Миры за гранью. Тетралогия

				«Слишком они разные, потерянные и напуганные, — понял я, — и среди них нет магов».

				Вернее, инициированных магов, как подсказал мне кластер.

				«Так, что имеем. Толпа напуганных разумных. Шестьдесят штук. Сюда по какой-то причине идёт ещё шестёрка с пониманием того, что они умрут. Шестьдесят шесть. Интересное число. Дальше. Алтарь тёмного бога или очень сильного демона. Куча жрецов».

				Вывод напрашивался один. Жертвоприношение. И жертвами будут те шестьдесят.

				Но так и непонятно участие наёмников, не в жертву же они собрались сами себя принести?

				И я вновь присмотрелся сначала к магам, а потом к тем, кто ожидал своей участи на алтаре.

				— Так. Это уже интересно, — пробормотал я.

				Несколько существ, скорее всего дети, имели менто-информационное поле очень схожее с тем, что я видел у серокожих, шедших сюда вместе с отрядом.

				«Похоже, весь сыр-бор из-за них», — подумал я о детях.

				Тем более как раз трое из них и были теми несколькими неинициированными магами, о которых сообщил мне Вирт.

				Но что они собирались делать, я не понял. Обменять свои жизни на их? Так детей было пятеро. Или тот субъект в странных доспехах должен был их увести? Вполне возможно. Но тогда не решается моё предположение о шестидесяти шести.

				«Хотя… — я вновь осмотрелся вокруг, — всё решается».

				Если отряд войдёт в небольшой дворик перед домом, то выйти назад он уже не сможет. Это ловушка. Сначала я не мог понять предназначения этого сдерживающего и парализующего плетения, что было вложено в него, но теперь всё встало на свои места.

				«Ждут только их, — догадался я. — И коль собрались, судя по всему, все местные шишки, то сегодня будет не рядовое жертвоприношение, а что-то более значимое. Например, раздача силы или призыв их покровителя».

				Но есть у меня идейка, как немного нарушить их планы. Самое простое — это элементарно украсть их алтарь, но как-то мне даже прикасаться к нему не хотелось. Поэтому первое, что нужно сделать, — это разрушить его.

				Второе: такие пиявки наверняка не нравятся не только мне, но и всем остальным. А если я ошибаюсь, то это уже их дело. Отрезав магов и жрецов от источника их силы, нужно уничтожить, стереть с лица земли прислужников этой тёмной гнили.

				Ну а с остальным, я думаю, разберутся сами наёмники.

				Так, первый шаг. Я планомерно расставил все метки. Это необходимо было сделать заранее для дальнейшей оперативности. Потому как, отрезав магов от источника, я почти в громкоговоритель заявлю о своём присутствии здесь.

				Дальше. Магов слишком много, и на всех есть какой-то тип индивидуальной защиты.

				«Не слишком они доверяют друг другу в этом гадючнике» — эта мысль меня немного порадовала.

				Я не смогу всех их уничтожить или покалечить. На ком-нибудь споткнусь. Поэтому нужно что-то убойное, что сможет накрыть разом всю эту толпу.

				Есть, нашёл я одно вполне подходящее плетение. Крови, конечно, будет много, но я не собираюсь убираться в этом доме, так что не страшно.

				«Плетение „Вихревое лезвие“ (я же назвал это заклинание просто — „Циркулярка“). При помощи его происходит сжатие объёма воздуха в тончайшую плоскость, её дальнейшее уплотнение и раскручивание вокруг своей оси. Скорость вращения и плотность плоскости воздуха регулируется объёмом поступления ментоэнергии в плетение. По своим свойствам этот воздух сначала напоминал обычный лёд. Постепенно превращаясь в металл или алмазы. Скорость оборотов: от пяти тысяч в минуту до нескольких десятков тысяч в зависимости от объёма поступления ментоэнергии. Диаметр окружности: семь метров. Работает удалённо. Сила и дальность воздействия варьируется в зависимости от энергии, вложенной в структуру. Рекомендация к использованию: дополнительно с данным модулем применять и какой-либо защитный модуль (оператором изучен и активирован ментальный модуль защитного поля второго уровня). Вывод: данный модуль рекомендован к использованию оператором в нестандартном применении. Расход ментоэнергии: от тысячи пятисот до десяти тысяч энеронов. Условие: обязательно указать точку привязки плетения. Предупреждение: особо опасно в замкнутых помещениях».

				«Вот оно, — понял я, как только увидел последнюю надпись, — это именно то, что мне и нужно».

				Развлекаться, так по максимуму.

				Кроме двенадцати точек привязки плетения для «Циркулярки» в зале с магами (здесь будет один мясной фарш), я ещё одну кинул в комнату к охранникам и по одной привязал к каждому замеченному мной секрету. Не у дел останутся только те, кто сейчас стоит на посту и, возможно, пойдет в очередной обход.

				«Ну, пусть этим повезёт, — принял я решение, — не маньяк же я, да и дурные вести кто-то должен разнести. Те, кому надо, поймут, а те, кому не надо, испугаются. Главное, нужна пара свидетелей».

				Так что, если кто-то выживет из охраны, не страшно.

				А вот жрецов я собирался пустить под нож всех, дюже они мне не понравились. Не представляю, сколько жертв должно было пройти через этот алтарь, чтобы это здание могло так пропитаться смертью и ужасом.

				Вроде всё. С этим разобрались. Теперь алтарь. С ним всё намного сложнее. Я сначала хотел просто его разрушить, но потом решил, что этого будет недостаточно. Нужно не только наподдать жрецам, но и хорошенько прищемить нос тому, кто развёл весь этот клоповник.

				Поэтому я стал искать что-то подходящее, при этом дав команду Вирту разработать дополнительную структуру, которая сможет разрушить алтарь изнутри.

				С самой процедурой разрушения проблем не было, я так уничтожил уже один источник-алтарь, так что и этот, скорее всего, можно разрушить подобным образом. Тем более что система циркуляции тёмной ментоэнергии у меня была, и работа с этим алтарем не доставит мне никаких проблем или неприятностей, разве что моральных.

				«Хотя нет, не доставит даже их». — Я вспомнил, для чего это делается.

				После чего даже не усомнился в том, какие средства можно и придётся для этого использовать.

				«Поглощение сущности — и этого алтаря больше нет», — решил я.

				Но шанса воспользоваться такой прочной связью, что за всё время существования этого алтаря образовалась между ним и той тёмной сущностью, которой он служил, я просто не мог упустить, как и отправить ему маленький подарок из нейтральных миров.

				«Так, что у нас есть?» Но, как ни странно, ничего подходящего в принципе не было. Удалённые атаки с использованием сети почему-то никто никогда здесь не рассматривал как серьёзное оружие и не применял, хотя некая система, связывающая все эти разрозненные миры в единую сеть, существовала. Тогда как у нас в мире подобное практиковалось повсеместно.

				«Неужели ничего нельзя сделать?»


				Ведь вирусы, трояны и прочие хакерские штучки идеально подошли бы в этом случае.

				Кластер сразу уцепился за эту идею. Как создать вирус, он пока не понял. Но прицепить к одному потоку ментоэнергии любое дополнительное плетение для него не составило особого труда. Главное, этот поток каким-то образом промаркировать, чтобы создать для ментоструктуры какую-то определённую точку привязки.

				А вот тут-то как раз было множество вариантов, и один из них мы использовали, внедрив плетение прямо в структуру алтаря.

				Теперь следовало как-то подать на него ментоэнергию, желательно побольше, чтобы наш маленький сюрприз не заметил получатель. А когда он начнёт поглощать и использовать её — вдруг она попадёт не сразу к нему, а в накопитель ментоэнергии, — то это плетение активируется. В него я поместил некий аналог вакуумной бомбы, которая сработает изнутри.

				И если я правильно понял и всё рассчитал, то после активации моего ментомодуля от головы этого непонятно кого не останется и следа. Как, впрочем, и от него самого. Радиус действия — три метра. Надеюсь, он будет один, когда наш подарок рванёт.

				Пакостить оказалось не так и сложно.

				Или это я уже привык работать с ментоструктурами, или мне так здорово помогли в этом Искатель с Виртом, но сделал я всё практически мгновенно.

				«Ну, всё готово. Осталось только начать», — удостоверился я и дал себе мысленную отмашку.

				Прыжок.

				Я в алтарном зале. Гнилостный дух, смерть и мучения тут ощущались ещё сильнее, чуть ли не на физическом, материальном уровне.

				Беру под контроль алтарь. Разрушать его пока рано.

				Накидываю на зал с магами мощное плетение по поглощению ментальной энергии. А она там скоро будет в избытке. Прокладываю канал от этого плетения к алтарю. Закрепляю его. Теперь всё готово для отправки посылки с сюрпризом.

				Размещаю плетения и создаю единый узел для их активации.

				«Надеюсь, ментоэнергии мне хватит», — думаю я и начинаю ругать себя всякими нехорошими словами. Зачем использовать свою, когда её вокруг разлито целое море.

				Поэтому уже на алтарный зал накладываю аналогичное плетение по сбору свободной ментоэнергии и перенаправляю её в точку активации, распределяя её так, что большая часть уходит в зал к магам, а остатки поровну делятся между заклинаниями, закреплёнными за постами с охраной.

				Так, что ещё?

				Ничего. Ну, значит, поехали.

				Активирую плетение по сбору ментоэнергии и сам вдобавок вливаю часть собственного запаса в узловую точку распределения.

				И тут начался праздник души и тела.

				Охранники погибли мгновенно. Оказалось, что я немного переборщил с «Циркулярками» для них.

				Быстро деактивировал плетения, предназначенные для охраны, и всю энергию перенаправил на магов.

				Защита магов было много лучше, но многократное дублирование «Лезвий» из сжатого до состояния сверхпрочного металла воздуха она выдержать не могла. А тут я активировал ещё и откачку ментоэнергии из их зала. Они и до этого были на голодном пайке, основной канал поступления ментоэнергии мной был перекрыт заранее, так ещё теперь стали терять и свою собственную. Сначала магическую, а потом и жизненную. Они ещё сопротивлялись, но в конце концов многочисленные пилы из сжатого воздуха добрались до каждого из них, разрезая их в мелко нарубленный фарш. И буквально через несколько секунд всё было закончено.

				Во всём доме и за его пределами в живых остались только два охранника, стоящие на посту у входной двери. И естественно, пленники.

				После того как я откачал энергию из зала с магами, то весь её объём, накопленный в алтаре, я отправил по той нити, что связывала его с хозяином.

				«Приятного аппетита, — пожелал я неизвестному и мысленно произнёс: — Поглощение сущности».

				Как оказалось, в алтаре оставалось ещё очень много ментоэнергии. Благодаря ей я пополнил затраченный на создание заклинания «Циркулярки» свой запас энергии.

				Было видно, как с поглощением сущности начала разрушаться и структура алтаря из-за отсутствия удерживающей её ментоэнергии.

				«Всё, теперь он мёртв, — подумал я о и так уже мёртвом камне. — Но теперь он мёртв ещё магически», — поправил я себя.

				И в это время заметил появившихся у входа на площадь перед домом наёмников.

				Пора делать ноги.

				Прыжок.

				И я исчез из уже теперь мёртвого зала с алтарём какого-то слишком уж жадного до энергии бога.

				Но из дома сразу уходить я не стал.

				Хотя в комнате магов ничего интересного после того, как там поработали «Циркулярки», найти было невозможно, но я заметил в доме несколько тайников, которые нельзя было оставить необследованными.

				Первый тайник был защищён несложным плетением, которое мы разобрали на раз. Но он оказался заполнен какими-то бумагами, разбирать которые я не стал, а просто все закинул к себе в «инвентарь».

				Второй тайник оказался более сложен, но тоже не доставил особых проблем. В нём были, видимо, местные деньги — кредиты, порядка семидесяти тысяч, пара амулетов и мешочек с каким-то непонятным песком. Всё это тоже отправилось в мой загашник.

				И последний, третий тайник был самым сложным. С наскока его вскрыть не удалось. Поэтому мы сделали ментокопию его плетения, потом откачали из оригинала энергию и только тогда открыли тайник.