Миры за гранью. Тетралогия
Часть 32 из 224 Информация о книге
«Необходимо срочно попасть к императору», — решил он, но лучше сначала поговорить с отцом. — Да, и ещё. — Трах развернулся и, кивнув куда-то в направлении окна, проговорил: — Не знаю, имеет ли это сейчас какое-то значение или нет, но уже после того, как совет принял решение, к нам поступил заказ на ликвидацию каравана эльфаров, следующего из их главного храма в столицу. Мы взяли заказчика и держим его у нас. Ничто не должно помешать нам войти в состав империи. Совет уверен, что только это даст нам шанс на выживание. «Как странно, нападение-то было совершено», — подумал Старс, но им будет заниматься тот, кто и должен. Поэтому он сказал сыну: — Передашь его в тайную канцелярию императора. Это всё? — Да, — ответил вампир, однако потом поправился: — Вернее, нет. Наши аналитики уверены, что была и вторая группа, но их цель нам неизвестна. «А вот теперь всё понятно. Видимо, целью второй группы был караван, следовавший из столицы княжества, а первой тот, что должен был идти от их храмового комплекса», — догадался граф. — Хорошо. Все выкладки по этому делу передадите туда же. — Сделаем. — И Грах, развернувшись, пошёл к двери кабинета. Но тут ректор вспомнил ещё кое-что и окликнул сына, который уже практически вышел в приёмную. — Постой. А что совет запросил в ответ на выставленное условие владыки? — проговорил Старс. Он понимал, что совет кланов если уж принял решение, то не пойдёт на попятный. Однако им навязали своего правителя, поэтому они должны были даже в таком положении воспользоваться данной ситуацией по максимуму и запросить у владыки многое, что, по-видимому, они и сделали. Но вот что? — Официальное разрешение на учёбу в академии. — И, немного помолчав, вампир уже менее пафосно добавил: — С этого года. Совет отправит к вам группу магов. — И сказал ещё тише: — Там будет и моя дочь. «М-да. Ну что тут сказать, этого и следовало ожидать». И только ректор подумал об этом, как почувствовал мощнейший выброс магической энергии. И шёл он со стороны Леса. Неужели началось? Глава 8 Обстоятельства сложились так, что времени что-либо рассказать мне уже не дали. В тот момент, когда я собрался начать своё повествование, острое тревожное и необъяснимое чувство угрозы и опасности нахлынуло на меня буквально со всех сторон. Это было странным, но казалось, будто то, что окружило нас и представляет собой для наших жизней непосредственную опасность, разбито на множество мелких и крупных частей, причём одновременно это непонятное и неизвестное нечто составляло единую общую угрозу не только нам самим, но и всему живому, окружающему нас. И что странно, я был точно уверен: нечто приближающееся к нам разумно. Это чувствовалось всеми моими вмиг обострившимися способностями. На пределе своих возможностей оглядевшись энергетическим, ну или магическим (только несколько не таким, как у всех местных, как я догадываюсь) зрением, я не смог выделить никакой активности вокруг нас. Исчезла даже самая мелкая живность. И это тоже было непонятно. При этом присутствие жизни, хоть и несколько извращённой, чувствовалось мной на подсознательном уровне буквально везде, но я ничего не видел вокруг. Своему недавно проявившемуся новому чувству, или обострившейся интуиции, я уже привык доверять и поэтому насторожился, а значит, стал ещё более осторожен и осмотрителен, чем был до этого. Хотя беспечным человеком в этом Лесу я перестал себя ощущать с первых же мгновений пребывания в нём. «Нельзя игнорировать так явно взбунтовавшиеся чувства, — подумал я и решил: — Что-то здесь не так, и очень. Нужно сказать об этом корнолу и постараться понять, что здесь происходит. Иначе мы пропадём». Последняя моя мысль так и жгла сознание, слишком отчётливо мной прослеживалась связь между пониманием происходящего и нашим шансом на выживание. Поэтому я решил незаметно обратиться к Ленивцу. Но когда посмотрел на него, то понял, что никакие сомнения его не тревожат. Лениавес шёл вполне спокойно и ничего не замечал кругом. Что, на мой взгляд, тоже выглядело несколько странновато. Он не похож на новичка или неопытного странника, чтобы не обратить внимания на разлитое ощущение опасности и угрозы в окружающем нас пространстве. Именно поэтому, доверившись своему внутреннему голосу, я задействовал свою максимальную чувствительность видения энергий и присмотрелся к нему гораздо внимательнее. Буквально через несколько мгновений мне удалось заметить и выделить из общего энергетического фона некий еле заметный туманный полупрозрачный шар сероватых энергий, который окутал голову корнола. При первом же взгляде на найденную энергетическую структуру во мне родилось стойкое ощущение, что это образование не принадлежит данному миру, хоть и полностью выполняет все заложенные в неё и пока неизвестные мне функции. Но что ещё более важно, что энергетический фон этой сферы полностью совпадал с энергетическим фоном того тумана, что окружал напавшего на меня осьминога. У меня вообще складывалось впечатление, что это были энергии одного порядка, только у осьминога она хоть и необычна, но вполне естественна для этой реальности и не вызывала такого ощущения чуждости этому миру, как обнаруженная мной структура на голове корнола. Получалось, что их происхождение примерно одинаковое, но тот осьминог попал сюда давно и, видимо, как-то смог адаптироваться к этому миру и вплестись в его структурное энергетическое наполнение, а вот эта сфера всё ещё отвергалась его естественной сутью. Вывод напрашивался только один: сфера появилась тут недавно. И это плохо. Ведь она не сама по себе тут образовалась, а кто-то её создал. И явно этот кто-то всё ещё здесь. Но что действительно важно для меня в этой ситуации, что я примерно смог понять свойства этой сферы. Как только я обратил внимание и осознал факт связи окутавшего голову Лениавеса энергетического шарообразного образования и того странного тумана, то ко мне пришло понимание, что этот неизвестный кто-то отводит глаза корнола от очевидных вещей и происходящих вокруг нас изменений. Правда, в этот раз и я не был в этом полностью уверен, как часто со мной случалось в последнее время при определении или угадывании свойств встреченных мной энергетических структур или магических предметов и артефактов. При этом тот внутренний компьютер или интерфейс, что поселился где-то в моей голове, в отличие от обнаруженного тогда, на поляне тумана, в этот раз вообще никак не отреагировал на привлёкшие моё внимание и, возможно, происходящие вокруг нас события. Но тем не менее в логе его работы я заметил, как происходит некий анализ обнаруженной мной вокруг головы корнола структуры, её постепенное дублирование, разбор на составляющие и сохранение сделанной копии в моей базе знаний. Параллельно интерфейсом проводились оценка и изучение её работы, комбинирование микроструктур, составляющих общую основу всего этого энергетического образования, и получение описания новых свойств образованных структурных объединений. «Похоже, он на основе обнаруженного энергетического шара пытается разработать или составить другие рабочие комбинации структур из его более мелких элементов», — догадался я. Помимо всего этого интерфейс параллельно регистрировал те данные, что я чувствовал на подсознательном уровне. И хотя никаких объективных и материально воплощённых проявлений замеченной мной угрозы не было, он всё равно пытался каким-либо образом интерпретировать полученные от меня данные. В результате его работы мои неясные опасения вырисовались в некое полукольцо, центром находящееся примерно в полутора километрах на западе, дуги которого постепенно должны сойтись где-то в трёхстах метрах от нашего текущего местоположения. По расчёту интерфейса, пока кольцо полностью не сомкнулось, у нас оставалось ещё минут сорок — пятьдесят. Но что плохо, одна из его дуг уже частично перекрыла путь нашего дальнейшего движения. В какой-то мере свободным оставалось лишь направление в сторону развалин города, как раз к тому бьющему красным потоку энергий и туда, где, возможно, покоится тело бывшего хозяина моего плаща и кинжала. Но и оно обещало быть скоро перекрытым. Решив, что о происходящем необходимо срочно предупредить Ленивца, тем более я давно понял, что параноики в этом мире выживают гораздо чаще различных не слишком осторожных и беспечных личностей, я огляделся и, повторно проанализировав ситуацию, сделал шаг в направлении корнола. Стараясь не спровоцировать преждевременного нападения или какого-то иного ускорения и так слишком быстро происходящих событий и дать нам возможность хоть как-то подготовиться к нему, я, не сбиваясь с ритма и подстраиваясь под окружающий природный шум и фон леса, сказал идущему впереди корнолу: — Лениавес. Опасность. Что-то окружает нас. Но я не могу понять, что именно. Ничего не видно, будто вокруг нас образовался купол безжизненного пустого пространства. Я чувствую, что из округи, в радиусе двух километров, исчезла вся обычная живность. Я произнёс это на одном выдохе, надеясь, что мой не слишком громкий голос будет услышан сквозь энергетическое марево, окутавшее голову корнола. Мне повезло, маг обратил внимание на моё предупреждение. Мгновенно отреагировав, он задал ответный вопрос, так же как и я подстраиваясь под мерный и естественный шумовой фон леса. — Ты уверен? — уточнил он. Было видно, как сразу подобрался корнол, умудрившись к тому же никак внешне не реагировать на моё известие и продолжая, так же как и раньше, вполне беспечно и расслабленно продвигаться по лесу. В момент, когда моя фраза заставила его обратить внимание на происходящее вокруг, структура, окружающая его голову, распалась и мгновенно растворилась в воздухе. — Да. Правда, я так и не понял, что это. И совершенно не могу определить, что же нам угрожает. Но это что-то непонятное присутствует практически везде вокруг. Оно будто разбито на множество частей или сегментов и одновременно едино в своём стремлении. При этом оно надвигается на нас с запада. Это что-то эфемерное. И у меня сложилось такое впечатление, что это нечто никак не связано с этим миром. По ощущениям оно уже где-то на расстоянии полутора километров, может, чуть ближе. И они берут нас в клещи. На текущий момент нам практически перекрыты все направления, куда мы можем пройти, не спускаясь с ветви дерева. Свободной осталась только дорога в город древних. — Укажи поточнее направление, где ещё свободен путь, — с тревогой проговорил Ленивец, оглядываясь вокруг. Стало заметно, что и он начал ощущать тревогу, как только с него слетела энергетическая пелена, застилавшая его сознание. — Примерно в той стороне. — И я махнул рукой на бьющий откуда-то снизу столб энергии, видневшийся на востоке. — Плохо, — проговорил корнол, почему-то посмотрев в обратную сторону, туда, откуда мы пришли и где недалеко от нашей пещеры сейчас концентрировалась опасность и напряжённость. Так, постояв несколько секунд и будто стараясь разглядеть за кронами листьев-деревьев что-то невидимое, он проговорил: — Ничего не чувствую. Значит, ты говоришь, что время у нас ещё есть. Да? — И уточнил: — Можешь сказать, как быстро эта опасность движется к нам? Я немного подумал. — Понимаешь, Лениавес. Этого я определить не могу. Но у меня складывается такое чувство, что не очень быстро. Не знаю, как тебе объяснить понятнее. — Я тряхнул головой. — По моим ощущениям, у нас есть примерно минут сорок. Посмотрев на меня, корнол с каким-то задумчивым выражением в глазах сказал: — Знаешь, в последнее время я что-то стал доверять твоим ощущениям гораздо больше, чем своим, тем более сейчас, когда о грядущей нам опасности ты сказать можешь много больше, чем чувствую и знаю я. — Спасибо за доверие, — ответил я, даже как-то удивившись его откровению. Но решил принять его слова на веру и отталкиваться от того, что к моим предчувствиям он будет прислушиваться, хотя и не как я сам, но то, что учитывать их Лениавес будет, я знал точно. Поэтому, ещё чуток прислушавшись к себе, добавил: — И вообще, у меня сложилось такое впечатление, что не мы являемся главной целью. Просто мы находимся где-то по пути к ней или поблизости от неё. А сметёт нас просто из-за того, что мы топчемся здесь. — И только сейчас, когда я облёк свои неясные ощущения в слова, до меня дошло. — Лениавес, а не является ли причиной происходящего тут ритуал, проведённый мной? — Возможно, — ответил тот. — Подожди-ка. — Он сделал несколько шагов в сторону и присел на корточки. — Не подходи ко мне, — заметив, что я собрался подойти к нему, остановил он, — ты будешь мешать. Корнол, очистив перед собой небольшой участок поверхности, стянул со своего пояса маленькую сумочку и высыпал кучку каких-то костяшек. Вернее, разноцветных небольших фишек с начертанными на них знаками. Присмотревшись, я понял, что на каждой из них написаны не просто какие-то символы, а знаки, напоминающие непонятные мне иероглифы или руны. Было прекрасно видно, что в энергетическом плане каждая фишка обладала своим собственным слабым цветовым оттенком. «Регистрирую слабые остаточные энергетические ментоизлучения направленного действия. Произвожу их анализ. Классифицирую полученные результаты. Вношу полученные данные в базу знаний оператора», — отчитался интерфейс, когда я присмотрелся к разбросанным на поверхности дерева костяшкам. Что удивительно, сам я, не зная изображённых на каждой из костяных фишек рун, точно определял назначение каждой из них. И когда это знание приобретало в моём сознании своё особое смысловое значение, интерфейс старался использовать эти новые данные в своём анализе ранее имеющихся у меня в памяти (вернее, его собственной базе знаний, к которой у меня был доступ) или обнаруженных мной до настоящего времени энергетических структур. Поэтому, просматривая их, я параллельно получал некоторые комментарии от интерфейса по уже обработанным им на основании моих данных структурам и проведённому анализу. «Элемент уплотнения энергетического потока, — сообщил мне Искатель при концентрации внимания на руне, напоминающей сжатый кулак. — Плотность и насыщенность ментоэнергетического потока увеличивается на величину силы воздействия ментоактивного модуля от двух до шестнадцати раз, — продолжил докладывать мне он о выделенных свойствах выявленной и распознанной руны. — При превышении проходящим через модуль потоком энергии его пропускной способности более чем в три раза структура ментоактивного модуля начнёт разрушаться и потеряет свойство ментоэнергетического воздействия на ментальные энергетические поля и структуры». На этом интерфейс завершил своё пояснение к руне «Кулак», как я её обозвал про себя. Я переключился на другую костяшку и руну, изображённую на ней и напоминающую клин или железнодорожный костыль. «Гвоздь», — как сразу окрестил я её. Параллельно получил следующее пояснение: «Ментоактивный модуль привязки и закрепления ментальных полей. Точка привязки энергетического потока образуется в месте приложения сил воздействия энергетической составляющей модуля. Требуется постоянная энергетическая константа ментального воздействия для воссоздания эффекта закрепления. Её величина неизвестна. Предположительно составляет от пяти до семи энеронов». Прослушав этот комментарий, я встрепенулся: «Энерон, это что?» «Энерон — минимальная единица ментоэнергетического воздействия. Сила воздействия ментоактивных модулей и структур определяется значением этого параметра», — дал ответ интерфейс, но никаких дополнительных сведений я не получил.