Лестница в неизвестность. Том 1

Четверо смуглокожих мужчин и две женщины… определенного сорта. Просто эскорт… как теперь модно их называть. Одетые больше в колье, диадемы и браслеты, чем в шелковые лоскутки с причудливо вырезанными дырами в самых неожиданных местах. Одна рыжая, вторая платиновая блондинка, другие отличия несущественны. Накачанные губы и округлости и намакияженные до потери подвижности лица.

А вот мужчины даже на вид интереснее… и как-то сразу понятно, кто из них босс. Тот что сидит в центре стола, небрежно откинувшись на высокую спинку кресла и задумчиво крутит в сильных пальцах фужер с жидкостью густо-вишневого цвета. Его белоснежная рубашка расстёгнута на груди, открывая тускло мерцающую внушительную золотую цепь сложного плетения, на которой висит старинное эмалевое распятие.

– Добрый день, господа, – поздоровался Руслан, не утруждая себя выбором языка. Как понимать хозяев всегда было заботой гостей. – Этот остров принадлежит моей семье, и я хочу узнать, по какому праву вы тут находитесь?

– Чего он говорит? – небрежно глянув на вошедших, осведомился главарь и один из его сотрапезников тотчас по-итальянски почтительно повторил сказанное магом. – Скажи ему, теперь мы тут хозяева, а им следует немедленно убраться… если хотят жить.

– Все наоборот… – не согласился Рус, вовсе не желавший долго выяснять отношения, – если вам дорога жизнь, то перебирайтесь на свою яхту, а после шторма исчезайте с горизонта. Моя семья владеет этим островком уже почти две сотни лет… и никто не оспаривал их права.

– Послушайте доброго совета, не спорьте, – бесцветно сообщил переводчик и туманно пояснил, – Этот остров расположен в водах, которые подчиняются дону Чезаре.

– Мафия, – презрительно фыркнул капитан.

– Они мне надоели… – мафиози поставил на стол бокал и едва заметно кивнул сидящему справа мужчине, очевидно безопаснику.

Тот невозмутимо нажал на кнопку лежащей рядом миниатюрной рации и коротко рявкнул какой-то приказ, одновременно выхватывая откуда-то пистолет.

Дина только мстительно усмехнулась, ее последняя мысленная установка активировалась автоматически и мгновенно. А в следующий момент услышала злое шипение и стук падающего оружия. Часть оказалась на столе, остальное посыпалось на пол. Безопасник попытался схватить столовый нож и потрясенно замер, не в силах заставить себя к нему прикоснуться.

Одна из эскортниц внезапно прошипела какое-то ругательство и резко швырнула вверх слепящий огненный шар.

Он завис над центром стола, крутясь как шаровая молния и постреливая яростными искрами, а девушка стремительно вскочила со стула и ринулась прочь, теряя по пути вместе с остатками морока силиконовые округлости и губы. А заодно и молодость с привлекательностью. Теперь ей было на вид лет шестьдесят, но Дина не сомневалась, что эта внешность вовсе не раскрывает истинного возраста дикарки.

– Дьябло… – ошеломленно пискнул мафиози, начиная бледнеть, видимо осознал, с какой миной замедленного действия сидел за одним столом.

Быстро он соображает, – мрачно отметила магиня, набрасывая на дикарку петлю сразу из трех сильнейших заклинаний.

Обездвиживание, безразличие и слепоту. Усыпить дикарку она побоялась, неизвестно, как среагирует на это мощнейший файербол. У диких и способы привязки и активации боевых заклинай совершенно дикие, никогда нельзя сказать заранее, почему они сделали так а не иначе. Он может взорваться, если она отпустит с ним связь, или бросит условное слово, или просто жест. А может продержаться какое-то время… и именно об этом она молила, глядя как осторожно ее спутники откручивают пробки с приготовленных заранее бутылочек с водой.

Для первоначального действия водникам необходимо всего несколько капель воды и они в крайних случаях берут ее из собственного организма… или из врагов. Но самый простой, быстрый и надежный способ носить в кармане хотя бы маленькую фляжку или бутылочку.

Блеснувшие хрустальными боками ледяные стрелки метнулись на стол, собрали из графинов и бутылей вино и воду, и раскрыли посреди стола широкий венчик ледяного тюльпана, с хорошую кастрюлю диаметром.

– Спрячьтесь под стол, – прошипел итальянцам капитан, и побледневшие мафиози не стали ни спорить, ни геройствовать.

Заерзали задницами по кожаным сиденьям, сползая в укрытие, и притихли, не решаясь даже переговариваться между собой. Пользуясь этим, Рус ускорил рост ледяной ловушки, и через пару секунд просвечивающие багрянцем стенки ледяного сосуда поднялись выше файербола и заключили его в ледяной кокон.

– Чем помочь? – коротко спросил капитан, откидывая со взмокшего лба прядку волос.

– Воды бы еще с ведро… – произнес Рус и Дина ринулась к огромным вазам с цветами.

Выбросила прочь букет и, добавив себе силы, попыталась поднять серебряный сосуд.

– С ума сошла… – резко отодвинул ее капитан, – я сам.

Призванная его рукой вода бесшумным плотным фонтаном поднялась из вазы, скользнула змеей на плечо и вскоре оказалась на столе. Так же плавно и стремительно втянулась в гигантский бутон, испускающий струйки пара и его стенки посветлели, заметно утолщаясь.

– Еще?

– Давай. Лучше не рисковать…

Во второй раз капитан обошелся без помощи Дины, и она следила за действиями мужа, отступив за дальний диван. Рус определенно знал, что делать, он не стал сводить в противостоянии огонь и воду сразу, а действовал постепенно. Превращал внутренний слой воды в лед и пока тот таял и превращался в пар, отбирая у файербола жар, наращивал следующий слой льда.

Вставший напротив капитан создал над тюльпаном ледяное зеркало и попадавший на него пар снова становился водой и стекал на кокон тонкими струйками, тут же сливающимися с оболочкой.

Дина одобрительно усмехнулась, теперь можно не волноваться, недостатка в воде не будет. Значит пора заняться итальянцами. Присев за диваном прямо на ковер, магиня достала телефон и написала записку Елене Аторль, точно зная, в ордене сейчас ждет от них сообщения не только она. Наверняка вся верхушка собралась, как обычно в таких экстренных ситуациях.

– Сами справитесь? – пришел ответ через секунду.

– Да, – коротко ответила Дина, и добавила, – все уже спят… кроме мафиози. Но пока неизвестно, что с управляющим. В замке его нет, а на улице шторм и ветер.

– Мы попробуем проверить, там автоматическая система слежения, – сообщила Елена и отключилась.

Громкое шипение и дробный звон разлетающихся льдинок словно смерчем подняли магиню с пола. С тревогой глянув туда, где недавно стоял муж, она обнаружила закованную в ледяную броню статую, встревоженно смотревшую на нее любимыми серыми глазами.

– Рус?

– Это просто щит, – успокоил он жену, превращая лед в воду и отправляя ее в вазу. – ну, где там наши незваные гости? Вылезайте, господа мафиози, все закончено. Будем решать, как с вами поступить.

Потерявшие высокомерие, но не наглость, и еще на что-то надеющиеся захватчики вылезли из-под стола и, дружно отступив в сторонку, сгрудились возле окна.

– Господин Чезаре предлагает вам поселиться на третьем этаже… а после шторма не будет препятствовать вашему свободному отплытию, – пряча глаза очень учтиво произнес переводчик.


– Вы дураки или притворяетесь? – устало осведомился Рус, садясь к столу и громче позвал, – Ник, прихвати гидов и идите сюда. Нужно лишить этих господ возможности делать глупости.

Дина с капитаном, устроившись на соседних стульях, спокойно придвинули к себе чистые тарелки. Затраты магии лучше пополнить немедленно, пока на нее не начали расходоваться жизненные силы организма.

Никита с Серхио и его напарником Жаном появились почти мгновенно, выслушали приказ магистра и очень ловко обыскали застывших соляными столбами итальянцев и их испуганную подружку. Кучки добытого ими первоклассного оружия, от огнестрельного до химического и традиционного, вроде гаррот, хватило бы на полноценный взвод и потому можно было понять сверкавшие бессильной ненавистью взгляды «гостей».

Телефон Дины задрожал, извещая о новом письме и она мгновенно нажала кнопку. А прочтя, передала гаджет мужу.

– Все ясно, – кивнул он, – так и поступим. Дон Чезаре останется здесь… у нас есть к нему разговор, а все остальные поднимутся на третий этаж и лягут спать в свободных комнатах.

Разумеется, выдавая себя за эмпата, маг блефовал, но таков был приказ верховного. Не светить Дину. И Руслан был с этим всецело согласен.

Трое мужчин и девушка покорно вышли из столовой, опасливо обходя спящую у порога ведьму и послушно поднялись на верхний этаж. Дина дождалась, пока незваные гости окажутся там и с облегчением направила на них неодолимый сон. Держать под подчинением несколько человек – не самое простое дело, особенно если это люди с тренированной силой воли, умеющие сдерживать свои желания и привыкшие управлять эмоциями.

– Садитесь, – вежливо предложил Рус, свободно переходя на итальянский, – сейчас вам позвонят… говорить будете по громкой связи.

Чезаре безропотно сел, и крепче стиснул зубы, глядя как его собственные пальцы покорно переводят роскошный, украшенный камнями гаджет в другой режим.

Звонок раздался через минуту, и целую секунду лицо мафиози сохраняло презрительное выражение. Потом начало белеть и неверяще вытягиваться, и Дина, наблюдавшая за этим преображением с ехидной усмешкой, оглянулась на мужа.

– Переводи, в итальянском я не сильна.

– Угу, – довольно согласился он, притягивая жену ближе и склонился к ее ушку. – я лучший переводчик.

Он действительно переводил слету, отставая лишь на считанные мгновенья и Дина сполна насладилась разговором Чезаре с большим боссом.

– Доброго вечера… – убито проблеял недавно такой властный мафиози и страдальчески поджал губы, услыхав в ответ мягкий, добродушный мужской голос.

– И тебе мой мальчик, и тебе. Может, навестишь старого отца… скрасим непогоду хорошей пастой и божественным кьянти.

– Я… бы… с удовольствием… – заикался Чезаре, – но я сейчас не дома…

– Да? – изумился босс, – и где же, позволь спросить?

– Я обкатывал яхту… и нашел островок… а потом начался шторм… – мафиози говорил все тише и обреченнее.

– Надеюсь… – босс многозначительно помолчал, – ты запросил мою канцелярию, кому принадлежит твоя «находка»?

– Какому-то русскому князю… но он давно умер…

– Так там небось остались одни руины… как же вы переносите непогоду? – босс явно издевался.

– Нет, дон Антонио… не руины… – голос Чезаре упал до шепота, – тут вполне можно жить…

– Так назови мне координаты, я тоже хочу посмотреть на бесхозный остров, где можно хорошо жить. И, кстати… ты не знаешь имени князя?

– Стефан Теврински… – уныло выдавил мафиози, не поднимая взгляда.

– Что? – голос главного мафиози мгновенно потерял всю южную мягкость и громыхнул каленым металлом, – а с какой стати ты плаваешь в тех водах? И почему не удосужился спросить меня, можно ли тревожить хозяев этой крохотной скалы?

– Простите… – побелевшими, дрожащими губами шепнул Чезаре.

– Они рядом? – вдруг деловито осведомился босс, – спроси у них, простят они тебя или нет. И так, чтобы я слышал.

– Мы рядом, дон Антонио, – громко и четко сообщил Руслан, виновато глянув на жену, но рядом с нею уже устроился Серхио и начал переводить так же профессионально.

А магистр, поднявшись с места, прошел к мафиози и, невозмутимо вынув из его рук гаджет, сел на диван.

– Я Рус Армазо, приемный сын князя Стефана Теврински.

– Извините моих людей, господин Армазо, они будут наказаны. Но если вы желаете сами…

– Простите, дон Антонио, за мою дерзость… но все немного не так, как можно представить с первого взгляда. Не знаю… насколько вам дорог дон Чезаре и его люди, но мы своим приездом сегодня невольно спасли их от ужасной смерти. В его эскорте была девица… можно сказать, троянский конь. Точнее, дикая ведьма, нуждавшаяся в жертвах для проведения особого ритуала. По незыблемым правилам моего рода дон Чезаре и его люди считаются теперь нашими подопечными… а таких наказывать не принято. Спасти человека для того, чтобы тут же строго наказать, недостаточно мудрое деяние… по убеждению наших предков.

– Я вас понял, – суховато сообщил дон Антонио, – и у меня остался один вопрос. А ведьму вы собираетесь наказывать?

– Чтобы вынести вердикт, мы должны ее допросить, – ответил Рус очень учтиво, но без малейшего подобострастия, – а в данный момент это невозможно. Она спит… и проснется не раньше чем завтра к обеду. Но и тогда мы не станем спешить… дождемся указаний главы рода. Ваши люди тоже будут спать… здесь для них это самое полезное.

– Хорошо… – немного помедлив, согласился босс, – я позвоню завтра вашему отцу.

– Держите, – Рус сунул телефон притихшему мафиози и ехидно усмехнулся, – и можете не осыпать нас панегириками за двойное спасение. Просто расплатитесь за испорченный вечер и съеденную икру. А теперь отправляйтесь наверх и ложитесь спать… мы проследим. Серхио, кэп, проверите, там никто не уснул вверх ногами?

Дождался пока спутники исчезнут и вопросительно глянул на Дину.

– Ты их контролируешь, любимая?