Под моей кожей

– Ужинать будешь?

– О боже! Я думала, что-то случилось.

Я никогда не видела ее такой: сегодня она выглядит как-то по-домашнему.

– Случилось, конечно! Твой отец дал мне выходной, и я решила приготовить ужин.

– А кстати, где папа? Уже почти восемь.

– Сейчас приедет. Он звонил несколько минут назад.

– Это хорошо, – улыбаюсь я. Хотя мне не очень-то верится, что сегодня вечером нам удастся поужинать, как обычная семья.

– Ты как-то странно выглядишь, – говорит мама и подходит ближе. – Ну-ка! Ты не заболела?

– Нет, мама, просто немного устала.

– Ничего не делала и устала? – усмехается она, а шестеренки в моей голове уже начинают вертеться: надо придумать что-нибудь, чтобы она отстала от меня.

– Почему же ничего? Убиралась в комнате, разбирала залежи косметики. Весьма утомительное занятие, между прочим!

Я стараюсь смотреть матери в глаза, улыбаться, держаться естественно и непринужденно. И кажется, у меня это получается.

– Я дома! – В прихожую входит папа. Куртка расстегнута, в руках дипломат и небольшой пакет с продуктами.

– Привет! – я подбегаю к нему, и продолжаю делать вид, что я ничего не употребляла пару минут назад.

– Привет, Лидия, – уставшим голосом произносит отец. Ничего не меняется!

Мы с родителями садимся за стол, чтобы хоть один вечер провести вместе. Честно говоря, меня это начинает пугать.

На столе много вкусной еды. Небольшая доза подогрела во мне аппетит. Надеюсь, что расспросов не будет.

– Как съездила в Нью-Йорк?

Ну началось!

– Хорошо, – говорю я, запихивая в рот сочный кусочек курицы в медовом соусе.

– И все? Мы с матерью хотим подробностей.

Оба родителя смотрят на меня, а я даже не знаю, что рассказать. Придется сочинять на ходу. Было бы замечательно, если бы все мысли папы с мамой были заняты работой, чтобы они не смогли раскусить меня.

– Хм, на самом деле, ничего интересного. С тех пор как мы были там в последний раз, ничего не изменилось.

– Так, а что вы делали?

– Мам, мы просто съездили к тете Дениз. У нее была годовщина – 15 лет в браке. Мы тихо посидели, по-домашнему. Почти все родственники собрались. Это было в первый день. Потом мы с Ден ходили по магазинам. Мама! Я такое платье шикарное купила! Позже покажу.

Фух! Кажется, мне удалось их обмануть.

– Значит, тебе понравилось? – спрашивает папа, запивая вкусный ужин чашкой кофе без кофеина.

– Да, очень! Хоть как-то развеялась!

Пока мы разговаривали, я успела съесть несколько куриных ножек и выпить пару стаканов моего любимого апельсинового сока. Не думала, что наркотики вызывают такой дикий аппетит!

– Ну, и хорошо, я рада, – вздыхает мама. – А я устала.

– Серьезно? Ты в первый раз за много лет приготовила ужин и устала?

– А кто виноват, что я так редко готовлю?

Ну вот! Семейной идиллии хватило на полчаса. Для начала неплохо.

Вернувшись в свою комнату, я обнаруживаю в мобильном телефоне пропущенные звонки от Криса и одно голосовое сообщение: «Лидия, надо увидеться. Срочно перезвони мне!».

– Привет, – как можно ласковее говорю я.

– Слава богу! Ты где была?!

– С родителями. Ты чего такой обеспокоенный?


– Не важно. Я сейчас заеду за тобой. Будь готова через 10 минут.

– Хорошо, но…

Не успеваю я договорить, как Крис отключается.

Скоро начнет темнеть, и мама точно спросит, куда это я собралась на ночь глядя. Опять придется выкручиваться.

Я надеваю черные джинсы, теплую кофту, ботинки и кожаную куртку с капюшоном. Чувствую себя агентом под прикрытием! Спускаюсь вниз.

– Лидия, ты куда?

– Хочу прогуляться перед сном. Можно?

– Да, только недолго, – кричит папа из гостиной. – Когда вернешься?

– Не знаю. Через час?

– Двадцать минут!

– Хорошо! – Я закатываю глаза. Не могу больше топтаться на месте. Надо бежать.

Выйдя на улицу, я тут же застегиваю куртку и натягиваю на голову капюшон. Холодный ветер пробирает до костей. Где же Крис? Наконец за оградой появляется черный автомобиль. Это точно он.

– Садись, прокатимся, – говорит Джонс. Глаза бегают из стороны в сторону. Что происходит?

Я мгновенно запрыгиваю на переднее сидение.

– Крис, что-то случилось? Ты же должен быть в Техасе.

– Лидия, мне нужна твоя помощь, – говорит Крис и тяжело дышит, будто только что пробежал марафон.

– Все, что угодно.

– Я не могу воспользоваться кредитной картой: за всеми моими расходами следит отец. И что на него нашло?! Хотя это самая малая из моих бед. Люди Шона тоже следят за мной. Меня это выводит из себя!

– Тише, любимый! – Я стараюсь успокоить Криса, но он только недовольно морщится и изо всех сил стучит по рулю. Мне становится страшно. Неужели все так плохо?

– Это надо же так вляпаться!

– Не понимаю. Тебе дали поручение и сами же следят?

– Ты не знаешь Шона! Настоящая сволочь!

– Да кто он вообще такой?!

– Один из тех, кто дал мне работу. Шон Бейкер контролирует поставки в южные штаты. С ним опасно иметь дело. Жаль, никто не может подтвердить мои слова. Потому что все, кто был до меня, мертвы.

– О… Чем я могу помочь?

– Мне нужны деньги, чтобы добраться до базы в Ларедо. Это на границе с Мексикой. Через этот город идут поставки в Америку, – говорит Крис, шмыгая носом.

– Хорошо. Сколько нужно?

– Три с половиной тысячи долларов наличными, – говорит Крис, глядя мне прямо в глаза. В них застыло отчаяние.

– Крис, я…

– Что?

– Это достаточная большая сумма… – только он пытается перебить меня и выказать недовольство, я продолжаю говорить, – Но я что-нибудь придумаю. Эй, посмотри на меня! – Я дотрагиваюсь влажной ладонью до его лица и пытаюсь убедить, что все будет в норме. – Я достану деньги.

Я нежно целую его в губы. Несмотря на пронизывающий ветер и дождь, я ощущаю тепло и уют. Изо всех сил стараюсь передать любимому свою уверенность, что все будет в порядке. Я помогу.

– Останься сегодня на ночь, – тихо говорит Крис, поглаживая меня по волосам.

– Прости, я не могу сейчас. Я отпросилась у родителей всего на несколько минут. Сказала, что прогуляюсь и вернусь домой.

Крис тут же отдаляется от меня.

– Ладно. – Он явно недоволен. – Тогда я поеду, пожалуй. Вылезай.

– Крис…

– До завтра, детка.