На улице нашей любви

— Голова болит, — пожала плечами Элли, и лицо ее стало непроницаемым.

— Опять? — обеспокоенно прищурившись, спросил Адам.

Что значит опять?

— Что значит опять? — озвучила мой вопрос Элоди.

— В последнее время у нее постоянно болит голова, — сообщил Адам.

Голос его звучал раздраженно, но я понимала, на самом деле это не раздражение, а тревога.

— Я говорил ей, что надо сходить к врачу. Но она меня не слушает.

Элли сверкнула глазами:

— К твоему сведению, я была у врача в пятницу. Он считает, мне надо носить очки.

— Тебе надо было побывать у врача давным-давно.

— Лучше поздно, чем никогда.

— Ты наплевательски относишься к своему здоровью. К концу учебы превратишься в развалину.

— Сам ты развалина. И кстати, я забочусь о своем здоровье. По мере возможности. В пятницу вечером, например, хотела отдохнуть и расслабиться. Но не получилось.

— Вместо этого ты отправилась на свидание с каким-то негодяем, — подхватил Адам.

Элоди многозначительно откашлялась.

Адам виновато вскинул руки:

— Я хотел сказать, ты правильно сделала, что послала его в задницу. То есть в таз.

Деклан и Ханна захихикали. Кажется, я тоже не сумела сдержаться.

— Никуда я его не посылала. Это он меня послал. Благодаря тебе.

— Слушай, не пытайся увильнуть от темы. Я сказал, что тебе давным-давно следовало побывать у доктора.

— Не надо строить из себя заботливого папочку!

— А тебе не надо строить из себя неразумное дитя!

— Кто бы говорил! Тоже мне, образец разумности! По-твоему, это очень по-взрослому — доставать человека звонками? Слушай, Адам, ты меня достал! От твоих кретинских наездов моя бедная голова, того и гляди, лопнет.

Он нахмурился и сказал едва слышно:

— Просто я за тебя волнуюсь.

Да, он за нее переживает, это видно невооруженным взглядом. Поедает ее глазами, в точности так, как Джеймс поедал Райан.

Похоже, он втрескался в нее по уши.

Запустить бы в него вилкой и сказать, чтобы перестал валять дурака. Если он за нее волнуется, значит должен быть с ней рядом. Зачем создавать трудности на пустом месте?





* * *


— Зачем создавать трудности на пустом месте? — нахмурилась доктор Причард. — Думаю, вы знаете это лучше, чем кто-либо другой.

Еще бы нет.

— Простите? — спросила я и недоуменно округлила глаза.

— Помните, вы рассказывали, что вам нравился молодой человек по имени Кайл Рэмси?

Внутренности мои моментально завязались узлом. Так случалось всегда, стоило мне о нем вспомнить.

— Какой там молодой человек. Просто мальчишка.


— Так или иначе, он вам нравился. Но вы это скрывали. Из-за вашей подруги Дрю.

Полная засада. Она права. Я понурила голову.

— Значит, Адам поступает правильно? Он не хочет причинить боль Брэдену. Я тоже не хотела причинять боль Дрю.

— Вы не виноваты в смерти Дрю, Джосс.

Я тяжело вздохнула:

— Нет, я не была пулей, которая ее убила. Я всего лишь была спусковым крючком. Мне никогда не избавиться от чувства вины.

— В один прекрасный день вы сумеете это сделать.





* * *


Шоу, которое разыгрывали Адам и Элли, к концу обеда успело мне порядком поднадоесть. Всем остальным, кажется, тоже. Вернувшись домой, Элли сразу ушла в свою комнату. У нее болела голова, да и настроение упало ниже среднего. За весь вечер она так ни разу и не выглянула в гостиную.

А я уселась за компьютер и попыталась сосредоточиться на романе.

Но тут запикал телефон. Эсэмэска от Брэдена.

Я совершенно забыл, что в клубе у меня в кабинете стоит здоровенный стол. Давай превратим его в сексодром.



Я захихикала вслух и отправила ему эсэмэску следующего содержания:

На твое счастье, я ничего не имею против секса на рабочем месте.



Ответ пришел немедленно.

Я в курсе.



Эсэмэску Брэден сопроводил подмигивающим смайликом. Я снова захихикала. Все же странный он человек. Строит из себя альфа-самца, а приколы как у мальчишки. Я быстро набрала длинное сообщение:

Когда ты планируешь устроить сеанс офисного секса? Сообщи мне об этом заблаговременно, и я внесу его в свое расписание. График сексуальных контактов у меня сейчас на редкость плотный.



Прождав ответа пять минут, я поняла, что шутка не прошла. Да, он ведь так яростно настаивал на том, что, пока действует наш договор, мы не должны ни с кем делить друг друга.

Я отправила новую эсэмэску:

Это была шутка, Брэден. Не сердись.



Я вернулась к компьютеру, прилагая отчаянные усилия, чтобы не гипнотизировать телефон и не терзаться по поводу собственной оплошности. Кто бы мог подумать, что отношения, основанные на голом сексе, способны вызвать такое волнение? Через пять минут телефон снова запикал.

За такие дурацкие шутки ты заслуживаешь наказания. Я буду неумолим и тверд. Тверд, как… Придумай сама.



Я не знала, что мне делать — смеяться или сердиться. Первое было намного приятнее, и я пошла у себя на поводу. Шутить так шутить.

Тверд как деревянный пол?





Нет…