Прекрасное далеко

– Здесь. – Раздался чей-то громкий голос и в ресторан вошел слепец, опираясь на посох.

– А-а-а, вкусняшка! – прорычал демон, растопыривая руки и направляясь к нему. Он почувствовал, что псайкер приоткрыл портал в варп, черпая его энергию.

Но псайкер не собирался сдаваться – он филигранно управлял каналом, не позволяя демону воспользоваться им. Да и по сути демон не был таким уж сильным, так, мелкий бес. Со старшим он бы вряд ли справился. Псайкер направил посох на тварь Хаоса и пробормотал.

– Изыди!!

Фиолетовая молния поразила инфернальную сущность и демон взвыл. Болтерные пули перебили его кости и сухожилия и он рухнул на пол. Лучи лазганов сошлись на его голове и та лопнула, словно перезрелый арбуз, раскидав в стороны куски сухой плоти. Демон еще пытался сопротивляться, управлять остатками тела, но человеческий псайкер уже произнес слова Забвения и тонкий прокол в варп начал засасывать демона. Он завизжал не горлом, скорее этот звук отразился у всех в головах, потом захрипел, остатки его плоти пытались удержаться здесь, но нарастающий поток в варп был неумолим. Сущность покинула груду плоти, взвизгнув напоследок и исчезнув из реальности – ее втянуло силой возникшей в зале воронки. На какое-то время, конечно, потому что каждый из демонов, хоть раз вкусив человеческой души, пожелает вернуться.

Джим опустил ствол, посмотрел на лежащую на полу Кэт. Не сильно ли я ее долбанул, подумал обеспокоенный дядя и пощупал жилку на шее девушки. А нет, все в порядке. Псайкер инквизитора продолжил бормотать заклинания, пока окончательно не убедился, что проход в варп закрыт. После чего пошатнулся и устало присел на стульчик, который ему предусмотрительно подставили. Находящиеся в зале посетители были в шоке – каждый из них такое видел впервые и столкнулся с проявлением Хаоса наяву. Слышать – слышали, но вот чтобы участвовать… Любитель лесбийских утех неистово молился Богу-Императору, стоя на коленях, моля о прощении и обещая, что откажется от зова плоти. Некоторые аристократы тоже последовали его примеру. И все замолчали и замерли, когда в ресторан вошла инквизитор собственной персоной. Она посмотрела на остатки плоти демона, на испуганных людей, на контролирующих все входы и выходы арбитрес. На двух пойманных псайкеров, которым связали руки, понаставили фингалов и сунули кляпы в рот. Обоих вели четверо конвоиров и сразу же в экранированный транспорт. Теперь их ждут допросы и пытки – главного демона на этом «празднике» так и не оказалось. Инквизитор подошла к Джиму и посмотрела на лежащую на полу племянницу.

– Неплохо. – Похвалила она, после чего кивнула на кучу мяса. – Ее заслуга или сам догадался?

– Ее. – Коротко ответил Джим и сунул болтер в кобуру. – Вовремя предупредила. Итак, мы в расчете?

– Как знать, Джим Райт, как знать. – Весело ответила инквизитор, глядя на Кэтрин. – Из нее может выйти толк.

– Мы заключили сделку. – Серьезным тоном произнес он. – Вы ее проверите – и на этом все. Проверка показала ее полную некомпетентность.

– Это потому, что ее никто не обучал, как следует себя вести в обществе. Да и ты сам напоил ее специально, чтобы не соображала. – Женщина присела рядом с Кэтрин и, взяв ее голову за подбородок, повернула лицо девочки к себе. – Из нее получился бы отличный агент. Вела она себя очень естественно, ей даже играть не пришлось. Подучить как следует – и легко можно внедрить к аристократам. – Инквизитор повернула голову и посмотрела на прыщавого мальчишку, который тоже еле-еле приходил в себя. – Жаль уничтожать такую красоту. В Ордене ей не будет лучше.

– Мы договорились – никаких больше операций с ее участием. – Строго произнес Джим. – Вы забудете про мою семью раз и навсегда.

– Мне кажется, ты забываешься, Джим Райт. – Голос женщины изменился – сейчас в нем прозвучала угроза. Инквизитор встала и пристально посмотрела в глаза мужчине.

– Не стоит трогать мою семью и меня. – Сказано это было негромко, но так, что инквизитор поняла – этого мужика со шрамом на лице не остановит даже ее псайкер. Одно неверное слово – и все, кто встанет у него на пути, умрут. Арбитрес продолжали контроль зала и теперь занимались допросом посетителей и составлением списков. – Вы знаете, на что я способен.

– Еще нет. – Дрея смотрела на Джима задумчиво и снисходительно. Мол, можешь трепыхаться сколько влезет, но здесь решаю только я и никто другой. – И поэтому оставлю тебя в живых и даже на службе арбитрес. Хотя за подобные речи ты уже должен лишиться головы, ведь ты угрожаешь инквизитору. Да и потом, ты мне можешь пригодиться. И она, тоже. Вы оба неплохо смотритесь вместе.

– Нет. – Твердо ответил Райт. – Оставьте Кэтрин в покое. У нас был уговор – вы ДОЛЖНЫ его исполнить.

– Иначе что? Убьешь меня? – усмехнулась Дрея. – Тогда ты тоже умрешь.

– На себя мне плевать, – качнул головой Джим и усмехнулся в ответ, – но вот ИМ… – Он придвинулся ближе к инквизитору и прошептал. – ОНИ придут за вашей головой. – После чего обвел взглядом весь зал. – И за головами всех, кто исполнял ваш приказ. Неважно в какую щель вы забьетесь, они найдут всех и каждого.

– Любопытно узнать, кто это – ОНИ? – спросила инквизитор. – Твои дружки-бандиты, с которыми ты мародерил, пока тебя не поймали? Вряд ли они что-то смогут сделать мне, инквизитору.

– Я вас предупредил. – Мужчина был абсолютно спокоен. И это спокойствие пугало Дрею, пускай она и сохраняла каменное лицо. Женщина призналась сама себе – пугала уверенность этого человека в том, что за него отомстят. Кто именно – он не сказал и вряд ли скажет. В жизни Джима Райта было много белых пятен, которые не смог вскрыть даже его псайкер. Даже Трорг. И уж тем более об этом не стоит знать племяннице, от которой мужчина лучше всех хранил свои секреты.

– Определенно, Джим Райт, наша организация потеряла перспективного кандидата в твоем лице. – Спокойно произнесла Дрея, сменив тему. – Может быть, все же передумаешь?

– Нет.

– Ну что ж, как ты и сказал, уговор есть уговор. – Женщина вздохнула. – Она свободна. Пока. – Инквизитор прищурилась. – А вот тебе придется отработать. И своим дурным поведением ты увеличил свой долг вдвое.

– Уговор есть уговор. – Подтвердил свое согласие кивком Джим. – Когда?

– Я сообщу. – Безмятежно ответила Дрея и посмотрела в сторону кухни. – Всех колдунов взяли?

– Так точно, госпожа. – Немедленно доложил кто-то из арбитрес. – Уже сидят в глайдере.

– В камеру их и не спускать с них глаз – я лично ими займусь. И наведите здесь уже порядок. – Поморщилась она, глядя на груду плоти.

Джим мысленно вздохнул. Что ж, теперь он раб инквизитора на какое-то время или же на всю оставшуюся жизнь. Такова цена сделки – спокойная жизнь Кэтрин и Тима в обмен на его. И стоит Дрее нарушить свое слово, как немедленно последует расплата, она это понимает. Придет за ней не Джим, нет, а кое-кто пострашнее, поумнее, половчее и посильнее. И она это знает, потому и согласилась на выставленные им условия. Ведь это она пришла к нему, не он. И предложила участие Кэтрин в этом «кровавом» шоу тоже она – не он. Джиму сразу же не понравилась эта мысль и он пытался выгородить племянницу, но не вышло. Так что пришлось заключить с инквизитором сделку, словно с демоном Хаоса. Потому что для нее его способности выглядят гораздо перспективнее, чем дар девчонки, способной читать людей. Пока инквизитор считает Джима невероятно везучим убийцей и пусть все так и остается, он не станет ее разочаровывать. Да, без Кэтрин вычислить демона оказалось бы намного сложнее, но не невозможно. Она просто ускорила процесс и инквизитор это понимает. Но Дрея и без нее может контролировать настроения в обществе и заблаговременно узнавать про тайные культы, насаждаемые хаоситами. Как, например, они узнали об этом. И о том, что им для ритуала призыва требуется благородная кровь и его семя. Вот почему культисты забрались так высоко – аристократы очень редко посещают кабаки на нижних уровнях. А в дом к ним просто так не забраться – у каждого охраны немереное количество, всех под контроль не возьмешь, а демоны не умеют действовать тайно и тихо. Они не эльдары. Случившееся здесь было просто проверкой способностей Кэтрин, результатом которой оказалось пожизненное рабство Джима. На что только не пойдешь ради своих близких! Однако Райт был безмятежен – он знал и чувствовал свое будущее. Не досконально, не до мелочей, но знал, что его судьба очень тесно связана с племянницей. И никуда она от него не денется, раз уж он с ней встретился. А к роли наемного убийцы ему не привыкать – в свое время Джиму попался очень хороший учитель и он как следует усвоил переданную науку.

Катя проснулась с невероятно гадским ощущением того, что во рту натурально кошки насрали. К тому же болела голова, словно там когтями скребли. Девушка приоткрыла глаза и поняла, что находится не дома. Сердечко тут же бешено застучало, накатил испуг. Катя завозилась на кровати, пытаясь встать и осмотреться. Чисто спартанская обстановка – кровать, стол, стул, встроенный шкаф. И никаких больше предметов и вещей. Ну, кроме брошенного на стул комбинезона и лежащего поверх него бюстгальтера. Катя бегло осмотрела себя – она лежала на кровати в том же платье, в котором была в ресторане. И даже туфли стояли рядом. Так это что, квартира дяди, с удивлением подумала она. Не похоже, она ведь там бывала! Ее что, похитили?! Но тогда зачем оставлять одежду?

В это время дверь в комнату отворилась и вошел Джим.

– Очухалась? – весело спросил он.

– Где я? – Катя немедленно приступила к расспросам. – Что там случилось? Это ведь моя одежда?

– Твоя, твоя. – Закивал головой дядя. Он протянул ей кружку с горячим рекафом, с добавлением каких-то пряностей. – Выпей, полегчает. Отвар снимает последствия интоксикации, но не устраняет запахи изо рта. – Он улыбнулся. – Тебе нужно привести себя в порядок, потом я отвезу тебя на учебу.

– Так где я? – снова спросила Катя, прихлебывая напиток.

– В крепости арбитрес, конечно. – Ответил Джим. – На всякий случай я показал тебя нашему псайкеру, вдруг кто-то из этих хаоситских уродов оставил в твоей голове ментальную закладку. Но оказалось все чисто.

– А это ваш псайкер… он мог понять, что я умею? – спросила Катя. – Он ведь лазил в мою память, что если он узнал обо мне больше, чем следует?

– Конечно, он мог. – Кивнул дядя. – Но я стоял рядом и держал заряженный болтер возле его виска. Так что расслабься, племяшка, все в порядке.

– Он ведь может доложить инквизитору… – неуверенно произнесла Катя, не приняв шутки дяди.


– Инквизитор и так о тебе знает все. – Просто сказал Джим, пожав плечами. – А вот остальным – совершенно не обязательно. Это ее псайкер тебя и осматривал по моей просьбе – арбитрес я бы не доверил такую процедуру.

– Дядя, ты что, связался с Инквизицией? Это они проводили ту операцию, а не арбитрес? – возмущение в словах Кати плескало через край.

Джим переложил комбинезон и лифчик на стол, сам же устроился на стуле, сев на него задом наперед и сложив руки на спинку.

– Послушай, Кэт, – начал он и тон его голоса заставил Катю обратиться в слух – веселый дядя превратился в серьезного мужчину. – Инквизиция знает о тебе все с момента твоего рождения. Кто ты и кем была до своего появления на свет. – Девушка молча переваривала сказанное. Джим продолжил. – Саманта сказала мне, что ты сохранила память о прошлой жизни и в этом нет ничего удивительного. Такие случаи уже бывали и неоднократно. Инквизиции о них известно, но остальным – нет. В том числе и Ордену. Они если и догадались, то никаким образом это не станут афишировать, а просто продолжат наблюдать. Инквизиции от тебя нужен только твой дар – прошлое им неинтересно. Ордену – твоя память, они, наоборот, ждут что ты выдашь им какой-нибудь археотех или сделаешь чудо-оружие. Но ошибаются и те и другие. – Дядя чуть отстранился. – Я перед собой вижу обычную девчонку, попавшую между молотом и наковальней. Которая не знает, как ей выбраться из возникшей ситуации. Каждый твой шаг контролируется той или иной стороной, запомни это. И ничего с этим ты не сможешь поделать, только избежать еще больших неприятностей. Предупрежден – знаичт вооружен. А вот я – смогу. – Джим встал и посмотрел на Катю сверху вниз. – Тебе стоит довериться своему дяде, иначе кто-то из этих двоих одержит над тобой верх. Выбор за тобой. – Он собрался уйти.

– Дядя Джим, постой… – Катя протянула руку и схватила его на рукав. – Погоди… – Она собралась с мыслями и посмотрела в глаза мужчины. – Обещай мне, что больше не станешь мне врать. Я уже взрослая, ты должен понять это. И я не потерплю обмана от близкого человека – просто не переживу. Почему ты сразу не сказал мне, что Инквизиция хочет меня проверить?!

– Значит, твой дар остался при тебе. – Удовлетворенно произнес Джим. – Это радует.

– Я… просто я сейчас это прочитала. – Катя поняла, что информация пришла к ней сразу. Не нужно было напрягаться и сосредотачиваться. Словно псайкер повернул в ее голове какой-то переключатель или снял ограничение на пользование даром. Или же она наконец-то получила полный доступ. – Но все равно, пообещай, что от меня у тебя не будет секретов!! – Катя обиженно смотрела на Джима. Тот расхохотался.

– Не делай такие большие глаза, как у котенка, который просит еду! – он продолжил веселиться, потом резко посерьезнел, оборвав смех. – На самом деле это я должен просить у тебя прощения, раз уж втянул во всю эту историю. Но выхода другого не было – во всяком случае я его не видел.

– Ты отдал им себя взамен нас. – Тихо сказала Катя, опустив голову. Знание опять пришло к ней спонтанно и без ее воли. Она посмотрела на дядю, продолжая удерживать его за рукав. – Почему?

– Потому что никого, кроме вас у меня нет. – Джим присел на корточки напротив девочки. – Была связь… но это в прошлом… и вряд ли там… – Он хитро посмотрел на сосредоточенную Катю. – Что, не получается прочитать?

– Да. – Честно ответила она. – Я чувствую какие-то события, которые произошли не здесь, но они словно в тумане. Далеко, далеко и не разглядеть в подробностях.

– Потому что они принадлежат не мне, а тому месту. – Джим встал. – И ты никогда о них не узнаешь.

– Почему?

– Во многом знании много печали. – Ответил он. – Ты уже должна была понять это, раз заявляешь, что достаточно взрослая. И сколько же тебе лет?

– Ну, если считать прошлую жизнь, то, наверное, тридцать два. – Задумалась Катя. – Или чуть больше. Боже, я уже старуха!!

– Ха-ха-ха! – Джим не смог сдержаться. – Старуха, как же!! Тринадцатилетняя пигалица сообщает мне, что она дряхлая старушенция!! Вот умора!!

– Дядя!! – возмущенно возопила Катя. – Я уже давно догнала тебя в росте!!

– Это заслуга твоей бабки по отцовской линии. – Возразил Джим и, заметив, как нахмурилось лицо Кати, продолжил. – Ладно, ладно, молчу, древняя ты наша. – Поднял он ладони вверх. – Переодевайся скорее – время не ждет.

– Дядя Джим, – решилась Катя, – я должна тебе сказать еще одно. Тот, который был в ресторане, убийца… демон… я не все помню, но его я запомнила надолго… он был одним из тех, кто убил меня в прошлой жизни. – Девушка посмотрела на вмиг посерьезневшего дядю. – Это я знаю точно – я его почувствовала.

– Сколько их было? – Он не спросил, почему это могло так произойти, откуда такая пропасть в сорок тысяч лет и вообще, как такое возможно. Здесь, в далеком будущем, люди узнали о четвертом измерении – времени – довольно много подробностей. И их невозможно было удивить путешествиями, которые проходили по его оси в ту или иную сторону. Ведь это все влияние варпа. К тому же, как знала Катя, время течет в галактике неоднородно. В каких-то аномальных областях оно зациклено и ты каждый раз проживаешь один и тот же день, пока не вырвешься из этого замкнутого круга или тебя не вытащат. Где-то оно течет очень медленно и люди живут там долго. Где-то быстро и поколения сменяют поколения буквально за годы. Так что Джим совершенно этому не удивился.

– Этот, который был в ресторане, от него воняло чесноком. – Припомнила Катя. Дядя никак не показал своих эмоций. – Но он не был главным. Нож в сердце мне вонзил другой, неприятный тип, страшный, ужасный. И у него были фиолетовые глаза.

– Сможешь нарисовать?

– Да. – Кивнула Катя. Появление демона всколыхнуло воспоминания о прошлом, но сейчас девушка уже могла с ними справиться – они так сильно не вводили ее в ступор. И со временем она постепенно начала позволять прикасаться к себе, но только хорошо знакомым людям. Однако допускать до тела не собиралась – то чувство огорчения и обиды прочно поселилось в душе и отпускать явно не желало.

– Сейчас или потом?

– Лучше потом – ты сказал, что мы опаздываем.

– Тогда переодевайся скорее! – Джим шагнул к двери и тронул ее за ручку.

– Дядя! – снова окликнула его Катя.

– Что еще? – недовольно спросил тот.

– А можно я оставлю себе это платье? И туфли? – скороговоркой выпалила она.

– Хм, почему-то я не сомневался в этом. – Ухмылка Джима напомнила ей таковую у Чеширского Кота. – Конечно можно. Я все-таки уже заплатил за него.

– Ииии!! – Катя кинулась мужчине на шею и чмокнула его в щеку. – Дядя, ты лучший!!

– Я знаю. – Довольно ответил тот, которого не смутила резкая перемена настроения племянницы. Женщины, что с них взять.





Глава 9




— Прекрасное далеко, не будь ко мне жестоко, жестоко не будь, – напевала Катя, занимаясь рутинным делом – обрабатывая на шлифовальном круге металлические заготовки. Мозг во время этой процедуры был абсолютно не занят — монотонные и однообразные движения позволяли спокойно размышлять. В том числе и над тем, почему она занимается именно этой работой, достойной сервитора. А пение способствовало хорошему настроению. — От чистого истока в прекрасное далеко я начинаю путь.