Отбор в Империи драконов. Побег

– Шона – моя подруга.

Вслед за наглым ящером в мои покои проник Дигрис. Скинув ноги с подлокотника, села как полагается и поправила юбку, которая слегка задралась, обнажая лодыжки.

Элджернар пристально посмотрел на меня, не знаю, что именно он увидел, но в следующий миг произнес:

– Дигрис, здесь я разберусь сам.

– А я так надеялся… Здравствуй, чудо. – Дракон лукаво улыбнулся.

– Дигрис!

Мужчина фыркнул, покачав головой, как бы говоря: «С этим ящером ничего не поделаешь».

Я молча проследила, как дверь закрылась, и снова посмотрела на Элджернара. Дракон направился к постели, сдернул тонкое покрывало, а потом подошел ко мне и накрыл им.

Удивленно посмотрела на него.

– Ты дрожишь.

Он прав. Я только теперь заметила. Но это не от холода.

– Скоро пройдет.

– Солнышко, а ты куда сильнее, чем я думал.

– Что?

– У меня весь отряд врачей занят, успокаивая остальных невест. Тебе их визит даже не требуется.

– Паника и слезы никогда ничему не помогают. Как Шона? – Спрашивать что-либо еще я опасалась.

Элджернар тихо ходил по комнате, осматривая каждый угол, призывая магию, которая покрывала стены голубым, как озеро в горах, туманом. В отличие от остальных, мундира он не носил, но и одет был как-то иначе, чем обычно. От локтя до запястья на сорочке была вставка из изумрудной кожи, которая встречалась и на обуви, и на остальном наряде. На шее я заметила толстую цепочку, уходящую под одежду. Там наверняка какой-то амулет.

Дракон взглянул на меня, раздумывая, отвечать или нет, а потом произнес:

– Пока неизвестно. Ее поместили в стазис и доставили в столицу.

Я молча кивнула. Услышанное было лучше, чем совсем ничего.

– Элджернар?

– Да?

– В остальных поместьях ведь никто не пострадал? Я о Серебряном и Бронзовом.

Мне оказалось не до шуток, и в этот момент даже блуждания Элджернара по комнате совсем меня не смущали. Я думала о Софи. В безопасности ли она? Меня ведь нет рядом, чтобы защитить.

Оглянулась на дракона и заметила, что он снова колдует.

– Нет, никто не пострадал, – безэмоционально произнес он.

Я ощутила облегчение, будто сжимавшая сердце рука разжалась.

– Что ты делаешь? – подскочила с кресла.

– Предостерегаю тебя от глупостей. О твоих ночных прогулках я промолчу, но это не значит, что они мне по нраву.

– По нраву тебе? Почему же никто не спрашивает, что предпочитаю я?! – всплеснув руками, я порывисто подошла к окну, которое неожиданно преобразилось – стекло стало толстым и матовым, слилось с рамой. Его теперь не откроешь! Ни на сад поглядеть, ни наружу выбраться!

Пока я, пыхтя, топталась у окна, от моего внимания ускользнул сам дракон. Обернулась в тот момент, когда Элджернар выуживал из шкафа мою чашу с водой.

На какой-то короткий промежуток времени меня охватил ужас, наверняка отразившийся на моем лице. Но я спохватилась, превращаясь снова в ту самую глупую девочку, которой предстала на фуршете, только изрядно поумневшую. С Элджернаром этот фокус не пройдет, да даже Дигрис меня раскусил, поэтому не стоило впадать в крайности.

– Что это?

– Ваза для украшений.

Дракон с недоумением глянул на сосуд, видимо, не зная его прежнего предназначения, и снова посмотрел на меня. По его глазам я понимала, что дракона вновь охватывала тихая ярость.

– Я о содержимом!

– Вода.


– Заряженная лунной энергией?

– Какой энергией?

– Лунной!

Во входную дверь коротко постучали, а потом к нам заглянула незнакомая мне девушка в мундире.

– Господин Элджернар…

– Сейчас буду!

Когда он обращался к этой незнакомке, голос его изменился до неузнаваемости. Оказывается, я еще не слышала настоящего приказного тона. Давление, про которое успела забыть, вернулось. Я ощутила тяжесть на своих плечах, но уже не столь сильную, как прежде.

– Ты ее испугал!

– Кого?

– Ту девушку! Она задрожала вся! Кто так поступает? Я понимаю, ты главный, но злоупотреблять этим не надо.

Разговор странным образом перетек совершенно в другое русло, но меня и правда возмутило его поведение. Раз ты сильный, то тебе все можно?

Я видела, как она опасалась даже посмотреть на этого бездушного ящера, стоявшего прямо передо мной с драгоценной водичкой, которую он так некстати отыскал. Я могла зарядить еще одну порцию, это не проблема. Главная пакость в том, что именно Элджернар ее нашел.

– Так… – как-то обреченно произнес Элджернар, перестав распространять вокруг ауру силы и ярости. – Ты сведешь меня с ума. Даже травить не потребуется. – Он выразительно посмотрел на мою вазочку для украшений.

Под моим ошеломленным взглядом вода в ней забурлила и стала стремительно выкипать, пока не осталось ни капельки.

– Зачем?

Отбросив вазу, он переместился и оказался рядом.

– Забочусь о тебе. Ничего не получится, Тес. Что бы ты ни задумала. Если понадобится, я тебя и в другом мире найду. Подумай над этим. – И Элджернар исчез, оставив меня с безумно колотящимся сердцем.

В сознании эхом отдавались последние слова дракона. Он найдет меня в другом мире? Это невозможно. Но я даже не собиралась в другой мир! Лишь хотела вернуться домой.

Кажется, домой я возвратиться не смогу, а если смогу, то далеко не сразу. Если после побега Элджернар вознамерится меня искать, мой городок станет первым местом, куда он отправится… Нам с Софи необходимо будет найти новое место и обосноваться там.

Стало невыносимо грустно из-за случившегося с Шоной и из-за неожиданного осознания, что в дом, оставшийся от бабушки, мне путь заказан.





Глава 15




Я просидела в покоях до самого вечера. За дверью постоянно слышались шаги, но ко мне, кроме служанки, приносившей еду, больше никто не заглядывал.

Ни о чем не могла долго думать, мысли скакали как бешеные зайцы. То я вспоминала о Шоне, то о сестре, то лихорадочно листала справочник по растениям Драконьего материка, переживая о том, что теряю драгоценное время, которого и без того осталось катастрофически мало.

Ближе к вечеру я поняла, что так не пойдет. Переживание и суета лишь вымотают меня. Села на кровать, закрыла глаза и медленно задышала, стараясь упорядочить мысли в своей голове.

– Леди, – снова заглянула девушка-служанка, – всех просят пройти на медицинский осмотр.

Я резко поднялась, безумно радуясь, что могу покинуть эту душную комнатенку. Стараниями Элджернара я даже окно открыть не могла.

Посмотрев на матовое стекло, неожиданно поняла, что исчез сиреневый оттенок, ранее проглядывавшийся за ним.

– Магический купол убрали? – удивленно спросила у служанки.

– Да. Всего несколько минут назад.

– А прибывшие драконы?

– Покинули поместье. – Она поняла меня с полуслова.

Что они обнаружили? Нашли ли виновного? Хотелось верить, что да, но интуиция говорила об обратном.

Из коридора донеслись голоса, и девушка-служанка, спешно попрощавшись, ушла. Я успела заметить, что она не очень любила сталкиваться с другими невестами, будто опасаясь их.

В этот раз осмотр происходил в другой комнате, намного больше, чем прежде, и заходили мы не по одному, а сразу по трое. Принимала нас все та же престарелая женщина, которую, оказывается, звали леди Тифрил. Только она не любила, когда к ней так обращались, и просила называть себя просто Тиф.