На крыльях приключений

Кажется, в его глазах мелькнуло нечто, похожее на уважение пополам с раздражением, мужчина покачал головой.

- Упрямая, молодая и глупая, - прежним равнодушным тоном произнёс он. - Что ж, я предупреждал. Тебе же хуже будет, - и в следующий момент незнакомец обхватил её лицо ладонями, как железными тисками.

Он наклонился к пленнице так низко, что она утонула в бездонных провалах его глаз, с ужасом осознавая, что её затягивает в них, как в вязкое, тёмное болото. В виски словно вонзились две раскалённые иглы, и Яра с отчаянием поняла, что он пытается проникнуть в её сознание напрямую, добыть сведения там, и этого никак нельзя допустить! Да, каждой ученице Школы Настоятельница лично ставила щит, именно против таких вот случаев, ведь на заданиях всякое может произойти, но отчего-то Яра знала, что её палач сможет его сломать. Она захлебнулась паникой, задрожала, ощущая, как гнётся защита, и тут измученное сознание не выдержало, к великой радости Ясиры. Лицо незнакомца расплылось, расползлось, как старая ветошь в пальцах, и беспамятство благословенной прохладной волной опустилось, отрезая от страшной реальности. Последнее, что слышала девушка - это далёкий, но полный отчаяния и почему-то надежды, рёв Закатной.

Уставший за день Эйсар вернулся домой не в самом лучшем расположении духа. Вообще сегодня всё пошло не так. Этот дурацкий поцелуй Ясиры с Джаннардом стал последней каплей, и даже потом, мотаясь за несносной девчонкой по всему городу, Охотник никак не мог выкинуть его из головы. Конечно, она наверняка специально устроила эту прогулку, но даже это злило его не так сильно, как утреннее происшествие. И вечером он едва сдержался, чтобы не остаться дежурить у дома графини и удостовериться, что Ясира дома, а не… отправилась куда-нибудь на поздний ужин. Теневой благоразумно помалкивал в кои-то веки, чему Эйсар был только рад. Решив немного развеяться, Охотник выпустил дракона полетать и размять крылья и возвратился только к полуночи, уже почти успокоенный. Прежде, чем лечь спать, Эйс на всякий случай решил проверить, где кольцо - не Ясира, а демоново украшение!

К изумлению и моментально вспыхнувшему беспокойству Ирни, перстень он не почувствовал. Маяка вообще не было, как будто Эйс и не ставил его. Раздражение своевольной девчонкой растворилось в волне беспокойства, Охотник, на ходу застёгивая перевязь, которую уже успел снять, выскочил обратно на улицу, пообещав себе, что если с ней что-то случилось… Сначала спасёт, потом выпорет, а потом лично сдаст с рук на руки Настоятельнице с просьбой вбить в непутёвую голову ученицы немного ума.

- Ведь наверняка решила поймать сама этих неизвестных! - бормотал Эйс, чуть не бегом направляясь к особняку графини, где оставил вечером девушку.

В окнах не горел свет, хозяева давно уже спали, и Эйсар, притаившись в тени дома напротив, прикрыл глаза, позвав дракона. «Тень, Ясира там?» - коротко спросил он. Зверь почти сразу отозвался: «Нет, я не чувствую. Её точно нет в доме».

- И где теперь искать эту авантюристку? - сквозь зубы прошипел Эйсар, злость мешалась в нём с нараставшей тревогой.

Чутьё никогда его не обманывало, а сейчас оно подсказывало, что Ясира вляпалась серьёзно. А самое неприятное, Охотник понятия не имел, когда же именно она ушла из дома и как долго отсутствует. Возможно, что и несколько часов… Кто знает, что с ней могли за это время сделать. Встряхнувшись и с усилием отогнав взметнувшийся за девушку страх, Эйсар быстрым шагом направился прочь от дома графини, напряжённо размышляя, что делать. Можно обратиться к графу Мергену, он точно знает, как связаться с Настоятельницей, и передать ему об исчезновении Ясиры. Конечно, это сообщение уж точно не обрадует начальство, но что поделать, тут оба виноваты. Яра - в том, что совершила необдуманный поступок, а Эйс - что оставил её без присмотра, понадеявшись на благоразумие девушки. Вышло, что зря.

Он успел отойти на приличное расстояние, что делать дальше, никак не придумывалось, как вдруг в сознании встрепенулся Теневой и коротко рявкнул: «К площадке, ЖИВО!!» Когда дракон так говорил, Эйсар с ним не спорил и не задавал лишних вопросов. С места сорвавшись на бег, Ирни добрался до ближайшей площади за несколько минут и отпустил Теневого, и только когда дракон взмыл в воздух, поинтересовался: «И что такого случилось?» Ответ его не порадовал, заставив встревожиться еще сильнее. «Закатная. Она позвала на помощь. Ясира без сознания. Направление я засёк», - мысли зверя были отрывистыми, без эмоций, но Эйсар ощущал волны злости и ярости, исходившие от Теневого. Собственно, эмоции Охотника недалеко ушли, а упоминание, что девушка без сознания, напрочь смыло всё раздражение и недавнюю обиду на неё.

Дракон удалялся от города, и Эйсар, с некоторым трудом взяв себя в руки, снова спросил: «Она в порядке?» Секундная заминка Теневого показалась ему вечностью. «Жива». Одно лишь слово заставило бы его шумно вздохнуть, будь он сейчас человеком, а так, пришло изрядное облегчение. Жива, но без сознания. Уже хорошо. «Где они? Сколько там человек?» Эйсар собрался и теперь задавал вопросы по существу, готовясь к предстоящей схватке. В том, что она будет, Охотник не сомневался. «Пещеры в холмах неподалёку. Кати говорит, их магию блокировали. Они видели только одного, но судя по тому, что владеет магией, он тоже дракон». Эйс подобрался, азарт взбурлил внутри горячим гейзером, но голова осталась холодной. Вскоре глазами дракона он увидел те самые холмы, где прятали Ясиру, и уточнил у своего зверя: «Охрана есть?» Теневой уже начал плавно снижаться, к радости и нетерпению Эйсара. «Отвод глаз, чтобы случайный охотник не наткнулся, и обычная сигналка от вторжения, - прежде, чем опуститься на вершину холма, в подножии которого прятался вход в пещеру, Теневой сделал круг над ним. - Внутри ничего не чувствую, видимо хороший блок или пещеры глубоко», - с видимым сожалением откликнулся он. «Снижайся, - принял решение Эйсар. - Будем выманивать».

Теневой бесшумно спланировал, распластавшись на вершине холма, сейчас очень точно соответствуя своему имени. В густом мраке леса просто ещё более тёмная клякса, в которой иногда тускло мерцали кристаллы дымчатого кварца, отражая слабый свет звёзд. Тихо фыркнув, он уточнил: «Живым нужен?» Эйсар ненадолго задумался, отогнал кровожадное желание отомстить за Ясиру и ответил: «Пожалуй, да. Надо же узнать, кто за всем этим стоит». Теневой кивнул и, выпустив тонкую струйку сырой силы, направил её прямо на горевший перед его внутренним взором рисунок защитной магии перед входом в пещеру. Невидимые струны завибрировали, послав импульс внутрь, хозяину. Дракон подобрался, дожидаясь отклика, но спустя несколько минут ничего не произошло. Теневой хмыкнул и снова повторил, мгновения тянулись томительно, и наконец зверь встрепенулся, приподняв голову. «Кто-то идёт», - кратко ответил он.

Морок над входом дрогнул, и появилась тёмная фигура. Замерла, оглядываясь, от неё веяло настороженностью, и тут Теневой, мысленно усмехнувшись, осторожно шевельнул когтем, столкнув несколько камушков. Мужчина вздрогнул, резко обернувшись. Дальше события понеслись с устрашающей быстротой, и Эйсар предоставил дракону простор для действий, оставшись наблюдателем. В небо над лесом унёсся трубный рёв, полный злобы, и через мгновение с поляны перед входом в пещеру стремительно взмыл еще один дракон, тёмно-синий, с усыпанной крупными кристаллами сапфиров чешуёй. На узкой морде яростно горели глаза, а из приоткрытой пасти вырвался столб ярко-оранжевого пламени, только на вершине холма уже никого не было. Теневой метнулся в небо чернильной тенью, распахнув крылья, и в следующий миг два зверя сплелись в тугой рычащий клубок, время от времени освещаемый всполохами огня и голубыми, ветвистыми молниями. Противник Теневому достался сильный, но у зверя Эйсара опыта в боевых стычках было больше. И хотя пару раз острые когти неизвестного чувствительно задели нежное брюхо, оторвав пару чешуек, сильного вреда тот не смог нанести. Однако магия соскальзывала с него, натыкаясь на защиту, проникнуть сквозь которую Теневой не мог, и это злило дракона несказанно.

Эйс попробовал помочь другу прощупать мудрёный щит, но яркая вспышка ослепила, и Охотник болезненно зашипел. А в следующий миг сапфировый вывернулся, оставив в когтях Теневого чешую и клочья кожи, и отлетев на расстояние - крылья двигались тяжело, еле удерживая дракона в воздухе, - вдруг исчез прямо из воздуха в рое серебристых звёздочек. Эйсар от удивления крякнул, а Тень, плавно опустившись на холм, встряхнул головой и фыркнул, рассыпая искры. «Портал, задери меня демоны, - протянул дракон. - Как такое возможно?!» «Потом выясним, пусти меня», - Эйс отложил выяснение этого вопроса на потом, на первый план выступило спасение Ясиры.

Вскоре Охотник уже шагал по длинному каменному коридору, освещая себе путь ярким оранжевым шаром в воздухе - ответвлений не было, да и Теневой направлял, уверенно заявив, что теперь, после исчезновения блока, он чувствует Закатную. И по его заявлению, девушка всё ещё оставалась без сознания… Коридор упёрся в толстую деревянную дверь, и Эйсар, не долго думая, одним коротким, точным ударом магии разнёс её в щепки. Тревога зашкаливала, все прежние обиды давно позабылись, и теперь на первый план вышли совсем другие эмоции. Поколебавшись всего мгновение, Эйсар шагнул в полутёмную камеру, сырую и холодную, и его взгляд сразу упёрся в бессильно повисшую у стены фигурку. Спутанные волосы закрывали лицо, грязная рубашка едва прикрывала бёдра, и у Эйса при виде неё защемило сердце, а в горле встал ком. Он бросился к девушке, бережно обнял, приподняв, и одним движением заморозил цепь, тянувшуюся от наручников, а потом просто разнёс их на ледяные осколки, освободив Ясиру. Она даже не пошевелилась, обмякнув в его руках безвольной куклой, голова откинулась, явив Эйсару разбитое лицо, запёкшиеся, искусанные губы и глубоко запавшие, закрытые глаза.

- Маленькая моя, ну что ж ты так… - пробормотал он, отчаянно жалея, что не владеет целительской магией, а до города далеко.

Крепко прижав драгоценную ношу к себе, Эйсар так же стремительно вышел из злополучной пещеры, чутко прислушиваясь к дыханию Ясиры, слабому, редкому, но - дыханию. К сожалению, пока хозяйка в беспамятстве, Закатная не могла обернуться, а приводить Яру в себя Эйс не хотел: судя по состоянию девушки, ей знатно досталось. Охотник поднялся на холм, аккуратно опустил Ясиру на траву, и через несколько мгновений там уже сидел Теневой. Чтобы она не замёрзла, дракон окружил её тёплым коконом воздуха, осторожно подхватил лапами и направился к Идраху, летя низко и ровно. Вскоре он приземлился на площадке в центре города, недалеко от дома графини, где жила Яра, и Эйсар понёс девушку дальше, едва не срываясь на бег. Она казалась такой хрупкой и беззащитной в его руках, хотелось немедленно найти того, кто с ней это сделал, и порвать на тонкие лоскутки. Но сначала - помочь, вылечить и поставить на ноги. Враги подождут.

В дверь пришлось стучать довольно долго и громко, причём ногами, и когда наконец перепуганная и заспанная экономка приоткрыла дверь, настороженно выглянув, Эйсар выдохнул от облегчения.

- Зови хозяйку, - отрывисто бросил он, шагнув вперёд. - Леди Арну требуется помощь.





Глава 12




Ясира словно плавала в мутном, вязком тумане, из которого никак не выбраться. Смутно доносились чьи-то голоса, вроде даже знакомые, она ощутила, что её раздели, потом погрузили в тёплое - тут же заныли все синяки, ушибы и царапины, больно кольнуло сломанное ребро. С губ сорвался тихий стон, больше похожий на судорожный вздох, она кое-как разлепила ресницы. Перед глазами всё плыло, в уши как будто ваты запихали. Звуки то отдалялись, то приближались, и понять, где она и кто вокруг, никак не получалось. К телу прикоснулась мягкая губка, медленно провела от шеи до живота. Яра неосторожно пошевелилась, и бок снова прострелило.

- Ш-ш-ш, - чей-то успокаивающий женский голос. - Потерпи, Ярочка…

Кажется, она снова ушла в темноту беспамятства, а когда вынырнула из неё, то уже лежала на мягком, до подбородка укрытая тёплым одеялом. Тяжёлые веки не хотели подниматься, но лицо больше не ощущалось одним синяком, и распухшая скула лишь слегка саднила. Попытавшись сглотнуть, Ясира едва не закашлялась, горло стало сухим и шершавым. Рёбра сдавливала тугая повязка, и хотя дышать приходилось неглубоко, зато бок уже не вспыхивал болью каждый раз.

- Полный покой… никакого волнения… - донёсся до неё незнакомый мужской голос. - Ушибы убрал, но ребро… отбиты внутренности… - она слышала лишь обрывки фраз. - Без оборота несколько дней… Дам амулет и микстуры…

Утомлённое переживаниями сознание сыграло с ней злую шутку: показалось, еще чей-то голос что-то уточнил, Яра не разобрала, что, и почему-то он был похож на Эйсара. Но откуда здесь взяться Охотнику? Она снова уплывала, но на сей раз в целительный сон, и прежде, чем соскользнуть в уютную темноту, до неё смутно донёсся ласковый шёпот:

- Спи.

Лежавшую на одеяле руку тихонько погладили, и Яра окончательно уснула. Нет, конечно, вряд ли это Эйсар, он наверняка улетел в Таниор. Но её, кажется, спасли, и это приятное известие.

В следующий раз, когда она открыла глаза, собственное состояние уже не вызывало желание снова их закрыть и попытаться умереть, лишь бы стало полегче. Яра лежала в своей спальне, в доме графини Исаниры, окна были задёрнуты плотными шторами, и в комнате царил приятный полумрак. Узрев сидевшего на краешке постели Эйсара с серьёзным лицом, державшего в руках глубокую миску с чем-то дымящимся, Ясира страшно удивилась, потом смутилась и открыла было рот, чтобы спросить, что он здесь вообще делает, но не успела.

- Целитель сказал, ты сорвала голос, и пару дней тебе лучше не напрягать горло, - негромко произнёс он, зачерпнул ложкой ароматного бульона из миски и поднёс к губам Ясиры. - С добрым утром, - он улыбнулся уголком губ, и девушка окончательно впала в замешательство, с трудом осознавая, что происходит.

Не сводя с него растерянного взгляда, она послушно открыла рот - есть хотелось ужасно, желудок вот-вот готов был заурчать, - и проглотила вкусную питательную жидкость. Закатная едва слышно вздохнула где-то глубоко в сознании и снова затихла.

- Настоятельница передала тебе привет и пожелала скорейшего выздоровления, - снова заговорил Эйсар, поднеся вторую ложку. - Так что отдыхай и набирайся сил.

Яра послушно съела еще несколько ложек бульона, прежде чем всё-таки решилась нарушить указание целителя и просипела:

- Как?..

За что заработала укоризненный взгляд Эйса и качание головой.


- Я же просил, Яра, - мягко произнёс он, аккуратно вытер ей салфеткой подбородок и снова набрал бульона. - Твоя Закатная позвала Теневого, так и нашли тебя, - спокойно ответил он, без раздражения, без крика, чем снова безмерно удивил Ясиру.

«Наверное, ждёт, пока поправлюсь, и потом нотации начнёт читать», - мелькнула у неё не слишком уверенная мысль. Кажется, от драконицы донёсся едва слышный смешок, но допытываться у зверя, что её развеселило, Ясира не стала. Слабость и апатия прошли не до конца, даже эмоции, раз вспыхнув, медленно растворились, а в животе растекалось приятное тепло и ощущение сытости. За ним пришло умиротворение и лень, хотя она вроде только что проснулась.

- Сегодня полежишь ещё, а завтра пойдём подышим свежим воздухом в сад, - объявил Эйсар, отставил пустую миску и встал. - Если что-то надо, передай Закатной, она скажет моему дракону, - он подошёл к окну и раздвинул шторы, впуская яркий солнечный свет и приоткрыв створку, потом вернулся обратно и снова сел на край кровати, заглянув ей в лицо. - Что-нибудь болит? Как себя чувствуешь? - заботливо спросил он прежним, непривычно мягким голосом.

Пальцы Охотника осторожно коснулись её лица, провели по скуле, где совсем недавно красовался кровоподтёк, и неожиданно эта ласка смутила Ясиру. Она отвела взгляд, молча покачала головой, чувствуя, как щекам становится тепло от прилившей крови. Что это с ним?..

- Вот и хорошо, - Эйсар улыбнулся шире. - Поспишь ещё или может, почитать тебе? Могу рассказать что-нибудь интересное, - к изумлению и беспокойству Яры он пересел в стоявшее рядом с кроватью кресло, устроился в нём поудобнее и по всей видимости, уходить не собирался.

Кажется, господин Охотник решил заделаться её личной сиделкой, только вот по какой причине? Может, сама Настоятельница попросила?.. «Глупенькая, - прошелестела из глубины сознания Закатная, и от неё пришла тёплая волна. - Так что передать?» Яра подумала и решила оставить все разборки и разговоры на потом, когда достаточно поправится. «Почитать можно», - ответила она драконице. Эйсар кивнул, ненадолго вышел из спальни и вернулся с книгой.

- Легенды и сказания пойдут? - уточнил он, получил слабый кивок и снова устроился в кресле, открыв книгу.

День прошёл незаметно, Ясира то плавно ускользала в сон под размеренный, негромкий голос Эйса, то выныривала обратно - поесть, принять лекарства. Несколько раз заходила Исанира, проведать больную, а когда она передала записку, упомянув, что это от герцога де Фродана, Яра смешалась и беспокойно пошевелилась, покосившись на Охотника. Вспомнилась их ссора перед похищением… Оставив послание на тумбочке, графиня вышла, и только тогда Эйсар заговорил.

- Я объяснился с Джаннардом, - спокойно произнёс он, глядя на Ясиру. - И осторожно убрал все ненужные эмоции, - добавил Охотник, улыбнувшись уголком губ. - Разрешишь, или сама потом прочитаешь? - он вопросительно выгнул бровь.

Девушка на мгновение прикрыла глаза, от могучего приступа замешательства к щекам прилила кровь, и стало жарко. Забывшись, она шевельнула губами и просипела:

- Сама…

За что получила укоризненный взгляд, отчего разволновалась ещё больше.

- Что за непослушная больная, - хмыкнул Эйсар, подался вперёд и заботливо поправил ей подушку.

Мало того, спустя какое-то время он еще и на руках отнёс Ясиру в уборную, чем окончательно вогнал бедную девушку в смущение. Она глаз не смела поднять, чувствуя, как пылает лицо. Но самостоятельно передвигаться Яра еще не могла, поэтому пришлось принимать и такую помощь. Хорошо, на ней была длинная сорочка из тонкого льна.

На следующий день, после завтрака - Ясира уже могла сидеть, но слабость не проходила, и Эйсар снова кормил её с ложечки, - они отправились на прогулку. Причём Охотник снова сам закутал девушку в плед, взял на руки и спустился на первый этаж, выйдя в сад за особняком графини. Яра чувствовала, что пылает уже не только лицо, но и уши, и шея, и вообще, всё тело горело от такой близости Эйса, рождая смутное волнение и непонятные эмоции. Его спокойная забота добавляла дров в переживания девушки, а целитель пока не разрешал разговаривать, горло еще не совсем восстановилось, даже несмотря на амулет, который она носила.

В саду Эйсар устроился на скамейке в дальнем углу, окружённом цветущими кустами, усадил притихшую Ясиру на колени, мягко обняв и привлекая к себе. Прислонившись к его плечу, вдыхая свежий, прохладный запах, исходивший от него, девушка поймала себя на мысли, что ей очень уютно и приятно нежиться в объятиях под ласковыми, тёплыми лучами солнца. Дыхание Эйса шевелило волосы на макушке, Яра ощущала, как размеренно, сильно бьётся его сердце, и отчего-то на губах расползалась улыбка. Неожиданно пальцы Охотника осторожно коснулись её щеки, погладили и переместились на шею.

- Я очень испугался за тебя, Яра, - вдруг тихо произнёс он, запустив пальцы в волосы девушки. - Когда ты пропала.

Лицу снова стало жарко, она зашевелилась, не смея поднять голову. Теперь-то она и сама понимала, какую глупость совершила, опрометчиво сняв маячок с перстня и отправившись искать приключений одна. Наверняка еще Настоятельница добавит нравоучений, когда Ясира вернётся в Таниор. Но чувство вины растаяло под медленными поглаживаниями Эйсара, по телу расползлись тепло и нега, и Ясира невольно зажмурилась, наслаждаясь неожиданной лаской.

- Не надо так больше делать, ладно? - мягко попросил Эйс, чем вызвал у Яры всплеск удивления. - Ни к чему бездумно рисковать.

Забывшись, она тихо вздохнула и беззвучно прошептала одними губами:

- Хорошо…

Неожиданно пальцы Эйса переместились на её подбородок, приподняли голову девушки, и их взгляды встретились.

- И не целуйся больше у меня на глазах с другими мужчинами, - серьёзно заявил вдруг он и наклонился к растерявшейся Ясире.

Тёплые губы прижались к её приоткрывшемуся ротику, очень нежно и осторожно, словно боясь причинить боль. Яра замерла, сердце суматошно заколотилось, а эмоции взвихрились разноцветными бабочками, путая мысли и сбивая дыхание. Эйсар ласкал её губы, не пытаясь добавить страсти, и этот поцелуй совсем не был похож на их самый первый, жёсткий и обидный. Прикрыв глаза, Ясира обмякла в сильных, но бережных объятиях, и сама не заметила, как начала отвечать, млея от этой нечаянной нежности и отбросив все «почему» и «зачем». Её ладонь легла на грудь Охотнику, тело прильнуло ближе, и она тихо вздохнула, окончательно расслабляясь. Думать вообще не было желания, как и искать объяснения, в какой момент между ними всё так резко изменилось. Сейчас ей не хотелось, чтобы поцелуй заканчивался, неторопливый, тягучий, карамельный, и кровь быстрее побежала по венам, а противная слабость потихоньку уходила.

Сколько это длилось, Яра не могла сказать, а когда Эйсар отстранился, глядя на неё с лёгкой улыбкой и едва ощутимо поглаживая приоткрытые губы девушки, она вдруг смутилась, опустила глаза и спрятала лицо у него на груди. Изнутри пришёл вздох Закатной и ворчливо-довольная мысль: «Ну, слава богам, наконец-то…» Ясира едва не пискнула от усилившегося смущения и лишь глубже зарылась в кокон из одеяла, чувствуя, как пальцы Охотника зарылись в её распущенные волосы и начали тихонько массировать голову. Так они и просидели в уютной тишине почти до самого обеда, и Ясира даже успела снова задремать, не заметив, как Эйсар унёс её обратно в дом чуть позже.

Она выздоравливала неделю. На третий день целитель, удовлетворённый осмотром, разрешил говорить, только тихо и не слишком много, и даже вставать, но опять же, в пределах комнаты. Вниз Яра по-прежнему спускалась на руках Эйсара. Записку от Джаннарда она прочитала, и послание оставило неоднозначные эмоции. Герцог желал скорейшего выздоровления, с одной стороны, сожалел, что Яра пострадала столь серьёзно, с другой - никаких приписок, нежностей и того, чего девушка втайне опасалась. Просто вежливые слова. Облегчения всё же было больше, чем смутного сожаления, и, пожалуй, Эйсар в самом деле поступил правильно, убрав у его светлости лишние привязанности. Ясира не хотела трудных объяснений и мучительных разговоров, особенно в свете того, что расцветало пышным цветом между ней и Охотником.

Эйс оказался неожиданно отличным собеседником, рассказывая многочисленные истории из своей богатой на приключения жизни, его открытый, негромкий смех очень нравился Ясире. Она удивлялась, как раньше могла считать Эйсара бесчувственным чурбаном, а уж когда целовал её… Куда подевалась сдержанность и отстранённость. Яра плавилась от горячих прикосновений губ, становившихся смелее с каждым разом, и с удовольствием ныряла в водоворот эмоций, больше не задумываясь, к чему всё приведёт. И хотя сейчас всё было чуточку сильнее, ярче, чем раньше с другими, Ясиру это не пугало. Она просто наслаждалась, не требуя объяснений, и так чувствуя, что поведение Эйса - искреннее.

О том, что с ней случилось в ту злополучную ночь, они заговорили ближе к концу недели, когда Ясира вполне оправилась от плена, и даже ребро почти зажило. Они сидели на той же скамейке в саду, Яра, сбросив туфельки, удобно устроилась на сиденье с ногами, облокотившись на Эйса и нежась в его объятиях.

- Расскажи, как всё вышло, - попросил Охотник негромко, переплетя их пальцы, его дыхание шевелило ей волосы на виске.

Ясира, справившись с мимолётным приступом неловкости, пересказала то немногое, что знала.

- Вряд ли это именно тот, кто собирает части артефакта, - задумчиво протянул Эйсар. - Скорее, его помощник. Но возможности этого неизвестного, конечно, впечатляют.

К тайной радости девушки, ожидаемых нотаций не последовало - она уже успела получить нравоучения от матушки, когда рассказывала о случившемся.

- Мы потом в столицу, да? - уточнила Ясира, чуть повернув голову.

- Да, когда поправишься, - кивнул Эйсар и легко коснулся её губ.

Через несколько дней целитель разрешил снять тугую повязку с рёбер - здоровый организм Ясиры и амулет сделали своё дело, трещина срослась быстро. Кроме воспоминаний, больше ничего не говорило о том, что пережила девушка. Силы к ней полностью вернулись. Отъезд в Таниор решили назначить через день, а накануне графиня Исанира улучила момент, когда Яра сидела в гостиной одна, и с улыбкой сообщила:

- Я сегодня ухожу на приём вечером, - хозяйка дома многозначительно посмотрела на гостью.

- Хорошо провести время, - пожелала Ясира, невольно подумав о том, что они с Эйсаром останутся одни.