Молчание? Дорого!

Мылась я быстро, но тщательно, сумев уложиться всего минут в пятнадцать. Одевалась еще быстрее, не переставая поражаться превратностям судьбы и научному прогрессу. Стоило надеть темно-серый, почти черный комбинезон с бордовыми вставками и застегнуть последнюю молнию, как он плотно прильнул к телу, подтянулся там, где это было необходимо (то есть везде) и затвердел в жизненно важных местах (спина, грудная клетка, подошвы), превратившись в полноценный боевой скафандр последнего поколения. Не хватало лишь перчаток и шлема, но я была абсолютно уверена, что и это у радушного хозяина было в наличии.

Зеркало скрывалось за одной из фальшпанелей, так что когда я ее отодвинула, то смогла насладиться «видами». Тощая, бледная, с мокрыми рыжими волосами, но при этом с сурово поджатыми губами и решимостью во взгляде. Комбинезон настолько плотно обтянул тело, что при желании можно было пересчитать ребра. Да, змеиная диета не пошла мне на пользу.

Что ж, проверим, как кормят здесь.

— Маня? — Я вернулась к кровати и протянула руку к зверьку, который вальяжно развалился на подушке. — Обедать идем?

— Ня-а-а? — Маня рассмотрела ладонь так внимательно, словно планировала пообедать непосредственно ей. — Мня?

— Мня-мня. — Усмехнувшись, я подхватила рыжую привереду. Пересадила на плечо и отправилась на поиски Шахиро и еды. — Кстати, ты у нас что любишь? Мясо или фрукты?

— Мня!

— Мясо? Правильно. Я тоже люблю мясо… — Ориентируясь преимущественно по запаху, я без особого труда нашла камбуз, где хозяин корабля уже успел накрыть на стол.

Видно было, что он старался. Еда была незатейливой — тушеное мясо с овощами, в отдельной тарелке лежал хлеб, а рядом стояла пока еще непочатая бутылка вина, но сервировано было по всем правилам.

И все-таки что ему от меня надо? Только ли затащить в свою гильдию или что-то еще?

Сам Шахиро, успевший снять куртку и оставшийся в белой майке и брюках, стоял ко мне спиной, контролируя кухонный комбайн, но, когда я вошла, сразу обернулся и махнул рукой на стол.

— Располагайся, я уже заканчиваю. А что волосы не высушила?

— Чем?

— В душевой есть функция сушки.

— Мм… — кивнув, что приняла к сведению, я села за стол, но есть не торопилась, ожидая, когда мужчина присоединится ко мне. — Ты еще что-то готовишь?

— Да. Десерт.

Ответ удивил. Настолько, что я озадаченно уточнила:

— Ты умеешь готовить?

— Я люблю есть. — Шахиро широко улыбнулся, словно мои интерес и удивление его позабавили. — А так как путешествую преимущественно один, то и готовить научился. Я вообще полон приятных сюрпризов, крошка.

И снова этот хамоватый смург красовался и, если мне не изменяла интуиция, клеился. Одежда, движения, манера речи — абсолютно все указывало на то, что он в режиме «ловля на живца».

Спасибо, Леон, твои знания — мое спасение!

И вместо того чтобы похвалить и засыпать спутника комплиментами, я иронично уточнила:

— Шахиро, сколько в тебе кибержелеза?

Скулы на секунду стали резче, а в глазах промелькнуло раздражение. В этот момент пискнул комбайн, и он отвлекся на него, но, когда подошел к столу с ягодным пирогом и потрясающий аромат десерта заполнил помещение, разродился ответом:

— Много. А что?

— Никогда не видела кибера так близко и никогда не понимала стремления вживить в свое тело уйму железа, пускай это и технические новинки, которые сделают тебя сильнее и убойнее. Знаешь, мне кажется, ты по этому поводу комплексуешь.

— Что? — Откровенное удивление на его лице меня рассмешило, а он оскорбился: — Поясни!

— Ты невероятно навязчиво постоянно подчеркиваешь свою привлекательность. Это из-за комплекса неполноценности, точно тебе говорю.

— Ерунда!

— Не знаю, не знаю…

Решив, что на этом свою миссию по приведению противника в замешательство можно считать успешно начатой, я внимательно осмотрела содержимое стола и покосилась на притихшую Маню.

— Что будешь, краса?

Казалось, она только этого и ждала, спрыгнув с плеча и остановившись у тарелки с хлебом, хотя и косила лукавыми глазками на все еще дымящееся мясо.

— Мня!

Приятного аппетита, что ли. Всем.





ГЛАВА 12





Обед прошел преимущественно в молчании. В моей голове была уйма вопросов, но задавать их так сразу и тем самым давать противнику повод поторговаться не хотелось. Это я им нужна, а не они мне. Вот пускай он заинтересовывает и расписывает прелести нашей с ним «дружбы».

Шахиро в свою очередь тоже разговаривать не торопился, как и притрагиваться к бутылке. Я от вина отказалась, так что он не стал его открывать, видимо, решив, что одному пить тоже не стоит.

— Спасибо, было очень вкусно. — Я наелась так, как не ела уже очень давно, и даже немного стала переживать, смогу ли это все удержать в желудке во время гиперпрыжка. — Когда уходим в гиперпространство?

— Через пару часов. Автопилот летит на максимальных скоростях к границе системы, но немного левее пограничников. Сама знаешь, мы вроде как на территории противника.

— Знаю, — кивнула. — Меня другое удивляет — как на территории противника летают все кому не лень? Что Рок со своими ребятами, что ты. И совсем ничего не боитесь?

— А чего нам бояться, рыжуля? — Шахиро откинулся на спинку стула, допивая чай и посматривая на меня поверх кружки. — Ортов, что ли? Так наша техника на уровень выше. Мы же не регулярные войска, а псионики. Да и в рукопашной я могу без труда выйти один против батальона.

И снова пустое бахвальство. Классический варвар.

— Кто ж такой глупый, что выйдет против тебя в рукопашной? — Язвительно усмехнувшись, я качнула головой. — Да у тебя на лице написано — «БТР тюнингованный, последняя модель». А вот как насчет внутренней составляющей?

— Я не понял. Ты чего хамишь? — Шахиро недовольно отставил кружку и сложил руки на груди. — Я ее, понимаешь, в гости пригласил, отмыл, одел, накормил. А она? Маня! Ты только глянь на нее! Никакой благодарности, одни необоснованные претензии!

Маня на меня смотреть не торопилась — прыгулька объелась, впихнув в себя столько мяса, сколько весила сама, и теперь счастливо сопела у меня на плече, вцепившись необычайно острыми коготками в ткань комбинезона.

— Пригласил? Это теперь так называется? — Я презрительно посмотрела. — А ничего, что я приглашаться не планировала?

— Ой, не придирайся. — Шахиро недовольно отмахнулся. — Если бы не я, так кто-нибудь другой утащил бы. Открою тебе секрет — Рок снова на планете. И не один. Я знаю как минимум троих из гильдий, которые тоже рыщут в поисках тебя в этом секторе. И заметь, я из них самый приличный.

Я чуть чаем не подавилась. Это каковы же остальные?

Стоп.

— Рок был на планете? Точно?

Шахиро ухмыльнулся и кивнул.

— Точнее некуда. А ты думаешь, почему я так торопился познакомиться? Он еще ночью в том секторе высадился. Думаю, сейчас как раз твой флай нашел.

Я недоверчиво прищурилась, но опровергать не торопилась. Доверять ничем не подтвержденным словам было не очень умно, но и во лжи обвинять не было смысла. Что ж…

— А какие еще гильдии меня ищут?



Это было уже не смешно. Это уже давно было оч-ч-чень не смешно.

Пустым взглядом уставившись на флай, в котором еще витал ее запах, Шамрок был уже готов лично удавить девчонку. Ушла. Снова улизнула буквально из-под носа. Но уже не одна…

Он осмотрел все. Ребята обнюхали каждый камень и нашли следы от армейских ботинок сорок восьмого размера. И запах… Шахиро, ты ли это? Ой зря ты это затеял, ой зря…

Еще с прошлой встречи у Рока осталась парочка претензий. Теперь к ним прибавилась еще одна. Рыжая и невероятно раздражающая его претензия.

Убить ее уже, что ли? Как же она ему надоела!

Надоело чувствовать себя неудачником!



— Ты вообще много о гильдиях знаешь? — Шахиро решил зайти издалека.

— Не очень, только основное. Если хочешь рассказать — внимательно выслушаю. — Я дружелюбно улыбнулась, решив немного польстить оскорбленному хозяину корабля. — Вместе с даром Эделина передала мне кое-какие сведения о иерархии в нашей среде, но далеко не все. Допустим, ты…

— Мм?.. — Мужчина заинтересованно приподнял бровь.

— Кто ты? Не рядовой член гильдии, верно?

— Верно. — Шахиро ухмыльнулся. — Разговор не быстрый. Может, перейдем на диванчик? Или сразу в кроватку?

У меня аж глаз дернулся.

— Бессмертный, должно быть?

— Ты о чем? — Псионик делано удивился. — Вообще-то о тебе переживаю. Прыжок скоро.

Тьфу! С такой заботой никаких нервов не хватит.