Путь ангела

Марилла обернулась к бледной рыдающей девушке.

– Что произошло?

– Я пришла попрощаться, – глотая слезы, стала говорить она, – а он… там… на полу весь в крови, – на последнем слове ее голос сорвался. Мариэлла порывисто обняла девушку. Погладила ее по голове.

– Пойдем со мной, – принцесса увлекла ее за собой, – я тебя напою чаем, а ты попытаешься успокоиться. Хорошо?

Голос Мари стал мягким, успокаивающим. Она понимала, что сейчас этой бедной девочке больше всего нужна ласка и забота. Она увела ее от места происшествия в кают-компанию.

Усадив девушку в кресло, Мариэлла начала готовить успокаивающий отвар.

– Как тебя зовут? – доставая все необходимое, спросила она.

– Сеня, – представилась гостья, подумав, добавила, – Есения Ветрова.

– Приятно познакомится, – улыбнулась принцесса, – а я Мари Агийрос. Так это ты покорила сердце нашего Родригеса?

Есения опять начала безудержно плакать. Мариэлла поняла, что совершила ошибку.

– О боже, нет! – вскричала она, – Это был Марсело?

Сеня кивнула сквозь слезы. Мари попыталась ее успокоить:

– Может быть, он в порядке? Ты же не можешь быть уверена, что он мертв?

– Могу! – почти закричала девушка, – У него была оторвана голова!

У Мариэллы поднос выпал из ослабевших рук. Она сама побледнела как полотно.

– Кто мог сотворить такое?

– Я не знаю, – всхлипнула Сеня, – но точно так же, говорят, был убит Маркус. Ты не знала?

– Нет, – прошептала Мари, – я знала, что его убили, но как, мне никто не говорил. Какой ужас! Это что-то находится здесь, на «Альфонсе». Зачем оно тут и зачем убивает людей?

Есения смотрела на нее полными ужаса глазами и качала головой.

– Как будто страшный сон, – сказала она, – а я скоро проснусь.

– Ветрова, – Валенсио ворвался как вихрь в кают-компанию, – девочка, ты цела?

– Да, капитан.

– Ты вся в крови, – обеспокоенно оглядывая своего механика, спросил он.

– Это кровь Марсело, капитан. Со мной все в порядке.

– У тебя шок, – не унимался Антонио, – тебя надо показать доктору.

Он схватил почти не сопротивляющуюся девушку за локоть и потащил к выходу. Мариэлла лишь помахала ей на прощание рукой.

«Господи, что за день? – метались мысли в ее белокурой голове. – Сначала у меня этот странный кошмар, потом прогулка на улицу без сознания, теперь очередное убийство».

– Шелли, – кибер-рысь вопросительно смотрела на свою хозяйку, – ты что-нибудь там почувствовала? Нет? Ни чужого присутствия, ни запаха? Странно! – Мариэлла нервно расхаживала из стороны в сторону.

Огромная кошка внимательно следила за каждым ее шагом, готовая в любую минуту выполнить любое пожелание принцессы.

Какая-то мысль крутилась на самом краю сознания. Что-то очень важное, но все время ускользающее.

– Мариэлла, – она обернулась на звук любимого голоса, – где Есения?

– Приходил капитан Валенсио, – ответила девушка, подходя, – и увел ее к доктору.

Принцесса прильнула к любимому, зная, как Павлу это в данный момент нужно. Он обнял ее и поцеловал в висок. Мари подняла голову и заглянула ему в глаза. Сейчас он выглядел уставшим. Горькая складка пролегла между бровей. Мари тонкими пальчиками коснулась, стараясь разгладить ее.

– Все плохо?

Капитан, молча, кивнул.

– Второе убийство, – проговорил Чернецов, – на моем корабле. А я даже следов найти не могу!

– Милый, – девушка коснулась небритой щеки ладонью, – Шелли была там, но и она не смогла найти никаких следов. Даже запаха чужого нет.

– Значит, – сказал Павел, – это дело рук кого-то, кто находился в тот момент на корабле.


– Кто мог оторвать голову человеку?

Они оба посмотрели на Шелли. Та обиженно фыркнула.

– Она была здесь, с нами, – вступилась за свою любимицу Мари, – ты, я, Валенсио и Шелли были вместе в момент убийства.

– Тут не поспоришь, – ответил капитан, – в это время команды обоих кораблей были на «Альфонсе». Понятно, что «Ирбис» теперь не сможет покинуть планету до конца разбирательства. Ищеек уже вызвали. Они как представители власти должны все проверить сами.





⁂


Через несколько часов связь с флотом Империи, наконец, была налажена. На мониторе вирт-экрана появилось лицо адмирала Римори. Мужчина с сединой на висках в некогда черных волосах, глаза серые, ясные, проницательные, орлиный нос, высокая статная фигура, все в этом человеке говорило о его военной выправке, остром уме и потрясающей силе духа, которая вела за собой миллионы людей.

– Приветствую вас, капитан Чернецов! – сказал адмирал.

– Здравия желаю, адмирал Римори!

– Дядюшка! – вскричала Мариэлла, приближаясь к вирт-экрану.

– Милая моя, – при виде любимой племянницы его глаза засияли радостью, – ты вернулась!

– Разве ты в этом мог сомневаться? – притворно рассердилась она.

– Конечно же, нет, дитя мое, – адмирал смотрел на нее с такой любовью и гордостью, что слова о том, как они ее еле вытащили из комы, застряли у Павла в горле. Мари с благодарностью посмотрела на него.

– Капитан Чернецов, – сказал Римори, – доложить обстановку!

– Есть, доложить обстановку! – Павел внутренне подобрался. Ему предстояло рассказать нехорошие новости.

Адмирал слушал доклад капитана внимательно, не перебивая. Только лицо его становилось все мрачнее.

– Оставайтесь на месте, – задумавшись лишь на миг, приказал адмирал, – Вам необходимо разобраться в ситуации. Ваша задача сейчас найти убийцу и понять, что ему нужно. Кроме того, Мариэлла, ты нашла, что искала?

Мариэлла грустно покачала головой. Потом кивнула. Видя замешательство дяди Эдмунда, она решила пояснить:

– Понимаешь, – она тщательно подбирала слова, – я нашла что-то, но я не знаю, что это может быть. Я мало что помню. «Альфонс» нашел меня в указанной точке. Я была на скайере Альянса, – глаза дядюшки расширились от услышанного, а она добавила, – без сознания.

Римори в недоумении переводил взгляд от одной к другому.

– И? – подтолкнул он рассказывать дальше.

– Понимаешь, – Мари лихорадочно соображала, как ему это лучше преподнести, – видимо, мне там кто-то стер часть воспоминаний.

Тишина стала совсем нехорошей.

– Ты возвращаешься во дворец! – тоном, не терпящим возражений, приказал адмирал.

– Нет! – твердо глядя ему в глаза, сказала девушка. Он удивленно выгнул брови. Как она могла ему перечить! Она упрямо вскинула подбородок и повторила: – Нет!

– При всем уважении, – решил вмешаться Павел, – но принцессе сейчас не стоит путешествовать одной. Как вы понимаете, на данный момент «Альфонс» не может покинуть планету до рассмотрения дела об убийстве. Следовательно, сопроводить принцессу в Столицу нет возможности. Тем более, что рядом со мной ей ничего не угрожает.

– Дядя, – снова она подала голос, – меня Эрик ищет. Я знаю, что мы встретимся с ним здесь.

– Наследник? – не поверил Эдмунд, – Эрик никогда не покидал Столицу. Он не может оставить государственные дела. Ему просто Император не позволит.

– Уже позволил, – Мариэлла нахмурилась, – ты что, опять мне не веришь?

– Тебе я верю, – нехотя признал адмирал, – я сомневаюсь в приезде Эрика. Что ж, тогда оставайтесь пока на Анэе. Держите меня в курсе дел. Связь здесь не стабильная, поэтому получится не чаще одного раза в три дня. Пока я еще могу связаться хоть с кем-нибудь, я постараюсь отправить для него сообщение, что вы здесь. Это ваша знаменитая родственная связь тебе сказала о его приближении?

– И не только она, – радостно кивнула принцесса, – у меня было видение.





Глава 9