Охотник на демонов

— Порядка ста особей! — крикнул проводник, стараясь перекричать гул злых демонов, и скинул с плеч огромный рюкзак, набитый ингредиентами. — Вся надежда на магов!

Уже размечтавшийся о горячей ванне Георгий раздраженно кивнул и встал перед своим отрядом. За его спиной клубился довольно густой темный туман.

Наследник поднял руку с жезлом, и с его навершия сорвалась огромная молния, испепелившая несколько десятков демонов.

Раскатисто ухнул гром, запахло озоном, в это время Темников отправил в противников еще одно мощное заклинание.

Демоны, выжившие после остаточного действия передающейся по цепочке молнии, закричали из-за опалившего их кожу огня.

Они, как горящие факелы, принялись носиться вокруг, мешая другим тварям добраться до сладкой человечинки.

В это время наполнившаяся тьмой аура Темникова словно вскипела и устремилась к первым приблизившимся демонам. Оставляя за собой испепеленные трупы, родовая магия устремилась вперед, уничтожая одного монстра за другим.

Георгий почувствовал опасность где-то за спиной и выставил «щит», в который неожиданно влетел один из его бойцов.

«Что за ерунда?» — зло подумал Георгий. И в этот момент напавшего сбили подбежавшие товарищи.

— Стоять! — неожиданно рявкнул проводник. — Им кто-то управляет! Всем активировать «глаза волка» и смотреть в оба! Где-то здесь ночной хищник! Демон, похожий на огромную летучую мышь!

— Я вижу его! — закричал один из магов, посылая «огненное копье», и наследник с удивлением увидел скользящую в стороне летучую мышь, которая тут же пропала из виду.

— Проследи за ним! — произнес наследник, указывая одному из бойцов на отключившегося товарища, и скомандовал: — Остальные — в бой!

Активировав заклинание «чистого взора», которое позволило смотреть сквозь иллюзии, Георгий наблюдал за довольно шустро улетающей летучей мышью.

«Ах ты ж, гадина!» — ругнулся наследник и запустил несколько заклинаний в оказавшегося очень опасным демона.

Когда огромная мышь упала, Георгий проверил, как идут дела у его отряда, и решил вмешаться — демонов было слишком много.

Оценив не слишком презентабельный вид своих подчиненных и заметив тройку тяжелораненых, Георгий Темников поморщился:

— Уходим.



«Кому-то может показаться, что лето — это лучшая пора года, — мрачно думал я, одеваясь на зарядку. — Вот только если тебя постоянно ограничивают в проведении досуга и свободе перемещения, то это совсем не так».

Вот уже два месяца мой старший брат, совершенно непонятным для меня образом появившийся в Моршанске, проживал в одном из самых престижных домов города и не собирался никуда уезжать.

Иногда я вспоминал тот день, когда впервые увидел его в приграничном городе, и чуть ли не покрывался по́том. Шутка ли! Я несколько раз мог столкнуться с братом лицом к лицу! А все из-за долбаной классной, которая не позволила мне улизнуть до окончания церемонии чествования.

В тот вечер мне пришлось быть очень аккуратным, чтобы не столкнуться не только с братом, но и со знакомыми по поместью Темниковых магами.

Было тяжело, но вроде бы ушел. Жаль только, Годимира в тот вечер не поздравил, он этого ждал. Пришлось потом извиниться и говорить, что просто не мог остаться. Мальчишка решил меня простить, потому что я пообещал когда-нибудь рассказать ему об истинной причине моего исчезновения.

— Мог бы хотя бы предупредить! — воскликнул он. — Я бы тебя познакомил с настоящим князем!

— Да, это круто! — сказал присутствовавший при разговоре Константин. — Настоящий князь! Я князей никогда еще не встречал!

Хорошо, что в тот момент никто не видел выражение моего лица.

Феофан очень удивился, когда я позвонил ему за два часа до назначенного времени и сказал, что меня необходимо срочно забрать.

— Георгий? — только и спросил он, когда я рассказал о произошедшем. — Интересно.

Так он и молчал до самого дома, пока я не выпытал, что же его так заинтересовало.

— Да хотя бы то, что мне непонятна цель его пребывания здесь.

Я вопросительно поднял бровь, и Феофан продолжил:

— Ну смотри. Георгий — наследник княжеского рода. Довольно сильный маг и наиболее вероятный глава Темниковых после кончины отца. Что он тут делает? Здесь? В Моршанске? В форте, защищающем страну от орд демонов? Его место в родовом поместье!

— Может, он в гости к кому-нибудь приехал? Или путешествует? — предположил я. — Почему нет?

— Возможно, ты и прав, но все равно это странно. Наследник и пустоши — несовместимые вещи. Слишком опасно.

— А он может искать меня? — предположил я. — Вдруг отец отправил его на поиски?

— Не знаю, — покачал головой наставник. — Не уверен. Мы вместе с тобой смотрели репортаж о похоронах Ивана Темникова. Да и у твоего брата с отцом не самые лучшие отношения.

— Да? Так, может, это ссылка? — предположил я. — Чтобы глаза не мозолил или погиб по глупости.

— Ссылка? Погиб? — задумчиво произнес Феофан и добавил: — А почему бы и нет? Вероятнее всего, твоя мачеха уже успела восстановить свое влияние в роду и каким-то образом повлияла на отношение отца к наследнику.


— Что будем делать? — напряженно спросил я после затянувшейся паузы. — Переезжаем?

— Нет, — покачал головой наставник. — Изначально я планировал покинуть город как можно скорее, но теперь решил, что не следует торопиться. Сначала разведаю, зачем Георгий вообще сюда приехал.

— И на какое время, — добавил я.

— Точно, — кивнул он. — А то получится не очень хорошо, если мы сейчас уедем, а потом окажется, что твой брат в Моршанске проездом.

Где-то через неделю мы с Феофаном продолжили прерванный разговор.

— Георгий приобрел себе хороший дом, пару раз уже ходил в пустоши и явно не собирается никуда уезжать.

— Носортула тебе в зад! — выразил я свое состояние.

Феофан кивнул и продолжил:

— Судя по разговорам слуг, он собирается остаться в Моршанске минимум на год.

Теперь я выругался мысленно и еще более непечатно, а то с Феофана станется за уши оттягать.

— Значит, переезжаем?

— Ну почему сразу переезжаем? Останемся здесь.

— В то же самое время, когда Георгий находится в городе? Когда воины, маги и слуги Темниковых могут меня узнать? Ты серьезно?

— А что тут такого? — в свою очередь произнес наставник. — Просто ты руководствуешься эмоциями, а не разумом, вот тебя эта ситуация и пугает.

— Конечно, пугает! — разгорячился я. — Мы же целый год прячемся! Целый год! Меня могут использовать и убить! А я еще не настолько силен, чтобы самостоятельно отстаивать свои интересы!

— Значит, придется тренироваться еще больше, — прищурив глаза, произнес учитель.

— Это не выход, — не согласился с ним. — Дело не в тренировках, а в том, что меня могут вычислить.

— Да кто тебя вычислит? — отмахнулся Феофан. — Кто тебя ищет? Да и где ты с Георгием можешь пересечься? Нигде, кроме пустоши! Это ваш единственный общий интерес. Вот и все!

— Пусть так, но почему ты не хочешь переехать в другой город?

— Причин достаточно, — произнес Феофан. — Начать хотя бы с того, что в Моршанске мы уже свои. Нам удалось обрасти необходимыми знакомствами в разных сферах. Знаем, где можно дорого сбыть добытые ингредиенты. Мы уже не вызываем особого ажиотажа у таможенников и не привлекаем внимания своими успехами. Ты можешь спокойно работать с огнестрельным оружием и готовиться к получению нового ранга. Не стоит забывать и об уровне образования, получаемого тобой в имперской школе, ведь не факт, что на новом месте нам опять попадется пятерка великовозрастных идиотов, спасение которых поможет устроить тебя в школу. А это еще и знакомства, которыми ты воспользуешься, когда станешь взрослее.

«Ага, знакомства, — криво ухмыльнувшись, подумал я. — Особенно после того случая на чествовании. Многие родители теперь требуют от директора моего отчисления».

— Это все, конечно, хорошо, — произнес я. — Но представь, что будет, если нас кто-нибудь узнает? Опять придется убегать, скрываться и прятаться! Мы это, конечно, и так делаем, но теперь преследователи будут знать, что мы живы. А ведь им нужны финансы княжеского рода, и от нас не отстанут.

— Если Георгий и выйдет на тебя, я не верю, что он расскажет об этом отцу. Ты по малолетству не помнишь, да и не знаешь наверняка, но твой старший брат очень не любит мачеху, почти так же сильно, как я, а вот к братьям и сестрам относится тепло. Поэтому я думаю, что мы сможем с ним договориться.

— По мне, так лучше бы вообще никто не знал о том, что я выжил. — Я хмуро посмотрел на Феофана. — Как минимум до тех пор, пока не стану хотя бы ветераном или витязем.

— Ты еще даже не боевир, — рассмеялся наставник. — А уже претендуешь на следующие ранги.

— А что мне делать? — разозлился я. — Ты ведь не хочешь никуда уезжать, так как считаешь, что ситуация под контролем! А мне кажется, что лучше уехать и спокойно жить в другом месте! И то, что брат плохо относится к Галине, еще ничего не решает! Власть и деньги, знаешь ли, очень меняют людей.

Когда я был под негласной защитой деда и мог сделаться новым главой Морозовых, старший брат меня любил, а вот теперь, когда я встал на его пути к огромным деньгам, могу оказаться всего лишь препятствием. Поэтому я и считаю, что лучше уехать. Лучше уж так, чем бессмысленно рисковать.

— А если после того, как мы устроимся на новом месте, появится еще один человек Темниковых? Что тогда? Опять все бросать и убегать? Постоянно? Ну уж нет! Так дело не пойдет! Будем сидеть здесь и готовиться к возможным событиям, пока нас не обнаружат! Сбежать мы всегда успеем!

Я хотел было возмутиться, но Феофан не дал мне этого сделать.

— А для того, чтобы на тебя никто случайно не наткнулся, мы примем меры предосторожности! С сегодняшнего дня ты прекращаешь бесполезно болтаться по улице, твое передвижение по городу ограничено. Из дома в машину, из машины в школу и назад! Никаких кафе, посиделок и Годимиров! По выходным в часть или на таможню!

С того дня начался ад! Кое-как доучившись в школе до конца триместра, я, не отпраздновав с ребятами окончание учебного года, с ходу поехал на тренировку.

Тренировки с Феофаном, походы в пустошь, сражения с воинами в части и сон без задних ног дома — именно так и пролетели два месяца моих каникул. Я и у ребят на днях рождениях не был, даже у Годимира.

Хотя именно его праздника мне стоило опасаться больше всего, ведь среди приглашенных мог оказаться мой брат.

Так что пришлось выкручиваться и отправлять ребятам посылки с подарками и искренними извинениями, а также сваливать вину за свое отсутствие на невероятно злого и кровожадного учителя. Который, как мне казалось, наконец-то дождался момента, когда я буду в его полном распоряжении, и ежедневно мучил меня.

Нагрузки на тренировках резко выросли в несколько раз. Утром усиленная зарядка, потом поход в пустошь на пятый уровень, уничтожение очень опасных тварей и возвращение домой. Обязательная вечерняя тренировка и сон.

Суббота была занята стрельбами в тире под руководством Ильясова. В этот день мне позволялось хорошенько выспаться и поваляться в кровати часиков до десяти. Потом — поездка в тир и отдых. В воскресенье я, полный сил и энергии, спарринговал с воинами и боевирами в спортивном комплексе воинской части специального назначения.

Хорошо еще, что Феофан разрешил мне отдыхать в субботу. Этот день позволял подготовиться к схваткам в части, где я показывал достойный уровень. Все же при ежедневных занятиях с наставником рост физических параметров не заставил себя ждать.