Отрицательный рейтинг

И да, давно не виделись. Целые сутки, ага.

Санёк уклоняться от объятий не стал. Стиснул банкира в ответ. Хорошо так стиснул, с душой, тот аж крякнул.

– Я чё хотел сказать, братан. Презентация у меня. Казино на Свободе открыл. Вложился неслабо, но тема богатая. Короче, жду тебя. В восемь по местному. Напротив «Гурмана». Там увидишь, короче. Приходи, братан! Друганов приводи. Завтра всё бесплатно: вход, жратва, бухло! Ну, может, и поиграть захочешь, ты ж теперь миллионер, ага!

И заржал.

Что ж, мысль неплохая. Поиграть. Повеселиться. Надо только Алёну найти.

Найти не получилось. И Санёк в очередной раз подумал: как трудно жить без мобильников.

Нет, кое-какая связь на территориях имелась. У мертвяков были рации. На территории. Не у всех.

У технов… У технов было всё, причём самое крутое. Вот только здесь, на Свободе, оно работало, скажем так, ограниченно. Связь и все приблуды, завязанные на инфосети, сразу отрубалась. Насколько было известно Саньку, приблуды, встроенные в тело, всё же работали, пусть и в упрощённом режиме. То есть на Свободу «модернизированным» технам было можно. А вот из Игры – уже никак. При выходе в мир такой расшаренный хоб рисковал остаться без глаз, конечностей и прочих суперпротезов, включая важнейшие внутренние органы. Наверняка была какая-то возможность обойти запрет. В конце концов, встроенный Ильёй в руку Санька артефакт при переходе никуда не исчезал, а если вспомнить историю Серёги Кожина, которому как-то ухитрились встроить в руку артефакт аж четвёртого уровня… Причём именно в миру Серёге «Малый исполнитель желаний» и встроили.

А потом за это же убили в Игре. Причём в тьюториале. В нарушение одного из базовых правил «новичков не убивают». И все, включая четвёртоуровневого эксперта Илью, только руками развели, мол, Игра так решила, а Игра – превыше всего.

Вспоминать о Серёге не хотелось. Ведь это Санёк, пусть и с самыми лучшими намерениями, ввел Кожина в Стратегию. И подставил. И теперь смерть друга – вечная рана на его совести.

Санёк около часа мотался по Свободе в поисках Алёны, но не отыскал ни её, ни тех, кто бы её сегодня видел. На закрытой территории «Мидгард» её тоже не встречали. И в игровую зону она не заходила. Как только люди жили в эпоху «до мобильников»?

Пришлось даже выйти в мир ненадолго. Позвонить. Телефон подруги оказался недоступен, и Санёк снова вошел в Игру. Даже не спросив дежурного об Алёне. Возможно, в очередной раз сработала удача Санька, потому что если бы такой разговор состоялся, то Санёк мог бы остаться в миру… И неизвестно, что бы из этого вышло.

Но разговора не было, Санёк вернулся в Игру и сразу двинул на закрытую территорию мертвяков. Вдруг Алёна там или в их игровой зоне?

На закрытой территории «Умирающая Земля» девушку никто не видел уже давно. Зато там обнаружилась неразлучная компашка: Любка, Кирилл и Костя Ёрш.

Пьяные и весёлые.

– Санечка! – Белая тут же полезла целоваться. От неё пахло чем-то качественным и крепким. Алкогольным, понятное дело. А ещё – Женщиной. На что молодой организм Санька немедленно отреагировал.

И он даже порадовался, что Алёны нет рядом.

Хотя будь она рядом, он вряд ли стал вот так обниматься-целоваться с Любкой.

– Гуляем?

– Ага!

– Бухаем?

– А то! А ты?

– А я…

Санёк рассказал о приглашении Гучко.

– Казино? Круто! – пришла в восторг Любка. – Жратва, бухло… Мужской стриптиз будет?

– Чё тебе показать, Любка? – заухмылялся Костя. – Ты только скажи, чего ты хочешь? Любой твой каприз, подружка, причём совершенно бесплатно!

– Язык в заднице! – мгновенно отреагировала Белая. – Причём в своей! Санечка, ты же нас возьмёшь?

– Конечно, возьмёт! – снова влез Ёрш. – Мы ж клан!

Санёк поглядел на него очень внимательно…

– Ну да, я выпил! – отозвался Костя. – И чё? Мы гнездо сорочьей матки вскрыли и дёрнули восемнадцать коконов!

– А почему не все сорок?[6] – проявил эрудицию Санёк.

Мертвяки захохотали.

– Санёк, ты больше никому такое не говори, – посоветовал Кирилл. – Матка – это живой танк с ляпкой вместо пушки. Её панцирь бронебойный не враз возьмёт, а скорость в броске у неё километров сто, если рассердится. Она затупивший организм на органы разберёт раз в десять быстрее, чем твои дружки техны.

– Да ну? Никак не взять? А если огнемётом?

– А он соображает! – Ёрш хлопнул Санька по спине.

– Её так и берут, – сказала Любка. – Подъезжают на паровозах и лупят из огнемётов. По площади, потому что прицельно никак – слишком быстрая. Если удастся накрыть, то – удача. От огня у неё ориентация теряется и броня мягчеет. Но для этого надо её выманить туда, куда можно подъехать на паровозах. То есть со второго горизонта на первый. Очень рискованный вариант. И очень накладный. Так что, поверь мне на слово, легче хапнуть десяток коконов и смыться.

– Казино! – напомнил Ёрш.

– Так рано ещё.


– Тогда по бабам! – пылко воскликнул Костя, привлекая внимание прохожих. – Упс!

Это он от Любки словил. Аккурат в «солнышко».

– Может, на полигон? – осторожно предложил Кирилл. – Пошмаляем из разного.

– Ты, Белая, совсем… – выдохнул наконец Костик. – Я чуть не блеванул!

– А ты за язычком следи, Костенька, – ласково пропела Любка.

– Тебе мой язык…

– На полигон я не против! – быстро вставил Санёк. Пока пьяненький Костик не схлопотал по-настоящему. – Только вы ж бухие!

– И чё? – осклабился Костик. – Там же всё нелетальное. Типа как в пейнтбол.

– А если навернёшься?

– Я? Да ни в жисть!





Закрытая территория



«Умирающая Земля»


Полигон мертвяков представлял собой кусок Мёртвого города горизонта этак второго, но намного безопаснее. Потому как – просто макет. Без ловушек, вредных веществ, радиации, а главное, живности в нём не водилось. Ни флоры, ни фауны.

Вооружение ограничили лазерными пистолетиками, защиту спецкостюмами и очками-протекторами. При попадании лазерного импульса в незащищённый глаз ожог сетчатки гарантирован. А кому это надо, регенерат попусту тратить?

Разделились честно: с одной стороны Санёк, с другой – все остальные. Договорились: Санёк даёт им фору в пять минут, чтобы укрыться, а потом идёт «пятнать».

Чёрно-белый камуфляж, прочные перчатки, ботиночки, немногим отличавшиеся от тех, что выдавались новичкам. Пара пистолетов, «стреляющих» безопасными световыми импульсами, ножик, годившийся исключительно для того, чтобы «помечать» тренировочный комби. Собственно, всё. Даже лёгкого броника надевать не полагалось. Разительный контраст даже с Мидгардом, не говоря уже о Техномире. Санёк, правда, спрятал в рукавах свои персональные ножики. Иначе как голый. И аптечка, конечно. Оружие нелетальное, но от травм ведь никто не застрахован. Пусть по настоянию Белой мертвяки и приняли дезактиватор алкоголя, но это Игра. Всякое бывает.

Вход на полигон свободный, обычные ворота, никакого дополнительного контроля, если не считать лысой шавки-мутанта, алчущей халявной жратвы. Щедрый Костик отломил ей кусок сухпая, и страхолюдина удалилась, благодарно тявкнув.

На первый взгляд полигон смотрелся типичной заброшенной промзоной. Полуразрушенные невысокие здания, гаражи, свалки, брошенная проржавевшая техника.

Санёк честно, не подглядывая, выждал оговорённые пять минут, а потом шагнул в ворота.

И сразу нырнул в щель между ангаром и шестиметровой гладкой стеной, ограждавшей полигон.

Вряд ли его сразу начнут обстреливать. Так не интересно. Однако надо подстраховаться. Уйти из зоны видимости, потом набрать высоту. Площадь полигона – десяток гектаров. Не то чтобы много, но если противники забьются в какую-нибудь нору и будут сидеть тихо, то могут скрываться хоть сутки. Очень бы пригодились тактические очки техномировского производства. Или хорошая ищейка. Та же лысая шавка, к примеру. Но так нечестно. У противостоящей команды тоже ничего такого нет. Преимущество лишь в возможности отследить Санька у входа. Но это преимущество они уже потеряли, потому что Санёк сразу углубился в лабиринт теснящихся друг к другу строений. Двигался он быстро и, как очень надеялся, бесшумно. И всё время в «тени» стен, покрытых пятнами плесени и размывами уже не читаемого граффити. Кто-то из клановых наверняка взобрался повыше и обозревает сейчас полигон с господствующей высоты. Санёк и сам собирался это сделать.

Полагался он сейчас главным образом на слух, потому что смотреть было не на что.

Ограды, стены и двери. Заколоченные, запертые, заваренные. Взломанные, сорванные с петель, разрезанные каким-нибудь местным автогеном. Или вообще приветливо распахнутые.

Время от времени Санёк нырял в чёрное нутро и замирал, вслушиваясь…

Ничего. Посвистывание ветра, случайные шорохи, крысиный писк. Запах тлена и смерти. Очень давней смерти.

Наконец Санёк решил, что достаточно поплутал и пора набирать высоту. Дорогой наверх стала вентиляционная труба какого-то механического цеха, узкая, с сыплющимися из-под ног хлопьями ржавчины, зато со ступеньками из относительно прочного прутка. Относительно, в сравнении с самой трубой. Взобрался, выглянул…

А неплохой обзор. Жаль, двигаться надо предельно осторожно – всё ржавое, хлипкое. Ухнуть с шестиметровой высоты – ни малейшего желания.

Впрочем, ветхость тоже имеет свои преимущества. Не нужно вылезать наружу, чтобы осмотреться. Прорех хватает.

Противника не наблюдалось. Ожидаемо. Одно из преимуществ клановых – они здесь не первый раз. Территорию знают досконально. Сидят небось на козырных местах и ждут, пока он подставится. И дождутся, само собой. Потому что Санёк отсиживаться не будет. Он им сейчас устроит паркур-шоу.

Мысленно проложить маршрут он и раньше умел неплохо. Но сейчас это выходило вообще офигенно. Стоило глянуть в нужном направлении, и оптимальная схема движения будто подсвечивалась флюоресцирующим маркером. Как трасса в Техномире, подсвеченная Евой. Оставалось лишь выбрать самую перспективную из возможных. Хотя бы вот эту, которая заканчивается в открытой кирпичной башенке с зелёной крышей и дырками-оконцами.

Ну, погнали.

Санёк отогнул проржавевший до состояния решета лист, протиснулся наружу ногами вперёд, зацепился за край, повис на долю секунды и, разжав пальцы, мягко соскочил с двухметровой высоты. Под грохот железа и шум чего-то осыпающегося Санёк добежал до края и махнул через почти трёхметровый просвет на соседнюю крышу, с виду казавшуюся понадёжнее. Пришёл чётко, перекувыркнулся, гася инерцию…

И тут по нему наконец начали стрелять. Сверху справа. Санёк откатился под защиту заранее облюбованной будки. Нормальная защита от лазерных пестиков. Да и попасть с такой дистанции задача ещё та. Лазер, понятно, – не обычный пистолет. Но ведь и не снайперка. Хотя…

Санёк мысленно воспроизвёл картинку. Стреляли сверху, с крыши, примерно метров с пятидесяти. В принципе можно попробовать достать. Сначала показаться, чтобы противник выглянул, пальнул…