Молчание? Дорого!

Док, а это, судя по шепоту окружающей среды, был именно он, заходить к нам не торопился, почему-то выжидая снаружи. А вот Шахиро, наоборот, — подскочил и, махнув мне рукой, чтобы пока оставалась на месте, вышел наружу. Я, как порядочная жена, подождала семь контрольных секунд и первым делом потихоньку встала, затем подкралась к выходу, осторожненько выглянула…

— Ох, мать моя женщина!

К тому, что увидела, — я готова не была.

Мужчины резко замолчали, и если Шахиро лишь поморщился, то док смерил меня изучающим взглядом.

— И вам доброй ночи, девушка.

Я судорожно кивнула, нервно оскалилась и бочком подошла к муженьку, предпочтя прикрыться его мощным телом и не забывая делать вид, что больше всего на свете меня интересуют звезды, а не тело дока. Точнее, кибертело мужчины, у которого своей была лишь голова. Причудливы дела твои, создатель… Мой интерес не остался незамеченным, но стоило отдать должное металлическому монстру, он старательно игнорировал мои выпученные глаза и внимательно слушал рассказ Шахиро о драке с Шамроком, лечении в клинике и необходимости замены некоторых специфичных плат в ноге.

— И всего-то? — Док покосился на меня и проворчал: — Шах, скажи своей женщине, чтобы не пялилась на меня с таким усердием, я стесняюсь.

— Марика? — Муж в свою очередь покосился на меня и с легкой ехидцей повторил просьбу дока: — Не пялься на уважаемого Брейкоба, он стесняется.

Я сделала вид, что смутилась, но все равно, прежде чем мужчины продолжили, вставила свои пять кредитов:

— Господин Брейкоб, а почему вы решили стать киберхимерой? Я ведь правильно понимаю принцип построения вашего кибертела? Низ паучий, хвост скорпионий, четыре руки со сменными кистями, а торс чересчур гибкий даже для змеи. Для чего это?

— Шах, у тебя слишком говорливая женщина. — Нисколько не оскорбившись на мои слова и неприличный интерес, док, родившийся человеком и сейчас сохранивший из былого лишь худощавое лицо и лысый череп идеально правильной формы, натянуто улыбнулся. — Я пришел к этой трансформе не сразу, но из всех предыдущих она мне кажется максимально удобной и привлекательной в плане самопознания. А теперь, прошу простить, мне необходимо прооперировать вашего мужа. Надеюсь, вы не против?

Я без труда распознала в последнем вопросе легкий сарказм, но удержалась от ответного. Этот Брейкоб мне неожиданно понравился. То ли тем, что вокруг него клубилась тайна, пахнущая цветущим в полнолуние лотосом, то ли тем, с каким уважением и приязнью с ним общался Шахиро.

Уверена, Шах знает, что делает.

— Я буду только «за». Мне вам помочь или отойти и не мешать?

Меня снова внимательно изучили, затем обнюхали хвостом, рассмотрели им же и поинтересовались:

— Что умеем?

— Красный диплом колледжа ЭбиМак’ Брауш, специализация сестринское дело, три года интенсивной работы в госпитале Лигранж в приемном отделении на планете Парнит, дар почившей Эделины и считанная кое у кого память. — Я ответила максимально информативно и кратко. Затем кокетливо поправила локон, который настойчиво лез в глаза, гонимый ночным ветерком, и иронично закончила: — Умею все, что положено медсестре.

— Так уж и все? — Мои последние слова откровенно заинтересовали кибердока, и он кивком уточнил у Шахиро: — Правда?

— Чистейшая. — Муж кивнул и приобнял меня за талию. — Особенно про память. Вскрывает на раз-два. Одна Вионелия чего стоит. Помнишь ее?

— Эта старая кошелка еще жива? — Док присвистнул и уже с некоторым уважением покосился на меня. — Ладно, будешь ассистировать, посмотрим, чего ты стоишь. Как, говоришь, тебя зовут?

— Марика. Марика Нобу.

— Что ж, Марика Нобу, добро пожаловать в мою обитель. — Кибер широким жестом указал на пещеру, и мы отправились внутрь.

И если в первый раз Шах осмотрел лишь прихожую и гостиную, то теперь нас провели извилистыми туннелями далеко вглубь скалы, по дороге отмечая, что тут склад запчастей, там комната для гостей, а здесь как раз операционная. Первым делом док отправил Шахиро мыться, причем вручив ему специальное моющее и дезинфицирующее средство, мне же предложили пройти в противоположную часть помещения, где я переложила сонную Маню на полочку, надела поверх комбинезона одноразовый стерильный халат, натянула на руки перчатки, а волосы убрала под шапочку.

Пока Шах приводил себя в предоперационный вид, Брейкоб кратко ввел меня в курс дела по видам его личных инструментов и показал, где и что у него лежит. Я очень внимательно слушала, старательно запоминала и мысленно легонько завидовала имеющимся сокровищам. Под конец вводной лекции не удержалась и поинтересовалась:

— А у вас часто бывают пациенты?

Сначала Отшельник чуть нахмурился, словно ему не понравился мой вопрос, а затем неопределенно пожал плечами:

— Когда как. Бывает, по трое за месяц, а бывает, один в год. К чему спрашиваешь?

— Я бы с вами поработала. — Я ответила прямо и честно, потому что не видела смысла скрывать. Я уже давно поняла, что скучаю по временам, когда работала в госпитале, и мне очень хочется продолжить практику в качестве операционной медсестры. А может, даже и врача.

Хотя нет, врачом мне еще рано, надо бы сначала их человек пять прочитать и все усвоить. А вот медсестрой… Медсестрой уже можно. Вопрос — с кем?

— Марика, док не любит общество. Не приставай к нему со своими непристойными предложениями.

Когда со стороны душевой донесся ироничный голос Шахиро, я слегка обиделась и тут же постаралась убрать с лица ухмылку — он стоял абсолютно голым, нисколько не стесняясь своего обнаженного вида.

— Я не пристаю, я просто интересуюсь. — Я снова посмотрела на киберхимеру и мило улыбнулась. — И вообще док сам может ответить, не вмешивайся. Все равно нам как минимум три месяца по планете гулять.

Док задумчиво хмыкнул, но предпочел уйти от прямого ответа, пробормотав что-то невнятное. Жаль. Очень жаль. Настаивать не стала, прекрасно понимая, что у каждого свои причуды, и предпочла переключиться на предстоящую операцию. Шахиро уже успел подойти и взобраться на операционный стол, преувеличенно заботливо прикрыл салфеткой свое «хозяйство» и, повернув голову ко мне, подмигнул:

— Приступим, что ли?

И мы приступили.

Участвовать в кибероперации оказалось невероятно познавательно с точки зрения обретения новых навыков и изучения строения ноги мужа. Под слоем кожи, которая отличалась от настоящей лишь на долю процента и была выращена из собственной кожи Шахиро, находилась тонкая синтетическая прослойка, заменяющая подкожную жировую клетчатку и внешний слой мышц, а уже под ней скрывалась металлическая нога. Ее-то нам и следовало починить, заменив вышедшие из строя детали.


Док работал сосредоточенно и преимущественно молча, открывая рот лишь затем, чтобы попросить инструмент или тампоны. Шах тоже отмалчивался и рассматривал потолок, лишь в самом начале категорично заявив, чтобы мы не смели применять к нему общую анестезию, а ограничились местной. Я же предпочитала наблюдать за работой мастера и внимательно слушать окружающую среду, которая, в отличие от хозяина пещер, была невероятно щедра на информацию.

Разумеется, подавала необходимое, порой предугадывая просьбы, чем заслуживала одобрительные кивки да не забывала отслеживать состояние пациента, который, кроме недовольной гримасы, ничем не проявлял своего дискомфорта и откровенной неприязни к операционной.

Терпи, милый, это все тебе лишь во благо.

К счастью, Брейкоб действительно был профессионалом своего дела, и всего через четыре часа мы закончили. Все без исключения дефектные детали были заменены на новые (Шах заранее заказал все необходимое, и мы привезли их с собой в одном из контейнеров, полученных на складе), ногу протестировали на необычном аппарате, который показал стопроцентную работоспособность, затем разрез был аккуратно заштопан, а пациент переложен на каталку и отправлен в послеоперационную комнату.

Мне вынесли скупую благодарность, разрешили остаться с мужем и пожелали спокойной ночи.

— Спасибо за возможность поучаствовать в операции. — Я в свою очередь поблагодарила искренне и от души, старательно пряча зевок в ладони и пытаясь при этом не вывернуть челюсть. — Спокойной ночи.

Отшельник кивнул и ушел, а я перевела все внимание на муженька, который последние несколько минут был невероятно весел.

— Доволен?

— Безумно! — Шахиро подмигнул и протянул ко мне руку, предлагая устроиться к нему под бочок.

Кровать была, конечно, не такой, как на корабле, но тоже довольно широкой. По крайней мере, спокойно лежать вдвоем можно было. Я отказывать больному не стала и, скинув комбинезон, под которым была одета в простое, но очень симпатичное нижнее белье, юркнула к нему под одеялко.

— Ты просто молодец. — Я решила похвалить потрясающую выдержку мужа, который во время операции сохранял присутствие духа. — Я тобой горжусь.

— Хотел сказать то же самое, но ты меня опередила. — Шахиро мягко усмехнулся и поцеловал меня в щеку. — Умничка. Вот теперь я точно уверен, что с тобой не пропаду. Два нуля, говоришь?

— А может, и все три… — Я мечтательно прищурилась.

— Госпожа Нобу, а у вас, я смотрю, губа не дура! — Муж одобрительно покачал головой. — Запросы растут не по дням, а по часам. Но спешу огорчить — в кланах подобное не практикуется. Три нуля имеет право присваивать лишь Совет.

— Поправочка — имел право.

— Ой, зарываешься…

— А мы, рыжие, такие, да. — Я усмехнулась, чуть сморщила носик от удовольствия и снова широко зевнула. — Хотя ты прав — зачем мне этот геморрой? Мне и двух нулей для начала хватит. Спокойной ночи, дорогой.

— Спокойной ночи, моя рыжая воительница. Спокойной ночи.



Мы гостили у Отшельника уже седьмой день, и по всем прогнозам уже завтра сможем продолжить свое затянувшееся свадебное путешествие. В отличие от меня, Шахиро рвался как можно скорее распрощаться с нелюдимым доком, который предпочитал не попадаться мне на глаза, хотя я прекрасно знала, что он где-то рядом. Здесь и в то же время непонятно где-то. Кибер действительно был весьма своеобразным — ему очень понравилась Маня, но при этом док откровенно не замечал меня, когда я пыталась завязать дружелюбный разговор.

Попыталась раз, попробовала два и в итоге плюнула на это бесполезное дело. Не хочет — не надо. Найду себе врача поприветливее.

Вот и сегодня — я направилась к флаю, чтобы приготовить себе и своему выздоравливающему благоверному завтрак, и на выходе встретила Отшельника, который, судя по моим наблюдениям, вообще не нуждался во сне. Он стоял у стены, щурился на утреннее солнце и поглаживал блаженно урчащую Маню, а на мое приветствие даже кивнуть не потрудился.

И лишь когда я почти дошла до флая, мне в спину донеслось тихое предупреждение:

— Через пару часов будут гости.

Дважды два я сложила очень быстро и, обернувшись, настороженно уточнила:

— Пациенты или убийцы?

— Гости… — Ухмылка дока была зловещей. — Пока просто гости. А если поведут себя неправильно, то просто запчасти.

Я недоверчиво нахмурилась, но комментировать жуткое обещание дока не стала. В целом, если не вдаваться в частности, я была с ним полностью согласна. Во флае было оружие, да и я не собиралась безропотно сдаваться кому бы то ни было.

Значит, через пару часов? Отлично.

Нехитрый завтрак я приготовила очень быстро, поспешила отнести его в комнату к мужу и тут же «обрадовала» его новостью.

— Кто конкретно? — Шахиро чуть нахмурился.

— Не знаю. — Я пожала плечами. — Брейкоб ухмыльнулся и сказал, что просто гости, но в случае недалекого ума — просто запчасти. Как думаешь, что это значит?

— Ищейки Совета.

Я кивнула, не став спорить. Мои выводы были аналогичными. Вопрос — сколько? И с каким настроем? Будет ли у нас возможность поговорить или бравые ребята основательно поредевшего Совета (Шах внимательно слушал космос, и тот неустанно делился сногсшибательными новостями) начнут с драки?

Доедали мы в молчании, каждый думая о своем. Я прикидывала наши шансы с учетом помощи от дока и понимала, что кибер слишком непонятная фигура, чтобы я была в нем уверена на все сто. Его самоуверенность и настрой приятно радовали, но, кроме этого, я реально смотрела на факты — если к нам летят коллеги Шамрока, то разборки будут непростыми и очень громкими. И, возможно, даже разрушительными. Жалко будет пещерки…

За пятнадцать минут до озвученного срока мы с Шахом понимающе переглянулись и отправились наружу. Он передвигался без видимых усилий, и, можно даже сказать, лучше, чем прежде, но я-то знала, как зудел и раздражал его шов — еще вчера вечером Шах тер рукой повязку, когда думал, что я не вижу. Вот только док был категоричен: или Шах терпит ровно семь дней и все будет в ажуре, или пусть выметается прямо сейчас, но на помощь впредь не рассчитывает. Понятно, что муж смирился и страдал молча. Вот это авторитет! Я не завидовала. Ну… если только капельку.

Снаружи мы наткнулись на Отшельника, загорающего на солнышке, который, стоило нам попасть в его поле зрения, недовольно нахмурился и смерил осуждающим взглядом Шахиро.

— Я разве разрешал вставать?