Пепел на ветру

– Испугалась? – я кивнула, чувствуя, как слеза побежала по щеке, а холодный воздух догоняет ее, остужая щеку. – Наверняка решила, что мы отдадим тебя… – я опять кивнула, виновато опуская взгляд. – Запомни! Никогда!

Я удивленно вскинула на него взгляд, а он лишь хмыкнул, потом, как мне показалось, не удержавшись, погладил пальцами по моей щеке, стирая влажную дорожку. Нахмурился, отнял руку и зачем-то приказным тоном сказал:

– Не плачь! Больше… – затем уже к Паше обращаясь: – Паш, возле того дома встречаемся, мы быстро.

И, не оглядываясь, побежал к моей машине. Я же, не отрываясь, наблюдала за его движениями. Странно, но мне необыкновенно приятно смотреть, как красиво двигается его тело, быстро, плавно и легко. Хотя… так, будто это привычно для него… убить, а потом заметать следы, не испытывая лишних эмоций, но при этом его обеспокоит мое состояние…

– Ты его зацепила! Сильно! – Я вздрогнула, услышав задумчивый голос Лидии и, приподняв бровь, вопросительно посмотрела на нее. – Садись в машину, мы их на месте нашего знакомства подождем.

Захотелось, чтобы она продолжила говорить о Кирилле, но Лидия молчала, пока я магией убирала следы крови на асфальте и всю дорогу, пока мы возвращались к месту, где мы встретились совсем недавно, но уже столько всего произошло.

Сумерки медленно опускались на землю, а я все сильнее нервничала. Мы уже полчаса ждали мужчин, а я переживала за дочь, которая сидит одна в доме и тревожится, ожидая меня. Еще я гадала, услышали ли на ферме выстрелы? И если да, то что предпримут. Долго сидеть в машине я уже не могла, поэтому, выйдя наружу, облокотилась на капот. Ко мне подошел Олег и, помявшись, спросил:

– А вы точно не против, чтобы мы здесь жили?

– Нет! Я улыбнулась мальчику, отвечая. – Не против, я только рада, что такие сильные мужчины поселятся рядом.

– Ты действительно так думаешь? – это уже Павел к нам присоединился с Лидой. Он обнимал ее сзади, крепко прижимая к себе. Девушка, полностью расслабившись в руках мужа, отклонила голову назад и, чуть прикрыв глаза, рассматривала меня.

– Да! В Васино выжили четверо взрослых мужчин, есть пара подростков двенадцати и шестнадцати лет, три женщины, включая меня, и четыре девчонки. У нас огромная ферма, правда, мы сократили поголовье, но все равно, работы непочатый край. В принципе, у нас есть все условия, чтобы жить нормально, но бандиты, которые в городе обосновались, не дадут нам жить спокойно. Пока они не знают где мы и сколько нас, но придет весна, или закончатся запасы еды в городе, и что тогда будет, можно предугадать. Они уже сейчас себе дармовую рабочую силу ищут и на базу свозят, а что дальше…

– А что, в городе нормальных мужиков не осталось?

– Не знаю! Я не выясняла, мне некогда было.

Павел, усмехнувшись, спросил:

– Тебя мужчины не интересуют, или ты просто по себе не нашла?

Я облизала губы, пересохшие от волнения, а потом ответила:

– Интересуют! У меня был жених, он в первую волну умер и мои родители тоже. Но… мы разошлись с ним перед этим… а потом не до чего было.

– А если не секрет, почему разошлись, если уж женихом стал-то…

– Он магом… был. Это сложная тема, просто он был не моим мужчиной, а я это не сразу захотела понять.

Павел с пониманием кивнул, при этом добавил:

– В тебе оказалось чересчур сильным звериное начало, оно выбирает самого лучшего и подходящего именно тебе…

– Наверное, ты прав, Павел.

– Паша всегда прав, это дядя Кирилл так говорит. – Олег с детской непосредственностью вмешался в разговор, прижавшись к боку своего кумира и названного брата. – А дядя Кирилл говорит очень редко и только по делу. И никогда не врет и не ошибается.

Я удивленно посмотрела на мальчика, а он, заметив мои круглые глаза, добавил:

– Ну, так Паша, и Руслан говорят. Да я и сам это уже понял.

– Олежа, пересказывать все, что говорят твои дяди лучше не надо.

Мальчик, получив выговор от Павла, смутился и виновато опустил голову. Зато я не выдержала и спросила, нервничая все сильнее:

– Да где они пропали уже? Может что-то случилось?

– Ты за кого больше переживаешь: за Руслана или Кирилла?

Теперь пришла моя очередь смущаться, но я сквозь зубы процедила:

– За дочь! Она одна сидит дома и не знает, что со мной. Она и так слишком многое пережила, чтобы заставлять нервничать ее еще больше.

Павел нахмурился и пробормотал:

– Извини! Просто я хотел сказать, чтобы ты не боялась наших парней. Руслан, конечно, обормот еще тот, но он хороший и не подлец. А Кирилл… Ты уже в курсе, что он сур, так вот, он возглавлял одно из элитных подразделений ФОА. Привык приказывать и все контролировать, но если узнаешь его лучше, то поймешь, что надежнее друга не найти.

– Так почему он здесь? А не в Москане со своим отрядом. – Удивленно спросила.

Павел помрачнел, помялся, а потом все же ответил:

– Кир, Москана – одно сплошное кладбище. Пока мы сюда добирались, поняли, чем меньше городок, тем больше выживших. А Москана с ее плотной заселенностью и паникой… ее больше нет.

Побледнев, слушала его, затаив дыхание.


– Да, но неужели выжили только…

– Если ты на счет Кира интересуешься, то он был в сложном состоянии. Болезнь победил, а сына потерял. Он умирал у него на руках, и это было слишком невыносимо… для такого как он, который не привык проигрывать.

Я спросила шепотом, чувствуя, как спазм сжимает горло, а слезы заполняют глаза:

– А его жена, ведь полиморфы…

– Мать его сына магиана, я так понял, что его рождение не планировалось и все случилось неожиданно для обоих, но суры слишком привязаны к своему потомству. Сына он воспитывал сам, а его мать жила своей жизнью и занималась карьерой. Всех устраивало. У Кирилла инстинкт защитника пока не был востребован и не сработал в отношении той женщины. Прости, Кира, но наш друг очень молчалив и, вообще, только последний месяц начал общаться с нами, а до этого мы просто благодарили судьбу, что он с нами. Он лучший боец, которого я видел или знаю, а нам пришлось через многое пройти, и уверен, только благодаря ему мы здесь сейчас.

– Спасибо за доверие. – Я столько важного, хоть и трагического сейчас узнала, и мне приятно было услышать откровенный рассказ.

– Я обо всем тебе рассказал, не потому что страдаю болтливостью, а хочу, чтобы ты не волновалась на наш счет. И вообще, имела представление о Кире и не боялась его или любого из нас. – Добавил Павел, заметив свет фар моего «кешара» в сумерках.

Я улыбнулась, чувствуя, как спадает напряжение, стоило мне заметить подъезжающую машину и выслушав Павла:

– Я понимаю и очень благодарна за это.

«Кешар», шурша шинами по гравийке, подъехал к нам и остановился. Из окна выглянул Руслан и осторожно спросил:

– Ну что едем к вам, Кира?

Кивнув, предложила:

– Вы на этом за нами, я же сяду за руль вашего.

Договорившись, мы сели в машину и двинулись в сторону моего дома. Во двор въехали, когда осенний вечер уже сменил короткий день. Гости выходили из машин, с любопытством рассматривая мои владения. В окне террасы мелькнула моська Лизы с круглыми от страха глазами, а затем мы услышали, как злобно рычит Федор. Приветливо улыбнулась, помахав обоим рукой, чтобы не беспокоились.

– Возьмите необходимые вам вещи и проходите в дом.





* * *


Открыла дверь и, первым делом успокоив Федора, обняла Лизу, крепко прижимая к себе теплое детское тельце. Уже через минуту в прихожей нашего дома столпилась небольшая компания. Мы разулись и прошли в гостиную, где сразу же возле стены образовалась внушительная горка из рюкзаков. Представила дочь и Федора гостям, пес обошел каждого, обнюхивая, принимая факт, что они друзья, а не враги. Лиза во все глаза смотрела на присутствующих, естественно, больше заинтересовавшись Олегом, а я тем временем предложила:

– У меня два варианта: первый – сначала поесть, потом помыться и отдыхать, второй – сначала помыться, потом поесть. Какой более актуальный?

Мужчины уставились на Лидию, а она, смешно сморщив нос, просительно на меня посмотрела и сказала:

– Кира, если никто не против, то я бы сначала поела чего-нибудь горяченького и жиденького, а потом и помылась бы с удовольствием.

Руслан расплылся в довольной улыбке, тиская за плечи Олега, который с интересом рассматривал Лизу, впрочем, как и она его. Павел с любовью преданно смотрел на жену, а вот Кирилл бесстрастно наблюдал за всеми и за мной, в том числе. Из-за его внимательного, но холодного взгляда стало не по себе. Я суетливо поправила свитер на бедрах, не зная куда деть руки, но тут в гостиную робко заглянул кот, видимо поначалу сомневался, а потом любопытство пересилило.

– А это наш Семен, – представила еще одного обитателя, который, однако, не спешил приближаться, настороженно замерев в проходе.

– Ух ты, какой рыжий красавец! – восхитилась Лидия, – кис-кис, иди знакомиться будем. Все сразу заулыбались, и Сема получил изрядное количество внимания и лести.

Своевременное появление эффектного кота окончательно сняло напряжение, все заметно расслабились, а я снова предложила:

– Лиза, покажи, пожалуйста, Олегу, где у нас баня, потом мужчины затопят печь, чтобы попариться. Лида, можно тебя попросить, если ты не сильно устала, конечно, помочь мне накрыть на стол.

– Я с большим удовольствием.

Все сразу принялись за дело: Лиза, смущенная и польщенная вниманием мальчика, отправилась с Федором показывать баню, мужчины пошли за ними, а мы с Лидой начали накрывать на стол. Нам повезло, мы наготовили с дочей столько всего, в том числе и «горяченького и жиденького», что вполне можем быстро накормить столько голодных. Уже через десять минут мы все устроились в гостиной за большим круглым столом, заставленным разносолами и горячей пищей.

Когда гости насытились, а я, заваленная комплиментами моим кулинарным способностям, даже покраснев от удовольствия, наконец, решила начать разговор о том, что надумала за пару часов нашего знакомства. Предложив всем чаю, помявшись, спросила, посмотрев на Павла и Лиду:

– Э-э-э, скажите, вы не передумали после всего произошедшего недавно, здесь обосноваться?

Павел сидел сыто откинувшись на спинку стула, действительно напоминая медведя, а я, обведя всех отнюдь не мелких присутствующих глазами, лишний раз порадовалась, что у меня крепкая мебель. В свете единственного бра, освещающего гостиную, его золотистые волосы отливают красноватым цветом, который дает оттенок плафона. А тени превращают его добродушное лицо в таинственную маску. Даже сняв верхнюю одежду, мужчины не стали менее внушительными, а лишь продемонстрировали, что жирок им было некогда наращивать, а вот мышцы пришлось, чтобы выжить. Ну, а Павел вообще оказался самым крупным мужчиной, которого я знаю. Лида рядом с ним похожа на щуплого подростка, хотя излишней худобой не страдает.

Она весело посмотрела на меня и шутливо, но с легким напряжением в голосе спросила:

– Мы нет, а ты не передумала?

Я с облегчением вздохнула, поймав изучающий взгляд Кирилла, сидящего напротив. Он облокотился на стол и, подперев подбородок рукой, смотрел на меня. С трудом отвела от него взгляд, слишком заманчиво и впечатляюще выглядит в облегающей футболке с длинным рукавом, которая подчеркивает его широкие плечи и сильные руки.

– Нет, не передумала. И если вы согласитесь на мое предложение, назад лично мне ходу нет.

– Заинтриговала… – протянул Руслан, сладко потягиваясь, растрепал свои русые, коротко стриженые волосы, правда, это лишь добавило ему привлекательности и, судя по его хитрой лисьей морде, он об этом знает и беззастенчиво флиртует со мной.