Наследие древних. История одной любви

– Как ты… Где ты с ней встретилась?

– Вчера, когда я гуляла по торговому кварталу, она налетела на меня, убегая от своих охранников. В итоге мой смартан вдребезги, но ты не переживай, Арилеса сразу же купила мне новый. А потом мы ели с ней мороженое. Знаешь… Она удивительная. Хочет стать боевым магом. Терпеть не может весь этот великосветский лоск. А еще она никогда не знала свою маму, бедняжка.

– Да…

Как ни старалась, Ори так и не смогла ничего придумать. Слишком сильное потрясение испытала из-за слов дочери. Вот тебе и столица с ее огромным количеством жителей. Кто же мог знать, что они встретятся в многотысячном городе!

– Ты, главное, не волнуйся, – продолжила Тарина. – Через несколько дней у меня заселение в общежитие академии. Леста Лайла хорошо заботится обо мне. Она показала много замечательных мест в Исалии. Водила в…

Слушая рассказ дочери, Ориана старалась не расплакаться, чтобы не встревожить ее. В этот момент женщина как никогда чувствовала себя одинокой. Даже мелькнула мысль, что именно поэтому она позволила Райту целовать себя, – потому что хотела почувствовать себя хоть кому-нибудь нужной.

Ориана искренне хотела в это верить, надеясь, что так будет легче, но не привыкла заниматься самообманом. Целовалась она с Райтом потому, что желала этого. Наверное, практически с самого начала, как он оказался в Северге. А может, и еще раньше. Или же никогда не прекращала мечтать о красавце-маге, однажды сумевшем украсть сердце наивной целительницы да так и не вернувшем его назад.

– Ой, мам, да ты же спишь с открытыми глазами! – Смех Рины вырвал женщину из раздумий.

– Прости, как неловко получилось, – покаялась она, покраснев от смущения.

– Ничего страшного, – улыбнулась девушка, заметно успокоившаяся после разговора с матерью. – Иди отдыхать, завтра созвонимся.

Когда экран смартана погас, Ориана еще некоторое время смотрела в него, мысленно коря себя за мысли о бывшем возлюбленном.

– Боги, у меня муж недавно погиб, а я мечтаю о другом мужчине! – простонала она, прикрыв глаза. – И это во время разговора с дочерью!

Нервно пройдясь по гостиной, Ори решительно направилась к лестнице, собираясь принять ванну и лечь спать. И никакие мысли о виконте Таверге не заставят ее изменить планы!

Целительница уже начала подниматься по ступенька, когда мельком брошенный взгляд заставил ее замереть, а по спине пронеслись ледяные мурашки страха. Вцепившись побелевшими от напряжения пальцами в перила, Ори еще раз внимательно посмотрела на дверь, ведущую в кабинет Вадима. Коробка немного разбухла, а дверное полотно чуть перекосило из-за того, что в начале лета муж забыл закрыть окно и на три дня отдался своим исследованиям в лаборатории. Сама же Ори тоже ничего не заметила, пропадая на дежурствах в больнице. Тогда как раз стояла премерзкая погода: слишком низкая температура и постоянные дожди. Кабинет тут же напитался влагой, и Вадим еще долго ругался на свою рассеянность. Даже собирался вызвать плотника, но так и не сделал этого.

Поэтому теперь, чтобы закрыть дверь, нужно было хорошенько ее на себя потянуть. Что Ориана и сделала, после того как отдала Райту сейф. И больше она туда не заходила. Вот только теперь дверь закрыта неплотно, а значит, в доме кто-то был. Мысли одна страшнее другой заметались в ее голове. Сначала женщина хотела вооружиться чем-нибудь тяжелым и проверить кабинет, но быстро отказалась от этой идеи. Если там кто-то и был, то она могла повредить какую-нибудь важную улику. Оставалось решить, кого именно звать: городскую стражу или сразу позвонить Райту. Сегодня утром она обнаружила у себя на столе записку от виконта со схемой расположения кристаллов его смартана. Тогда целительница быстро спрятала листок в карман, словно опасаясь, что кто-нибудь может его увидеть и все неправильно понять. Конечно же это была несусветная глупость, но на фоне произошедшего вчера вечером Ориана не могла здраво оценивать ситуацию. И немалую роль во всем этом играло чувство вины перед погибшим мужем. Пусть она его так и не смогла полюбить, но и предавать память о Вадиме считала неправильным.

Сжав листок через ткань рабочей хламиды, женщина испытала прилив спокойствия. Словно бы Райт был рядом с ней, защищая и оберегая. Не собираясь больше терзаться сомнениями, Ориана позвонила магу, и пока шли гудки, нервно покусывала нижнюю губу.

– Ориана? – удивленно уточнил Райт, будто не веря, что она на самом деле могла ему позвонить.

– У меня в доме кто-то был, – нервно сказала она, забыв поздороваться.

– Скоро буду, – ответил виконт и тут же отключился.

Все то время, пока Ори ждала его, она простояла на лестнице. И только когда в дверь постучали, целительница сбежала вниз, чтобы впустить в дом… не только Райта, но еще и двух мужчин из его команды. А также некроманта, увязавшегося следом за ними.

– Нара Ориана, где именно было проникновение? – спросил лест Марат, мимоходом поздоровавшись.

– В кабинете Вадима, – ответила она, неожиданно оробев и не решаясь посмотреть на Райта в присутствии посторонних.

– Что-нибудь пропало? – поинтересовался светловолосый мужчина, снимая с плеча артефакторскую сумку с множеством отделений и карманов.

– Не знаю, я туда не заходила, – растерялась Ориана.

– Тогда как же вы узнали о проникновении? – Некромант недоуменно выгнул бровь, при этом не забывая внимательно изучать обстановку.

– По двери в кабинет. – Целительница прошла вперед, попутно объясняя, что же ее так насторожило.

Открыть дверь ей не дали. Перехватив ее ладонь около ручки, Райт отвел Ориану в сторону, коротко приказав спутникам:

– Работаем.

Светловолосый, чье имя Ори так и не вспомнила, достал из сумки небольшой полупрозрачный камешек, обмотанный грубой на вид веревкой, и поднес к двери. Целительница успела заметить несколько магических искорок, отделившихся от ладони артефакторщика и впитавшихся в камешек. Пока мужчина водил им по дверному проему, она даже старалась дышать как можно тише, замерев в ожидании.

– Чисто.

Открыв дверь, он принялся исследовать пространство комнаты, вглядываясь в полумрак.

– Где включается свет? – Артефакторщик через плечо оглянулся на Ори.

– Сейчас! – встрепенулась она, но Райт не дал ей и шага ступить, удержав на месте.

– Марк, выключатель с правой стороны от тебя, на уровне локтя, – сказал виконт, кивком указав направление.

«Кажется, я им только мешаю», – подумала Ориана, при этом ощущая странное чувство покоя из-за прикосновений Райта.

– После смерти мужа вы не меняли охранное плетение? – спросил некромант.

– Нет, мне это даже в голову не пришло, – ответила целительница, вглядываясь в глубь кабинета.


На первый взгляд все хорошо. Папки и книги стояли на своих местах, следов обыска не было заметно. В общем, все вещи находились в том же порядке, в котором Ориана видела их в последний раз.

– Любопытно, – неожиданно сказал еще один мужчина, пришедший с Райтом.

Среднего роста и плотного телосложения, он чем-то напоминал военных из гарнизона близ города. Возможно, выправкой и цепким взглядом.

– Что именно тебя удивило, Никал? – спросил лест Марк, спрятав артефакт в сумку.

– Смотри. – Мужчина присел на корточки и указал на листы. – Идеальный порядок. Насколько я помню, Вадим Кант не любил, когда кто-то заходил в его кабинет. А еще – часто пропадал в своей лаборатории. То есть был увлеченным работой и своими исследованиями человеком.

– Ну да, бывает, – согласился артефакторщик, все еще не понимая, о чем говорит Никал.

– А теперь вспомни свой кабинет, увлеченный ты наш. У тебя же там только по потолку ходить можно, и то осторожно, чтобы обо что-нибудь не споткнуться. А тут идеальный порядок! Нара Кант, вы убирали кабинет после смерти мужа?

– Нет, – качнула головой Ори, впервые обратив внимание на чистоту в комнате. – А ведь именно за это я и ругала его раньше, но уже лет пять действительно не заглядывала сюда. Может, Вадим внял моим просьбам?

– Или этот кабинет – просто ширма, и ваш муж не проводил здесь много времени, – предположил Никал. – Кстати, не похоже, что в дом проник кто-то чужой.

– А ведь так и есть! – испуганно воскликнула Ориана. – Сигнализация не срабатывала, и следов взлома не было. Ну, если только они не прошли через заднюю часть дома.

– Вполне может быть, – согласился следопыт, как мысленно окрестила его целительница. – Но не думаю, что и там найдутся следы взлома. Тот, кто проник в дом, имел ключи доступа.

Почувствовав подкатившую к горлу дурноту, Ори прикрыла глаза. Кто бы это ни был, но женщине становилось противно и страшно от мысли, что по ее дому ходили незнакомые люди.

– Я переустановлю защиту, не беспокойся, – пообещал Райт, легонько сжав ее плечо. – А сейчас нам нужно постараться понять, что забрали из кабинета.

Не желая стоять у двери, пока мужчины обследовали полки и простукивали стены, Ориана бесцельно бродила по кабинету, стараясь не мешать. Иногда она открывала папки, но даже не пыталась вчитаться в их содержимое. В итоге, подойдя к окну, целительница замерла, блуждая взглядом по кабинету. Пока не наткнулась на одну деталь.

– Стол двигали. Смотрите, на ковре остался отпечаток из-за его веса.

Мужчины сразу же подошли к столу и тщательно осмотрели отпечаток.

– Сейчас узнаем, что под ним хранилось, – весело сказал лест Марк, доставая из сумки уже знакомые Ори перчатки.

Она вопросительно глянула на Райта и, увидев его растерянный взгляд, покачала головой.

– Закрутился и забыл, – повинился виконт и тут же обратился к артефакторщику: – Не хочешь заняться разработкой перчаток для целителей?

– Хочу! – с энтузиазмом согласился тот, совершенно забыв, зачем достал их.

– Сначала стол, – напомнил следопыт, постучав леста Марка по плечу.

Как они и думали, под ковром оказался тайник. Обследовав его одним из своих артефактов, лест Марк присвистнул:

– Там серьезная защита, придется повозиться, чтобы взломать.

– Но как же Вадим один мог сдвинуть стол? – пробормотала Ори, рассматривая металлическую крышку в полу.

– При помощи артефактов, – пояснил некромант, присев на корточки и рассматривая внутреннюю поверхность столешницы. – Умно.

– Если нара Кант не против, я бы начал вскрытие прямо сейчас, – предложил артефакторщик.

– Лучше сначала снимите защиту с дома, – предложил лест Марат. – А я помогу лесту Райту наложить новую.

Следующие несколько часов Ориана провела на кухне, пока лест Марк распутывал чары на тайнике, а боевой маг и некромант защищали дом. Чем занимался следопыт, который просил обращаться к себе «нар Никал», целительница не знала. Но он периодически то уходил, то возвращался. За это время целительница приготовила ужин, впервые за много дней не тормозя себя, чтобы не наготовить лишнего.

– Ориана, подойди, – позвал Райт, когда она раздумывала, ставить ли чайник или обождать.

Почему-то сердце радостно екнуло и быстро застучало, хотя на это не было абсолютно никаких причин. Выйдя в прихожую, она увидела ожидавших ее мужчин.

– Нара Ориана, мы закончили, – отчитался лест Марат, а целительница обратила внимание на его немного бледное лицо.

Переведя взгляд на виконта, Ори отметила, что и он выглядит заметно уставшим.

– Осталось завязать защиту на тебя, – пояснил Райт, протягивая ей простенькое серебряное колечко. – Потом ты сама сможешь предоставить доступ кому захочешь. А теперь дай свою руку.

– Какую именно? – уточнила Ори, почувствовав, как ей стало тяжело дышать.

– Левую.

Когда целительница протянула руку, пальцы заметно подрагивали. Обхватив узкую ладонь и ласково погладив впадинку между большим и указательным пальцами, виконт Таверг замер. На миг Ориане показалось, что он собирается надеть кольцо на безымянный палец, и она судорожно вздохнула. Еще секунда, и прохладный металл плотно соприкоснулся с кожей указательного пальца.

– Вот и все, – тихо сказал Райт, так и не отпустив руку.

Подняв взгляд, Ориана утонула в таинственной зелени его глаз.