Опасная ложь

– Келси, – повторил Райан, – надо что-то делать.

Шансы пятьдесят на пятьдесят, что я приму неверное решение. В любом случае пожинать его плоды придется мне. Не ему.

– Дай подумать, – сказала я и убрала руки.

У мамы не было мобильного – он ей был просто не нужен. Она никуда не выходила. У нее были компьютер, стационарный телефон и сигнализация.

– Хорошо. Если у меня получится включить сигнализацию, – принялась рассуждать я, – значит, она сама ее выключила или произошло замыкание, и тогда надо просто подождать. Если она не заработает… значит, кто-то перерезал провода, и тогда мы позвоним в полицию. Хорошо?

– Ладно, – согласился Райан не очень уверенно.

Идея начала укореняться – что сигнализация и телефон отключились из-за скачка напряжения. Я готова была поверить во что угодно. Надо просто перезагрузить систему. Такое уже однажды случалось, в сильную грозу, когда я была маленькая. Помню, как мама подождала немного, пока заработал запасной генератор, спустилась в подвал и перезагрузила сигнализацию. Теперь я будто шла по ее следам, в подвал, а затем к щитку.

– Подожди, – сказала я.

Я все отключила – дом погрузился в темноту и мгновенный холод, и в подвале наше дыхание вдруг стало слишком громким. Я прислушалась. Если бы кто-то дышал за стеной, я бы точно услышала.

Пока все устройства отключались, Райан держал меня за руку. Его пальцы рисовали круг на моем локте, он прижимался все ближе, пальцы становились все тверже – как будто он пытался придать нам обоим уверенности.

– Буквально секунда, – сказала я и включила электричество.

Дом ожил. Включился свет, зажужжал холодильник у стены, в вентиляции наверху закружил воздух. Я подошла к главному блоку сигнализации на стене, нажала кнопку перезагрузки, и раздался длинный гудок – сейчас включится режим «под охраной».

– Вроде заработало, – сказала я.

– Так, – кивнул он, – все в порядке?

Как и за секунду до нашего падения, его лицо приняло выражение, будто счастливый конец вот-вот наступит. Повисла тишина, и в этом безмолвии я вдруг подумала, что я ведь могу ошибаться. Наверняка всему этому есть простое объяснение – скакнуло электричество, приехала полиция, мама их пустила. Возможно, ей стало плохо. Наверняка она сейчас в больнице, и кто-нибудь пытается до меня дозвониться, но из-за скачка электричества отключился телефон.

– Сигнализация работает. А это значит…

– Что это? – спросил Райан, склонив голову набок.

Он медленно подошел к ступенькам. Я думала, он имеет в виду сигнализацию или вибрацию включающихся наверху аппаратов, но затем тоже услышала этот звук. Еле уловимый звук мотора. Хруст гравия под колесами медленно приближающейся машины.

– Ой! – воскликнула я.

Я представила, что это полиция приехала рассказать что-то про маму. То, что я была не готова услышать. Может быть, она поранилась или ей стало плохо и она вызвала скорую. Или она запаниковала из-за того, что меня нет, позвонила в службу спасения, они приехали, но не смогли ее успокоить и увезли в больницу.

Положив руку на живот, я пошла наверх. Вот и все. Сейчас моя жизнь изменится навсегда. Я чувствовала, что вот-вот произойдет переломный момент: приедет полиция, поймет, что у мамы не все в порядке, и все узнают правду. Единственное родное мне место больше не будет моим.

Я открыла занавески, но не увидела никаких машин. Было темно – ночь казалась еще темнее из-за отражавшихся от окон уличных фонарей. Но мне привиделось, что у главных ворот мелькнула тень. Инстинктивно я включила уличные фонари, и движущийся объект остановился. Внутри у меня все перевернулось. Затылок защипало, но на этот раз я не пыталась заглушить свой страх.

– Райан, выключи свет, – попросила я.

Фонари медленно погасли, один за другим; картинка потускнела и исчезла в отражении. И вот, прямо за кольцом света у ворот, я снова увидела тень. От дерева? Или человека, стоящего прямо у дома? Я нащупала пальцами тревожную кнопку за дверью. Долгим нажатием включила режим «под охраной» и услышала два гудка – это означало, что мы в безопасности. Ворота заперты. По проводу на заборе с высокими острыми пиками снова шел ток.

– Что такое? – спросил Райан.

В темноте я чувствовала на щеке его дыхание. Я отошла от окна, чтобы меня не было видно. Попыталась сбросить надвигающуюся панику. Я вижу опасность повсюду. Я вижу опасность во всем. Это неправда. Иррациональные страхи.

Я постучала указательным пальцем по стеклу.

– Скажи мне, что ты видишь, – прошептала я.

Райан нахмурился и наклонился к окну, от его дыхания стекло запотело.

– Решетки ворот. Деревья. – Он наклонился набок. – Вроде виднеется моя машина.

– И все? Посмотри на тень там, где заканчивается свет.

Он покачал головой:

– Нет там ничего.

Я встала за ним у окна, плечом к плечу, чтобы показать, но тень куда-то пропала. Я попятилась от окна, череп сдавила паника, а слова застряли в горле. Добежав до своей комнаты, я нащупала на верхней полке тот самый ключ, закрыла решетку, заперла ее на замок, а затем закрыла и окно.

– Келси? Что происходит? – Райан зашел в комнату сразу за мной и уставился на мою дрожащую руку, вцепившуюся в ключ. То ли пытаясь понять, что происходит снаружи, то ли что происходит со мной.

Паранойя. Обман зрения. Помутившийся рассудок, из-за которого мне мерещится все подряд. Во мне говорил страх. Он выползал из углов и превращал безопасное место в логово всевозможных ужасов. Бесполезный страх, что случится что-то совершенно неправдоподобное. У меня едет крыша прямо перед Райаном Бейкером, и я ничего не могу поделать. Но мама пропала. Мама пропала…

Не отвечая ему, я побежала назад к окну. Ничего не было видно. Я бегала от окна к окну, проверяя весь периметр, вглядываясь в каждую железную решетку, которая внушала мне чувство безопасности. Я раздвинула шторы в гостиной и включила свет на заднем дворе – за задними воротами мелькнула тень. Вся комната звенела. Я видела. Точно.

– Райан, – сказала я дрожащим голосом, – звони в полицию.






Глава 14




Я вжалась спиной в стену, а Райан все еще стоял у окна с телефоном в руке, вглядываясь в темноту между штор. Разница между мной и Райаном налицо. Я пряталась, думая о худшем, а он с любопытством разглядывал территорию. Никакой бессмысленной паники, никаких мыслей об ужасах и злодеях.

Я вытянула шею, чтобы рассмотреть щиток сигнализации за входной дверью, увидела красный огонек и надпись «под охраной» и медленно выдохнула. Райан поднес телефон к уху и уткнулся лицом в бежевые занавески, как бы готовясь рассказать, что видит перед собой, как профессионал. Вокруг дома какие-то тени. Да, ничего такого, но вы не понимаете, человек пропал. Возможно, у меня просто богатое воображение – возможно, я просто поддалась волне иррациональных страхов, и никто не может привести меня в чувство. Возможно, я и Райана утяну за собой. Страх заразен.

Прошло всего две минуты, а я уже сомневалась в том, что видела. Как я могу себе доверять, когда у меня в голове все время вертятся мамины слова? Может быть, это ветки качались на ветру, световая иллюзия, облака или вообще животное. Я собралась озвучить свои мысли.

– Может быть… – начала я.

Но Райан вдруг отошел от окна, опустил телефон и, нахмурившись, посмотрел на него. Экран осветил его лицо в темноте – жуткое неестественное свечение. Он попробовал еще раз. Снова нахмурился.

– Что? – спросила я.

– Звонок не проходит. Нет соединения, – сказал он.

Мой телефон лежал на кухонном столе, за которым я так долго просидела, раздумывая, что делать. Не делая ничего. Шевелись, Келси. Сделай что-нибудь. Я прошла через комнату, касаясь мебели на ходу – темные силуэты в еще более темной комнате. Конечности жгло, как когда я очнулась в машине, висевшей над пропастью, – будто они уже поняли, что что-то явно не так.

Я прищурилась от яркого экрана и набрала 911, но как только нажала «позвонить», звонок оборвался. На экране высветилось: «Поиск соединения». Я замотала головой, а затем сказала на случай, если Райан не видел:

– У меня то же самое.

Я сняла трубку с телефона на стене, но услышала лишь глухой щелчок, а затем тишину.

– Попробуй отправить сообщение, – сказала я.

Джен. Я бы написала Джен. «Мне нужна помощь», – написала я, но в ответ пришло сообщение: «Ошибка отправки». Я посмотрела на Райана: судя по тому, как он уставился на свой телефон, результат был тот же. Я подошла к нему – он был наполовину скрыт тенью. Глаза широко раскрыты, а сам замер, и я вспомнила выражение его лица, когда оборвался трос. Когда он понял, что мы падаем. Что мы ничего уже не можем контролировать…

– Что происходит? – спросил он.

– Не знаю, – ответила я и опять посмотрела между занавесками.

Я уставилась на сигнализацию у входа – режим «под охраной» все еще включен. Под кожей будто забегали пауки. Все вокруг, казалось, шептало: что-то не так. По затылку пробежал мороз.

– Возможно, скачок напряжения, – сказал Райан. – Как ты говорила. Выбило пробки или что-то в этом роде… – Он пытался ухватиться за любую возможность – цеплялся ногтями за металл, за меня, как когда мы падали в пропасть.

– И на телефонах тоже? – спросила я.

Райан отошел от окна, сжал губы и ничего не ответил. Он делал то же, что и я, – пытался найти логичное объяснение, унять паранойю или страх, но кто-то должен был произнести это вслух. Кто-то должен посмотреть правде в глаза.

– Или, – сказала я медленно, инстинктивно хватая его за руку и отводя от окна, – наши звонки что-то блокирует.

Что-то. Или кто-то. Я не смогла принять решение, а теперь было поздно. Моя вина. Мое бездействие. И теперь мы оба за это поплатимся. Мы переглянулись, он приоткрыл рот.

– Ты там что-то видела? – спросил он. – Уверена?

– Да, – кивнула я, почувствовав во рту кислый привкус.

Он осмотрел стены, двери, окна, задернул шторы и попятился в середину дома, утянув меня за собой. Даже в темноте было видно, что он закрыл глаза.

– Это настоящая крепость, – прошептал он. – Все нормально.

Дом не был крепостью. Он мог выдержать сильную бурю и обеспечить нас всем необходимым пару недель, пока мы не могли связаться с внешним миром. Он мог защитить нас от взломщиков, пока кто-нибудь не придет на помощь. Сигнализация срабатывала, чтобы мы могли вызвать помощь или сбежать. Но в данный момент мы не могли сделать ничего из перечисленного.

– У мамы в кабинете есть камеры, – сказала я.

Плечом к плечу, держась за руки, мы пошли по темному коридору.

– Возможно, там ничего такого, – утешал меня Райан. – Это может быть что угодно. – Он как будто хотел меня приободрить, но его холодная рука так сильно сжала мою, что мне показалось он говорил это скорее себе.

– Райан, нам нужна помощь, – прервала его я.

Просто чтобы он понял: это не крепость.



Жалюзи в мамином кабинете были открыты, я потянулась их закрыть, а затем включила мониторы, которые показывали изображение с камер наблюдения вокруг дома. Я не хотела привлекать внимания. Я хотела все видеть, но чтобы никто не видел меня. Даже если мы в ловушке, это преимущество.