Осколки маски

Не в плане урегулирования проблемы заинтересовался, этого в любом случае не произойдет, не сейчас — просто стало интересно, что именно он ляпнет.

— Амин Эрна. Она вам не сильно поможет, и мы готовы ее выкупить. Ну и вышки в Малайзии — тут уж кто успел, как говорится. Эскалация конфликта может сильно по вам ударить, а так довольны будут все.

Банально-то как. Хм…

— И все? Только Эрна и вышки?

От моего вопроса Нагасунэхико заметно подзавис. Он явно не ожидал ничего подобного. Не должен я показывать желание урегулировать наш конфликт. Ясно с ним все, на ссору нарывался. Моей вспышки на людях ждет.

— Для начала, — очнулся он. — Для начала переговоров хватит и этого. А там видно будет.

О чем я и говорю. После такой наглости я просто обязан вспылить. И мою грубость он по этой же причине терпит — ему же надо во всем белом остаться. Мы хоть и стоим чуть в стороне, но Тайра с Хэгури не так уж и далеко.

— Боги, как же вы предсказуемы, — качнул я головой и чуть повысил голос: — Прошу вас, Нагасунэхико-сан, хватит уже липнуть к нашему роду. Хоть раз добейтесь чего-то сами.

И он это проглотил, замерев с застывшим лицом. Ответить сразу не сумел, а через мгновение я уже направлялся в сторону Райдона. На самом деле по острию хожу, но у него явно есть план дальнейших действий, и вряд ли он станет переворачивать все с ног на голову, меняя этот самый план на ходу.

— Ну что, хвостатый, теперь ты крут? — улыбнулся я, подходя к Рэю.

— Мой брат всегда был крут! — задрала нос Ами.

— Но далеко не все об этом знали, — заметил я с улыбкой.

— Это да, — согласилась она и, повернувшись к брату, заявила: — Теперь ты официально крут! Медальку я тебе потом сделаю.





ГЛАВА 13




— Отстой… — покачал я опущенной головой.

— И что именно тебе не нравится? — спросил стоящий рядом Щукин. — Как по мне, они крайне профессиональные ребята и действуют на загляденье.

Дело происходило на одном из полигонов Аматэру, где выбранный отряд гвардейцев, штурмуя учебное здание, демонстрировал, на что способен.

— Я ведь специально поставил задачу по тихому взятию объекта, — пояснил я, глянув на него. — Да и то, что они до этого показывали… Если вы будете действовать так же на острове Хейгов, то вы оттуда не вернетесь. Слишком громко. Слишком прямолинейно. Ты хоть раз видел, как спецы незаметно захватывают здания? Тут ведь не в скорости дело, а эти молодчики — именно штурмовики.

— Мне вот интересно, где ты такое мог видеть, — хмыкнул он.

— Так видел или нет? — переспросил я, проигнорировав его слова.

— Не видел, — ответил он хмуро. — У меня другая специализация. А главное — задачи другие. У Дориных спецоперациями занимался Зверев, земля ему пухом. Я этим не то чтобы не интересовался, у меня и времени на это не было.

— Спецназ — он везде спецназ, — произнес я, снова отвернувшись. — Но вот уклон в работе бывает разный. Бой в городе, в лесу, пустыне, горах, штурм объекта, спасение заложников, тихий захват и так далее. Есть монстры, специализирующиеся в нескольких направлениях, но вот мастеров, настоящих мастеров на все руки я не встречал. Да этого и не надо, проще обучить и выдрессировать несколько отрядов для разных задач. Перед нами как раз один из таких отрядов. Штурмовики, которых готовили для боев в городе. Да, это профи высочайшего класса, и у Хейгов они убьют многих, но какой в этом смысл, если вы уйти оттуда не сможете?

— И что ты предлагаешь? — спросил Щукин. — У нас, я так понял, других просто нет. В любом случае придется работать с ними.

— Вот я и говорю — отстой.

Причем относительно недавно у Аматэру были нужные нам специалисты, но они в полном составе полегли в войне с Докья. Именно они сумели обезвредить береговую оборону острова, на котором скрывался род Кану, что позволило взять его штурмом и уничтожить там всех. И именно эта операция, по сути, стала переломным моментом в той войне. Только мне от этого совсем не легче. Аматэру потеряли уникальных специалистов, и теперь мы мучимся уже с другим островом. Умом я понимаю, что Кояма тут ни при чем, но когда вижу, сколько всего Аматэру потеряли под их властью, аж злоба берет. А главное, узнал я об этом уже здесь, в Токио. Кто ж мог подумать, что у такого древнего рода, как Аматэру, не будет нужных кадров?

Подобрать людей мы не могли, не было их. В той или иной степени у Аматэру были лишь штурмовики. Да, спецы для бесшумной работы тоже были, но с совсем другой спецификой — те, кого тренировали как незаметных убийц, помочь нам не могли. Они в общем-то и бойцами были весьма посредственными. Да и в наличии всего пятеро. Так что так. Требующихся людей не было, а что-то делать нужно. Помочь с тренировками я не мог, так как сам такой, не учили меня ничему подобному. А если вдруг требовалось, хватало ведьмачьих способностей. Хоть самому на этот остров отправляйся. И ведь придется, похоже. Бессмысленно терять людей я не готов. Их и так мало. Чисто теоретически можно сделать ход конем и попытаться захватить остров, но тогда надо будет просить помощи Атарашики. Камонтоку Аматэру сильно поможет в этом. Однако тащить туда женщину, старую женщину, которой и волноваться-то лишний раз не стоит, да к тому же еще и носителя ценной информации по роду, которую она просто не успела еще передать мне… Рискованно и некрасиво. Будь она моложе лет на тридцать-сорок — еще туда-сюда, ну или если бы нас сильно прижали, а так — нет.

— Думаю, ты преувеличиваешь, — нарушил тишину Щукин. — Они вполне подойдут нам. Признаться, эти парни — лучшее, что я видел за свою жизнь, а уж бойцов я видел немало. Пятьдесят псов войны, да в ранге Учителя, станут отличным ядром нашей атаки.

— То есть ты хочешь еще людей взять? — удивился я.

— Естественно, — подтвердил он. — Там же полноценная военная база, полторы тысячи бойцов минимум. Пятьдесят человек там ничего не смогут сделать.

— Вы туда не остров пойдете захватывать.

— Я понимаю, — усмехнулся он.

— Не сможете все сделать тихо — и вам кранты.

— Главное все правильно спланировать. Не волнуйся, справимся, — заверил он, похлопав меня по плечу.

Похоже, я не того человека выбрал командовать операцией. Все-таки Щукин — полководец, а мне нужен кто-то вроде Шимамото, руководителя разведки в Малайзии.


— Без представленного мне плана никуда не пойдете, — поджал я губы, размышляя, как теперь быть.

— Естественно, — пожал он плечами. — Куда ж мы без твоего одобрения.

Дождавшись, пока пятьдесят Учителей спецназа гвардии Аматэру закончат показывать умения, и поблагодарив их за демонстрацию, я отправился домой. Времени на полигоне я провел прилично, все-таки посмотреть, на что способны пятьдесят человек, быстро никак не получится. Можно было бы ограничиться одним отделением взвода — вряд ли их разница в мастерстве огромна, но раз уж вызвал всех, то и смотреть пришлось на всех. В ином случае было бы невежливо. И вроде мелочь, не восстанут же они из-за этого, только вот они меня не знают, я их тоже, а отношения с людьми, которые прикрывают тебе спину и которые умирают за тебя, очень важны. Мораль вверенного тебе подразделения должна быть высокой, и мелочей в этом деле не существует.

Домой я вернулся только под утро, все-таки полигоны находились за городом, на родовых землях Аматэру, да и уехал я оттуда только вечером. А возвращаться было необходимо, так как именно сегодня мы будем проводить ритуал принятия в род. Правда, после обеда, и спешить не стоило, но я лучше проведу лишнее время дома в Токио, чем в онсэне на родовых землях. В Токио хоть какими-то делами можно заняться. Вздремнуть я успел в машине, так что, посетив душ, отправился к себе в кабинет. Работать. Отоспаться я и в Малайзии успею… Забавно, в прошлый раз я себе то же самое говорил. В мирном Токио работаю на износ, а на войне отсыпаюсь.

До обеда успел разве что разобраться с толстенной папкой доклада Совета директоров Шидотэмору, где подробно рассматривалось, почему мы не можем прямо сейчас заняться выпуском своих смартфонов, почему это в целом нерентабельно и что надо сделать, чтобы изменить ситуацию. Доклад был огромен и, что интересно, почти без воды. Все по делу. Выводы достаточно просты: выпуская смартфон сейчас, мы разве что заявим о себе, но, скорее всего, известность будет негативная. Ну или над нами просто посмеются. Если притормозить и подготовиться, в частности, организовать свой магазин приложений, будут затрачены большие деньги, после чего нам придется медленно и упорно выгрызать свою долю рынка, и далеко не факт, что все получится. Если готовиться основательно, то есть и магазин свой, и операционная система, и длительная пиар-кампания, работа с другими фирмами, продвижение своего программного обеспечения… и много чего еще, то денег уйдет еще больше, при этом свой смартфон нам будет уже как бы не очень и нужен. При грамотной работе деньги и так рекой польются. Торговля своим программным обеспечением (чем Шидотэмору и богатеет), лицензиями и рекламой во все времена была выгодной затеей. И это я молчу про собственные технические наработки, которые то ли нужны, то ли нет, да и на каком этапе работы начинать их разрабатывать — непонятно. Хорошо, что кроме разбора ситуации в докладе еще и готовые планы на будущее были. То есть на меня никто ничего не скидывал, просто предлагали поучаствовать в обсуждении. Я же, подумав, отдал голос за поступательную работу на будущее. Потом позвонил гендиректору и сообщил ему о своих соображениях по поводу доклада.

Закончив связь с Танакой, пару секунд посверлил смартфон взглядом, после чего вздохнул и направился в гостиную дожидаться гостью. Время еще было, но недостаточно, чтобы отдаться работе со спокойной душой. Зайдя в гостиную, я обнаружил там Казуки с Атарашики.

— Синдзи, — прикрыла бабка глаза, всем видом показывая, что я совершил какую-то глупость, но она святая, она все еще меня терпит. — Будь так любезен, переоденься подобающе случаю.

Глянув на парня, одетого в кимоно, заправленное в штаны-хакама, жакет-хаори, с традиционным шнурком хаори-химо, двупалые носки-таби… Короче, Казуки выглядел очень представительно. Впрочем, все это ерунда по сравнению с полным семислойным кимоно Атарашики. Вот уж кто действительно приоделся так приоделся. А уж сколько ей это сил стоило, я и вовсе молчу. На их фоне мои футболка и шорты, которые я надел после душа, смотрелись откровенно жалко.

— Не одежда красит Аматэру… — начал я вещать.

— А другие Аматэру! — перебила Атарашики. — И чем они злее, тем больше украшений! Ну так что, тебе помочь?

Пауза после ее слов образовалась не из-за того, что мне нечего было сказать, просто сказать хотелось слишком многое. Вот только она сейчас явно не оценит моих шуток.

— Сам справлюсь, — сообщил я и развернулся к ним спиной, направляясь к себе в комнату. — Суйсэн! Спасай господина!

Естественно, старый слуга был готов и к такому, так что в моей комнате уже лежала копия того, что было надето на Казуки, только чуть более темного цвета, и шнурок хаори-химо был белый, а не золотой, как у моего воспитанника. Вот что значит грамотный слуга — нужные вещи появляются еще до того, как ты о них подумал. Такие люди, как Суйсэн, в прямом смысле на вес золота.

Вернувшись в гостиную, застал Атарашики, разговаривающую с кем-то по телефону.

— Все-все-все, расскажешь свою историю лично. Да. Естественно. Мы все в нетерпении, ждем. Пока.

Отдав трубку стоящей рядом служанке, Атарашики вздохнула.

— Кто звонил? — поинтересовался я, усевшись в кресло рядом с ней.

— Митико, — чуть улыбнулась она. — Скоро подъедет.

— И она решила предупредить нас об этом? — удивился я. — Типа, проверила, готовы ли мы к ее великому пришествию?

— Конечно нет, — фыркнула Атарашики. — Может, она и императрица, но не настолько зазнавшаяся. Просто Митико всегда любила… — замолчала она, подбирая слова. — Электронику. Хотя нет, лучше сказать, бытовую электронику. Кнопочки, экранчики… Интернет. Но только потому, что там много кнопочек и никуда без экранчиков. И позвонила она лишь для того, чтобы лишний раз воспользоваться смартфоном. И вроде старуха уже, а гляди ж ты, любовь юности по-прежнему сильна.

— Во времена вашей юности, — заметил я, — никаких экранчиков не было.

— И что? — пожала она плечами. — Зато были другие вещи. Я тебе в целом, а ты мне про частности. Кстати — но это между нами — Митико довольно сильна в компьютерных играх.

Мм… Нет, умом я понимаю, что такое вполне возможно, но представить восьмидесятилетнюю императрицу, азартно рубящуюся за компом в игры, мне все-таки сложно.

Хотя у императора вообще те еще жены. Начнем с того, что у двух его жен одинаковые имена — Митико. Одна из них в девичестве Аматэру, а вторая Седа. Как уж они там внутри семьи друг к другу обращаются, не мое дело, но в официальных документах приходится ставить приписку — в девичестве такая-то. Что вообще-то не положено, но иначе будет путаница. Так ко всему прочему вторая Митико, которая в девичестве Седа, простолюдинка. Да, семья у нее не бедная, соответственно и образование с воспитанием на уровне, но как сам факт: одна из жен императора — простолюдинка. И, кстати, она родила мужу троих детей. Третья его жена вообще рвет все рамки обычности. Начнем с того, что она генерал полиции. По крайней мере, официально. Но это уже внутригосударственные заморочки. Просто полиция в Японии разделена на части, и у каждой из этих частей свое начальство. Научно-исследовательский отдел, полицейская академия, дворцовая полиция и, собственно, национальная полиция. Императрица Этсуми является начальником дворцовой полиции, которую фактически создали специально для нее. Но это было уже после того, как она успела послужить в армии и дослужиться до полковника. А главное, почему бы и нет? Хрен ли ей, Виртуозу? Может себе позволить и генералом полиции быть. Лишь бы рядом с императором изображала идеальную жену, а что там у них внутри семьи — их личное дело. Но, думаю, нормально у них там все. А вообще Этсуми можно только поаплодировать: добиться подобного в этом шовинистическом обществе многого стоит. И, кстати, Этсуми вышла из рода Сатэ. Того самого рода, что сейчас правит в провинции Симоса. Именно из этого рода были тот ублюдок, которого я грохнул на дне рождения Ами, и его отец, совершивший потом сеппуку.

Но к бывшей Сатэ я в общем-то неплохо отношусь, ее есть за что уважать, а вот бывшая простолюдинка Седа меня раздражает. Все императрицы в той или иной степени смотрят на мир презрительно, их можно понять — они на вершине иерархии страны, однако бывшие Сатэ и Аматэру осознают, кого трогать не стоит и в присутствии кого свое презрение нужно запихнуть куда подальше, а вот бывшая Седа… Она то ли не может, то ли не хочет понимать, что на ней свет клином не сошелся. И самое поганое — это приходится терпеть. Впрочем, презрительными взглядами разбрасываться может не только она, просто я пока еще не набрал нужного веса в обществе, чтобы так делать. Пока я всего лишь наследник рода и бывший простолюдин, а принятый в род мужчина — совсем не то, что принятая женщина. В этом плане мы, мужики, сильно проигрываем. Плюс ее возраст — к старшим принято относиться уважительно. Не без нюансов, к которым я, как Аматэру, отношусь, но и императрица — это вам не хухры-мухры.

К счастью, общаться мне предстоит с другой Митико, а с бывшей Аматэру, я надеюсь, мы найдем общий язык. Кстати, я ведь впервые буду общаться с членом императорской семьи в неформальной обстановке, и надо заранее убедиться, насколько именно она будет неформальной.

— Атарашики-сан, — обратился я к пьющей чай старушке. — Хотелось бы уточнить, к нам императрица едет или бывшая Аматэру?

— Учитывая то, что она одна, мое присутствие и повод для визита, Митико и не сможет быть только императрицей.

«Только императрицей»? То есть обстановка неформальная, но забывать, чья она жена, не стоит даже теперь. Разве что самой Атарашики на это плевать.

Императрица приехала через восемнадцать минут, и встречать ее отправилась старуха. Не слуг же посылать приветствовать на входе такую персону? Сам я не пошел, ибо, будь она хоть трижды женой императора, выходить к ней всем составом рода не стоит. После ухода Атарашики нервозность Казуки прорвалась наружу, и он начал постукивать пяткой по полу. Бедолага и так нервничал, а тут еще встреча с женой императора. И как его успокоить, я не знал.

— Казуки, — окликнул я его.

— Да, Синдзи-сама! — замер он, глядя на меня.

— Успокойся, — велел я, применив «голос». — Ты все равно не сможешь ничего испортить. Если боишься, просто будь вежлив и поменьше говори. Тут нет ничего сложного. Молчишь, улыбаешься, отговариваешься стандартными фразами.

Главное — тон, спокойный, успокаивающий, убаюкивающий. И поменьше зауми, он сейчас все равно лишь самое простое воспринять сможет.

— Понял, — кивнул он резко. — А какие фразы стандартные?

Да уж, придавило парня.

— Ну… Вот если я скажу, что ты довольно мужественен, что ты ответишь?

— Э-э… Благодарю, Синдзи-сама…