Путь одаренного. Крысолов. Книга 1. Часть 1

Я пожимаю плечами.

– Нов, так Нов, – для меня ничего в принципе не меняется, думаю я.

А парень, между тем, продолжил:

– Так мы отвлеклись. Я вот чего от тебя хотел – научишь так драться?! – потом отводит глаза в сторону, – только у меня денег нет, мне нечем за уроки платить.

Я удивлённо смотрю на пацана.

– Да какой из меня учитель? – удивляюсь я его бзику.

– Ты двигаешься не так, как все, удары у тебя жёсткие и резкие, хотя и выглядишь ты мальцом, – поддержал друга Жмых, – а возраст, – смеётся он, – да нам всем тут не больше десяти, ну, может, Киря чуть старше, – кивает в сторону друга.

Я же в голове прикидываю и так, и этак. То, что меня с самого раннего детства готовили в рыцари, в этом я уверен, хоть и не могу никак до сих пор вспомнить, кем же были мои родители, но явно у нас был свой собственный замок, причём большой, даже громадный. А потому, кое-что я помню, как меня учили, а главное, чему, вот только заниматься этим мне, увы, по статусу не положено, тем более, за деньги. Засмеют и уши надерут.

– Я буду давать подсказки, – решил я. И, глядя в глаза Кире, добавил, – но тренироваться или нет, ты решаешь сам. Бесплатно работать не буду, но за еду – легко.

Киря повеселел.

– У меня время есть только с утра, если с петухами вставать. Как раз тетя Фрося тесто на пирожки разминать начинает. Как тебе такой вариант – каждое утро с меня четыре пирожка на выбор.

Теперь уже повеселел и я сам.

– Пока я тебе нужен, как советчик в делах драки – два пирожка больших с мясом и два на выбор, с капустой или с чем-нибудь сладким.

– Годится! – радостно улыбается Кирюха.

– Тогда, за сегодняшний урок, – глазами показываю на распухший нос своего нового ученика, – пять пирожков с мясом, – и, как бы объясняя, – ну, надо же новых знакомых мне угостить.

– Сделаем, – соглашается Киря.

Потом гулял с пацанами по городу. Стыдно, конечно, в исподнем шастать по улицам, но город буквально наводнён беженцами. Я ещё, в своём прикиде из отличного материала, очень прилично смотрюсь, а главное, не воняет от меня слишком уж сильно. Гнус у меня проводником. На базаре его каждая собака знает.

Я даже себе верёвку отличную присмотрел. Есть у меня идея, как её использовать. Правда, она была тонкого плетения, но прочная, тридцать локтей. Стоит аж целый серебряный, а это, как ни крути, слегка многовато и дороговато для моих сбережений, но верёвка мне нужна. Договорились с продавцом, что куплю я у него верёвку завтра, а теперь мне крюк нужен, маленький железный крюк. Кошку хочу сделать, видел, как лихо ею морячки пользуются. А мне, для моих задумок, она бы в самый раз подошла.

Побывали и в порту, правда, не слишком удачно. Шуганули нас оттуда конкуренты, все доходные места были заняты. Уже начинало смеркаться, когда я, в сопровождении ребят, подходил к таверне. Были у меня сомнения насчет порядочности Кири, но, на удивление, все договорённости были соблюдены, во всяком случае, которые были достигнуты перед дракой.

Сидим на той же завалинке. Мои подельники уплетают вкуснейшие пирожки, в которых начинкой является мясо.

Ух, как же вкусно! – бормочет довольный Паша.

Я тоже дивлюсь очень вкусной начинке.

– А что за мясо? – будто дёрнул меня кто-то за язык, – на крольчатину похоже! – со знанием дела, неожиданно, даже для самого себя, произнёс я.

– Вообще-то, это крысятина местная, – огорошил меня Киря, – а ты где крольчатину пробовал?!

Я так и застыл с открытым ртом. В руках, исходящие соком остатки пирожка, во рту – непережёванный кусок и выпученные глаза. Я даже не понял, что на меня больше всего подействовало, что я как-то вспомнил, что когда-то ел крольчатину, причём приготовленную весьма изысканно, или то, что в качестве исходного материала, для начинки пирожков, использовалась… КРЫСА!!!!

Но затем понял, что вкус весьма приятный, хоть и материал пикантный, но естся то очень даже ничего!

– Не помню, где и когда, – сознался я, – но то, что ел, это точно! Но надо признать, что сей продукт, – потряс я рукой с кусочком теста, – крыса мне, почему-то, больше понравилась.

И ребята буквально грохнули в хохоте.

До меня же только сейчас дошло, что они хотели увидеть мою реакцию на известие о том, что я ем крысу, и думали, что возможно, даже и того… блевану. Но просчитались – голод всё переварит.

– И не удивительно, – смеётся Киря, – эти крысы, всем крысам – крысы! Подземелья города буквально кишат ими. Они здоровущие и часто сами лакомятся охотниками на них. Опасные твари, не часто нам их приносят. Мясо этих крыс намного дороже, чем свинина или та же говядина с бараниной. А всё потому, что вкус у неё очень необычный и приятный. Да много про них говорят. Шкурки тоже в цене, но там сложнее, их выделывать уметь надо. Мой отчим не очень любит крысятину и только маман умеет настоять, чтобы иметь возможность прикупить сей деликатес. Но предложений в городе мало, очень мало, все охотники, удачливые охотники, свою добычу в верхнем городе продают. А нам редко кто такие предложения делает. Серебряный пятак за тушу – и это минимум. Так то!

Жмых только хмыкает на такой рассказ друга.

– То-то и пропадают эти охотники в подземельях, раскармливая крыс. За этот год там столько беженцев пропало! – качает он головой.

– Но, понятно, зарабатывать то хоть как-то надо. А тут такие цены, и эти рассказы про крыс, но никто же не говорит, что они проворные, твари, и что эти бестии с нас с вами весом, и просто большие!

Я поражённо смотрю на товарища, буквально выкатив из орбит глаза.

– Не бывает такого! – выдыхаю я.

– Ещё как бывает! – смеётся Киря, поддерживая друга, – это самый маленький размер из тех, что добывают, а так и того больше бывают! Я еле-еле тушу от земли оторвать могу. Такие тяжёлые туши приносят иной раз и заметьте, друзья, это уже распотрошённая тушка, без внутренностей и обычно без шкуры!

Шкуры! У меня в голове сложился пазл.


У меня же, в найденной мной комнате, столько засушенных шкур! И подъёмник! Так вот кто, оказывается, прирезал бывшего хозяина, теперь уже моих апартаментов. Слово-то какое! Вот тебе и ответ, чем занимался бывший владелец того тела с сапогами. Крысами. Добывал он их.

Всё, иду домой. Теперь уже точно домой. Парни предлагали у них сегодня заночевать. Заманчиво, конечно…

Можно было бы заночевать в их подвале, в полуразрушенном доме, но куда девать мешок с добром, который мне вручил Киря? Делиться этим богатством я ни с кем не хотел. К тому же, у меня намечается нормальная ночка. Подстилка меховая есть, куртка и безрукавка – в наличии, хоть и прилично потрёпанные. Штаны, с кучей заплаток на них, рубаха, видавшая виды, но крепкая и грязная. В мешке ещё огниво, котелок, ложка, на половник больше смахивающая, вот и весь мой выигрыш, правда, ещё мне причитается обувка, но с этим Киря обещался помочь позже.

Удивительно, но даже в сумерках я не потерялся, и самое интересное, никто не попытался меня ограбить, а ведь с раздутым мешком за спиной я лакомая, для многих, добыча. Повезло.

Вот и пустырь, вернее, заросший овражек. Оглядываемся. Вроде, рядом никого нет. Опускаемся на четвереньки и вперёд – камни откапывать.

Минутная работа! Ещё минута – просунуть в появившуюся дыру свои богатства в мешке, а потом и сам протиснулся, ввинчиваясь в проход в подземелье.

Темно. На дворе уже почти ночь, а в подземелье, и вовсе хоть глаз выколи. Прислушиваюсь. Страшно, уже жалеть начал, что с компанией Жмыха не остался ночевать, но двигать назад уже поздно. Еле запихиваю выдвинутые камни на место и на ощупь крадусь по ходу.

Вот же я сглупил, даже огарка свечи не попросил! На заметочку…

Вот и всё, добрался. Вроде, ещё видно, что вокруг творится, одно жаль, придётся в кромешной темноте в помещение бывшего хозяина, охотника на крыс, идти за меховой подстилкой. И ведь помнил, что даже хвороста, не говоря о дровах, у меня тут нет, и зачем, спрашивается, огниво просил?

Но обошлось. Стены немного светятся, давая тусклый свет, глаза к темноте привыкли. Огромная каменная раковина заполнена морской водой, где-то там, наверху, господствует ветер, слышно, как завывает в ночном тёмном небе. Тучи. Как бы дождь не пошёл.

Спать в помещении с дыркой на следующий нижний уровень и подъёмником над ним я побоялся. Стянул с постели, прихватив с собой, подстилку из овечьей шкуры. Она по размерам, как раз позволяет мне в неё всем телом, даже с головой, завернуться. У стеночки, в глубине основного хода устроюсь. И ветер свежий, и не так страшно. У меня на вечер припасено на ужин угощение – пирожок с капустой, а воды я и в родничке попью.

Устроился быстро. Мне завтра подниматься с первыми лучами вставшего светила. Киря очень просил помочь ему с его занятиями.

Не спорю, я удивлён, хотя на фоне пацанов, я, и правда, оказывается, неплохо физически подготовлен. Походу, и приёмы, и разные удары вспоминаются. Хорошо меня в прошлом тренировали. Хорошие были учителя и боевые наставники. Ведь и во время путешествий с беженцами мне не раз и даже не два приходилось отстаивать кулаками право на своё имущество и одежду, в частности, а ведь она у меня бросалась в глаза своим качеством и дороговизной. А мой кинжальчик? Вот где настоящая ценность.

Но вернёмся к этим тренировкам. И чему мне Кирю учить? Ну, за такую плату я, конечно, что-нибудь выдумаю, но не хотелось бы так опускаться, за пирожки человека обманывать, а потому укладываемся в люлю и вспоминаем, как у меня самого тренировки проходили, ведь надо, надо вспоминать кто я! Откуда, и главное, что во мне заложено!





* * *


Выспался я просто отлично. Ни на что не отвлекался, ничто меня ночью не беспокоило, и сон мой не прерывался. Утром, стоило только небесам немного начать сереть, как я уже распахнул свои объятья новому, зарождающемуся дню. Продрал глаза. Быстро сбегал в туалет, испражнившись прямо с небольшого обрыва в воду огромной каменной чаши. Потом сполоснул лицо и, напившись воды, принялся примерять подогнанные мне вчера вещи. Выбирать, конечно, не приходилось, вот только исподнее я решил снять – жалко, да и осенью и зимой мне оно понадобится больше, а сейчас пока тепло, можно обойтись рубахой и плотными, хоть и нестиранными, штанами. Но пока без вариантов. Стиркой заниматься у меня времени не было, а потому, подвязываюсь верёвкой, за щеку кладу серебряный. Мне ещё за шнуром на базар сбегать надо и кузницу найти.

Но, вначале, в таверну, к Кире, надеюсь, мимо меня пирожки сегодня не пройдут!

Дорогу запомнил. С утра на улице никого, как и в моём овражке. Замаскировав вход в подземелье, бегом припустил в сторону таверны.

Меня уже ждали.

– Давно ждёшь? – спросил я, запыхавшись от бега, Кирю.

– Не-е… только встал, – позёвывая, ответил тот, – ну, с чего начнём? – уточнил он у меня, – у нас есть час, пока пирожки готовы будут.

Я вздохнул.

– С разминки, конечно, – отвечаю я. – Я показываю, а ты за мной повторяешь, что непонятно – спрашиваешь, и запоминаешь. По два раза повторять не собираюсь, даже за пирожки, – улыбаюсь я.

– А что такое разминка? – уточняет обескураженный Киря.

– Увидишь, но без неё никак. К тренировке, пока не разомнёшься, приступать не рекомендуется, – уверенно говорю я, хотя совсем не уверен в своих словах. Но пирожков то очень хочется, обидно будет, если сорвётся такой хороший клиент.

Киря обречённо вздохнул.

– Я готов.

Я улыбаюсь…

– Не готов. Скидываем рубашки и подумай, где тут побегать можно, желательно по кругу, в смысле, круг дать шагов там с тысячу или больше.

Киря смотрит на меня, как на бога.

– А что такое «ты-ся-ча»? – по слогам спрашивает Киря.

А у меня ступор – опять всплыли знания.

– Ты до ста считать умеешь? – уточняю я у своего «ученика».

– Ага! – кивает он.

Я ухмыляюсь, радуясь в душе, что, похоже, на один пирожок я сегодня уже заработал.