Миры за гранью. Тетралогия

				Я вытащил из ножен его кинжал и прикрепил им свою записку к столу. Так он точно должен её увидеть.

				Выйдя за дверь, я посмотрел себе за спину и решил, что и тут пока с делами закончено. Теперь нужно идти в наш номер и отдохнуть перед ночным походом, там у меня будет несколько больше дел, чем планировалось первоначально.

				Но теперь во всяком случае большая часть этого разрозненного пазла сложилась в единую картинку.

				Уже через пару минут я открывал двери в нашу комнату, где в креслах, за столом или на небольшом диванчике сидели мои друзья.

				— Ну как вы тут без меня? — спросил я у них. — Не скучали?

				Тея лишь фыркнула на мой вопрос. Остальные его вообще проигнорировали. Только Лениавес посмотрел в мою сторону и спросил:

				— Ещё какие-то дела на сегодня запланированы?

				— Вроде нет, — ответил я.

				Но, подумав, вспомнил, что бхуты ждут ужин, и обратился к молодому полуэльфару:

				— Глеос, нужно покормить бхутов. Купи им лучшего мяса, что сможешь найти, и несколько костей, чтобы поточить зубы, да и чтобы у щенков было с чем поиграть. — И уточнил: — Сколько это будет стоить? Сотни кредитов хватит?

				— Да вы что, мастер, — возразил мне парнишка, — на сотню их можно целый месяц кормить. Да и старый хозяин им неплохую еду всегда покупал, даже у нас с Ралией в последнее время не всегда был такой рацион.

				— Ну, — подойдя, я похлопал его по плечу, а сидящую рядом с ним девушку погладил по руке, — теперь с этим проблем не будет. — Взглянув в окно, только сейчас обратил внимание, что на улице уже темно. — Да, кстати, домой вы сегодня не пойдёте, останетесь здесь, — сказал я, посмотрев на Глеоса и слегка сжав руку его сестры. — Ралия будет ночевать в комнате девушек, сейчас мы занесём туда мою кровать. Я не слишком привередлив и могу поспать на полу. А Глеос будет спать на кровати Мука, тот всё равно сегодня ночует в другом месте.

				— Ну зачем? — начал возражать парнишка, девушка же просто сидела и молчала.

				— Я всё сказал, — прекратил я этот бесполезный спор. — Вы теперь наша маленькая семья, поэтому жить будете с нами. Сейчас немного тесновато, но дальше мы что-нибудь придумаем. Тем более в резиденции, я полагаю, места будет предостаточно для всех.

				— Хорошо, — согласился Глеос, но потом вскинулся: — Так, может, это мне лечь на полу? Я уже привычен к этому.

				— Посмотрим, — усмехнулся я, — может, и ты ляжешь. — Но, подумав чуток, добавил: — Хотя вряд ли. — И, посмотрев на девушек, спросил: — А у вас-то никаких возражений нет?

				— А какие могут быть возражения? — за всех, даже немного удивившись, вопросом на вопрос ответила Эрея.

				И это было странно, по крайней мере для меня, девушки как-то уж слишком спокойно приняли в свой небольшой круг ещё одну.

				Тея и Эрея вроде как родственницы, и близкие, да ещё обе из одного социального слоя, но Ралия-то совершенно другая. Или я чего-то не знаю о ней и Глеосе? Что не заметил я, но на что обратили внимание они? Или это обычная женская солидарность?

				«Ничего, в общем, я не понимаю в женской психологии. Ну и не буду заморачивать себе голову этими хоть и полезными и интригующими, но недоступными моему пониманию мыслями», — подумал я и посмотрел на них:

				— Ну, тогда всё решено.

				Я залез в сумку и вытащил сотню кредитов.

				— На, — протянул я Глеосу деньги, — купишь мяса. Кстати, а сколько мы должны хозяину, хоть кто-то в курсе? — И я вновь оглядел присутствующих.

				— Стоимость этих комнат — по пятьдесят кредитов за ночь, еда включена в цену номера, — ответил парнишка.

				— Понятно, тогда вот тебе ещё сотня, — и я выдал ему ещё одну бумажку, — расплатись за комнаты и скажи, что завтра в обед мы съедем.

				— Хорошо, — кивнул он.

				— Ну ладно, беги. — Я подтолкнул его в направлении двери.

				— Всё сделаю, мастер. — И Глеос выскочил в коридор.

				Немного постояв посреди комнаты, я подошёл к пустующему креслу.

				— Вроде теперь всё, — размышляя вслух, произнёс я. Но, заметив то, на чём сидели Тея и Эрея, спохватился: — О кровати забыл! — Поднявшись из кресла, кивнул на ближайшую к двери, ведущей в комнату девушек кровать и сказал Лениавесу: — Хватайся, перенесём её к ним.

				После чего подошёл к ней и, дождавшись, когда и оборотень, вставший с другой стороны, поудобнее возьмётся за неё, мы быстро оттащили её в соседнюю комнату.

				— Вот теперь действительно всё, — выдохнул я, посмотрев на девушек. — Если хотите, то можете располагаться. А то я сам что-то вымотался за сегодня и хотел уже устроиться вон в том удобном уголке. — И кивнул на выбранный мной угол в комнате.

				Удобен он был тем, что оттуда я смогу тихо и незаметно ускользнуть ночью из номера.

				Но, как оказалось, девушки ещё не собирались ложиться. У них, впрочем, как и у Лениавеса, были ко мне кое-какие вопросы.

				Вообще-то вопросов было очень много, и они хотели бы выслушать ответы хотя бы на некоторые из них. Именно это мне и сообщила Эрея, когда я сказал им, что собираюсь лечь спать.

				— Хорошо, спрашивайте, — вздохнул я, так как видел, что девушки настроены очень решительно.

				— Ну… — протянула Тея и, посмотрев на других девушек и корнола, спросила: — Нам, если честно, не всё понятно по будущей деятельности нашей гильдии. Вернее, не так многое нам разъяснил Лениавес, но часть вопросов он не понимает и сам.


				— И что же это за вопросы такие? — уточнил я.

				— По скупке и продаже артефактов, — постаралась пояснить их интерес Тея, — нам всё относительно ясно. Схема достаточно простая: мы покупаем дёшево, а продаем дорого, так же и по всему остальному, что касается скупки или продажи, тут всё завязано на деньги. Но вот приобретение нами ещё одной лавки где-то далеко в центральных мирах, а также твой интерес к какой-нибудь местной курьерской службе — этого мы объяснить себе не смогли. — И девушка вопросительно подняла на меня глаза.

				— Лениавес сказал, что если ты так поступил, то это нужно нам, но и сам не смог объяснить зачем, — добавила к словам подруги Эрея.

				— Понятно, — кивнул я. — Постараюсь разъяснить вам суть этих двух сделок. — И оглядел всех присутствующих. — Как вы думаете, — обратился я к ним, — на артефакты и амулеты какого уровня существует наибольший спрос здесь, в окраинных мирах?

				Девушки лишь пожали плечами и посмотрели на оборотня.

				— Думаю, с третьего по пятый, — ответил за всех тот.

				Я кивнул на эти его слова, но поправил:

				— Немного неверно, спрос практически одинаков на все магические предметы любой направленности, начиная с первого по пятый уровень. И, что странно, падает до нуля начиная уже с артефактов шестого уровня и выше. Как вы понимаете, для этого есть определённые предпосылки. Во-первых, подобные артефакты очень дороги. Во-вторых, для их использования и обслуживания (например, той же зарядки и восполнения магической энергии) требуются магические способности, и не маленькие, а как минимум магов среднего уровня. И третье: подобных магов здесь, на окраинных мирах, очень мало, а те, что есть, стоят недешево и дерут за свои услуги очень-очень немаленькие деньги. Как следствие, практически все артефакты выше пятого уровня тут остаются невостребованными. Конечно, бывают исключения, но это большая редкость, однако они есть. Например, это стационарные сторожевые артефакты и охранные системы, предназначенные для различных домов и строений, или возвратные камни. Они нужны многим, и за них согласны платить. Есть ещё кое-какие исключения, но, как и все остальные исключения, подобные артефакты сами по себе огромная редкость и ценность, и их вряд ли кто решится продать просто так. Так что их в свободной продаже найти очень трудно. И тут встаёт закономерный вопрос… — Я окинул взглядом сидящих в комнате, пытаясь понять, догадаются ли они, о чём идёт речь, или нет.

				И, что для меня уже неудивительно, Тея почти мгновенно ухватила суть проблемы.

				— А что же делать с этими самыми артефактами и амулетами выше пятого уровня, на которые нет спроса здесь? — спросила она.

				— Тут у нас есть два выхода. Или перепродавать эти самые артефакты в другие магические гильдии, их местным скупщикам. Но я готов поклясться, что мы не получим даже четверти их стоимости. Или же постараться организовать их продажу самостоятельно. Но для этого нужна наша собственная точка сбыта, и располагаться она должна там, где подобными артефактами будут интересоваться не только скупщики магических гильдий. И, соответственно, это должен быть один из узловых, а желательно ещё и центральных миров.

				— Торговая лавка в мире Ролан, — тихо прошептала Ралия. — Это очень развитый мир, и он связан со множеством других узловых. Этот мир ещё называют Перекрёстком из-за того, что в него ведёт большое количество прямых порталов из подобных ему узловых миров различных секторов.

				— Всё верно, — подтвердил я слова Ралии, — поэтому нам очень важна была эта сделка. Даже гораздо больше, чем все остальные. Поставщиков мы бы рано или поздно нашли и так, а вот такую удобную торговую точку вряд ли. Поэтому мы её и приобрели. — Помолчав, я спросил: — Дальше объяснять нужно?

				— Нет, — отрицательно покачала головой Тея. — Курьеры нужны для официальной доставки туда наших грузов.

				— Правильно, но не только, — возразил я. — Это должны быть наши курьеры, чтобы груз могли сопровождать именно наши охранники. Чтобы мы могли полностью и единолично контролировать доставку товара по всему пути — от места отправки до места его получения.

				— Понятно, — произнесла Эрея.

				— А ещё в мире Ролан, — добавил я, — располагается академия магии, с ректором которой у нас заключён договор на обучение. Так что эта лавка может послужить нам ещё и временным местом проживания там, но это нужно будет выяснить на месте, когда мы побываем в том мире. Плюс у нас там будут, как минимум, связи с одной влиятельной магической гильдией и одним из старейших учебных заведений, а это огромное количество потенциальных покупателей, хоть и, возможно, продажу товара им придётся производить по несколько сниженным ценам. Но и это уже не мало. Вот как-то так.

				Рассказав всё это, я посмотрел на своих друзей. Теперь, похоже, вопросов по этой части наших сделок ни у кого не было. Все сидели с задумчивыми лицами.

				Вдруг Тея подняла глаза и удивлённо спросила у меня:

				— Но когда ты всё это успел придумать? Ведь времени у тебя на это было ещё меньше, чем у нас. Ведь ты весь день мотался по городу по делам гильдии. Так когда?

				Я усмехнулся:

				— Если так случается, что я вижу хоть какую-то возможность получить выгоду для нас, то стараюсь её не упустить. А придумываю всё по ходу дела. — И, посмотрев на трёх сидящих рядышком девушек, добавил: — Тем более у меня есть три прекрасные музы, которые заставляют мою голову работать ещё шустрее. А то, если я перестаю думать, туда лезут различные, не слишком относящиеся к нашему общему делу мысли. — И я впервые за всё время позволил себе расслабиться и посмотреть на девушек именно как того давно желал.

				Такого румянца я не видел ещё ни разу. И кстати, теперь цвет кожи у них у всех стал абсолютно одинаков.

				«Интересно, что в моём взгляде было такого?»

				Сам-то со стороны я его не вижу. Наверное, это моё собственническое «моё», написанное гигантскими буквами, так и выпячивало в разные стороны.

				Или же это как-то связано с тем, что меня стали в последнее время всё чаще посещать мысли определённой направленности и девушки занимали в них далеко не последнее место. По сути, они и были единственными, кто их занимал. Не знаю. Но теперь этих трёх красавиц было не отличить друг от друга.

				«И вправду, все три как родные сёстры, как это я раньше не обращал внимания на то, что они настолько похожи, — подумал я, — видимо, занят был совершенно другими, глупыми делами, когда нужно думать о них, ведь они находятся рядом». И я снова посмотрел на девушек.

				Жаль, что этот сладостный и такой интересный миг нарушило чьё-то не слишком вежливое покашливание.

				«Блин, тут же ещё и Лениавес». И я злыми глазами посмотрел на него.

				Похоже, это моё движение и развеяло тот морок или то состояние, в которое я впал.

				— Вот именно поэтому мне и приходится делать так, чтобы мою голову всегда занимали какие-то мысли, — пробормотал я себе под нос и грустно улыбнулся.

				Однако мои слова, похоже, были услышаны всеми девушками, по крайней мере, навострившиеся ушки и опять вспыхнувший румянец однозначно указывали на это.

				В нашем номере на пару секунд создалась напряжённая атмосфера, которую в мгновение ока своим появлением разрушил Глеос, влетев в комнату с докладом о том, что стае он еды навалил с запасом, да и за комнаты рассчитался. После чего протянул мне руку с остатком денег.

				— Это сдача, — сказал он.

				— И?.. — посмотрел я на него.

				— Ну, как, — удивился он, — возвращаю.

				— А, — откликнулся я, будто понял, о чём он говорит.

				А потом вытащил из сумки ещё двести кредитов и протянул ему, вложив в так и раскрытую ладонь. Посмотрев на сидящих рядышком девушек, так вообще вытащил ещё пять тысяч и, отдавая их Тее, как самой, на мой взгляд, ответственной и серьёзной, сказал: