Приключения Реверса

— Вмешиваться будем?

— Ну разумеется.

— Серьёзно?

— Абсолютно. Как драка до лута дойдёт, так сразу и вмешаемся. Я думаю, у этой убивашки много ценных сюрпризов припасено, раз она такая смелая. Не оставлять же их мудаку из кареты?

А девушка тем временем делала всё, чтобы опровергнуть мой прогноз о победителе этой схватки. Незащищённые лошадиные ноги усеяли мостовую, и половина их всадников выбыла из боя. Едущие в хвосте спешились и заняли позицию чтобы защитить карету, к которой скользила ледяная колдунья. Направляемые руками опытной убийцы ледышки пронзали кольчуги или находили сочленения доспехов придавленных всадников, но скоро её ждала встреча с плотным строем, пусть и всего из четырёх человек. Двое по краям вооружены алебардами, по центру щиты с мечами.

Танец на льду закончился со счётом 6:0 в пользу девушки, а лёд появился уже и под строем охранников кареты. Моё мнение не изменилось: строй зарубит убивашку, как только она приблизится. Почти так оно и вышло: алебарда опустилась на хрупкое плечо, но не погрузилась внутрь, а в следующую секунду древко было перерублено пополам. Пока алебардист вытаскивал кинжал ледяная колдунья хладнокровно зарезала его ударом в лицо. Меч обломился и тут же заменился новым, а несмелые удары щитоносцев полоснули воздух там, откуда девушка проскользила строю за спины.

Вторая алебарда почти выиграла этот бой дробящим ударом древка по ногам скользящей колдуньи, но даже шлёпнувшись на задницу она не растерялась, скорректировала своё движение клинками и слетела с дороги. Строй занял позицию на твёрдой мостовой, между каретой и местом падения девушки. Драка переместилась ближе ко мне — лут с доставкой, как это мило! Я-то этих клоунов перестреляю раньше, чем они опомнятся. Девушка соединила клинки в один большой двуручник, длинный, но тонкий, и побежала вперёд по намерзающему трамплину, с которого прыгнула и взмахнула клинком на излёте. Удар пришёлся по ноге война с алебардой, а щитоносцы прикрыли ноги от возможных ударов приземлившейся на склон колдуньи.

За что и получили по ледышке в лицо. Пока девушка тщательно добивала раненых, а я усмирял лишённого лута хомяка, карета взорвалась шквалом щепок и с неё спрыгнуло нечто огромное, голое и мускулистое. Приглядевшись, я понял, что это такой хобрит с характерными волосяными сапожками, только выше девушки в два раза, с огромным стоящим хуем и железными когтями на руках. Эта тварь — хозяин кареты? Колдунья, похоже, тоже не ожидала, потому что не успела среагировать на очень быстрый для столь габаритной штуки удар когтями в грудь, отбросивший её на склон занятого мною холма.

Я достал большой пистолет в правую и стилет в левую и сместился так, чтобы Ироня стояла впереди и левее — она всё-таки танк, вот и пусть первый удар принимает. Очередной раз я недооценил колдунью — она встала, и даже пару раз уклонилась от когтей гиганта, но он был слишком быстрым. С поцарапанной ногой девушка лежала буквально в двадцати метрах от меня. Я ждал, пока босс добьёт свою обидчицу чтобы пристрелить его и заняться мародёрством, но убивашка действительно была полна сюрпризов. Неведомым образом она начала светиться и взлетать навстречу опускающимся когтям, одновременно преображаясь в типичную девочку-волшебницу, с матроской, мини юбкой, чистым лицом и идеальной укладкой. Когти бессильно проскрипели по превращающейся девочке, но это ничуть не расстроило гиганта. Он развернулся в нашу с Ироней сторону.

Бегал этот хрен на ножках быстро, но я успел попасть в него дважды. Дырки от пуль кровоточили, но скорости не снижали, я же стрелял строго по инструкции в центр массы. А такой массе даже пистолет для стрельбы по низколетящим бегемотам не аргумент. В отличии от Ирониных восьмисот стойкости. Удар по щиту немного сдвинул жрицу назад, но она видимо заранее включила апофеоз, потому что после удара оттеснила вцепившуюся в щит тварь обратно. Одной рукой гигант толкал щит, а второй замахивался для удара, и я ничего не мог с этим поделать. Пытаясь помочь, я всадил две оставшиеся в магазине пули в толкающую руку и начал перезаряжаться.

Убивашка тем временем завершила трансформацию и прибежала рубить волосатые ноги гиганта. Когти сильно били по латам Ирони, оставляя вмятины и глубокие царапины, но не могли добраться даже до непротыкаемого поддоспешника. Через пять секунд совместными усилиями мы с колдуньей превратили босса в кровоточащий кусок мяса, после чего он начал уменьшаться до нормальных размеров и сдох. Я считал выстрелы, и знал, что патрон остался всего один, но всё равно направил пушку на незнакомку. Она села на колени и заплакала. Ледяные клинки упали, открывая снежно-белые кисти рук, которыми она размазывала слёзы по лицу.

— Нет… Я не хочу…

— Чего?

— Умирать.

— А когда кидалась на десяток всадников ты об этом не думала? — она стала рыдать громче и трястись. Так. И что мне делать? Пристрелить? Но она же красивая… Пристрелить после? Не о том думаю.

Она напала на движущуюся из столицы карету с сопровождением, в регионе, где ловят бандитов. Если к этому подходят хоть как-то серьёзно, то по дорогам регулярно ездят патрули, и следы боя скоро обнаружат, даже если мы слегка наведём порядок. Тут одних дохлых лошадей 10 штук, или 5 тонн мяса, да сюда пол леса сбежится через пару часов! Далее, когда побоище обнаружат, начнут хватать вообще всех, особенно чужаков, и тут отсидеться в кустах не получится — их тоже будут проверять. Разве что использовать кусты сильно подальше от дороги, но тут нюанс: я знаю путь только в формате перевал — деревня — тракт — ориентир на холме.

Посидеть недельку в лесу? 50 кг сухпайка это много, но я же охуею. Плюс в подземелье мне сказали рассчитывать не на один день, а потом во дворце неизвестно сколько сидеть, и вообще, я уверен, что никакого генератора или центра управления экраном не существует, ну, кроме королевских яиц, через которые можно озадачить отключением экрана компетентных лиц. И что-то мне подсказывает, что охраняется «яйценосная особа» весьма неплохо, а значит после прохождения подземелье станет моей базой на время составления плана. И вот на всё это 50 кг сухпайка, ещё и не вкусного.

С другой стороны, плачущая передо мной девушка скорее всего знает здесь все леса, а в случае обнаружения её можно будет предъявить как виновницу резни. Меня, конечно, повяжут как соучастника, но потом скорее всего отпустят: вопреки расхожему мнению, государства не любят казнить невиновных. Иначе, в чём их отличие от бандитской крыши? Третий момент, она так-то неплохо дерётся! Может пригодиться в споре с людьми графа и в подземелье, и потом, если удастся договориться. И да, она же красивая, хоть и плосковата на фоне Ирони, да и низкорослые меня обычно не интересуют…

Сажусь на колени перед ней, слегка наклоняюсь, чтобы лица были на одном уровне и говорю:

— Ну, тихо, успокойся. Я не собирался в тебя стрелять, на самом деле я тоже своего рода девочка-волшебница.

— В смысле — «девочка волшебница»?

— Я тоже несу херню во имя луны и меня не ебёт никто. Ну, успокоилась? Посиди здесь, мы пока поищем что-нибудь интересное.

На самом деле Ироня уже во всю лутала трупы, и судя по её недовольной роже ничем полезным до сих пор разжиться не удалось. Самым ценным трофеем могли быть лошади четырёх бойцов арьергарда, но они, как умные животные, давным-давно удрали от звуков стрельбы. Лихой план добраться до места кавалерийским наскоком отпал сам собой, да и не больно я на него рассчитывал. В карете нашлась шкатулка с драгоценностями и пара зелий без маркировки, Ироня опознала в них лекарство от поноса и коагулятор для ран. Забрали чтобы вылить позже — у нас в аптечках есть средства получше. Шкатулку я отдал Эльзе — именно так звали незнакомку — в знак дружбы, и как доказательство её вины при поимке. Ограбила колонну, а потом голову честным путникам задурила!

Девочка по причине наивности или стресса шкатулку приняла, провести нас через лес вдоль тракта согласилась и вообще вела себя достаточно дружелюбно, хотя и отстранённо. В пути я болтал с Ироней, а Эльза молчала, но когда мы встали на ночлег жрица вцепилась в незнакомку мёртвой хваткой.

— Эльза, деточка, а объясни мне, что в этой глуши делает такая юная особа, в полном комплекте брони от Жонни, и с навыками бойца специального подразделения?

— Мне двадцать восемь. Броню купила в Жапире, навыки получила там же. Здесь… — кажется, она снова собиралась заплакать — Здесь я прячусь. Пожалуйста, мне больно говорить об этом.

— Ну нет, так не пойдёт. Мало того, что мы идём за тобой, по сути, вслепую, так ещё и спрашивать нельзя? Здесь ищут банду разбойников, может быть ты ведёшь нас к ним? — сказал я.

— Нет. Вы уже… — она всё же заплакала.

— Вот, выпей. Помогает от слёз — сказала Ироня, протягивая Эльзе бутылку коньяка, которых у нас ровно по одной. И я со своей так просто расставаться не собирался.

— Вы уже с бандой. В полном составе.

— Но здесь же только ты? — удивился я.

— Вот именно — сказала она, глотая коньяк и слёзы.

— Тогда, может мы расскажем о себе, а потом ты сделаешь то же самое?

— Нет! Я не хочу с вами… Я просто отведу вас и всё, хорошо?

Я взял в руку пистолет.

— Ты чего?

— Я чего? Это ты чего? Что ты там на холме устроила? Умирать она не хочет! На, сделай это сама, и хватит попусту коньяк портить! — сказал я, отдавая ей пистолет.

— Нет, я не могу — сказала она, глядя в дуло пистолета.


— В таком случае, милочка, хватит строить из себя хрен знает кого. Мы живые, ты живая, и, если ты действительно хочешь жить, тебе необходимо общаться с людьми. Пока не выскажешь всё, что тебя тревожит, не сможешь и нормально воспринимать других. Твои друзья мертвы, а ты нет. Это прозвучит жестоко, но самое время найти новых друзей.

— О да. Ирония там кончила от такой жестокости.

— Рад за неё. Смотри, я агент для особых поручений у захватившего весь остальной мир тайного правительства. Иду в столицу чтобы поставить эту страну на колени и отдать своему господину. А это Ироня, жрица забытой богини жестокости, которая увязалась за мной чтобы помогать и шпионить за мной. Ну, давай, твоя очередь.

— Я встретила его на третьем курсе Института системы…

Рассказ был долгим, с прерыванием на всхлипы в особо чувствительных местах, но в целом картина прояснилась. Всё началось с подпольного бойцовского клуба в Жапире, и его организатора Тайлера Де-Питта, дворянина и красавчика. Военщина и прочие «благородные» занятия Тайлера не интересовали, в отличии от больших денег. И вот, в Жапире появляется подпольный бойцовский клуб с гениальной маркетинговой кампанией в виде «никому не говори о бойцовском клубе». Но даже такая реклама не способна привлечь достаточно много людей с деньгами, когда конкурировать приходится с хореографически красивым рестлингом и просто идеальными во всём драками женщин на грязевом ринге. Для успеха предприятия Тайлеру нужно было чудо, и он знал место, в котором чудесами торгуют по десять монет за пачку.

Институт Системы. Уникальное место, где обитают люди с одной стороны невероятно сильные, с другой — очень голодные. Бои без правил, кроме одного правила — участвуют только маги! Такого зрелища официально не предоставит никто. Позже Тайлер поймёт, что придумал это далеко не первым, а также причину, по которой прежде не слышал ни о чём подобном. Эльза по началу пришла как зритель, но, когда увидела целующего победительницу Тайлера её перемкнуло. Спрут преступного мира намертво оплёл девочку-волшебницу тентаклями и половым щупальцем переманил на свою сторону.

Два года Эльза была абсолютно счастлива — по сравнению с драками в клубе учёба давалась легко, Тайлер по-настоящему влюбился в неё, а ещё в мешочке стали водится деньги! Да такие, что можно было прийти в бутик самого Жонни и купить там лучшую тканевую броню, защищающую от колотых и резаных ран, дающую исцеляющий стазис на пять секунд при активации один раз в сутки, с функцией маскировки, и при этом невероятно красивую! От цены её одежды я начал думать, что моя броня шла с хорошей скидкой — Эльза носила комплект за 250 тысяч монет!

А потом у Тайлера начались проблемы. Он ограждал от них Эльзу как мог, но в итоге им пришлось бежать из города, а последние деньги отдать проводнику, обещавшему доставить их в такое место, где даже искать не станут. Ну, проводник не соврал. Искать стали другие и за другое. И сильно не сразу. Зато когда нашли живым не ушёл ни Тайлер, ни его коллеги по опасному бизнесу, да и сама Эльза наверное не ушла бы. Только вот в лагере её на тот момент не было: она ходила к ведьме-повитухе, чтобы сделать аборт. По возвращении в разгромленный лагерь она хотела повеситься прямо там. Не смогла. Потом решила убиться об людей графа. Не смогла дважды. Потом я дал ей пистолет, и она снова не смогла…





Глава 22





Утром я выяснил, что в нашем клубе любителей сухпайка прибыло — Эльза тоже не умела готовить, особенно на костре. Вяленое мясо и чёрствый хлеб выглядели ещё менее аппетитно, чем питательные брикеты, которые нам выдали в облачном штабе, но она отказалась даже пробовать предложенную мной еду. Костёр так и не зажигали, чтобы не выдать себя дымом, а потому запивать завтрак пришлось холодной водой. А ещё у меня чесался нос, на котором явно прощупывался комариный укус… В этот момент я понял, насколько Юнгерн незаменим в походно-полевых условиях.

В путь мы отправились затемно, да и судя по редким просветам между кронами — днём светлее не станет. Густые, низко висящие тучи, встретившие меня в Лютефиске вернулись с выходных и вновь заняли свой пост, лишний раз напоминая мне о далёкой родине. Жизнь вопреки — это когда погода плохая, а страна — хорошая. Или царь хороший, а бояре — плохие. Не важно, какими словами, главное совмещать несовместимое, логике вопреки. Но, не смотря на всю схожесть лесного утра, всё это осталось очень и очень далеко, а у меня сейчас есть более насущные вопросы.

— А что это за тварь вылезла из кареты? — спросил я, шагая по низкой от недостатка света траве.

— Это волшебник. Ты что, сказок в детстве не слушал? — удивилась моему вопросу Ироня.

— Слушал, конечно, но в них волшебники это такие маленькие сухонькие старички в балахонах и остроконечных шляпах, а не перекачаные мужики с хуем наголо!

— Серьёзно? И как они такие скучные в сказку для детей попали?

— Ну, обычно они там на вторых ролях, помогают герою, или мешают, тут уж как повезёт.

— Какой у вас противоестественный мир, всё-таки.

— Наверное, для тебя это абсолютно справедливое утверждение. Вас с самой древности окружает магия, а у нас она бывает только в сказках. Нам нужно верить, а вы видите её каждый день. Да что говорить, там даже система в жизни почти никак не проявляется!

— Слышь, Эльза, я похоже нашла того единственного человека, которому на истории магии было бы в кайф!

— … - Идущая впереди Эльза обернулась, и вроде бы собиралась что-то сказать, но потом просто посмотрела на меня, уголками губ улыбнулась Ирониной шутке и продолжила смотреть под ноги.

— Её в школе преподают?

— В старших классах, так что Кресания не попала. Зато попала на историю государства и права в храме, и это было… ну, ей вроде нравилось. Как и вообще всё обучение в храме.

— Так если ей нравилось быть избранной Вирджинии, чтож она тогда разве что сама на меня не набросилась?

— Ей нравилось быть в храме, где молитва о душевном равновесии за счёт бонусов от святого места и «самодисциплины торжественности» может довести до множественного оргазма. А как её из храма выслали, так сразу и разонравилось. Я же говорила, что у меня с ней больше сходств, чем различий.

— Так, подожди, а эти «волшебники» и в детских сказках всеми подробностями сверкают?

— Нет, зачем. Просто — могучий волшебник, и всё.

— А остальные ведьмы-колдуны чем от волшебников отличаются?

— Ну, сложно так с ходу сказать, они же все разные.

— А волшебники одинаковые?

— Да, только увеличиваются и всё. Для Кресании это был шок, когда она узнала об эротическом подтексте сказок. Да и я, честно говоря, не готова была увидеть такое в живую.

— Так, Эльза вчера говорила, что она маг, как и остальные студенты института. А судя по тому, что ты видишь это впервые, волшебники вымерли?

— Волшебник направляет ману внутрь тела, чтобы сделать его больше, сильнее и быстрее. Или красивее… Сейчас такому не учат, но раньше каждый открывший в себе ману мечтал стать волшебником. Это не просто, потому позволить себе такое обучение могли только богачи. Я проиграла графу только потому, что у него были очень дорогие артефакты-накопители в шкатулке, и специальные перчатки под размер, с когтями. В среднем маги сильнее, дешевле и универсальнее. Но я бы не отказалась от увеличения, даже временного, в некоторых местах… Всё? Вопрос закрыт? Можно немного тишины? — сказала Эльза, опять дошедшая до грани истерики. Эмоциональная нестабильность после того, что она пережила это нормально, но если через пару дней не пройдёт — придётся что-то решать. По моим прикидкам, к этому времени мы должны уже быть в подземелье. Может, хорошая драка поможет ей расслабиться.

Кстати, она считает, что мы убили самого графа, значит сейчас, возможно, происходит период перехода власти. Значит те, кто мог нас искать будут заняты более важными делами, но если нас случайно схватят, на справедливый суд можно не рассчитывать. Постепенно мы вышли из чащи, а к вечеру Эльза забралась на дерево и разглядела в сгущающейся темноте огоньки уличного освещения столичных предместий. После этого я развернул всю нашу группу по направлению к тракту, но на полотно поднялся один. Ориентиром являлись руины какого-то храма на вершине видимого с дороги холма. Обнаружился нужный холм сзади, мы обошли его стороной. Перепрятав свой отряд в руины я начал обследовать окружающие холмы.