику не остановить. Но тут в дело неожиданно вмешался молчавший до сих пор Семен. Бросившись вперед, схватил Стешу за руки и, глядя ей в глаза, начал быстро повторять:

– Нет его, слышишь?! Нет адмирала! Совсем нет! Умер он! Вот!


Та сначала будто не понимала, о чем ей говорят, но скоро ему удалось достучаться до ее разума, и истерика, как по мановению волшебной палочки, прекратилась.

– Что? – запинаясь, спросила она.

– Все хорошо, Стешенька. Нет его больше. Теперь все хорошо, все ладно будет!

– Правда?

– Правда!

– Фух, – выдохнул Будищев. – Семка, психиатр доморощенный, ты меня до кондрашки так доведешь.

– О чем это он говорит? – настороженно поинтересовалась Анна.

– Я тебе потом объясню, – попытался выкрутиться Дмитрий, но портниха не дала ему ни единого шанса.

– Нет, вы сделаете это немедленно, просто в соседней комнате!

Делать было нечего, пришлось плестись вслед за ней, проклиная про себя болтливость ученика. Впрочем, Анна была женщиной неглупой и, очевидно, и так догадывалась о многих вещах. Просто до сих пор они ее мало касались, а вот теперь настала пора расставить точки над i.

– Мальчик говорил о покушении на великого князя Алексея? – напрямик спросила она.

– Скорее, о его безвременной кончине, – не стал юлить Будищев.

– Это его экипаж сбил Стешу?

– Более того, он сам им правил.

– Вы как-то причастны к этому?

– Кто – мы? И к чему причастны?

– Перестань! Ты прекрасно понял, что я имею в виду.

– Никоим образом. Великого князя убил студент по имени Григорий Назимов. Во всяком случае, именно его схватили с револьвером неподалеку от места происшествия.

– Ты с ним знаком?

– Близко – нет, просто видел пару раз.

– Тогда откуда ты все это знаешь?

– Так случилось.

– Сюда могут прийти жандармы?

– Могут. Но доказательств у них никаких.

– Кому это интересно в России?!

– Не бойся. Если что, говори: «Знать не знаю, ведать не ведаю!» Тем более что это правда.

– Ну, ладно. Тут ничего уже не изменишь. Что будет с девочкой?

– Не знаю, – помрачнел Будищев. – Надо увезти ее в какое-то тихое место. Глядишь, и поправится. Время все лечит.

– Как тебе вообще в голову пришла такая дикая мысль, как упрятать ее в бедлам? Ты что, не знал, что там творится?

– Знал, конечно. Просто обычно изгаляются над теми, за кого некому заступиться. Над сиротами, одинокими или простыми людьми, которые и не подумают жаловаться. А тут целая графиня попросила девочку пристроить. Кто же знал, что там такой беспредел творится.

– Но зачем?

– Защитить хотел. С сумасшедшей какой спрос?

– О господи! – изумленная Анна с сомнением посмотрела на него. – Тебе самому в это заведение надо.

– Есть маленько, – не стал спорить Дмитрий.

– Вот что, Митенька! – решительно заявила портниха. – Давай договоримся. Если тебе когда-нибудь придет в голову «защитить» меня, ты ничего делать не будешь! Ладно?

Тут их беседу прервал осторожный стук в дверь.

– Что случилось? – тут же отозвался Будищев, обрадовавшийся возможности прекратить неприятный разговор.

– Тут такое дело, – просунул нос в щель Семка. – Из мастерской Пашка прибежал. Сказывает, госпожа Берг приехала и тебя спрашивает.