Месть железного дворфа

Микки подняла руку, чтобы перехватить молот, и Синнафейн снова зажмурилась. Великан вложил в этот удар всю свою чудовищную силу, словно намереваясь вогнать эльфийскую девушку в землю, как столб для палатки. Синнафейн задержала дыхание, уверенная в том, что Микки сейчас умрет.

Но молот застыл на полпути – эльфийка тонкой рукой поймала его всего в нескольких дюймах над головой. Синнафейн не успела сообразить, что происходит, а Микки уже резко развернулась, бросилась на великана и ударила его молотом по коленям – раз, другой. Раздался треск, будто сломалась толстая ветка дерева, и Синнафейн снова ахнула: одно колено великана было сломано, вторая нога от могучего удара согнулась под неестественным углом.

Ледяной великан наклонился вперед, навис над Микки, затем рухнул, похоронив ее под своим телом.

Но нет – Микки подхватила чудовище точно так же, как только что поймала молот. Госпожа Мерцающего Леса, вытаращив глаза и приоткрыв рот, смотрела на то, как эльфийка по имени Микки, ростом ниже Синнафейн, несколько раз крутанула тело великана над головой и швырнула его в ту сторону, откуда он пришел. Великан, словно ядро, пролетел по воздуху и врезался в одну из каменных колонн.

Микки, все еще держа в руке огромный молот врага, приблизилась к Синнафейн.

– Они тебе ответили? – поинтересовалась она.

Синнафейн, не сводя с пес изумленного взгляда, попятилась.

– Не важно, – заметила Микки и начала колдовать. Мгновение спустя за спиной у них началась возня, послышались шум и крики – очевидно, орки и великаны в большом лагере узнали о стычке. Но Микки быстро сотворила дверь, ведущую в иное измерение, и велела Синнафейн идти первой.

– Не спрашивай ничего, – добавила Микки, потому что Синнафейн так и стояла с полуоткрытым ртом.

Юная эльфийка взяла госпожу Мерцающего Леса за локоть и повела ее в дворфскую крепость. Переступив через порог портала, эльфийки снова оказались под прицелом, на сей раз у потрясенных часовых-дворфов.

К счастью, прежде чем началась схватка, бородатые воины успели разглядеть, что перед ними не орки, а эльфы.

– Добрые дворфы, передайте, пожалуйста, своему королю Коннераду, что посланцы из Мерцающего Леса прибыли, чтобы помочь вам выбраться из вашей… – Микки смолкла и принюхалась, – …пахучей норы.

Заметив, что дворфы с выпученными глазами уставились за спину ей и ее спутнице, Микки обернулась и взглянула на толпу орков, которые со всех ног мчались к волшебной двери. Как раз в этот момент орки швырнули в проем тучу копий.

Щелкнув пальцами, Микки закрыла магический портал, и все услышали, как дождь копий застучал по неприступным северным воротам Мифрил Халла.

– Упрямые твари, верно? – заговорила Микки. Снова повернувшись к дворфам, она обнаружила, что часовые, вооруженные мечами, разглядывают ее и ее спутницу-эльфийку с выражением, далеким от восторга. – И Дзирту До’Урдену тоже передайте, – добавила Микки. – Он ведь здесь, разумеется. Скажите, что прибыли его друзья и собираются помочь ему в его войне.

– Ты что, думаешь, мы вот так просто возьмем и отведем вас двоих ко двору нашего короля? – спросил один из дворфов.

– Просто передайте то, что я говорю, – приказала ему Микки. – И пусть ваш король и остальные решают, принимать нас или нет.

– Ладно, но сейчас сдайте оружие! – потребовал дворф.

– У меня нет оружия, – ответила Микки, когда Синнафейн, не возражая, отдала часовым меч и длинный кинжал, спрятанный в сапоге.

Дворфы удивленно воззрились на Микки, и та, в свою очередь, в недоумении приподняла брови. Тогда Синнафейн подсказала ей:

– Молот.

Микки, похоже, искренне удивилась, обнаружив, что до сих пор держит на весу, в своей тонкой руке, боевой молот великана, который был тяжелее ее самой.





* * *


– Сейчас ты расскажешь все, что нам нужно знать! – злобно рявкнул Уинко Боевой Клинок.

Затем дворф швырнул вонючего орка лицом вниз на каменный пол и для верности пнул пленника как следует.

– Точно, и лучше тебе будет заговорить прямо сейчас, а то нам не очень-то охота выслушивать, как ты визжишь от боли, – добавил кузен Уинко, молодой воин но имени Ролло, еще не достигший двадцати лет и совсем недавно закончивший обучение. – Но, если расскажешь сразу, я прикончу тебя быстро!

Орк, пойманный в туннелях неподалеку от стен Мифрил Халла, задергался и закрыл лапами морду.

– Давай сначала вырвем ему ногти, потом пальцы отрубим, – предложил Ролло.

– Торопиться мы при этом не будем. – Уинко зловеще хохотнул, и все окружающие поняли, что у сурового дворфа слова не расходятся с делом.

Некоторые начали неловко переминаться с ноги на ногу, но никто не издал ни звука.

В этот момент послышался какой-то шум, и воин, стоявший немного в стороне от группы, взвизгнул и отскочил в сторону.

Огромная черная пантера, едва слышно ступая лапами по полу, прошла мимо перепуганного, трясущегося дворфа. Гвенвивар приблизилась к центру сборища и осторожно обнюхала орка, который съежился и сжался в комок от страха.

Ба, – проворчал Уинко Боевой Клинок, прекрасно понимая, что сейчас произойдет. Из-за поворота появился Дзирт До’Урден. – Ты успел как раз вовремя к началу развлекухи, – далеко не радостным тоном произнес Уинко. – Но я развлекусь на полную катушку, и никто мне не помешает.

– Развлечешься? – переспросил Дзирт, рассматривая пленного орка.

– Ага, мы тут собираемся поотрубать ему пальцы… медленно, – ухмыльнулся молодой Ролло. Впрочем, ухмылка быстро исчезла, когда он заметил хмурое выражение лица следопыта.


– Ну же, рассказывайте, – предложил Дзирт ровным тоном, в котором, однако, явственно прозвучала угроза.

– Мы поймали эту крысу во внешних туннелях, – объяснил другой часовой, старый седой ветеран, которого Дзирт встречал здесь много лет назад, хотя и не помнил его имени.

– Ага, и теперь он нам расскажет, какие еще крысы там водятся, – добавил Уинко. – По одному пальцу зараз.

Уинко наклонился над повизгивавшим орком, но Дзирт помешал ему, схватив за локоть. Дворф грубо вырвал руку и отступил на шаг, угрожающе глядя на Дзирта.

– Эй, полегче, держи свои черные руки при себе, господин Дзирт До’Урден! – рявкнул он, не скрывая презрения и неприязни.

– А ты убери руки от этого пленника, – потребовал Дзирт.

Дворф открыл рот, чтобы возразить, но Гвенвивар перебила его, издав низкое рычание.

– Ты чего, ведь это мы поймали орка, – недовольно пробурчал Ролло.

– Ничего не изменилось, верно? – заговорил седой ветеран. – Точно, я помню тебя, Дзирт До’Урден, помню, как ты заявился сюда сорок лет назад и охотился на дворфов клана Боевого Молота и эльфов, которые воевали с орками Королевства Многих Стрел. А теперь пришли дроу, твои родичи, которые называют себя твоим именем, и вот ты снова защищаешь эту орочью мразь. Ты ведь уже давно задумал эту войну, а?

– Погоди, ты чего сейчас сказал? – переспросил Уинко, в недоумении наморщив лоб. И внезапно закивал, очевидно, догадавшись, что имел в виду подозрительный старик. Многие дворфы считали, что война с самого начала входила в планы Дзирта.

Дзирт почувствовал на себе взгляды десятка пар прищуренных глаз, недоверчивые, враждебные.

– Клан Боевого Молота не занимается пытками, – решительно произнес дроу. – Клан Боевого Молота выше этого.

– Это же орк! – Уинко пнул хныкавшего пленника.

– Да мне плевать! – заорал на него Дзирт. – И не смей так больше делать! – предупредил он, указав на сапог Уинко.

– Иначе что, дроу? – грубо спросил Ролло, выходя вперед, но рев Гвенвивар заставил его отпрянуть.

– Я сообщу об этом королю Бренору, – заявил Дзирт.

– Бренор не король!

Бренор был королем много лет, или ты уже забыл? – сурово спросил Дзирт.

– Согласен, и следи за языком, Уинко Боевой Клинок, – заговорил старый ветеран. – Вот этому говори что хочешь, мне наплевать, но я не позволю тебе дурно говорить о моем короле Бреноре, запомни!

– Вы не должны пытать пленного, – сказал Дзирт. – Вы не такие. Мы не такие! Заприте его в камере, но обращайтесь с ним пристойно – ради самих себя!

– Значит, ты мне угрожаешь?

– Сделай это ради самого себя, ради собственного душевого мира, – спокойно продолжал Дзирт. – Ты же не хочешь всю оставшуюся жизнь слышать по ночам вопли жертвы. Прошу тебя, добрый дворф, ты же член клана Боевого Молота, не опускайся до уровня наших врагов. Не забывай о принципах и достоинстве, которые дают силу нашему оружию.

Уинко долго, пристально смотрел на Дзирта, явно не зная, что ответить.

– Там целая толпа этих тварей, и они рвутся в нашу крепость! – завопил Ролло. – Ты думаешь, мы будем сидеть на заднице и ждать, пока они сюда придут? Да тебе вообще до нас дела нет, дроу проклятый!

– Два моих лучших друга остались там, в туннелях, за пределами Мифрил Халла; возможно, они в плену, а скорее всего, мертвы, – возразил Дзирт, затем подошел вплотную к дерзкому молодому дворфу и посмотрел на него сверху вниз. – Два лучших друга.

– Так поруби этого орка на кусочки, послушаем, как он воет! – огрызнулся Ролло.

– Нет! – закричал Дзирт ему прямо в лицо. – Нет! – Затем он сделал шаг назад, взял себя в руки и печально опустил голову. – Нет. Так делать нельзя. Ни сейчас, ни в будущем.

– Ты же не из клана Боевого Молота, – ехидно заметил Уинко.

– Может, и нет, зато я – Боевой Молот, – раздался голос из-за спин воинов, и все, обернувшись, увидели Бренора, который размашистыми шагами направлялся к ним по коридору. – Значит, я больше не король, а, Уинко? Но я по-прежнему Боевой Молот по крови и по делам. Кто-то хочет возразить мне?

Дворфы при виде Бренора почтительно склонили головы, а Уинко приветствовал его, назвав королем.

– Они собирались… – начал Дзирт.

– Я все слышал, эльф, – перебил его Бренор.

– Я не могу этого допустить, – сказал Дзирт.

– Я тоже. Расходитесь, ребята, – приказал Бренор. – Посадите пленного в прочную клетку, но бить не вздумайте. Мы, дворфы клана Боевого Молота, так не поступаем! И дайте ему поесть.

– Да нам самим есть нечего! – возразил Уинко, а остальные застонали и закивали.

– Значит, больше не приводите их сюда живыми! – рявкнул на него Бренор.

Уинко некоторое время глядел на Бренора, остальные ворчали; но в конце концов дворфы повиновались, подняли орка и увели его прочь.