Парящая для дракона

– Очень самокритично!

– Самокритика – не мой дракон.

– Вот оно! – Я вскидываю руку. – Ты не умеешь самокритицировать… самокритизировать? Как это вообще называется?

– Это называется трата времени впустую, Лаура. Думать о том, чего ты не можешь, если можешь просто взять и сделать. Самокритика, к слову, к этому не имеет никакого отношения.

– Ой-ой! – Я поднимаю руки вверх. – Сдаюсь!

Гора, где проходит самая опасная трасса, сверкает белоснежным, пронзающим небо пиком. Я думаю о том, каково лететь оттуда на сумасшедшей скорости, когда вихри снега взмывают ввысь, обжигающий воздух ударяет в лицо, врывается в легкие, а впереди – только бесконечная крутая снежная бездна.

– Хочешь туда? – неожиданно спрашивает он.

Так неожиданно, что я спотыкаюсь.

– В смысле?

– На соревнования.

Ой, нет. Я с трудом развела два «интересно» по разным углам ринга, не думаю, что меня хватит на второй заход. Едва собираюсь сказать об этом Торну, когда он произносит:

– Я участвую.

Ты это только сейчас придумал?!

Как бы мне ни хотелось это спросить, я чувствую, что делать это нельзя. И да, я прекрасно понимаю, что Торн совершенно точно не собирался принимать участие в соревнованиях до той минуты, пока перед нами не появился Бен, чтоб его виар за задницу укусил! Может, хоть так мозги на место встанут.

– Даже не знаю, – говорю я. – Я никогда не любила соревнования.

Как мне кажется, чем меньше от меня будет интереса, тем лучше.

– Не верю.

– Не веришь?!

– Ты очень амбициозна, Лаура. То, что ты не пошла в спорт… полагаю, этим мы обязаны твоему отцу. Тем не менее вряд ли такая женщина, как ты, может быть равнодушна к соревнованиям.

– Это сейчас был психологический портрет? – уточняю я.

– Личные наблюдения. Как бы там ни было, я буду рад, если ты захочешь присутствовать.

Что я там говорила про интерес? Мне кажется.

Это не драконы, это два упертых дрангхатри[11], встретившихся на узкой горной тропе! И что с этим делать маленькой хрупкой девушке?

Я вздыхаю.

– Хорошо, – использую последнюю возможность прекратить намечающуюся лыжную дуэль, – но я думала, что мы проведем весь день вместе.

– Мы и проведем его вместе, – хмыкает Торн. – Особенно если ты придешь на соревнования.

Все, я сдаюсь.

– Разумеется, я приду, – бурчу я.

– Вот и замечательно.

В том, что это замечательно, я очень сильно сомневаюсь. Как, впрочем, сомневаюсь в том, что два дракона прямо на лыжном склоне начнут избивать друг друга палками, но у меня все равно что-то тоненько дергается внутри. Для начала, мы только приехали, и Торн вообще-то не тренировался. Что-то мне подсказывает: он вообще не тренировался в последнее время. Или тренировался? По его непроницаемому лицу сложно понять что-либо, поэтому я пинаю снег, и ввысь взлетает маленький фонтанчик.

– Это что только что было? – интересуется дракон.

– Ничего.

– Ничего?

– Чего! – Резко останавливаюсь и смотрю ему в глаза. – Я за тебя волнуюсь.

– За меня? – Торн возвращает мне взгляд, прищурившись.

Я глубоко вздыхаю.

– Знаешь что? Это не мое дело! Пойду почитаю книжку, пока ты будешь готовиться к соревнованиям.


Разворачиваюсь, чтобы уйти, но меня тут же останавливают.

– Лаура, я катаюсь с детства.

– Я тоже. Тем не менее мне это не помешало грохнуться в прыжке.

– Ты упала не потому, что не рассчитала баланс, а потому, что на льду оказался ребенок.

– Да, видимо, так.

– Лаура.

– Торн.

Теперь двух дрангхатри напоминаем уже мы, причем я еще и складываю руки на груди.

– Ты хочешь, чтобы я отказался от соревнований?

– А ты откажешься?

– Нет.

– Тогда какая разница, чего я хочу, Торн?

Мне не хочется с ним ссориться, поэтому мы идем дальше. Разговор скачет, как тот самый дрангхатри по горам, с темы на тему, но ни на одной существенно не задерживается. Мы начинали разговор с развития горнолыжного спорта, а сейчас я не могу даже вспомнить о том, что говорили пару минут назад. Мы садимся обедать в ресторане на открытой террасе, где для обогрева стоят лампы-факелы и можно воспользоваться пледом.

Обед лезет в меня с трудом, потому что я все никак не могу выкинуть из головы мысли о соревнованиях. Это же глупо – спускаться по экстремальной трассе исключительно потому, что… Да не знаю я что! Я реально с этим Беном виделась всего лишь два раза, из которых второй желаю распомнить, а первый уже искренне хочу позабыть.

Набл меня дернул потащиться в тот вечер на каток!

– Я все-таки не считаю правильным принимать участие в соревнованиях из-за ревности, – говорю я, когда официант приносит десерт и уходит.

В качестве десерта сегодня горячий кекс с расплавленным внутри белым шоколадом, который проливается мне на тарелку, стоит разрезать мягкий бисквит.

– Из-за чего, прости? – Торн смотрит мне в глаза.

– Иф-фа рефности, – повторяю я.

– Не все в мире сходится на тебе, Лаура. Ты не думала, что я могу принимать участие как председатель клуба Фервернского лыжного спорта?

От такого заявления я чуть не подавилась кусочком кекса и отложила вилку.

– Знаешь, мне кажется, что я здесь лишняя. Клуб Фервернского лыжного спорта без тебя точно не обойдется, а я тебя у него отнимаю.

Торн нахмурился, но я уже поднялась и аккуратно сложила плед.

– Попрошу Крейда меня проводить и желаю удачи в соревнованиях.

Крейд, к слову, оказался мировым иртханом. Даже вопросов не стал задавать – Ландерстергу, просто направился вместе со мной к моему корпусу.

– Можем взять аэрокар, если хотите.

– Нет, – честно ответила я. – Не хочу.

Хочу, чтобы у вашего начальства мозги на место встали, но это, видимо, не в моей компетенции.

Оказавшись в номере, в котором было очень тепло, стянула с себя лыжный костюм, оставшись в трусиках и маечке. Походила туда-сюда.

«Не все в мире сходится на тебе, Лаура!»

Да мне и не надо, чтобы все сходилось на мне.

Спрашивается, зачем было тащить меня на этот курорт? Чтобы показать, какой он крутой? Это я и так знаю. Никому в здравом уме и твердой памяти, с нормально развитыми инстинктами не придет в голову в этом усомниться, но…

Но если честно, я от этого устала.

Хочет доказывать всему миру, что он крутой, – пожалуйста!

Я еще походила по комнате – полы с подогревом способствовали желанию не просто по ним ходить, а вообще спать. Больше чем уверена, Гринни здесь понравилось бы. И Верражу тоже. Что я вообще здесь делаю?

Понятно же что!

Пытаюсь наладить контакт с одним невыносимым драконом. Потому что, признаться честно, еще более невыносимыми мне показались эти полчаса без него. Глубоко вздохнув, набросила халат и выглянула в коридор.

– Когда начинаются соревнования? – спросила у Крейда.