Месть духов

– И нам хочется домой, – поддержала его Полина, тоже вставая с кресла.

Митька уже собрался засовывать свой планшет в рюкзак, но вдруг остановился и нахмурился.

– Спасибо вам, – между тем прощался заказчик с командой. – А это точно все? Ну… Она ушла. А сын? Муж? Они не появятся?

– Нет, – мягко улыбнулась Ксюша. – Это на самом деле классический случай. Только женщина. Ее эмоции были наиболее сильны. Страх за содеянное и горе удержали здесь какую-то часть ее души. Муж умер в больнице. А мальчик… Простите. Он даже ничего не почувствовал.

– И то ладно, – хозяин провожал их к двери. – Спасибо вам большое. Просто счастье, что Алексей мне вас порекомендовал…

Ребята вышли в заснеженный двор. Девушки натягивали шапки, Стас доставал из кармана ключи от машины.

– Простите, вы тут не могли бы мне подсказать… – Митька что-то показывал заказчику в своем планшете…





2


Дома они все по привычке устроились в гостиной. Это было любимое помещение в их доме. Вверху теперь было всего три спальни. Митька, который ночевал дома крайне редко, переехал в бывшую комнатку Ксюши. Полина оставалась на своей территории. А Ксюша со Стасом разобрали перегородку между двумя оставшимися маленькими спаленками и теперь жили вместе.

И все же там, наверху, были их личные пространства, пусть и маленькие. А вот гостиная – сердце дома. Тут вся команда всегда чувствовала себя уютно и комфортно. Здесь все, даже стены и мебель, отражало их интересы. По всему пространству помещения были расставлены разномастные кресла. Старый диван под лестницей долго оставался незамеченным, но теперь все чаще девушки устраивались именно на нем, чтобы поговорить, поделиться своими секретами. За журнальным столиком ребята обычно ужинали. Здесь же, в гостиной, стоял стеллаж с книгами и компакт-дисками. Можно было посидеть в этой комнате и всем вместе посмотреть кино на большом плазменном телевизоре. Или послушать любую музыку на стереосистеме.

Но главное, именно в гостиной висела огромная карта города, где охотники за привидениями отмечали аномальные зоны и места нахождения призраков. Здесь же стояла и картотека по каждому случаю общения с привидениями. Лежали на отдельном стеллаже и папки с делами, историями уже упокоенных душ.

Но сейчас в гостиной прежде всего привлекала взгляд наряженная елка. Ребята выбрали ее перед праздником, купили шары и гирлянды. Ксюша всегда чуть улыбалась, входя в гостиную и глядя на их елку. Это был самый счастливый Новый год в ее жизни. Здесь в их доме собрались все. Митька наконец-то познакомил друзей со своей девушкой. Она была такой же милой и искренней, как и сам охотник. Единственное, что Настя чуть лучше ориентировалась в реальном мире, чем ее молодой человек. Благодаря ей и самой Ксюше, которая быстро нашла с гостьей общий язык, праздник получился очень веселым. Приехал к ним на Новый год и Арсений, брат Ксюши. У них с Полиной романтические отношения развивались медленно. Пока молодые люди переживали конфетно-букетный период. Оба они были серьезными и деловитыми, оба не привыкли спешить. Пока и Арсения, и Полину устраивало, что они проводят время вместе, расхаживая по кино и ресторанам. Однако на празднике и эта парочка поддержала общее веселье.

Главное для Ксюши было то, что этот праздник она отметила вместе со Стасом. Она не сомневалась в его чувствах к ней. Да и сама девушка понимала, что это уже не простая влюбленность, а сильное и серьезное чувство. Они делили постель, дом, быт. Они все время были вместе. И все еще узнавали друг друга. Все еще не могли наговориться друг с другом. И это радовало больше всего. Да, нынешний Новый год был самым лучшим в ее жизни.

Но после праздника они неожиданно сразу окунулись в работу. Нынешнего заказчика отправил к ребятам Алексей Иванович, чиновник городской администрации. Ранее он сам обращался к клубу охотников за привидениями, когда призрак, существующий буквально под окнами здания администрации, по чьей-то чужой злой воле стал агрессивным. Этот же чиновник защищал репутацию команды, когда про них прошли заказные материалы в местной желтой прессе.

Именно из-за этого ребята согласились принять заказ и в этот раз. Вообще последние два с половиной месяца охотники за привидениями почти не общались с заказчиками. У ребят было свое, и очень серьезное, дело. Вот только за это время оно практически не сдвинулось с мертвой точки. До сегодняшнего дня.

– Мы дома, – Ксюша блаженно улыбнулась, устраиваясь на диване.

– Да уж, – Полина уселась рядом с подругой. – Трудновато пришлось сегодня.

– Зато оно того стоило! – Митька пока был не в состоянии сидеть спокойно, а потому бесцельно мотался по гостиной. – С ума сойти! Женщина в белом! Это ведь даже не просто классика! Это… легенда!

Стас устало усмехнулся, придвинул ближе к дивану высокое кресло, какие покупают для начальников в офисы, и устроился в нем, с удовольствием вытянув ноги.

– В каком-то смысле Митька прав, – рассудил он благожелательно. – Такого никто из нас не ожидал. Зато и справились всего за три дня.

Истории о женщине в белом известны, наверное, во всех странах мира. Всегда одна и та же история, какую ребята пересказали заказчику. Всегда истеричная молодая мать переживает смерть ребенка. Почему-то всегда ребенок погибает, утонув в ванной. Иногда с помощью матери, иногда это просто случайность. Но результат обычно одинаков. Женщина от горя и чувства вины сходит с ума, заканчивает жизнь самоубийством, а после смерти ее призрак остается в доме, где случилась трагедия.

И опять же, только благодаря тому, что эта история хорошо известна, упокоить призрака оказалось на удивление легко. Ребята просто узнали, кто жил в доме раньше, нашли на чердаке вещи погибшего ребенка, выделили игрушку, которую больше всех любил несчастный малыш, и… Оставалось лишь набрать земли на его могиле, смешать с солью и железными опилками, а потом осыпать призрака этой смесью. Душа несчастной матери сначала получала памятную вещь от своего ребенка, а потом земля с его могилы дала ей долгожданный покой. Хотя этот этап всегда проходил крайне нервно и… просто страшно.

– В этом деле не обошлось без моих слез, – шутливо, но в то же время немного смущенно, прокомментировала вечерние события Ксюша. Девушка всегда очень переживала, когда команде охотников становилась известна несчастная судьба тех душ, которые почему-то не ушли в мир мертвых.

– Здесь даже без моих не обошлось, – чуть поморщилась Полина. – Атака была сильной.

– У меня уши до сих пор болят, – пожаловался Митька. Но тут же расцвел в улыбке. – Но оно того стоило!

– Забавно, – прокомментировал Стас. – Ты радуешься этому делу, как ребенок.

– Да, – чуть помолчав, признался вдруг Митька, остановившись посреди комнаты. – Это особое дело. Тут… тут все было, как раньше! Все по-нашему.

На миг все замолчали. Потом Полина села прямее, чуть вздернула подбородок.

– Согласна, – признала она. – Это особое дело. Неважно, что это женщина в белом, неважно, что мы чуть-чуть продвинулись и в нашем расследовании. Просто мы, кажется, снова стали живыми.

– Ох, – Ксюша облегченно вздохнула. – А я уж думала, только мне все кажется таким… странным. Все эти почти три месяца. Будто…

– Будто мы как герои американских сериалов, – подхватил Стас. – Приходим такие крутые, арканим очередного призрака, уходим. Без эмоций. Просто уничтожители какие-то.

– Санитары города, – саркастично поддержала его Полина. – У меня тоже такое впечатление было. Казалось, мы забыли, зачем вообще когда-то начали эту охоту.

Вся команда переглянулась. У всех были одинаково радостные и даже благодарные лица. В очередной раз каждый из них понял, что можно не только доверять друзьям, а что они еще и единомышленники.

– Тем более, – заметил неохотно Митька. – За эти месяцы мы нисколько не продвинулись. В наших поисках. А тут сразу – раз! И повезло!

Он говорил об их основном деле. Еще когда команда только собралась и начала работать вместе, Митька, будучи известным блогером и вообще жителем Сети, начал вести довольно странную статистику и анализировать данные. В ходе своего исследования молодой человек выяснил, что за последние пять лет количество призраков в их городе сильно возросло. В других городах тоже наблюдалась такая же картина. Что легко объяснить и криминальными историями, и увеличением количества насильственных смертей из-за бытового насилия в семьях, и простыми несчастными случаями на дорогах. Вот только именно в их городе привидений за последние пять лет стало несоизмеримо больше, больше, чем в других городах.


Этот факт смутил и встревожил блогера. А потом… Потом стали происходить и вовсе странные вещи. В филармонии проснулся вдруг призрак, проспавший там почти сто лет[1]. Печальное статичное привидение в одном из городских скверов вдруг начало нападать на людей. Появились и другие зловещие истории. А самое интересное, что за каждым таким случаем команда новых охотников за привидениями обнаруживала чей-то злой умысел. Некто неизвестный чужими руками влиял на призраков. И каждый раз это влияние приводило или должно было привести к чьей-то смерти.

Если сначала друзья не слишком верили в Митькины теории, то потом, когда факты стали уже неопровержимыми, команда приняла решение найти этого незнакомого и крайне странного преступника. Иначе… они могли бы всю оставшуюся жизнь потратить на упокоение привидений, а неизвестный их противник продолжал бы создавать новых призраков.

Одним из добровольных помощников клуба охотников стал журналист Быстров. Его всегда интересовали криминальные новости, и такую странную и загадочную историю он не мог оставить без внимания. Быстров обладал уникальной памятью и к тому же вел записи по всем убийствам и несчастным случаям, расследования которых журналисту приходилось освещать. Проверив данные за пять лет, Быстров нашел тринадцать случаев, где после смерти душа жертвы преступления не упокоилась.

Вот эти дела и стали проверять ребята. На это и ушло у них целых два с половиной месяца. Только в своем расследовании они не продвинулись ни на шаг.

– Спасибо тебе, Митя, что не меняешься, – с легкой дружеской иронией отметил Стас. – Как я понимаю, ты, как обычно, самым невинным образом успел что-то особенное у заказчика выспросить?

– Конечно! – Блогер просто сиял. – Помните, что сказал этот дядечка про свой коттедж? Ну, как он его купил?

– Через частного риелтора, – послушно напомнила Полина. – И? Красивый, как актер, молодой человек… Это тот, о ком я думаю?

Митька довольно кивнул.

– Я все-таки показал заказчику фоторобот того… клиента. И все сошлось!

Блогер продемонстрировал друзьям рисунок, выведенный на экран планшета. На нем было изображено лицо некоего довольно смазливого молодого человека. Друзья давно его искали. Именно этот незнакомец где-то с полгода назад познакомился через сайт интимных услуг с Лизой. Бедной девушкой, которая торговала собой, чтобы содержать горячо любимую дочь. Именно этот незнакомец увез Лизу и накачал какой-то дрянью. Из-за чего дочь девушки умерла и стала весьма агрессивным призраком[2]. Вот только с тех пор никто этого незнакомого молодого человека не видел.

– Это было ожидаемо, – угрюмо кивнула Ксюша. В том деле, где привидение ребенка нападало на людей, Ксюша и сама пострадала. И напоминание об этом тут же испортило ей настроение. – И по времени все сходится. Он же подрабатывает риелтором, он же спит с Лизой. И мы по-прежнему не можем его найти.

– Как и полиция, – напомнила Полина. – Я до сих пор иногда созваниваюсь с тем участковым, который вел дело об исчезновении Лизы. Этого молодого негодяя еще ищут. Зовут его, кстати, Артем. Из хорошей семьи. Папа с мамой ему слишком многое дали. И он решил, что все позволено. Возомнил себя творческой личностью, подался в театральное. Но…

– Кому нужны второсортные актеры, – поддержал ее мысль Стас. – Как я понял, работал этот Артем во всяких там рекламных и праздничных агентствах. Когда хотел работать.

– И, кстати! – Митька поднял вверх правую руку, привлекая их внимание. – Последнее место работы, где он числился, – как раз то самое агентство «Роут». Что печатало рекламки для клуба, из которого все попадали в подворотню с призраком. И эта же контора проплатила ту статью про нас.

– Опять же, ожидаемое совпадение, – заметила Полина. – Митя, я же видела, ты всю дорогу в машине еще что-то упорно в своем чудо-планшете искал. Удивишь еще раз?

Блогер тут же расцвел в улыбке. Митька был просто счастлив, что его теория оказалась не его выдумкой, а реальным делом. И вот такой интерес друзей его всегда как-то по-детски радовал.

– И тут есть еще одна знакомая схема! – сообщил он всем. – Помните, что еще сказал заказчик? Его жена советовалась все время с каким-то дизайнером в Сети? Вы еще его контакты взяли?

Ребята кивнули, ожидая продолжения.

– И это еще одна фейковая страница! – с триумфом выдал блогер. – Все тот же почерк!

– Так я и думал, – кивнул Стас. – Опять наша история. С такой же фальшивой страницы в соцсети общались с той девицей, что выкрала кулон в деле с призраком под фонарем. Почерк тот же. Молодец, Митька. Ты все четко проверил. Но…

Молодой человек встал с кресла и прошел ближе к карте.

– Смотрите, дорогие мои, что у нас получилось за все это немалое время поисков, – он указал на красные флажки, которыми был утыкан центр города, изображенный на карте. – Мы проверяли дела, которые нам предложил Быстров. И что там?

– Тринадцать призраков, – быстро стала приводить статистику Ксюша. – Из них пять статичные и не агрессивные. Еще два были агрессивными с момента смерти. Четырех мы даже и трогать не стали. Они невыводимы. Но, главное, не опасны. А остальные… развеялись сами.

– По нашему делу, – подхватила Полина. – Ни одного. Что хоть в чем-то радует.

– Как и тот факт, – с улыбкой напомнил Стас, – что, оказывается, некоторые призраки развеиваются сами.

– Я думаю, не сами, – серьезно уточнил Митька. – Просто жильцы тех домов каким-то образом им помогли.

– Пусть так, – кивнул Стас. – Важно, что ни одного призрака не было создано искусственно. Как уже заметила Полина. И! Напомню следующие наши действия. Из этих тринадцати случаев больше половины приходилось на центр города. А потому мы и дальше искали тут.

– Не только поэтому, – строго уточнила Полина. – Те случаи, где, как мы знаем, было вмешательство нашего маньяка-некроманта, тоже происходили в центре. Потому мы и продолжали изучать эту территорию.

– Но наш сегодняшний случай совсем не вписывается в эти географические рамки! – воскликнула Ксюша. – Этот милый коттедж вообще на окраине города стоит.

– Это я и хотел сказать, – кивнул ей Стас. – Мы брали географический признак как объединяющий. Но ошиблись. Хотя я вообще не понимаю, как можно выделить хоть что-то, объединяющее эти дела.

– С сегодняшнего дня – нельзя, – напомнила Полина. – Было три случая, где обнаружился след нашего неизвестного маньяка. Девушка под фонарем – привидение в самом центре города, призрак в филармонии, тот же район, и привидение в подворотне.

– Это тоже центр города, – подхватил Митька. – А вот женщина в белом совсем в эту картину не вписывается. Однако во всех трех случаях жертвам помогали встретиться с призраками специально. И в двух случаях – подворотня и коттедж – действует даже один и тот же человек.

– Опять же, – заметила Ксюша. – Сквер у городской администрации и филармония – это людные места. Тут мотивом могла бы быть даже политика. Однако подворотня и коттедж – это совсем другое дело.

– В подворотне и в сквере, – продолжал Стас, – погибли люди. А в филармонии и коттедже нет. Где логика? Какой-то же должен быть внешний фактор, который объединяет эти дела?

– Если мы все-таки говорим о маньяке, – Полина поморщилась, ей самой все еще с трудом верилось, что хоть кто-то живой способен заниматься созданием призраков, – то у него может быть своя, совершенно странная логика. Или… Помните, мы когда-то уже рассматривали такую версию, что он создает множество ситуаций, в результате которых должны появиться новые призраки, или уже существующие привидения должны стать агрессивными?

– Но мы как раз ее и разрабатывали! – воскликнул Митька и снова начал мотаться по гостиной. – Зачем еще мы проверяли все эти дела? Не только те, какие Быстров выделил. У меня же тоже была статистика. Больше половины случаев, какие принес он, были уже на нашей карте!

– Митя, – робко спросила его Ксюша, – а сколько еще осталось? Ну… Ты выделил тех привидений, которые появились за последние годы. Как-то ты говорил, что они включают некий процент, число призраков, какое есть и в других городах. То есть какое-то количество случаев, когда это… нормально. А есть те призраки, число которых выходит за норму. Вот если убрать уже проверенных, сколько еще осталось тех, кто не вписывается в норму?

– Как-то это звучит жутко, – не выдержала Полина. – Привидения вообще не могут быть нормой. И как понять, где тот случай, который можно считать статистическим, а где нет?