Мы своих не бросаем

– Ганга, как ты там без меня? – мысленно обратился я к ней. – Не соскучилась?

Неожиданно нить задрожала, и через пару мгновений мне пришел ответ:

– Ты… живой?

Надо же! Я и не предполагал о существовании такого способа связи. Орчанка меня услышала и ответила. Я мечтательно улыбнулся. Как же хорошо с ней!

– Жив, и это я.

– Где ты?

– Далеко. В Инферно.

– Зачем тебя туда понесло?

– Помогал одному человеку. Я был должен ему.

– Значит, жив. Ты с кем? С молодой девкой, которую спас?

– Нет, – мысленно рассмеялся я, – с молодым парнем, которого спас.

– Ты… ты просто чурбан. Когда нить порвалась, я… я не знала, что думать. Как ты мог так поступить со мной?

Вот это ход! Я был удивлен ее эмоциям, они передавались мне, я чувствовал ее гнев – горячий, искренний – и не понимал его мотивов. Я спасся и наладил с ней связь… Додумать я не успел.

– Когда появишься, бродяга, я тебя… я тебе… – Последовала маленькая заминка. – Твое бессмертное яйцо оторву, вот. Нет, сначала замуж выйду! Забеременею, а потом оторву. Нет… – Она сбилась. – Сначала ты женишься на мне, я забеременею, потом ты женишься на моей сестре Ильридане, она тоже забеременеет, потом мы тебе все оторвем.

Я услышал, как она разрыдалась.

Ну как с ними разговаривать? Вместо того чтобы обрадоваться, сразу стала ругаться, и это только начало. А что будет, когда она станет женой?

Отпустив нить, я разорвал общение. Пусть успокоится.

Меня накрыла истома, и напряжение, жившее во мне последние десять дней, стало медленно уходить. Услышав легкое шевеление, я лениво открыл глаза и тут же вышел в боевой режим. Коварная Мурана уселась рядом с Генри и потихоньку тянула к нему руку, так чтобы не заметил Брык. Ее пальцы вот-вот должны были схватить моего помощника за горло. Он лежал, как и я только что, с закрытыми глазами и отдыхал.

Ну чертовка! Я встал, подошел к андроиду и просто сломал ей руки, а потом и ногу. Поднял и отшвырнул подальше. Вышел в нормальное время и увидел, как Мурана пролетела кусты и бухнулась в воду.

Генри открыл глаза и вскочил. Брык проследил взглядом полет Мураны и, не говоря ни слова, тоже поднялся и направился к озеру. Вскоре оттуда донесся шум и громкий плеск воды, а через минуту к нам вылетел, описав высокую дугу, удав со щупальцами. Метра три длиной и толстый, как бочонок. Длинными щупальцами толщиной с руку он стал ощупывать пространство вокруг себя. Внутри его бледно-синего тела просматривались угловатые очертания.

Упав на песок, змей подергался и пополз к воде.

Следом за ним из кустов выбрался Брык. Он огляделся, увидел удава и направился к нему.

– Командор, – обратился он ко мне, – не могу найти Мурану. Я видел, как она упала в воду, но ее там нет. Только это существо.

– Она внутри этого змея-осьминога, – поторопился высказать свою догадку я.

Генри укоризненно посмотрел на меня, но промолчал. А Брык, ухватив удава за пасть, мгновенно разорвал его почти пополам. Тот и сделать ничего не успел. Нашему взору предстали ноги и задница андроида. Брык продолжил свою работу и разделил змея на две продольные части. Вытащил недвижимую Мурану, на которой было очень много слизи, и обратился к ней:

– Дорогая, с тобой все в порядке?

К нашему облегчению, андроид-убийца молчала. Она лежала с закрытыми глазами.

– Помянем безвременно преставившуюся Мурану, – проговорил я и склонил голову. У меня на душе был покой, я даже рад был такому исходу. Не надо следить за слетевшим с катушек андроидом. Не надо думать, кем ее пристроить на корабле и что делать с ее искином.

Но Брык был другого мнения. Он схватил Мурану за ноги, перевернул ее вниз головой и стал трясти.

– Брык, зря ты беспокоишь погибшую, – попытался я урезонить андроида. – Она сломалась.

Он пнул ее по спине, и из андроида полилась вода. Из носа, рта, ушей и даже из глаз. И о чудо, Мурана открыла глаза.

– Ну надо же! – всплеснул руками я. – И в огне не горит, и в воде не тонет.

А андроид, освободившись от воды, заговорила:

– Емкость батареи тридцать процентов, перехожу в режим экономии.

Она закрыла глаза и отключилась.

– Генри, – я задумчиво глядел на смиренно лежащую Мурану, – а давай вытащим у нее искин. Брык ее все равно несет на себе. Подключим его к нему, и пусть они обмениваются данными. Она научит его быть человечным, а он ее – не убивать людей.

– Искин можно не вынимать, босс, а отключить от андроида. Я сейчас…

– А давайте не будем, – неожиданно вступил в разговор Брык.


Мы с удивлением посмотрели на него.

– У меня заряд сорок три процента, – пояснил он. – Еще нагрузка в виде дополнительного груза, расход энергии увеличен на восемь и девять десятых процента. Подключение искина увеличит потребление энергии на одиннадцать процентов.

Я задумчиво почесал щеку.

Почему я так трепетно отношусь к этим искусственным человекообразным? Другого термина я для андроидов не нашел. Это просто куски пластика, металла и программного оборудования, не больше. Но что-то мешало мне бросить их здесь, посреди пустыни. Оставить сторожить озеро? Пройдет пара кругов, у них закончится заряд батарей, еще через несколько кругов выйдет из строя вся электронная аппаратура. Были андроиды – и их не стало. А у меня не будет в будущем проблем с законом. М-да… Я огорченно вздохнул и, посмотрев на переминающегося с ноги на ногу Брыка, подумал: нет, не хочу их бросать. Я к нему привязался. Конечно, это глупо, если посмотреть со стороны, но я так часто совершал, казалось бы, на первый взгляд глупые поступки, что одним больше или меньше, уже не важно.

– Хорошо, Брык, тащи ее сам и заботься о ней тоже сам. Для нас с Генри она представляет угрозу. Следи, чтобы она на нас не нападала. И еще оттащи это чудо к воде, подальше отсюда, – показал я взглядом на куски растерзанного хищника.

– Будет сделано, командор! – живо отрапортовал андроид, сымитировал человеческую радость, подхватил Мурану и отнес в угол, к самой стене. Оттащил за кусты убитого хищника и, вернувшись, уселся рядом с андроидом.

Мы снова улеглись.

– Босс, а не опасно ли оставаться на ночь без сторожей? – спросил Генри.

– Не беспокойся, Генри, я применил сторожевое заклятие и запитал его на себя. При приближении посторонних оно меня разбудит. Ты спи.

– Как прикажете, босс, – произнес Генри и тут же засопел.

Я сам понимал, что спокойной ночи у нас, наверное, не будет. Близость воды приманивает сюда мутантов и разную живность. Но и более удобное место ночлега было трудно найти. Поворочавшись, в конце концов я задремал.

Меня разбудил звон сигнальной линии. Кто-то пересек охранное заклятие, наложенное вокруг нас. Это была первая охранная зона, вторая проходила по периметру стены дома, в котором мы прятались. Через некоторое время в охраняемый периметр вошли еще несколько существ. Вскоре послышалось громкое чавканье – видимо, жрали убитого монстра из озера. Затем рык и шум быстрой схватки. И снова чавканье. К нам пока не приближались.

В середине ночи Брык пошевелился. Он поднял голову и посмотрел наверх. Затем поднялся, взобрался на обломки, валявшиеся рядом, и заглянул за стену. Мне с моим зрением было очень хорошо видно, что происходило. Одновременно с ним с другой стороны выглянула морда большой рептилии. Она почти мгновенно протянула лапу и попыталась схватить Брыка за голову. Но не тут-то было. Андроид оказался очень ловким. Он отклонил голову и перехватил лапу. Дернул ее на себя и повалился на спину. Следом из-за стены вылетела крупная ящерица. Больше она ничего сделать не успела. Я уже был в боевом режиме. Достал из сумки камуфляж лесных эльфаров и лук. Не спеша оделся и, достав разрывную стрелу, пустил ее в голову ящерицы. Выход из боевого режима. Взрыв! Голова ящерицы разлетается ошметками. Вскакивает встревоженный Генри и лихорадочно осматривается по сторонам. Из-под грузного тела рептилии вылезает Брык. В проеме стены показывается еще одна голова с огромной пастью, и рядом с ней появляется длинная трубка. Вновь выход в боевой режим, и стрела летит в голову твари. Когда я вышел из боевого режима, головы уже не было. Я сканером проверил пространство вокруг нас и не обнаружил живых существ.

– Генри, продолжай спать. Ты, Брык, выкинь тела убитых подальше к озеру, – приказал я и как ни в чем не бывало улегся спать.

Генри последовал моему примеру. Он поворочался и спросил:

– Босс, откуда у вас этот костюм и оружие?

– Генри, это было в моей сумке. – Понимая, что последуют новые вопросы, как в такой маленькой сумке помещаются такие большие предметы, пояснил: – Сумка магическая, она имеет большой скрытый карман, куда я прячу нужные мне вещи. Кроме меня, туда никто попасть не сможет.

– А почему вы сразу не переоделись, босс?

Что я мог ответить на этот вопрос? Я ротозей. Забыл, что в моей сумке есть пространственный карман и там находятся полезные для меня предметы. Немного побыл простым человеком без своей магической составляющей, и вот результат. Шиза не подсказала мне, а я сам не вспомнил.

– Как ты свою голову где-то не забыл, студент, – услышал я ворчанье Лиана.

Говорить моему помощнику, что его босс несовершенен и бывает забывчив, как простой человек, я не стал.

– Генри, я не считал это нужным делать, думал, что обойдемся и так. Но, как видишь, не получилось. Утром я переодену тебя в такой же костюмчик. А сейчас спи.

Спали спокойно до утра. Лишь только светило показалось за стеной, я встал и разбудил Генри. Достал ковер и разложил на нем снедь. Первым делом дал парню эликсир малого исцеления.

– Это что? – спросил он, рассматривая изящный флакон.

– Это профилактика, Генри, против магического заражения. Здесь царит первородный хаос, который убивает людей медленно, как радиация. Этот эликсир восстановит твой организм и не даст развиться в нем необратимым процессам. Садись есть.

На ковре было вино, вода, пироги, жареное мясо – все свежее, горячее, как будто только что взятое из печи и с огня.

Генри уплетал за обе щеки.

– Это все натуральное?! – набив полный рот, с восторгом спросил он.

– Натуральное, Генри. Ешь, тебе понравится.

– Уже понравилось, босс. Мне уже нравится и жить здесь, если тут так кормят. На станции натуральная пища очень дорога. Да и не такая вкусная. А вино! Что за чудо! А это мясо? Натуральное? Вот это жизнь! – Он ел и запивал не останавливаясь. Еще бы, вино господина ректора не всякий герцог мог попробовать.

Жуя пирожок, я обратился к парню:

– Послушай, Генри, ты, кажется, служил в оперативном директорате?

– Угу.

– Это хорошо. Я хочу, чтобы ты работал по специальности. Здесь тебе без магических способностей жить будет трудно. Не все привыкают. Этот мир без благ цивилизации. Туалеты на улице, нет сериалов и кино. Нет головизоров. На дорогах грязь непролазная в распутицу. Дворяне имеют большие права над простым сословием. Короче, тут не медом намазано. А мне нужны свои глаза и уши в княжестве. Чувствую, там сейчас напряженное затишье, как перед бурей. В общем, будешь жить в привычном тебе мире и заниматься тем, что умеешь лучше всего, – внутренней безопасностью.

– Я готов, босс, но, как уже говорил, там наши сотрудники, они меня знают. К тому же, после того как я стал служить вам и ушел вместе с вами, я нахожусь в розыске. Мою нейросеть отследят и за мной придут.

– Об этом не беспокойся. У тебя будет новая нейросеть. Внешность изменим. Заодно проследишь за своими коллегами. И будешь, – засмеялся я, – периодически получать натуральные продукты от меня.

Я увидел слабость Генри. Он любил вкусно и много поесть.