Прекрасное далеко

– Ну да. – Кивнула Бриджит. – Так проще запоминается. Хаузер, который Фикс, когда в полк пришел, залу… э-э, доставать нашего тихоню Трутня начал, издеваться над ним всяко, вот тот ему зубы и выбил. А Мастер потом вместо них ему коронки вставил и посоветовал через трубочку питаться. – Гайка снова захихикала, представляя. – Про Борга ты знаешь, – махнула она рукой, – Трутень, ну, он трутень и есть, ленивый и медлительный, но когда разозлиться – хрен остановишь. Он с какой-то планеты, где высокая плотность атмосферы, они там все медленно делают и обстоятельно – привыкли за тысячелетия. А вот если попадут в обычные условия – привычкам своим не изменяют, но становятся очень резкими. Вот Трутень Фиксу зубы и выбил. Был еще Гаденыш, на чье место ты и попала.

– Гаденыш? – удивилась Катя.

– Козел один. – Впервые за весь разговор Гайка помрачнела и насупилась. – Вечно лез со своими нравоучениями, в Орден стучал, будто он радист на узле связи, Мастера все время доставал своими рапортами и заявлениями. Говорят, – шепотом добавила она, – что Мастер со зверями договаривался его хлопнуть, но Гаденыш вовремя слинял, как почуял. А может он прослушки успел везде наставить? – спросила она сама себя, задумавшись. – В общем, мы тут два месяца спокойно дышим без него.

– А сама ты здесь сколько служишь?

– Три года уже. – Гордо ответила девушка и добавила. – Почти.

– Наверное, ему прозвище не понравилось, вот он и стучал. – Просто сказала Катя.

– Тебе тоже не нравится? – немного насторожено спросила Гайка, до которой только сейчас дошло, что с незнакомым человеком лучше не откровенничать.

– Имя как имя. – Пожала плечами Катя. – Лучше быть Помпой, чем Занудой какой-нибудь или Какашкой.

– Ну, какашка это скорее к огринам относится, – настроение новой знакомой моментально поменялось с минуса на плюс, – у них у всех имена такие забавные! Мозгоклюй, Рукожоп, Мордосворот, – она опять захихикала. Слишком часто и слишком много. Может она чего нюхает, подумала Катя, скосив глаз, но нет, перед ней стояла просто такая вот жизнерадостная дура. Которая в каждом событии видела позитив. – У них есть Яичко и Стояк!! Представляешь?!! Так что Помпа это еще ничего, крупный механизм все-таки! Значит, Мастер тебя оценил, я вот вообще Гайка!! Когда я сюда пришла, то получила прозвище Шпилька. Я же низенькая и худенькая, меня Мастер часто заставлял в разные небольшие отверстия лазить, да грязь там вычищать, даже Отверткой иногда называл. А однажды в моторный отсек танка запихал!! Пока я там возилась, какой-то пьяный придурок танкист пришел и давай технику заводить! Чтобы не сдохнуть я ему все провода со стартера выдернула, хорошо рука у меня тогда уже была. – Гайка сжала металлические пальцы в кулак. – А то бы ты на мое место пришла, а не на Гаденыша.

– И часто у вас тут так? – спросила Катя. – Танки во время ремонта заводят?

– Не часто, но косяки случаются. – Не стала отпираться девушка. – Недосмотрели. Мастер потом вместе со Шварцем этого мехвода показательно перед всем полком высекли, чтобы остальным неповадно было в ремзону от безделья заходить. Шварц – это капитан, он над танкистами главный. – Тут же объяснила Гайка. – А над ходоками, то есть операторами шагоходов – Ротман. А за артиллерию отвечает Пирс, коротышка с Дамии два. Мы с ними дружим – все время рядом находимся. Это тебе на передовой приходится быть – огрины «Потрошители» о вражеские бошки каждые пять минут ломают, а потом к Боргу бегут и просят починить. Но у него на этот случай всегда исправный запас есть. Я с ним два года прослужила, пока меня к Трутню не перевели – Гаденыш в полку появился.

– Ну, теперь моя очередь. – Пошутила Катя.

– Так как ты у нас оказалась? – Гайка не забыла про свой вопрос.

– На экзамене одному архимагосу мой ответ не понравился. – Просто ответила девушка. – А мой отказ во время учебы от аугментаций только способствовал переводу в гвардию.

– Понятно. – Немного разочаровано произнесла Гайка. Видимо, ожидала услышать историю покруче со стрельбой и приключениями. – Мы все тут кому-то дорогу перешли. Меня, например, с транспорта списали за «недобросовестное чтение литаний, недостаточное окуривание механизмов и сон на рабочем месте», – процитировала она. – Хотя я вкалывала за троих!! – в голосе девушки слышалась обида. – Ну, подумаешь, один раз прикорнула, но это от тяжелой работы!! И вообще, это несправедливо!!

– Жизнь вообще такая штука. Несправедливая. – Ответила Катя и улыбнулась. – Но вместо того, чтобы ныть, нужно отыскать в ней и светлые стороны. И, я вижу, у тебя это неплохо получается.

– Как говорил мой наставник – все, что не делается, все по воле Омниссии. – Улыбнулась в ответ Гайка. – Так что я не переживаю, что попала сюда. Тут даже лучше – полная свобода действий и никто в затылок не дышит, указывая, на каком месте в литании тебе ударение поставить, а где дымовой смеси чуть больше добавить. И одежда удобная, – она огладила рукой комбинезон, – не надо эти дурацкие балахоны и плащи носить. Ты, кстати, сними его да отложи – мы их только на выход одеваем, когда из части в увольнительную отпускают. А так все в комбезах. Да и тут все гораздо проще – есть сломанная техника и оружие, которое надо починить. И захватом трофеев мы не брезгуем. – Снова поделилась сокровенным она.

– То есть используете ксенотех? – удивленно спросила Катя.

– За три года я побывала в четырех крупных кампаниях. – Ответила Гайка. – В последней нас серьезно потрепали, поэтому на доукомплектование и отправили. Так вот, во время боев о подвозе боеприпасов и запчастей не было и речи – сами на месте выкручивались как могли. Хаоситы, они, конечно, все поголовно с отмороженными мозгами, но перекрыть пути поставок догадались. И флот на орбите держали до тех пор, пока наши не подошли и блокаду не сняли. Так что приходилось вертеться как можем. Правда, капеллан полка надорвался, когда с оружия и техники метки Хаоса снимал и вскорости помер.

– Это как? – не поняла Катя.

– Ты что, про Хаос не в курсе? – удивлению Гайки не было предела.

– Про демонов я знаю, про варп тоже. – Катя не стала рассказывать, что уже встречалась с одним. – Но вот про метки Хаоса на технике… я думала, что это все выдумки.

– Ничего не выдумки. – Немного обиделась на ее слова Гайка, но быстро простила неосведомленную дуру и начала объяснять. – Когда оружие попадает к еретикам в руки, то они проводят над ним ритуалы и рисуют на нем знаки, чтобы оно верно и долго служило. Потому что в Очке Ужаса физика пространства настолько сильно изменена, что на каждый предмет накладывается эффект энтропии, как с батареями. Только в обратно порядке – все разрушается за несколько лет. Так вот, чтобы этого не происходило, то еретики проводят кровавые ритуалы – молятся своему Темному Богу, которому поклялись служить, чтобы он держал их оружие в нормальном состоянии. И знаки соответствующие наносят, чтобы оружие и техника как бы с варпом связь все время держала. Вот только это ни хрена не помогает – техника все равно ломается. А чтобы мы могли пользоваться этим оружием, то его надо сперва очистить от скверны Хаоса и знаки все стереть, а то как ломалось, так и продолжит ломаться – отпечаток-то бывшего хозяина на нем остался.

– А как быть с нашим оружием и техникой? – задала вопрос Катя, на который давным-давно придумала ответ и теперь хотела услышать версию Гайки. – Оно тоже несет на себе отпечаток Омниссии?

– Насчет Омниссии – не знаю, но своего владельца – точно. Если гвардеец любит свой лазган, вовремя его чистит и даже дал ему имя, то, как правило, проблем с ним не бывает. А вот кто использует его просто как оружие, то он оружием и остается – души в нем нет. Также и в технике, но там пилоты и танкисты более суеверны. Меня, собственно, танк и спас, когда тот пьяный полудурок на сиденье плюхнулся и ключ в замке повернул. Стартер сначала кхекнул и потом начал вхолостую крутиться – втягивающее реле не сработало. И мне этого хватило, чтобы провод прямо с «мясом» оторвать. Потом, конечно, все исправила, даже лучше стало. – Гайка задумалась. – Сегодня Ротман пять новых машин в полк пригнал, одна из которых нестандартная – ее Гордон себе забрал. А он, все это знают, с духами разговаривать умеет. Подойдет, постоит, руку к броне приложив, пошепчет что-то себе под нос, а потом говорит, что причина поломки в том-то и в том-то. Хорошо с ним и голову ломать не надо.

– Может быть он псайкер? – осторожно спросила Катя. – Просто скрывает это?

– Не, его комиссар проверял – никакой он не псайкер. – Отмахнулась Гайка. – Обычный нормальный мужик.

Ну да, ну да, так я и поверила. Псион он, это точно. Такой же как я, только по технической линии. Шлет запрос в ноосферу, получает ответ и озвучивает его, все просто. Так что сказки мне тут рассказывать не надо. Однако, вера тоже многое значит и просто так от нее отмахиваться нельзя. Катя знает, что найти причину поломки бывает ой как нелегко. Потому что один и тот же «симптом» означает множество «диагнозов» и какой из них правильный ведает только Омниссия. Ну, или такой вот псион как Гордон или она. Научилась к 18 годам.

– Да хватит его уже тереть! – вдруг возмутилась Бриджит. – Давай я программу активирую и пойдем уже отсюда в столовую – жрать чего-то охота, да и время ужина уже подходит.

– Мы вместе с гвардией ужинаем? – удивилась Катя.

– Ну да, у нас там отдельный столик. Да и никто для нас специально готовить не станет.

– Стоит мне уйти, как Мастер придет и проверит мою работу. А раз меня не окажется на месте, то я схлопочу дополнительное наказание.

– Так мы ему сейчас напомним. – Гайка потянулась к передатчику, чтобы связаться с главным, однако тот сам появился как черт из табакерки.

– О чем ты мне напомнишь? – спросил Мастер, входя в цех, – что должна была провести диагностику Бэ-первого? – он указал на стоящего в углу сервитора, который больше походил на робота, но с человеческой головой. Катя просто протерла ему башку, потому что на ее команды он не реагировал – стоял как истукан. – Но вместо этого ты уже почти полчаса болтаешь с новенькой, ничего при этом не делая? Бриджит, я ведь легко могу поставить тебя на ее место. Или назначить отработку вам обоим, но так, чтобы вы языками не пересекались.

– Мастер, я виновата, да. – В голосе не слышно ни грамма сожаления, только веселье. – Однако время подходит к ужину, так позвольте я займусь им после еды?

– Хм… – Механикус задумался. Не то, чтобы в этом сервиторе была какая-то необходимость, просто он зашел в цех позвать Помпу на ужин, а неугомонная егоза Гайка, едва сдав смену, была уже тут как тут. Естественно, она обрадовалась, что в чисто мужской компании появилась еще одна девочка, с которой можно почесать языками. Но при этом не забывать про работу!! Впрочем, новенькая явно ответственнее Бриджит будет, семь сервиторов стоят в ряд и блистают при этом, а восьмой прямо сейчас плещется в ванной – эти его неосознанные движения руками намекают на то, что пора бы провести диагностику и потереть память. – Что ж, принимается. – Он посмотрел на Катю. – Я не изверг какой-нибудь, подчиненных до потери сознания не гоняю. Но требую, чтобы работа была выполнена. Так что Добсон, после ужина занимаешься диагностикой Бэ-первого, как и предписано, а Крамер посмотрит что с этим ДжиЭр-тринадцатым. – Он указал на стоящего в растворе сервитора. – Что он много себе позволяет. – Тот изредка продолжал совершать гребки руками. – К тому же у новенькой работоспособность явно выше, чем у тебя, Гайка. Помниться мне, ты сломалась уже на третьем сервиторе, тогда как Крамер успела отмыть семерых!

– Мастер, вы же знаете, что я не выношу тишины! – возопила девушка. – Она меня… напрягает!


А почему, спросила мысленно Катя и применила свои способности. А, понятно, Бриджит часто запирали в темном помещении в наказание за болтовню на уроках. Что и сказалось на ней в будущем. Говорить она меньше не стала, наоборот, старалась как можно скорее вывалить все накопившееся на собеседника, отчего ее остальные избегали. Ну, кроме Мастера и Борга. Первый вынужден был терпеть, как начальник, а Борг и сам был не прочь поговорить, так что тут нашла коса на камень.

– Я ведь не запрещаю тебе разговаривать. – На удивление мягко ответил Мастер. Похоже, он был в курсе Гайкиных проблем. – Общайтесь сколько хотите, только это не должно вредить вашей работе. Выполнили поставленную задачу – доложили. Надеюсь, это понятно?

– Да, Мастер. – Почти синхронно ответили девушки.

– Вот и славно. Сейчас мойте руки – и в столовую. Потом займетесь сервиторами. – Механикус отдал команду и Тринадцатый отключился. – Проведете диагностику и калибровку – и отбой.

– А свободное время? – немного обиженно спросила Гайка.

– А оно у тебя останется? – вопросом на вопрос ответил Мастер.

– Так диагностика быстро же делается. – Возразила ему Бриджит.

– Правда? – удивился Мастер еще больше. – А я и не знал! Тогда протестируешь этих двоих, – он указал на помытых сервиторов, – раз она делается очень быстро.

– Мастер! – возмущенно возопила Гайка.

– Лучше молчи. – Шепотом, одними губами, произнесла Катя, однако Мастер ее услышал. Он вообще все слышал и все замечал.

– Трех. – Добавил он и указал на Катю. – Лучше учись у Помпы, она хотя бы поумнее тебя будет – знает, когда держать язык за зубами. Интересно мне, как такая умница оказалась у нас в полку?

– Ее архимагос сюда сослал! – тут же доложила Гайка и прикрыла ладошкой рот. – Ой!

Катя осуждающе посмотрела на подругу. Потому что больше тут не с кем дружить, выбор-то небогат, а остальные мужчины. Есть еще сестрички-госпитальер, но что-то подсказывает Кате, что поболтать с ними у нее времени не будет.

– Я тебе уже говорил, Бриджит, что твой язык тебя погубит. – Покачал Мастер головой. – Еще раз повторяю – бери пример с Помпы – стоит и молчит. Но я имел в виду не это. – Его визоры уставились на Катю. – Ты понимаешь, когда можно говорить, а когда лучше промолчать. Мне любопытно, кто же тебя научил?

– Мой дед служил в орбитальном десанте. – Не стала скрывать Катя. – Наставник по рукопашной подготовке в начальной схоле – трехсотлетний скват с богатым боевым опытом. Мой дядя – военный спец высокого класса. И они мне все уши прожужжали как же классно и замечательно служить в гвардии. Так что морально я была готова сюда попасть и вот, – она развела руками, – желание сбылось. Пускай и без моего участия.

– Бойтесь своих желаний. – Мастер склонил голову к правому плечу. – Это выражение молодежь ничему не учит. Тот архимагос оказал тебе невероятную услугу – оставил тебя в живых. – Он указал на сервитора. – А ведь мог бы превратить и в это. Было бы печально встретится с тобой в этом случае. Все, следующие уроки оставим на потом, идите в столовую.

– А вы? Разве вы не с нами? – спросила Катя.

– У меня еще есть дела. – Отрезал Мастер. – Бегом марш!! – рявкнул он.

– Так точно! – выдохнула, веселясь, Гайка и первой припустила из цеха. Катя потрусила позади – не хотелось бы получить еще одну порцию наказаний.

В столовой техслужба ела вместе с хозвзводом, состоящим целиком из ратлингов, танкистами, артиллеристами, операторами шагоходов и разведчиками, которых оказалось не так уж и много. Катя с интересом смотрела за фелинидами, подразделение которых заняло полностью ряд, тогда как все остальные сумели разместиться на втором. За столом у механикусов Катя впервые увидела Трутня – руководителя службы сервиторов. Почему я не попала к нему, в который раз подумала девушка, мельком взглянув на крупного шумного Борга, по сравнению с которым Трутень напоминал колобка. Небольшого ростика, даже ниже чем Гайка, вместо ног он имел паучью платформу, на которой и располагалось его тучное аугментированное тело. Да и ел Трутень как не в себя, закидывая в рот целыми кусками, совершенно не прожевывая, словно у него не желудок, а химическая электростанция, для которой пища – сырье. Он оценивающе посмотрел на Катю, кивнул, мол, принял к сведенью, ты нам подходишь и продолжил поглощать пищу. Данилов покосился на соседа, потом посмотрел на подчиненную.

– Не обращай внимания, он мало говорит. Если вообще рот открывает.

– Ага, особенно когда ест. – Поддакнул Фикс, прихлебывая из кружки. Он быстро расправился со своей порцией и теперь наслаждался напитком.

Трутень буркнул что-то невнятное, потом перешел на бинарный. Гайка заливисто расхохоталась, а Фикс нахмурился.

– Поговори мне тут еще, ноги выдерну и выброшу, будешь прямо так в цех катиться.

– А я еще и помогу, попинаю от души. – Поддакнул приятелю Борг.

Трутень поспешил закончить трапезу. Не потому что он боялся выполнения угроз, а потому, что тихая и уютная операторская была ему гораздо милее, чем общество этих двоих. Катя придвинула к себе тарелку с кашей. Ого, даже не обычная синтетика, а натуральные злаки!! Наверное, берут продукцию у местных фермеров. Она осторожно попробовала – вкусно. Теперь понятно почему Трутень такой круглый. Но я ему уподобляться не буду – свою норму знаю.

– Хороша кашка, а? – подмигнул Борг. – Особенно после синтетики-то.

– Откуда вы знаете, чем я питалась все это время? – спросила Катя, но так, без интереса, скорее для поддержки разговора.

– Говори мне ты, мы же теперь одна команда. – Посоветовал начальник и усмехнулся. – Всем известно, что жрут на мирах-кузницах. Молочно-серую баланду, от щедрот сдобренную протеинами.

– Я не с мира-кузницы.

– Да, откуда ты? – влезла Гайка.

– Тартар-два, на звездных картах – Гея-два.

– Понятия не имею где это. – Фикс отхлебнул из кружки.

– Миров в Империуме полно. – Заметил Борг. – И все запомнить просто невозможно, если ты не навигатор.

Похоже, что навигаторы обладают абсолютной памятью как и я, подумала Катя, вслух же сказала:

– Это в рукаве Стрельца, в секторе Нумедия, субсекторе Кратос, скопление Каппа, система Анубис. – Отрапортовала Катя. – А мы где сейчас находимся?

– Сектор Агрос, субсектор Торренс, скопление Бета-два, система Герион. – Тут же отозвалась Гайка и посмотрела на задумавшегося Борга. – Далеко Тартар отсюда?

– Я считаю. – Прогудел тот. Видимо, связался напрямую с банком данных техслужбы полка, где загружены звездные карты или же просто обратился к памяти. Кто его знает, что у него в башке, может быть таскает с собой всю библиотеку Ордена. – Ого, почти шестьсот световых!