Не стоит доверять убийце

— Нет.

— Тебе не стоило спрашивать, — отметила Сара своим нежным и грустным голосом. — Этот человек мог это сделать сам по себе. Этот человек хотел отделить тебя от тех, кого ты любила, потому что хотел тебя только для себя.

Бри нервно рассмеялась.

— Ага, это то, о чём я тоже думала. У него был шанс убить меня, но он этого не сделал. Он отметил меня, — она встала, задрала рубашку и показала Саре шрам. — Куда бы я ни пошла, что бы я ни делала, я несу его дурацкую метку. И ненавижу это.

Сара кивнула.

— Он хотел владеть тобой. Завладеть твоим телом.

Кейс жаждал разорвать этого ублюдка на части. «И разорву. Когда найду. Так и произойдёт».

— Прошло много лет, — Бри опустила рубашку, села обратно и потянулась к руке Кейса. — Я продолжаю искать его. Сейчас я сильнее. Я убью его, если он снова придёт за мной, но он так ни разу и не появился. Я так его и не видела. Я…

— Думаю, он всегда рядом, Бри, — на лице Сары отражалось беспокойство. — Я думаю, этот человек решил остаться рядом с тобой. Он всегда хотел знать, что ты делаешь.

Бри сжала руку Кейса сильнее.

— Я бы знала.

— Он не был лицом к лицу с тобой в ночь убийства твоих родителей. Ты никогда не видела его лица, лишь чувствовала его. Ты вспомнила его голос. Ты вспомнила его запах.

Бри вздрогнула.

— Он знал об этом. Так что оставался в стороне. Намеренно. Ты не видела его, но, когда он хотел, он видел тебя, — Сара наклонилась вперёд. — Это моё мнение, потому что такой человек, как он — человек, который убил твою семью и пометил тебя своим ножом, а потом позволил ускользнуть... это человек всё спланировал. Он человек, который увидел что-то, что захотел, и убедился, чтобы объект его желания оставался один. Ты была одна, не так ли, Бри? Все эти годы?

— Да. Я не позволяю себе сближаться с друзьями. Что же касается любовников... — её взгляд метнулся в сторону Кейса, а затем ускользнул прочь. — Я не остаюсь с ними.

— Сейчас осталась, — прорычал он.

Сара кивнула.

— Этот психологический портрет в точности совпадает с тем, что составила ты, не так ли, Бри? Ты всегда боялась, что он следит за тобой. Ты боялась, что он нацелится на любого, с кем ты будешь близка, так что держалась на расстоянии, чтобы защитить их.

Кивок.

— Что изменилось? — спросила Сара.

— Я встретила кого-то, кто не хотел сохранять дистанцию. — Опять же, её взгляд вернулся к Кейсу. — И я встретила того, кто не собирается уклоняться от какой-либо опасности, которую я могу принести с собой.

— Потому что Кейс также опасен, как убийца, которого ты боишься и который неизменно скрывается в твоей тени? — слова Сары были осторожны.

Но Бри в сильном отрицании закачала головой.

— Кейс не опасен. Не для меня.

— Я чертовски уверен, что опасен, как и тот, кто причинил тебе боль, — он наклонился вперёд и поцеловал её. — Рассчитывай на это.

— Я сама могу побороться.

— Вот что изменилось, — прошептала Сара. — Ты устала бегать. Ты пришла в себя и решила, что у тебя есть мужчина, за которого стоит бороться.

Бри вернула свой взгляд к Саре.

— Тогда и мои кошмары изменились. Он действительно когда-то давно говорил мне эти слова? Или я их придумала?

— Я не знаю. Сомневаюсь, что мы когда-нибудь узнаем. Но я думаю, что твои сны означают что-то другое, — медленный выдох. — Я думаю, они подразумевают, что… в глубине души… ты подозреваешь, что он сейчас рядом с тобой. Он рядом. Кто-то из твоей жизни. Он там. Мы просто должны разоблачить его.

Если этот придурок действительно принимает участие в её жизни...

— Я не сказала тебе ничего, что ты не знала до этого, — продолжила Сара. — Но иногда становится легче, услышав слова от кого-то другого, не так ли?

Бри не отпустила его руку.

— Почему он не убил снова?

— Возможно, он убивал других людей. Но он не действует как типичный серийный убийца. Даже если он зверь, — приподнялась одна изящная бровь. — Ты его одержимость, Бри. Это началось, когда ты была молода. Как-то он нашёл тебя. Зациклился на тебе. Он видел в твоих родителях угрозу, поэтому и устранил их. Других угроз в твоих привязанностях не было, поэтому ему не нужно было действовать снова, — теперь её взгляд сосредоточился на руках Бри и Кейса. — Если вы останетесь вместе — он начнёт действовать.

Джэкс прочистил горло.

— Сара имеет в виду, что он попытается убить тебя, Кейс.

Кейс же просто рассмеялся.


— Пусть попробует. — «Давай попытайся».

— Нет, — резко ответила Бри. — Я не позволю этому произойти. Мне нужен Кейс.

Но не так сильно, как он нуждается в ней.

— Дайте нам что-нибудь, — сорвался Кейс. — Что-то, над чем можно поработать. Способ заставить ублюдка показаться.

— Ты хочешь выманить его? На самом деле? — Сара стала разглаживать несуществующие складки на юбке. — Поженитесь. Создай постоянную связь с Бри. Сделай что-то, что выведет его из себя. Он появится, хотя ты можешь этого и не заметить, пока не станет слишком поздно. Это тот риск, на который ты действительно хочешь пойти?

Он не хотел рисковать ничем, что касалось Бри.

Выражение лица Сары стало умышленно слишком сосредоточенным.

— Я хочу вернуться к твоей жизни, Бри. Вот что нам нужно сделать... нужно составить список мужчин в твоей жизни… мужчин в твоей жизни сейчас. Нам нужно проверить, жили ли эти мужчины в том же городе, что и ты до твоего приезда в Новый Орлеан. Посещали ли они когда-либо города, где ты жила раньше. Связаны ли они с твоей работой. Повстречала ли ты их в обстановке, которая сначала казалась случайностью, а потом тот же самый человек снова бы появился в твоей…

— Я встретил Грэйсона Уэсли в баре больше года назад, — её голос звучал одеревенелым. — Я повернулась, а он наблюдал за мной. Он купил мне выпить. Я переспала с ним. Обычно я не сплю с незнакомцами, но я только закончила дело, которое подкосило меня. Я нашла пропавшую девушку слишком поздно. Пятнадцатилетнюю девушку, которую похитили и убили. Когда я увидел её, когда увидела кровь на её теле, это просто… — Бри замолчала. — Я хотела забыться на ночь. Я временно работала над этим делом, пока заканчивала обучение в Квантико. Это был мой первый раз, когда я увидела, на что будет по-настоящему похожа моя работа. Первый раз, когда я поняла, что не всегда смогу остановить плохих парней. Не так, как я планировала.

На лице Сары промелькнула грусть.

— Иногда неважно как сильно мы стараемся.

Бри склонила голову в знак согласия.

— Мне нужно было забыться. И Грэйсон дал мне шанс сделать это. Я думала, что больше никогда его не увижу. Но потом я вошла на практикум по оперативным разработкам в Квантико, и он был там.

— Ты чувствовала себя... Грэйсон знал, кто ты такая, прежде чем вы двое встретились в баре?

«Если Грэйсон тот ублюдок, который сделал это с её…»

— Он выглядел таким же шокированным, как и я, когда мы столкнулись на практикуме друг с другом, но он скрыл своё удивление быстрее. Тогда он держался от меня подальше. А я держалась подальше от него. До... этого дела, — она провела языком по нижней губе. — Грэйсон был тем, кто затребовал меня. Я думала: вот он шанс проявить себя. Он послал меня работать под прикрытием в «Фантазию».

Джэкс грубо рассмеялся.

— Дай угадаю, ублюдок был решительно настроен доказать, что Кейс — убийца, верно? И спорю, ему не понравилось, когда ты начала бороться за мужчину, которого, как предполагалось, ты должна была уничтожить.

Нет, козлу не понравилось. И Кейсу, конечно же, тоже.

— У нас есть прошлое, у Грэйсона и меня. Но вернёмся к тому, что происходило в первые дни здесь в Новом Орлеане.

— Грэйсон из ФБР, — пробормотала Бри. — Это не может быть он, — но прозвучало это как-то не уверено.

— Нам нужно проанализировать всю твою жизнь, — уговаривала её Сара. — Нужно всё перепроверить ещё раз. Да, сейчас Грэйсон выбыл из списка, но иногда маньяк самый не очевидный человек. Иногда то, что мы видим... то, что думаем и что замечаем... хороший убийца — искажает нашу реальность. Хороший охотник сделает так, что ты никогда не поймёшь, что стала его добычей, пока не станет слишком поздно.



***



— Выходи за меня.

Бри оцепенела. Они вернулись в дом Кейса, после того как провели весь день с Сарой, изучая детали жизни Бри, возвращаясь так далеко в прошлое насколько только возможно, чтобы попытаться найти и установить связи между прошлым и человеком, который убил её родителей.

Она медленно закрыла дверь холодильника.

— Повтори ещё раз. Потому что это было далеко не предложение-мечта, которое каждая женщина жаждет услышать.

Его челюсть напряглась.

— Если Сара права и этот придурок покажется, если мы обручимся, — то выходи за меня.

«Он что, хочет прицепить на свою спину огромную мишень?»

— Окей, я понимаю, что ты пытаешься мне помочь, но я не выйду за тебя, чтобы ты смог выманить убийцу.

Он подошёл к ней. Взял её руки в свои.

— Тогда выходи за меня, потому что любишь.

И самой повесить мишень на его спину? Бри покачала головой.

Его яркие глаза прищурились.