Платье невесты

* * *


Александр Веспер появился лишь перед самым выходом. В сшитом по фигуре темно-синем костюме, небесного цвета рубашке и узком бордовом галстуке.

Он прошелся среди моделей, придирчиво оглядывая платья собственной работы. В каждом что-то подправил, на каких-то перевязал ленты, где-то разгладил ладонью кружева. В полутьме помещения Маруся с интересом наблюдала за его движениями и замирала от волнения, когда он беззастенчиво касался различных частей тела девушек. И удивлялась, отчего те почти на это не реагировали, в то время, как у самой Маруси давно остановилось бы сердце от подобных прикосновений.

— На подиум! — Скомандовала Ирэн.

Веспер что-то тихо сказал моделям, улыбнулся, воодушевляя, и пошел к сцене. Марго помогла девушкам выстроиться в нужном порядке: сначала шли девушки в белом, за ними в персиковом, дальше в платьях цвета шампанского, а последней шла — нет, плыла роскошная красавица в не менее роскошном лавандовом платье, с нежной фатой, покрывающей голову и с изящным лиловым букетом в руках.

Маруся была заворожена происходящим. Весь показ пронесся перед глазами в секунду. И пусть она видела лишь закулисную лихорадку с переодеваниями и нервной чехардой, но эта внутренняя кухня произвела на нее поистине неизгладимое впечатление.

А когда на сцену для чествования поднялся сам Веспер, девушка встала на цыпочки и, что было сил, вытянула шею, чтобы увидеть еще раз его улыбку — такую скупую, но живую, делающую его простым смертным.

Но не увидела ничего, кроме решительной походки. Мужчина дошел до конца подиума, остановился на мгновение — возможно, улыбнулся зрителям, купающим его в овациях, а потом последовал обратно.

Лицо его уже было спокойным и ровным, не выражающим ни единой эмоции. И Маруся поспешила отвернуться, чтобы не встретиться взглядами. Ее и так знобило от закулисной прохлады. Поэтому она предпочла, потупив взор, схватить реквизит и последовать за командой обратно в гримерную зону.

Еще час ушел у персонала модного дома Веспер на то, чтобы собрать и погрузить в фургон все самые ценные вещи. Модели переоделись и убежали на фуршет, Ирэн сразу после них тоже присоединилась к гостям. Перехватив пару тарталеток в гримерной зоне, Марго с Марусей направились в зал.

— А нас не выгонят? — Смущенно одергивая вниз край платья, спросила Маруся.

Их накрыло громкой музыкой, светом мигающих огней и звоном бокалов.

— Посмотри. — Марго потянула ее к длинному столу, заставленному едой. — Здесь куча народу, черт ногу сломит. До нас никому и дела нет.

— Ого, это же… — Запнулась Еникеева, уставившись на стоящего в компании мужчин длинноволосого стилиста, известного не столько своей профессиональной деятельностью, сколько количеством сделанных им пластических операций.

— Тсс! — Одернула ее Марго. — Если будешь пялиться на звезд, как на небожителей, тебя махом вычислят. Нужно казаться своей в этой тусовке, не выделяться.

— А как это делать?

— Держи. — Напарница вложила в ее руку бокал. — Представь, что ты тоже звезда. Или модель. Немного сонно, немного лениво передвигайся, будто тебе ни до кого и дела нет. — Она кивнула на стол. — А главное, ешь. Омары, икра, трюфели, фуа-гра. Где ты еще поешь такого на халяву?

Маруся в изумлении уставилась на закуски. Половину из того, что было разложено на тарелках, она в жизни не видела, не то, что бы пробовала или хотя бы знала, как едят все это гастрономическое безобразие.

— Чин-чин, — закидывая в рот кусочек какой-то рыбы, чокнулась с ней Марго.

Маруся взяла с блюда какой-то странный, но на вид съедобный предмет, положила в рот и закрыла глаза, утопая в ощущениях. Этот неведомый деликатес просто таял на языке. Едва она запила его шампанским, как на сцену вышла молодая женщина, и все громко зааплодировали.

— Кто это? — Выдавила Маруся, разглядывая незнакомку.

Пузырьки шампанского, лопаясь, щекотали нёбо.

— О… — Нахмурилась Марго. — Эта дамочка здесь всех и собрала. Звезда вечера. — Она залпом осушила бокал. — Главный редактор журнала «Fashion», издаваемый холдингом Fashion Media, которому принадлежит куча изданий, в том числе и «Wedding day», освещающий новинки свадебной моды. Ее зовут Натали Каплан. Настоящая акула медиа-бизнеса. Глава модной полиции.





17




Атласный брючный костюм нежного фиалкового цвета, очки в изящной оправе и обрамляющая узкое лицо мягкая голливудская волна. Эта женщина, казалось, сияла свежестью утренней росы в свете софитов. Ей отчаянно рукоплескали. Ее появление на сцене сопровождалось одобрительными возгласами.

Внешность Натали Каплан напоминала Марусе чем-то кукольную. Нет, даже не кукольную — она была хрупкой, точно эльф. Если бы не ее тяжелый взгляд и низкий, обволакивающий голос, зазвучавший вдруг в микрофон, Еникеевой продолжало бы казаться, что у этой дамы растут крылышки за спиной.

— Приветствую вас, друзья! — Томно промурлыкала звезда вечера.

И короткая фраза была встречена громом оваций.

— Ты пей-пей. — Марго подала Марусе новый бокал.

Пустой тут же подхватил официант с подносом.

— И ешь. — Добавила она. — Тебе нужно расслабиться.

— Я ем. — Не отрывая взгляда от выступающей на сцене женщины, проговорила Маруся.


Все-таки, это Каплан смотрелась настоящей дивой.

— Кстати, она у нашего шефа завсегдатай. — Пояснила Марго, глядя на сцену. — Частенько появляется. Они дружат. А еще у них с Веспером контракт. Раз в месяц она берет лучшие платья для фотосессий.

— Наверное, это взаимовыгодно?

— Конечно. Ей наполнение журналов, нам реклама. — Марго поморщилась. — Но не люблю я ее. Выскочка. Язва. Такие, как она, думают, что вправе решать, кто ты — мешок с мусором или богиня моды. По часам, по ботинкам, по цвету блузы или галстука она может определить, кто ты. Придет, посмотрит, вынесет приговор, а потом фиг отмоешься.

— Вот почему ты говорила про полицию моды…

— Да. Эта Каплан заведует главным модным журналом, а, значит, лично решает, что в данный момент в тренде, а что просто зашквар. Иногда кажется, что она случайно чихнет где-то, и тут же все решают, что это модно. Поэтому с ней боятся ссориться даже именитые художники — всем нужно зарабатывать на хлеб.

— Я всегда думала, что мода для тех, кому некуда девать свое время и деньги. — Ляпнула Маруся.

— Ты что… — Марго выпучила глаза. — Мода это большие деньжищи. Это вопрос жизни и смерти. Это способ внушения, воздействия на умы людей. Появляется новая идея… хлоп! И тут же распространяется, как холера, по всему миру. Людям нужно то, что на пике моды — этого требует социальный статус. Ты выбираешь шмотки, думаешь, что отвлекаешься от насущных проблем, кайфуешь от шоппинга, а на самом деле, мода в этот момент просто жрет твою энергию — это замкнутый круг.

— Я уже поняла, что мы в салоне просто грабим людей. Но грабим так, чтобы они думали, что выиграли джекпот. — Улыбнулась Маруся.

Марго отпила из бокала и наклонилась к ней:

— Мода держится на тех, кто не уверен в себе, кто зависим от мнения общества и таких, как Каплан. Она делит людей на классы, создает искусственную систему иерархии, манипулирует нашим тщеславием, заблуждениями и амбициями. Мы все ее рабы.

— А как же искусство?

— Идет рука об руку с модой. Очень немногие могут работать без оглядки на то, что в данный момент будет хорошо продаваться.

— А Веспер?

— И он тоже. В некотором роде. Хоть и сам эту моду создает.





* * *


Глава модной полиции степенно и величественно спустилась со сцены под всеобщие аплодисменты. Послышался звон бокалов, заиграла музыка.

— Я в уборную. — Прошептала Марго.

Поставила бокал и небрежной походкой уверенного в себе человека направилась к выходу.

Маруся осталась одна, и ей стало не по себе среди этой толпы звезд, фриков, медийных личностей, моделей, разгуливающих по залу с бокалами, пританцовывающих и болтающих о том и о сём. В свете новогодних гирлянд этот глянцевый мир казался ей чужим и не слишком приятным.

«Надо бы загадать желание. Новый Год же скоро», — подумала она. — «А чего я хочу? Разве что — больше не быть такой одинокой». — Маруся посмотрела на смеющуюся парочку возле стола. Кажется, молодой телеведущий склеил юную звезду подиума и теперь приглашал потанцевать. — «Хочу встретить хорошего мужчину и быть с ним счастливой».

Конечно, девушка слышала, что обещанного три года ждут. Но ведь она уже попала в сказку, в неведомый доселе мир моды и шоу-бизнеса, а, значит, возможно было всё.

— Вам тоже неуютно? — Раздался откуда-то справа низкий голос.

Маруся повернулась и застыла от неожиданности.

Рядом с ней стоял высокий симпатичный брюнет с бокалом. Его внешний вид как-то резко выбивался из общей картины. Он не был похож на здешних обитателей, ни лоском, ни отшлифованной до блеска внешностью. Да, костюм сидел на нем идеально, да запонки отливали золотом, но вот лицо — простое, открытое, добродушное. Оно никак не вязалось с миром моды.

— Что? — Несколько раз моргнув, чтобы прийти в себя и сфокусировать взгляд, спросила Маруся.

Ее желания еще никогда не сбывались так быстро.

Мужчина продолжал рассматривать ее с понимающей улыбкой.

— Виктор. — Наконец-то представился он и протянул руку.

«Такой… Точно ненастоящий. Такой…». Она не знала. Было в нем что-то такое… Удивительное.

Большая, крепкая ладонь приближалась к ее пальцам. Три, два, один… Есть контакт. Волна острого тока прокатилась по всему телу Маруси от этого неожиданного и такого простого рукопожатия.

Виктор оказался вполне реальным. И ей почему-то не хотелось отпускать теперь его горячую, твердую ладонь.

— А вас? — Спросил мужчина, одарив ее белозубой улыбкой.

— Мар…Ма…

Она сглотнула. Маруся впервые в жизни так растерялась, что не знала, как ей лучше представиться, чтобы только что свершившееся волшебство не рассеялось магической пылью.