Отбор в Империи драконов. Побег

Ноги оторвались от земли, и я начала взбираться, но не успела подняться и на метр, как кто-то резко оторвал меня от стены. От испуга весь воздух вышибло из легких, будто кто-то ударил в грудную клетку.

– Кто ты? – требовательно спросил некто, встряхивая мою руку, и я вся зашаталась, как маятник.

Дракон оказался чуть выше меня, и это был тот самый подозрительный тип из патруля, что осматривал окна особняка. Но он стоял один, без напарника.

Судя по всему, он только что меня заметил и не видел Лию.

– По мне не видно? – быстро придя в себя, резко спросила я, морщась от того, как сильно мужчина сжимал мое запястье.

– Что? – нахмурившись, спросил дракон, мой напор смутил его.

– По мне разве не заметно, что я невеста?

Лишь теперь дракон задумчиво оглядел меня с головы до ног и с неохотой выпустил мое запястье из захвата.

– И что же делает невеста вне покоев? – В каждой его фразе сквозило подозрение.

Дракон был в форме с красными нашивками. Простой подчиненный, рьяно выполняющий свою работу, с таким не договоришься, разве что обманешь…

– У меня будет синяк! – ахнула я, показательно щупая запястье.

– Ваши ладони в куда худшем состоянии, – холодно заметил дракон. В свете луны выражение его лица казалось мрачным и серьезным. – Так почему вы не в покоях, а занимаетесь этим? – брезгливо кивнул он на стену. – Настоящая леди… – Остальное я пропустила, в ужасе глядя на субъекта.

Этот дракон словно леди Ларс в юбке! Это моя напасть – натыкаться на подобных личностей?

– У вас, часом, мама не в особняке работает? – ляпнула я, обрывая тираду мужчины.

– О чем вы?

– Так нет?

– Нет, – отрезал он.

– Странно… – покачала головой.

– Не сбивайте меня! Так почему вы не в своих покоях? – рассердился он не на шутку, а я веселилась.

– Любовь не дает покоя. Коварно забралась в сердце и не желает уходить, – запричитала я.

Интересно, где его напарник?

Томный вздох окончательно поставил мужчину в тупик.

– Как это связано с тем, что вы здесь? – с непониманием спросил он, а я только и ждала этого вопроса.

– Так любовь к вам! Я растерялась, даже не ожидала оказаться с вами наедине! – прильнула к мужчине, схватила его за руку.

На что только не пойдешь! К Элджернару я бы не рискнула так приблизиться, ящер явно перетянул бы инициативу на себя, и мне бы пришлось убегать. Но дракон из патруля оказался из робкого десятка, в панике попытался отскочить от меня. Хотя скорее дело в том, что в его планы не входило соблазнение одной из невест, наверное, за это могли наказать.

– Хватит вести себя так!

– Как? – пораженно произнесла я, проникновенно смотря на дракона. – Вы правда мне нравитесь! Я наблюдала за вами из окна. Ваш силуэт… Взгляд… – Я снова попыталась приблизиться к ящеру, но не получилось.

– Я доложу о вас начальству! – прошипел он.

– Но я же спустилась к вам! – с обидой в голосе возразила я и в ужасе продолжила: – Не рассказывайте об этом, если Элджернар узнает…

– Господин Элджернар? – В глазах дракона заплескался страх.

– Вы его знаете? – Я все-таки схватила мужчину за руку и теперь ни в какую не хотела отпускать.

Несмотря на разворачивающуюся драму, говорили мы тихо, поэтому я надеялась, что нас никто не услышал.

– Вы примете мои чувства? – с надеждой произнесла я, решив добить дракона.

Тот, кто поначалу казался таким грозным, теперь был готов бежать от меня со всех ног. Но помощь ему пришла с совершенно неожиданной стороны.

Послышались хлопки. Я отвлеклась и сразу же увидела источник звука. Неподалеку, прислонившись к стене, стоял Дигрис и хлопал в ладоши, покатываясь со смеху. Наверняка он уже некоторое время находился здесь и наблюдал за представлением.

– Я сражен. – Ему было весело, а вот у меня игривое настроение сразу сошло на нет.

– Командир. – Дракон-охранник вытянулся по струнке.

– Давно ты здесь? – кисло спросила я, пытаясь не выдать своего волнения.


– Совсем недавно. И уже жалею, что не пришел раньше, – ответил ящер, его губы улыбались, а вот взгляд оставался проницательным и серьезным.

Дракон из патруля смотрел на меня с суеверным ужасом. Конечно, теперь я не пыталась его поймать и не признавалась в любви.

– Можешь идти, – бросил Дигрис парню, и тот после краткой заминки исчез.

Вот так мы и остались с Дигрисом наедине. Неприятное событие, которого хотела избежать. Но он не Элджернар, в присутствии которого я порой не могла здраво мыслить, и это хорошо.

– Что же дальше? – произнесла я, глядя на предрассветное небо.

– Ничего. Мы просто поговорим.

Вот так я вновь очутилась в поместье, только совсем не в своих покоях, а в небольшой комнатке, дверь в которую отперли магией. Внутри, кроме стола и нескольких кресел, больше ничего не было.

Озираясь, я прошла внутрь. Неужели он устроит допрос? Я решила не гадать и прямо спросила об этом у дракона.

– Тебе есть что скрывать? – задал он встречный вопрос.

– Вообще-то у всех есть тайны, – заметила я и, кажется, совсем осмелев, добавила: – Мне бы в покои, некомфортно расхаживать в одной сорочке.

Дракон в темной одежде не отрывал от меня задумчивого взгляда, а я старалась вести себя естественно. Дигрис был опасен почти так же, как Элджернар. Наверное, эти два ящера стоили друг друга. Только первый не вызывал у меня раздражения, не вводил в оцепенение и… Я должна с этим что-то сделать!

– Тесса, ты уснула? – привлек мое внимание Дигрис.

– Ага, почти, – пробормотала я, без разрешения занимая одно из кресел.

– Неужели я тебя испугал? – совсем не так истолковал мое поведение дракон.

– Разве что чуть-чуть. О чем ты хотел поговорить?

– Ну, я просто обязан спросить тебя о саде… – неторопливо произнес Дигрис, занимая свободное кресло.

Дракон выглядел величественно, даже в обычной позе проглядывалось изящество, что притягивало взгляд.

– Хотела прогуляться. Я привыкла бывать одна, наедине с природой. Но в этом поместье меня даже в свободное время не могут оставить в покое! – с досадой произнесла я.

Хочешь соврать – скажи частичную правду.

– Не переживай, скоро ты насладишься природой… В Зеркальном каньоне шикарные виды.

– Ты издеваешься, да? – недовольно спросила я.

Его слова отрезвили меня, если я не возьму себя в руки, то и правда поселюсь в особняке Элджернара.

– Не злись, но от правды никуда не денешься, – развел руками Дигрис.

Какие же вы все-таки самоуверенные! Но это даже хорошо, за подобной уверенностью всегда следуют ошибки.

– Какие еще вопросы? – нетерпеливо спросила я.

– Не вопросы, скорее просьба…

– Ты пробудил мое любопытство.

Внимательно посмотрела на дракона, чувствуя усталость во всем теле. Эта ночь вымотала меня не только физически, но и морально.

– В особняке появилась новая невеста, – начал издалека Дигрис.

Стоило дракону это произнести, как ладони вспотели от нахлынувшего волнения. Это он перевел Софи! Мужчина еще не успел договорить, а в моей голове уже замелькали сотни мыслей. Зачем он это сделал? Неужели его заинтересовала моя сестра?

– Я хотел, чтобы ты приглядела за ней и, если кто-то будет ее обижать, рассказывала об этом мне, а в случае чего защищала от нападок невест. – Вроде дракон говорил уверенно, но как-то осторожно.

Каких же сил мне стоило не заулыбаться, просто титанических! Я даже прикусила губу, чтобы отвлечь себя болью. Уж поверь, Софи я в обиду не дам!

– Ты решил попросить об этом именно меня?

– Да.

– Почему? – как всегда, взяло верх мое любопытство.

– Ты беспристрастна, прямолинейна и… мы же друзья?

Я хотела возразить, ответить что-нибудь колкое, но Дигрис меня опередил, добавив: