Неукрощенный

— Или кое-кем? — скривила губы София.

Вот она, главная проблема сестринских отношений. Мы слишком хорошо друг друга знали.

— Я кое-кого встретила. Не знаю, как все сложится, и пока держу дистанцию. Конечно, я не приглашу его на твою свадьбу, но знай, что Самсон мне неинтересен.

Мы вернулись в примерочные.

— И где же ты встретила своего таинственного мужчину? — спросила София через стенку.

Сглотнув, я стянула с себя красный атлас и надела леггинсы LuLaRoe. На них были нарисованы павлины, и я почувствовала себя до невозможности милой.

— Гм, в интернете.

— Правда? — вздохнула София. — Ты уже находила мужчин на сайте знакомств, и у вас ничего не вышло. При встрече ни один из них не был похож на фотографию в профиле. Ты злилась, но они все равно к тебе приставали. Это добром не кончится.

Надевая угги, я не хотела признаваться, что не знала, как выглядит Золотое сердце, откуда он родом и где меня видел. Зато я знала, какие эмоции он вызывал. С ним я чувствовала себя значимой.

— Ну, мы еще не обменивались фотографиями. Поэтому я не буду разочарована при встрече, — я вышла из примерочной одновременно с Софией, Джанет и Сесиль. Они обеспокоенно уставились на меня.

— Постой, но разве фотография — не обязательное требование сайтов знакомств? — спросила Сесиль. Она нашла мужа в интернете и была права. Таково требование сайтов.

— Мы познакомились не на сайте. Однажды он прислал мне письмо. И мы начали общаться.

— Откуда у него твой адрес? — надавила София.

Я решила ничего не скрывать и говорить прямо. Я никогда не врала сестре и не собиралась начинать. Кроме того, мне было нечего стыдиться. Я хотела изменить взгляд на мир, стать открытой и понимающей.

Например, я поняла Золотое сердце.

Оставалось надеяться, что он наберется смелости и снимет маску.

Если он окажется разносчиком пиццы? Ничего страшного.

Сердце не врет, и мое сейчас пылало.

— Он сказал, что встречал меня прежде, но я не знаю его имени.

Вскоре к нам присоединилась мама, и София быстро ввела ее в курс дела.

— Ава, милая, ты влюбилась в незнакомца? — спросила та, с жалостью глядя на меня.

— Влюбилась? — я покачала головой. — Мы общаемся и узнаем друг друга, — но в глубине души я чувствовала себя связанной с Золотым сердцем, как никогда ни с кем в своей жизни. Просыпаясь, я первым делом проверяла почту и засыпала с его добрыми словами на губах.

— Ава Грейс, ты опять за старое, — нахмурилась София.

— За что именно?

— Выбираешь самого недоступного и отстраненного мужчину из всех возможных. Самсон был дном, но если твой незнакомец — девяностопятилетний мужик из Дейтона? Это очень печально.

— Он живет не в Дейтоне. Я никого оттуда не знаю. Я даже не бывала там. То есть, однажды бывала, когда заблудилась по пути с семинара «Люби себя, ты этого заслуживаешь» и остановилась купить вафли, потому что, сама понимаешь, я их заслужила. Стоп, почему мы вообще говорим о Дейтоне?

София посмотрела на меня, как на умалишенную.

— Возможно, прежде чем принимать судьбоносные решения, стоит узнать, с кем ты переписываешься, — строго посоветовала она.

Сглотнув, я признала ее правоту.

Кроме того, я готова была умереть за вафлю.





Глава 11

От: Авы Грейс

Кому: Золотому сердцу

Не хочешь обменяться фотографиями?

Ава Грейс




От: Золотого сердца

Кому: Аве Грейс

Как насчет того, чтобы сначала обменяться кое-чем другим? Я все еще многого о тебе не знаю.

Любимая песня?

Любимое блюдо?

Любимое место?

Любимый человек?

Я не усложняю, просто в прошлом мне причинили боль. На этот раз я хочу сначала во всем разобраться.

Золотое сердце



От: Авы Грейс

Кому: Золотому сердцу

Я понимаю. Просто это нечестно. То-то знаешь, кто я.

Но так и быть, давай играть по правилам. В основном потому, что я хорошая, lol.

Любимая песня? Можешь смеяться, но Jon Bon Jovi «Living on a Prayer»7. Я хочу, чтобы однажды она играла на моей свадьбе, когда мы с мужем пойдем по проходу. Сомнительный музыкальный вкус, но я считаю JBJ великолепным. Бога ради, он женился на своей школьной любви! Ему пятьдесят, и кожаные штаны все еще ему идут. Это классно.

Любимое блюдо? Чили моего дедушки Билла. Он умер пять лет назад, но его чили достоин премии. Каждый год на свой день рождения я готовлю по его рецепту. Если же выбирать заведение в Денвере, то мое любимое — итальянский ресторанчик «Маленькая Миа Миа».

Любимое место? Как ни странно, каток. Иногда утрами в будние дни я часами катаюсь там — скорее всего, до безобразия неумело — но мне плевать. Наворачивая круги и выписывая восьмерки, я чувствую себя принцессой льда. Кроме того, катание — неплохая тренировка. Как-то так.

Любимый человек? Хоть ты и постепенно завоевываешь позиции, дедушка Билл занимает особое место в моем сердце. Он верил в меня как никто другой. С его помощью я сделала свое первое кольцо. Мы приходили в его магазин, и он учил меня пользоваться паяльником. Дедушка завещал мне достаточно денег, чтобы начать собственное дело. Он был вдовцом, и я никогда не видела бабушку, но наши отношения научили меня любви. Дедушку Билла похоронили в одном из моих колец.

Теперь ты должен ответить на свои же вопросы и на несколько дополнительных.

Что ты делаешь на Рождество? Если помнишь, до него осталось всего несколько дней.

Где ты живешь? Хочу отправить тебе рождественский подарок.

Какие планы на новогоднюю ночь? У меня никаких. Можно будет встретиться за полчаса до полуночи…

Ава Грейс



От: Авы Грейс

Кому: Золотому сердцу

Привет. Уже канун Рождества, и я несколько дней не получала от тебя вестей. Я что-то сделала не так?

Возможно, адрес — это личное, но надежды и мечты, о которых я тебе рассказывала, тоже.

Надеюсь, ты хорошо отметишь Рождество.

Ава Грейс



От: Авы Грейс

Кому: Золотому сердцу

Что ж. Вот и канун Нового года. Ты не писал мне две недели.

Конечно, мы ничего не должны друг другу, но я тебя не понимаю. Сестра советовала внести твой электронный адрес в черный список. Я открылась тебе, а ты меня оставил. Честно говоря, это больно. Очень. Люди частенько упрекали меня в доверчивости, но я всегда считала ее положительной чертой. И вот теперь я чувствую себя дурой.

Ава Грейс