Министерство несбывшихся желаний
Часть 5 из 13 Информация о книге
Даша пожала плечами. – Только что была здесь, – недоумевал он. Продолжая что-то хрипло бормотать себе под нос, черноволосый развел руки и, направляясь к выходу, крикнул: – Жду вас у озера! Берелак отправился на поиски Норны, близняшки прощались с министром, а Даша в одиночестве стояла у ворот. – Как нехорошо! – воскликнул мистер Котондей. – Оставили вас одну… – Я подожду… – Как вы, мисс? – Если честно, не очень… Я совершенно запуталась и ничего не понимаю! Котондей покачал головой. – Это скверно! Но, думаю, вы скоро во всем разберетесь. Все, что от вас требуется, – довериться своим спутникам. И уже совсем скоро вы окажетесь дома. – Хотелось бы верить… – Будьте оптимистичны! Выше нос! – воскликнул Котондей. – Вот оптимизма-то мне и не хватает, – вздохнула Даша. – Все обязательно будет хорошо! – А если не будет? – А если не будет, значит, это еще не все! – Где-то я уже слышала эту фразу… Даша улыбнулась, а он продолжил: – Вот с желаниями людскими как? Вы чего-то хотите, а сами думаете, мол, вряд ли сбудется. А сомнений быть не должно, иначе задуманное может не произойти. А иногда вы не можете определиться, что же для вас самое важное и чего вы хотите в первую очередь. Вот и пылятся желания в архивах Министерства. А знаете ли вы, каким образом и когда они попадают в руки экспертов?! Даша отрицательно покачала головой и пожала плечами. – Когда вы чего-то очень сильно хотите! – воскликнул Котондей, вытянув указательный палец вверх. – И не просто так, а… – В Министерстве занимаются исполнением желаний? – перебила его она. Мистер Котондей ударил себя по лбу. – И об этом вам не поведали?! – Нет. Я знаю только то, что Министерство захватили, а мне надо домой… – Жаль, что у нас так мало времени. Я хотел бы вам столько всего рассказать! – С удовольствием бы послушала. – Может быть, когда-нибудь… при других обстоятельствах… – Котондей на секунду задумался, а потом продолжил: – Послушайте, мисс! Я заметил, вы довольно адекватно реагируете на происходящее… – Разве я должна забиться в угол и трястись от страха?! – А вы такая бесстрашная? – Совсем нет! Но все это нам, людям, так часто показывают в фильмах и пишут об этом в книгах, что волшебство и магия стали уже привычными. – Вот как… Но вы же понимаете, что вас подстерегает реальная опасность? – почти шепотом произнес рыжий, прищурившись. Даша рассмеялась и махнула рукой. – А это уже особенность национального менталитета! Мы почему-то уверены, что с нами никогда ничего не случится. С кем угодно, только не с нами! – А ничего и не случится, – спокойным и ровным голосом сказал мальчик, внезапно оказавшийся рядом. Оставив мир за стенами сознания и не замечая происходящего вокруг, он, словно улитка, совершенно ушел в себя. Мальчик будто бы витал мыслями где-то в облаках и, казалось, даже не дышал. – Ваша сила не будет работать, если не будет вас, – добавил он и так же внезапно исчез, как и появился. – Кто он? – спросила Даша у Котондея, нахмурившись. Котондей вскинул руки и потряс ими в воздухе, желая придать словам особое значение. – Этот мальчик – гениальный волшебник! – Может быть, он подскажет, как отыскать портал? Кажется, так он называется?! – воодушевилась Даша. Котондей сжал губы, а потом ответил: – Этрик говорит только тогда, когда сам этого захочет… Спрашивать его о чем-то бесполезно! Зря министр остановил его. – Мне показалось это странным. А вам? Котондей пожал плечами. – Оспаривать чужое мнение иногда, конечно же, хорошо, но я не имею ни малейшего желания вмешиваться в дела руководителей и уж тем более им перечить, потому одобряю любое распоряжение сверху… – Вот и я такая же, – с сожалением произнесла Даша. – Это разве плохо, мисс? – Вы меня простите, но это отвратительно! Котондей округлил глаза. – Порой это идет вразрез с достоинством или принципами подчиненного. Иногда, демонстрируя власть и считая себя на голову выше, руководители обращаются с подчиненными как с детьми и редко спрашивают о чьем-то мнении, требуют от работника беспрекословного повиновения – соглашаться и кивать, даже если они несут откровенную чушь, – объяснила Даша. – А моя позиция такова, что руководитель нести чуши не может. На то он и руководитель! У нас на руководителя сначала учатся, а уж потом, постепенно накапливая опыт, им становятся. – У вас, может быть, и так. А у нас руководителями частенько по-другому становятся. Совсем не потому, что им присущи особые качества или острота ума. Иногда деловые качества не так уж и важны. Кто-то, желая получить «теплое» место, использует связи, потому что они – дети нужного человека. Кто-то ради высокой должности лебезит и источает услужливость. А кому-то, не имеющему особых способностей, помогает крупная взятка. Вот в таком неидеальном и полном несправедливости мире мы и живем… – Не буду спорить, мисс. Вижу, вас это задевает? – Я и сама не верю, что говорю все это. Я не глупа и не болтлива. На деле я достаточно исполнительна и аккуратна. – Чем дольше вы здесь будете находиться, мисс, тем больше будете меняться и внешне, и внутренне и становиться той, какой всегда мечтали быть… У Даши загорелись глаза. Она заулыбалась и воскликнула: – Надо же?! Мистер Котондей приобнял ее и вздохнул: – Как бы не было интересно с вами вести диалог, но нам, Дашенька, кажется, пора прощаться! Он поклонился, выпрямился и указал на волшебников. Берелак, Норна и близняшки уже стояли у дверей и были готовы отправиться в путь. – На, надень, – тихо сказала Норна, протягивая Даше длинное пальто с меховым воротником. Девушка нехотя накинула его на себя, заведомо зная, что подобные вещи ей совсем не идут. – Прощайте, мистер Котондей! – воскликнула Даша и помахала ему рукой. – Прощайте, мисс! – ответил он ей и снова поклонился. Берелак похлопал отца по плечу и вместе с близняшками вышел из зала. Норна и Даша последовали за ними. Глава 4 Машина мистера Кардуса подъехала к металлическим воротам ажурной ковки и проследовала по дорожке, убегающей в густые заросли раскидистых деревьев, запорошенных снегом. Подъехав к крыльцу трехэтажного особняка из белого камня, остановилась. Из нее вышел мужчина и поднялся по ступенькам парадной лестницы. Открыв массивную деревянную дверь, он оказался в большом зале. Стены его были затянуты красной с золотом узорной парчой. Рисунки в виде золотых завитков повторяли рисунок лепки на потолке, декора картин и зеркал. Комната была забита всевозможными украшениями и предметами роскоши. Обилие лепнины, дорогой паркет, устланный коврами, поражали воображение и напоминали музей. Антикварная мебель из дорогостоящих пород дерева отличалась комфортом и величественностью. Высокий сводчатый потолок украшала огромная хрустальная люстра с блестящими подвесками. Пройдя через зал, Кардус устремился вверх по широкой лестнице, ведущей на второй этаж. Минуя длинный коридор, мягко освещенный свечами в настенных золоченых канделябрах и украшенный дорогими картинами и вазами, он вошел в одну из комнат. В отличие от изысканного убранства первого этажа ее интерьер был прост: письменный стол с резными ножками, высокое старинное кресло, обитое малиновым бархатом, два дубовых шкафа, заполненных книгами в красивых переплетах, и кровать, покрытая шелковым одеялом. Скромная и удобная мебель придавала комнате атмосферу покоя, а отсутствие безделушек из драгоценных камней и металлов ничуть не лишало ее некоторого уюта и комфорта. У окна спиной к Кардусу стояла высокая беловолосая женщина. Услышав звук приближающихся шагов, она отбросила портьеры, тяжелой волной стекающие вниз до самого пола, приоткрыла окно и резко развернулась навстречу мужчине.