Под Новый год

Есть ещё один человек, который может подтвердить или опровергнуть Викино сумасшествие. Тест простой: если эта женщина, действительно, существует и к девушке приходила, значит, Виктория пока ещё не лишилась здравомыслия. И Игорь может быть реальным.

Вика отставила в сторону баночку из-под йогурта, которая уже давно потеряла для неё интерес и пошла в коридор. Быстро обула сапоги, надела шарф, пуховик и вышла из дома, сунув часы в карман. Закрыла дверь и быстрым шагом направилась в тот самый крайний дом внизу. На полпути заметила, что она не просто быстро идёт, а практически бежит, желая, как можно скорее добраться до места.

Оказавшись у деревянных ворот, ведущих во двор дома, Виктория, поколебавшись пару секунд, все же толкнула их и прошла внутрь. Так как на улице уже практически стемнело, заметила в окнах знакомый тусклый свет. Дошла до дверей и постучалась в них. Ожидание девушке показалось невыносимо долгим. Хотела постучать ещё раз, мало ли, вдруг не услышали, но за дверью послышались шаги, а затем она распахнулась. На пороге стояла та самая женщина, которая приходила к Вике. Одета она была достаточно просто: в длинный вязаный свитер и шерстяную юбку. Седые волосы собраны в шишку на затылке. На ногах тёплые тапочки, напоминающие чем-то галоши, только с мехом.

Вика не поняла, как на это реагировать. Сначала хотела облегчённо выдохнуть, но потом до неё дошла суть происходящего: если ей привиделось всё то, что здесь с ней происходило, то почему один из двух человек из её явно нездоровой головы реален?

– Здравствуйте, – поздоровалась девушка, опомнившись. Весьма невежливо таращиться на человека и не соблюдать простейшее чувство такта.

– Здравствуй, милая, – хозяйка доброжелательно улыбнулась. – Проходи, не стой на пороге. Ты не поверишь, но я как раз собиралась пойти к тебе.

– Да? – знатно удивилась Виктория. Прошла вслед за женщиной в дом и остановилась в небольшом коридорчике.

– Раздевайся, проходи, чай с тобой попьём.

Вике подумалось, что все-таки странный здесь народ. Не успела она прийти в дом к совершенно постороннему человеку, как её уже приглашают на чаепитие. Сняла с себя верхнюю одежду и прошла туда же, где скрылась хозяйка дома.

Комната оказалась просторной, с высоким потолком, как впрочем, и во всём доме. По правую руку располагалась печка, выложенная из красного кирпича. За ней несколько миниатюрных шкафчиков, наподобие кухонного гарнитура, а напротив – круглый стол, застеленный скатертью приятного бежевого цвета с вышивкой. У противоположной стены, с широким окном, стоял обычный диван, закинутый клетчатым пледом, два кресла, которые, похоже, трансформировались в кровати, так как были слишком массивны и небольшой деревянный шкаф. Ещё здесь имелся телевизор, стоявший на тумбе и обычный электрический обогреватель. Поверх деревянного пола был постелен ковёр. Несмотря на то, что он был невероятно большого размера, часть пола, где стоял стол, не была им покрыта, его попросту не хватило.

– Как хоть тебя зовут, милая? – поинтересовалась женщина, выставляя на стол заварочный чайник и кружки.

– Виктория, – ответила девушка, но подумав, что полное имя прозвучало слишком официально, исправилась: – Вика.

– А я Вера Матвеевна, – улыбнулась хозяйка, продолжив своё дело.

– Вы сказали, что ко мне пойти хотели, – напомнила Вика. – У вас что-то случилось?

– Ты садись за стол, я тебе всё сейчас расскажу. Тебе поесть нужно, как следует, а то вон бледная вся, ещё и удар по голове сегодня заработала, будь он неладен этот Сенька.

– Откуда вы про удар знаете? – у девушки приподнялись в удивлении брови.

– Вика, милая, – женщина снисходительно улыбнулась, выставив на стол блюдо с пирогом, похожим на манник, – в этом посёлке сплетни разносятся быстрее вируса. К тебе здесь и так пристальное внимание приковано, а сегодня и вовсе только тебя и обсуждали.

Виктория покачала головой и присела всё же за стол. Она только сейчас почувствовала запах свежей выпечки, которая, очевидно, ещё томилась в духовке. Желудок сразу же свело голодным спазмом. Оно и понятно: с самого утра ничего не ела, кроме йогурта.

– Почему ко мне столько внимания?

– А как же, – Вера Матвеевна взмахнула рукой. – К нам в этот посёлок уже много лет никто не приезжает, а уж тем более из самой Москвы, уезжали только целыми семьями. Он и на карте-то, как таковой отсутствует, стёртым с лица земли считается.

На лице женщины отразилась грусть.

– Ну, а как же ваши родственники? – спросила Вика. – Неужели даже они сюда не приезжают?

– У кого эти родственники были, всех отсюда позабирали: кто-то в районный центр переехал, кто-то в ближайшие города. Здесь остались только те, у кого никого нет и поехать некуда.

На Викторию накатила грусть при таком разговоре. Она взглянула на Веру Матвеевну, намазывавшую сливочное масло на хлеб. Улыбчивая миниатюрная женщина лет шестидесяти пяти, кажется, внутри глубоко несчастна. Неужели у неё никого нет, и она всю жизнь живёт одна в этом доме?

– Вика, – оживилась женщина, поняв, что тишина затянулась, – ты ешь, пожалуйста. Не обращай на меня внимания, я иногда люблю взгрустнуть, мне по возрасту это положено. – Уже в который раз за вечер она тепло улыбнулась.

– Вера Матвеевна, а можно вас кое о чём спросить? – осторожно поинтересовалась Виктория. – Вопрос, конечно, странный, но в тот день, когда вы ко мне заходили, – девушка сделала небольшую паузу и проследила за реакцией пенсионерки: та слегка кивнула головой, давая понять, что такое, действительно, было, – вы только меня одну во дворе видели?

Заметив реакцию женщины, Виктория тяжело вздохнула, приготовившись в случае чего, доказывать свою вменяемость.

– Конечно, тебя только. Ты когда мне сказала, что здесь не одна и со скуки не умрёшь, я решила, что с тобой друзья, правда, вот Иваныч настаивал на том, что вёз только тебя одну. Я подумала, ну мало ли, вдруг на машине отдельно приехали.

Вика почувствовала, что сжимает чайную кружку, пожалуй, слишком крепко, и та уже на грани затрещать от давления. Разжала пальцы и поставила её на стол, от греха подальше. Улыбнулась пенсионерке, стараясь сохранять спокойствие. То есть, не всё, что с ней было, ей привиделось. Может, и не привиделось вовсе, правда, другого объяснения девушка всё равно пока подобрать не могла. Чёрт знает что происходит.

– А вы ещё говорили, что ко мне пойти хотели, – девушка поспешила перевести тему.

– Да, хотела тебя проведать, узнать, как чувствуешь себя после падения. Вика, я раньше работала медсестрой в больнице, в районном центре, вот и подумала, что если нужно, то могу быть тебе полезна, – объяснила Вера Матвеевна.

– Спасибо, – благодарно кивнула головой Виктория. – Но на самом деле со мной ничего страшного, даже и не ушиблась толком, – улыбнулась.

– Да, я вижу. Но поесть тебе всё же нужно.

Виктория рассеяно кивнула. Она и сама не заметила, как в её руке от куска манника практически и не осталось ничего. А ещё чай был очень вкусный, с мятой.

– Вера Матвеевна, спасибо вам большое за чай, – поблагодарила женщину Вика, когда уже собиралась пойти в свой дом. Неприлично своим присутствием долгое время хозяйке глаза мозолить. – Если захотите, можете приходить ко мне в любое время, – девушка посчитала, что будет невежливо, если она не пригласит женщину, – я здесь планирую пробыть до пятого числа.

– На здоровье, милая. И ты тоже заходи, мне только в радость гости, а то всё одна, – говоря это, пенсионерка тоже одевалась.

– А вы куда-то собираетесь?

Вика уж грешным делом подумала, что Вера Матвеевна собралась провожать её.


– Да, я хочу в районный центр съездить, в больницу, как раз успею на автобус туда и обратно. Отвезу парнишке продуктов, а то еда в больнице, прямо скажем, не очень.

Девушка только сейчас заметила два больших полиэтиленовых пакета, стоявших недалеко от дверей. Оба они были почти полностью заполнены продуктами.

– Вы что, сами это потащите? – удивилась Виктория. Ей бы самой было несподручно тащить такие пакеты, не говоря уж о хрупкой пожилой женщине.

– Ну, а чего? – развела руками Вера Матвеевна. – Тут до автобуса-то рукой подать.

– Давайте, я помогу? – вызвалась Вика.

– Перестань, милая, я сама справлюсь. Сегодня ведь Новый год, тебе, наверняка, есть, чем заняться, уж явно не мои сумки носить.

– Вера Матвеевна, я абсолютно свободна, а телевизор посмотреть я и в другие дни успею. Если я вам не помешаю, то готова составить компанию.

– О чём ты говоришь, конечно же, не помешаешь, – просияла хозяйка дома. – Поедем. С тобой мы даже быстрее справимся.

Вика обрадовалась, что в данный момент не придётся возвращаться в дом. Находиться наедине со своими мыслями не хотелось, ибо они угнетали, так что подвернувшаяся возможность «проветриться» оказалась как нельзя кстати.

Оказывается, в Сереброво, помимо того самого автобуса, который возит местных с вокзала и обратно, была ещё одна маршрутка, ходившая по определённым часам. Вера Матвеевна с Викторией подошли на остановку точно к нужному времени и оказались единственными желающими доехать до районного центра в канун Нового года. Пока ехали, женщина рассказывала Вике об истории посёлка, и о том, что он когда-то давно был очень даже густонаселён.

– А история про ведьму выдумка? – поинтересовалась девушка. Нет, она прекрасно помнила рассказ Игоря об этом, но так же она понимала, что не стоит принимать это за чистую монету, ведь, скорее всего, она просто разговаривала сама с собой и отвечала сама же себе. Сжала руки в кулаки и сделала пару глубоких вдохов: не нужно сейчас об этом думать.

– Большая её часть, – улыбнулась Вера Матвеевна. – Да, жила здесь такая женщина, кто-то её, действительно, ведьмой считал, за помощью обращался, а кто-то откровенно боялся и старался лишний раз на глаза не попадаться.

– Ну, а что потом, когда её не стало? Говорят, прокляла она всех.

– Вика, милая, не стоит верить во всю эту чепуху. Может быть, в ней что-то и было от ведьмы, но вот мстить с того света – это уже из фантастики.

– А как же истории о том, что здесь люди приезжие пропадали, и в доме в её жить никто не мог?

– Ой, – всплеснула руками женщина, – а много ли надо, чтобы сочинить какие-нибудь небылицы? Всё началось с того, что после смерти этой ведьмы, её дом купила молодая семья. Прошло совсем немного времени, а люди стали поговаривать, что девушка-то с ума сходит: то ей хозяйка бывшая привидится, то ещё нечисть какая. В общем, долго они тут не прожили, уехали в город, а все наши так и стали думать, что в доме этой ведьмы духи живут, и видеть никого нового не хотят.

– А что в итоге с её домом стало?

– Развалился от старости. И никого эти руины не интересовали, пока к нам в посёлок не приехали Власовы – бабушка и дедушка Дениса со своими детьми-первоклассниками. Понятия не имею, почему, но они выбрали себе ведьмины развалины, и построили новый дом на том месте.

У Виктории по спине пробежал холодок. Хоть она и была не склонна верить во всю потустороннюю атрибутику, но жутко стало. Интересно, а Наташка об этом знает? Хотя, если бы знала, Вику бы она обязательно предупредила. Наверняка Денис ей об этом не рассказывал, чтобы не заставлять свою жену переживать, а то ведь она слишком ко всему восприимчивая.

– Я не знала этого, – честно призналась Вика.

В голове грешным делом промелькнула мысль о том, что, может, ей и не случайно привиделся симпатичный брюнет в доме Дениса, всё-таки место располагает, да и к тому же случаи сумасшествия уже были. Дом-то, может, и развалился, а вот нечисть могла остаться. Игорь, правда, на эту нечисть похож не был, но кто знает, какой она бывает!?

И ещё, Виктория только сейчас подумала о том, что неплохо было бы спросить у Дениса, есть ли у него вообще знакомый с именем Игорь, который мог бы быть эти пару дней в его доме. Странно, что она днём до этого не додумалась. Ведь это многое могло бы прояснить. Решила написать другу, как только окажется дома, а сейчас послушает Веру Матвеевну.

– Ты, милая, главное, не бойся и не верь во всю ту ерунду, которую слышала. Вон, Денискины бабушка с дедом как жили – душа в душу, и детки у них были Нинка с Вовкой – загляденье, а потом ещё и внуки появились, правда, уже не здесь: уехали ребятки сразу же, как только одиннадцатый класс закончили.

– А разве Денис не единственный их внук?– решила уточнить Виктория. Друг никогда не упоминал ни в одном разговоре братьев или же сестёр. Напротив, он всегда любил говорить, что он в семье единственный и неповторимый ребёнок.

– Нет, конечно же. Денис, правда, у Володьки первым родился, помню, бабушка всё в Москву моталась, нянчила его, пока родители работали, но вскоре и Ниночка родила, тоже мальчика. Очень уж их дед любил хвастать, что у него двое внуков подрастают.

Вика кивнула головой, стараясь согнать на «нет» своё искреннее удивление. Не думала, что при общении практически с посторонним человеком она узнает о семье своего давнего друга намного больше, чем от него самого. При следующей встрече с Денисом решила расспросить у него про его родственников. Не то, чтобы ей стало слишком интересно, просто удивительно, что он никогда не рассказывал о них.

– Мы приехали.

Выйдя из автобуса, Вика с Верой Матвеевной оказались на, добротно освещённой фонарями, небольшой площади. Женщина сообщила, что больница находится буквально в пяти минутах ходьбы отсюда, и они двинулись по расчищенной дороге в нужную сторону.

Виктория никогда не была в таких поселениях, поэтому сейчас с интересом рассматривала окружающую обстановку. За то время, пока они шли до ворот больницы, по пути им попался всего лишь один продовольственный магазин и парикмахерская с незамысловатым названием «Краса». Никаких тебе пафосных бутиков, тематических кафе и салонов красоты, как в Москве. Всё настолько обычно и просто, что аж удивительно.

Трёхэтажное здание больницы было старым, выстроенном ещё в Советском Союзе и после этого ни разу не реставрированным, зато внутри совсем недавно был сделан ремонт, судя по запаху краски и новому, совсем ещё не затёртому, линолеуму.

Вера Матвеевна поздоровалась с молодой девушкой, сидевшей в регистратуре. Вика сделала то же самое. Они взяли из специального контейнера бахилы, надели их на обувь и, сдав одежду в гардероб, отправились к лестнице. Спрашивать разрешение на проход в палату не нужно было, так как они попали в специальные часы посещения. Нужная Вере Матвеевне палата находилась на последнем – третьем этаже. Только перед тем, как в неё войти, Виктория подумала о том, что она даже не поинтересовалась, к кому они приехали с пакетами продуктов. Женщина что-то говорила про какого-то парнишку. Наверное, местный житель, так как родственников у неё не было. Тем более она – медсестра, наверняка переживает за его здоровье.

В палате было темно и пахло, как это и полагается, больничной стерильностью. Кроватей было только две, стоявших рядом друг с другом через не широкий проход. Между ними так же стояла тумбочка. В правом углу расположилась раковина, а рядом с ней три стула, видимо, для посетителей.

Вера Матвеевна сразу же прошествовала к кровати, на которой кто-то лежал, а Виктория осторожно поставила пакеты на пустующую кровать и неловко переступила с одной ноги на другую, понимая, что ей, скорее всего, лучше подождать в коридоре.

– Вика, поможешь продукты разложить? – попросила женщина, суетясь над пакетами.

– Конечно, – с готовностью согласилась девушка и сделала несколько шагов вперёд, чтобы попасть к тумбочке, над которой с лёгкой руки Веры Матвеевны, зажегся небольших размеров ночник. Виктория непроизвольно повернула голову в сторону занятой кровати и в следующий момент замерла на месте, не понимая, реален ли человек, который на ней лежит. Бледный, с потной испариной на лбу, тёмными кругами под глазами и пересохшими губами Игорь напоминал сейчас приведение, а никак не живого человека. Лишь его едва заметно вздымающаяся от тяжёлого дыхания грудь свидетельствовала о том, что он жив. Глаза у него были плотно закрыты, скорее всего, он спал.

Девушке пришлось ухватиться за металлическое изножье кровати, чтобы не рухнуть на пол от переизбытка накативших на неё эмоций. Это, действительно, он? Что с ним случилось? Как он оказался в таком состоянии?

– Вика, милая, ты чего? – Вера Матвеевна оказалась рядом с Викторией и обхватила её за талию. – Тебе плохо? Давай-ка ты присядешь.