Песня Печали

Они добрались до комнат вице-канцлера, Иррис лежала на кровати Шарона, и он был рядом с ней, неловко склонялся из своего кресла-коляски, чтобы взять за руку, колеса мешали ему быть так близко, как он хотел. Иррис все еще была без сознания, и Печаль следила, как ее грудь вздымалась и опадала. Она ощущала бессилие, так что послала за чаем, чтобы сделать хоть что-то.

Его принесли почти мгновенно, запах мяты наполнил комнату, и Печаль налила себе чашку. Он был ужасно сладким, но сахар придал ей сил, и она допила чашку, налила другую.

И Иррис проснулась.

Шарон охнул, Печаль чуть не выронила чайник, плеснула горячую жидкость на стол, опустила его и подбежала к кровати. Глаза Иррис были растерянными, она смотрела на них.

— Иррис? Ты меня слышишь? — сказал Шарон.

Она медленно закрыла глаза, и Печаль восприняла это как «да».

Иррис медленно коснулась головы, задела рану, и ее пальцы были красными, когда она убрала их.

— Где этот доктор? — прорычал Шарон, вытирая пальцы дочери своей туникой.

— Я посмотрю, — вызвался Мэл, но сделал два шага, в дверь постучали, ее открыла женщина средних лет с коричневым чемоданом доктора.

Она тут же подошла к Иррис.

— Здравствуй, Иррис. Я — доктор Маджела. Ты можешь говорить?

— Да, — тихо сказала Иррис.

— Хорошо. Я тебя осмотрю. Я вижу рану на твоей голове. Скажи, где-то еще болит?

— Только там.

— Хорошо. Я посмотрю, — она взглянула на Шарона, мягко кивнула, и он отодвинул кресло, отъехал к краю кровати, чтобы видеть, что делает доктор.

Она осторожно дотронулась до пореза, замерла, когда Иррис охнула и скривилась.

— Прошу прощения, — прошептала доктор Маджела. — Я промою рану и проверю, чтобы там не осталось осколков. Будет больно. Подержите ее за руку? — доктор повернулась к Печали.

Печаль взглянула на Шарона, проверяя, можно ли, а потом прошла мимо доктора и осторожно устроилась возле Иррис.

Иррис улыбнулась, и Печаль ответила тем же. Доктор вытащила бутылочку и ткань из чемодана. Она открыла бутылочку, и резкий запах фенола затмил аромат чая. Печаль и Иррис сморщили носы, а доктор обильно полила ткань жидкостью и прижала ее к голове Иррис.

Иррис тут же выругалась как рыбак, и Печаль рассмеялась, а потом замолкла, поняв, что это неприлично. Она повернулась к Шарону, чтобы извиниться, но увидела, что он расслабился, мягко улыбаясь. Мэл был восхищен яркими выражениями Иррис.

Казалось, кровь, которую врач вытирала, не кончится. Ногти Иррис впивались в ладонь Печали с каждым прикосновением ткани, а порез оказался небольшим, около дюйма длиной.

— Раны головы всегда сильно кровоточат, — сказала доктор, убрав последнюю ткань в урну, которую принес для нее Мэл. — Тебе повезло. На дюйм ниже, и задело бы висок. Рана чистая, но нужны швы, и нужен кто-то, кто побудет с тобой первую ночь.

— Я позабочусь о ней, — сказал Шарон. — Она может остаться тут. Я посплю в кресле.

Иррис начала возражать, и Печаль перебила:

— Она может отправиться в мою комнату со мной. Или я останусь в ее?

— Да, — согласилась Иррис. — Прости, папа, но я предпочту помощь Печали в одевании и мытье.

Шарон поджал губы, но кивнул.

— Хорошо. Теперь нужно зашить рану, — сказала доктор Маджела.

Швы вызывали у Иррис не столько боли, как промывание раны, хотя Печаль не могла смотреть, как доктор вдела в иглу черную нить и стала зашивать кожу Иррис, словно дыру в платье.

— Я проверю тебя завтра, — сказала доктор Маджела. — Боюсь, останется шрам.

— Плевать, — сказала Иррис, и Печаль улыбнулась.

Доктор собрала вещи в чемодан и улыбнулась.

— До завтра, — сказала она.

Шарон проводил ее, пожал ее ладонь своими руками, и она ушла. Он вернулся к остальным.

— Еще чай остался? — спросил он, и Мэл пошел проверить чайник.

— Да, — ответил Мэл, налил всем по чашке.

Он разнес их по одной, а потом сел на край кровати.

— Что случилось? — спросил Шарон. — Расскажите все.


— Это был Лоза, — сказала Иррис. — И он не скрывал лицо.

Кровь Печали похолодела. Если он не скрывал лицо, значит, думал, что жертва не сможет рассказать о столкновении. Костяшки Шарона побелели на чашке, он тоже пришел к этому выводу.

— Он напал на карету, когда мы были в паре миль от Истевара. Он не был один. Их было трое. С ним были мужчина и женщина, — сказала Иррис. — Они, похоже, преградили дорогу, как мы… — Иррис сделала паузу и закрыла рот, Шарон прищурился.

— Все хорошо. Он знает о похищении, — сказала Печаль. — Я все ему рассказала. Все.

Иррис напряглась, ожидая упреков, но Шарон сказал лишь:

— Мы поговорим об этом позже. Продолжай.

Иррис виновато улыбнулась ему и заговорила:

— Я выглянула и увидела, что они сбили кучера с его места. А потом напали на нас. Я выбралась с другой стороны, и женщина погналась за мной, бросаясь камнями. Я ошиблась, обернувшись. Тогда она по мне и попала. Я не отключилась сразу, увидела, как она склонилась надо мной с другим камнем в руке. Наверное, хотела убить. Но Мэл уже вырубил мужчину, с которым бился, повалил женщину одним ударом. Лоза, похоже, убежал.

Мэл кивнул.

— Я взял одну из лошадей, которые были запряжены в карету, и принес Иррис сюда. Я ничего не мог сделать для кучера.

— Повезло, что ты был там, — сказал Шарон.

— Повезло, что Аркадий научил меня ударять, — ответил Мэл.

Все притихли.

— Я бы хотела переодеться. Я ощущаю только запах крови, — сказала Иррис.

— Конечно, — согласился Шарон. — Печаль, поможешь…

— Я попробую, — сказала Иррис.

Печаль встала, как и Мэл, и они поддерживали Иррис по бокам.

Она покачивалась, когда встала, но улыбнулась отцу.

— Я в порядке. Я просто хочу переодеться.

— А потом отдыхай, — твердо сказал Шарон.

— А потом отдохну, — согласилась Иррис.

— Встретимся в моих покоях за ужином, мы и Арран. Так мы будем близко, пока Иррис отдыхает, и сможем поговорить, — сказала Печаль. — Нам нужно придумать. Что делать с Лозой. И… — она глубоко вдохнула. — Я хочу привести других. Одного человека.

Мэл и Иррис переглянулись с ухмылками. Шарон заметил это и хмуро посмотрел на Печаль. Его брови взлетели на лбу, когда он понял.

— Парнишка Рэтбон.

Иррис помахала, что хочет сесть, и Печаль с Мэлом опустили ее на кровать отца и ждали его вердикта.

— Ты взрослая, это твой дом. Даже твоя страна. Но он из семьи, которая устраивала только беды твоей семье и Раннону уже три поколения.

— Он не такой, как они, — Печаль тут же пожалела о своих словах, слыша в них клише.

— Он все еще носит фамилию Рэтбон.

— Нет. Мир уже знает, что я связана с ним как Лувианом Фэном. Он может оставаться Фэном.

— А если люди попытаются узнать его происхождение?

— Иррис ничего не смогла найти о нем, помните? — Печаль посмотрела на Иррис, и та кивнула, подтверждая. — Если она не смогла, то кто сможет?

Шарон задумался.

— Так и быть, но есть те, кто его знают, кто будет искать способы использовать его связь с тобой. Например, его семья. Это вас обоих подставит. Вам нужно помнить об осторожности. Для начала, Каспира плохо отреагирует, если узнает, что он — Рэтбон. И многие члены его семьи в тюрьме. И Аркадий — бандит.

Шарон был прав. Никому не было дела, что Лувиан отличался от Рэтбонов. Никому не было дела, что он пошел в университет, чтобы стать другим. Они услышат его фамилию, ее имя, и этого им хватит.

Печаль понимала, что ее жизнь принадлежала не ей. Никогда не принадлежала ей, и никогда не будет. Ее родили для правления, нравилось ей это или нет. И она могла стать великим лидером. Она знала это. Она не знала, какой ценой для нее. И для Раннона.

Иррис зевнула и привлекла общее внимание к ней.

— Простите, — сказала она. — Думаю, я прилягу ненадолго.