Лестница в неизвестность. Том 1

– За то, что умеешь держать язык за зубами, – ухмыльнулся Рус, выключая гаджет, – ну вот теперь все понятно. Днем они законопослушные граждане… отираются на рынках и в своих общагах, а ночью идут работать в самый спокойный район. Там большинство пенсионеры да квартиранты, никому из них не до политики, выжить бы. И полиции там мало… никто и никогда бы ничего не нашел, даже если снова где-то грохнуло.

– Мне жалко… что я не знала этого раньше. – мрачно заявила Дина, – Таких людей я яро ненавижу. Какую черную, злобную душу нужно иметь, чтобы пробраться в чужую страну и упорно клепать ночами бомбы, которыми после будут взрывать невинных женщин и детей?

– Некоторые из них под наркотиками… или вообще зомбированы, – тихо произнесла Сонечка. – Они может и не хотят… а делают.

– Не все из них несчастные овечки… но их командиры все равно никому не дадут жить. Навесят пластида и отправят в метро или автобус. Убивать наших сограждан, которые никому не желают зла и в мыслях не держат завоевывать туманную Англию или трусливую Польшу. Просто едут себе на работу, чтобы иметь кусок хлеба, и вдруг получают сотню гвоздей и шурупов от сумасшедших, лживых талибов. Поэтому лучше я заставлю их выползти на улицу и ползти прямиком в полицию.

– Все, – решительно остановил спор Руслан, – пора отдыхать. Мы домой, а вы тут разбирайтесь, кто где ночует.

– Не забудь мои хрустяшки, – капризно напомнила Дина, и он покорно сунул под мышку пару огромных пакетов.

А едва оказавшись в своей квартире, бросил их прямо в прихожей и подхватил на руки жену.

– У меня для тебя хорошая новость… и поэтому ты нужна мне серьезной и ничего не жующей.

– Уже интересно, – насторожилась Дина, ощутив целый букет его эмоций. От счастья и решительности до непонятной тревоги, робости, и одновременно жаркой нежности. – Тогда жду.

– Лена Аторль прислала сообщение… завтра утром нас ждут в одном районном загсе. Распишут сразу. – произнес от и смолк на несколько секунд, переводя дух, – платье и все остальное можно купить по дороге… ресторан я закажу сейчас. И твоим девочкам позвони. Но если ты не желаешь так быстро, Динь… лишь мигни мне… я все отменю… только не молчи.

Отголосок хорошо спрятанной боли диверсантом прорвался в его ласковом голосе, остро хлестнул по зарубцевавшимся, но еще не забытым душевным ранам. И Дина вмиг очнулась, обхватила обеими руками голову любимого, прижала к груди, зашептала горячо, истово.

– Ну как же я могу не хотеть, дурачок мой, если я тебе уже жена? Просто огорошил… партизан… я даже представить не могла, что ты уже что-то затеваешь. И вообще завтра пятница… а по пятницам у нас худсовет. Выбираем, кого публиковать…

– Пусть немного подождут… в этот раз выберете в понедельник… – тая от счастья, шептал Рус, сжимая в руках свое долгожданное счастье, – я этого дня больше года ждал.

– Как больше года? Прошлой весной ты даже не намекал ни на что такое!

– Зато ты не намекнула, а прямо так и сказала… до семейной жизни пока не дозрела и дозреешь не скоро… – в голосе мага скользнула тень давней обиды.

– Угораздило же тебя полюбить такую дурочку… – искренне пожалела его Дина, и нежно поцеловала дрожащие от смеха губы.

– Не смей так говорить про мою любимую женщину… она так же умна, как и красива. И вообще – совершенство. Просто иногда немного… слишком бдительное, но это не ее вина. А теперь посиди тут немного, я схожу, принесу твои хрустяшки, пока до них не добрался твой подарок на свадьбу.

– Рус… – вмиг насторожилась она, следя за скрывшимся в коридоре мужем, – я не могу заводить животных… меня иногда по два-три дня не бывает. Оно с голоду сдохнет.

– Но ты ведь завела уже мужа? И помощников, и охранника… неужели никто не сможет покормить бедное животное? К тому же я собирался отвезти его в дом… там точно не пропадет. Ну, готова смотреть?

Рус положил мешки с палочками на диван рядом с ней и достал из-за спины пушистый комок, насторожено глядевший зелеными глазками.

– Мейн-кун?

– Да.

Дина забрала котенка, провела пальцами по пушистой шерстке, наслаждаясь ее нежностью и мягкостью и вопросительно глянула в лицо Руса.

– Ты ведь не просто так его принес, любимый? Я не помню, чтобы прежде ты хоть раз говорил о любви к кошкам.

– А я и не любил их раньше… – выдохнул мужчина и его голос вдруг сел, – но после тех месяцев… Она держала нас в подвалах… где когда-то зрело вино. Приковала на цепи… и раз в день спускала на веревке ведро с объедками. Вода сочилась по стенам, и кто-то еще до нас выдолбил там ямку и поставил кружечку. Мы пили по очереди… а спали кучей… чтобы не так холодно. Кошка приходила каждый вечер, пробиралась по вентиляции. Старая и облезлая, но большая… мейн-кун. И всегда ложилась рядом с теми, кому было хуже всего… кто в тот день был жертвой безумной ведьмы. Она мечтала вернуть молодость… и прежде ей это удавалось с помощью кровавых жертв… но в последние годы метод сбоил. Уже позже… когда нас нашли, магистры пояснили, что в ритуале заложено непреложное условие, желающий вернуть молодость маг должен быть в здравом уме. Если этого нет – артефакт не срабатывает. Так вот… про кошку… в конце лета она принесла котят… вот таких, серых. И мы поклялись… если кому повезет выйти на волю, взять хоть одного. Но мне не досталось… я был слишком слаб, когда увозили.

– Сколько вас там было? – Не дыша спросила Дина, нежно гладя взлохмаченные вихры мужа и прижимая к себе локтем нежданного питомца.

– Сначала двенадцать… я стал тринадцатым. Но к концу осталось девять… гадина забирала тех, кто слабее. А котят родилось только четверо. Но остальные… кому не досталось… уже написали мне, что нашли беспризорных или калечных. А этого я увидел в тот день в ящике… и вчера съездил, забрал. Он уже был у ветеринара и теперь чистый и привитый.

– А имя ты придумал?

– Это твой подарок, ты и придумывай. А я пока закажу ресторан.

– Не надо… праздновать поедем домой. А вот родственников, если хочешь… пригласи.

– Они не успеют приехать, – нахмурился магистр, но в его эмоциях засветилась неожиданная надежда.

– Рус, ты кому это говоришь? Пока мы спим, твои родители и сестра со всеми детьми спокойно успеют прилететь. Закажи им билеты на ночь… или попроси пенька дать самолет.

– Только не зови его пеньком… он и так переживает.

– Ладно… а я пока покормлю наше хозяйство и позвоню Ирине.

Дина подхватила котенка и поспешила на кухню, собираясь выдать ему кусок колбасы, а себе – возможность немножко поплакать.





Глава 10





В загс они отправились вдвоем. Дина не собиралась делать пафосного зрелища из банального акта регистрации гражданского состояния. И платье покупать отказалась, нашла в своих запасах новенький, ни разу не выгулянный кремовый шелковый брючный костюм и пушистое белоснежное пончо. А вот прическу сделать заехала к давно знакомому мастеру, умевшему за десять минут сплести нечто романтичное и очаровательное. И он не подвел, быстро соорудил прическу, добавив заколок с искусственным жемчугом и хрусталем.

– Красиво, – оценил Рус, усаживая ее в машину и со смешком шепнул, – и как экономно. А могла бы чистейшими алмазами прическу украсить… и шею тоже, если поинтересовалась, сколько заработала на том колдуне.

– Ну ты ведь поинтересовался? – рассеянно буркнула Дина, рассматривая себя в зеркало, – значит все в порядке. Я тебе доверяю, ты же мне муж.

– С ума с тобой сойду… – почти шутливо вздохнул он, проехав почти полпути, – рвешь все стереотипы. Ладно… сейчас говорить не буду, нафик деньги. Любовь всегда ценнее… хотя не всем это дано понять. Лучше скажи, моих куда сначала везти, в офис или домой? Самолет приземлится через полчаса.

– Пусть едут домой… – мгновенно решила магиня, – мы и сами только заедем за девочками. Они с утра грузят Никиту… гостей нужно кормить. А Петровне я на сегодня дала выходной.

Рус согласно кивал в ответ, хотя и сам все это уже знал. Но раз Дине необходимо о чем-то говорить, чтобы успокоиться, он готов хоть сутками рассуждать о чем угодно.

Расписали их не просто быстро… стремительно. Подали документы на подпись, попросили надеть друг-другу кольца и позволили поцеловаться.

– Похоже Аторль провела тут тренировку на скорость, – чуть разочарованно смеялся Руслан, отъезжая от загса.

– Просто на одиннадцать у них назначена обычная свадьба и те скоро начнут подъезжать, – резонно заметила Дина, – вот и постарались нас выпихнуть. Хотя я от души благодарна… побывала пару раз на традиционной регистрации… ног потом не чуяла.

– Мне очень нравится твой оптимизм, – расплылся в довольной улыбке Руслан, – а больше всего я счастлив, что теперь ты Диана Армазова.

– Что? – искренне изумилась Дина, – с чего ты взял?

– Прочел в свидетельстве о браке, – весело заржал он, и тут же посерьезнел, – ну, сама подумай, любимая, не могут же наши дети жить под придуманной фамилией?

И это конечно было справедливо… но почему-то раньше не приходило Дине в голову.

– А прежнюю фамилию оставишь как псевдоним, – начал тревожиться Руслан, – Динь?

– Прости… это просто от непривычки… я как-то об этом никогда не думала, с тех пор как ушла из дома. Разумеется, ты прав… во всем.

Магистр ласково ей улыбнулся и перевел дыхание, его любимая иногда поступала очень своеобразно, и далеко не всегда он мог понять – почему.

До дома осталось меньше трети пути, когда у Дины запел телефон. Пронзительно тревожная мелодия сразу насторожила Руса, и он сбавил скорость, перестроился в правый ряд.

– Да. Что? Когда? Не волнуйся, мы уже близко. – она отключила гаджет и пояснила встревоженно посматривающему мужу, – Вызывай Степана. На них напали.

– Кто? – торопливо нажимая вызов, спросил Рус, продолжая медленно двигаться по правой полосе.

– Неизвестно. Прямо возле дома. Из проезжающей машины выскочили двое мужчин и попытались умыкнуть Сонечку. Но Ира ее отбила. А Никита как-то зажал машину и вырубил еще двоих… но водитель успел в него выстрелить из травмы.

– Куда попал?

– Щеку оцарапал, Ник почти успел отшатнуться.

Рус на миг выскочил из машины, ловко поставил на крышу мигалку и рванул вперед, не обращая внимания на потрясенные взгляды водителей.

Однако как он ни гнал, к своему дому добрался позже охраны ордена. Три огромных джипа уже замерли кружком на соседней площадке, куда кто-то отогнал чуть помятый старый опель, и рядом с ними стоял, небрежно крутя брелок, Симон Глинский, командир отдела охраны.

Рус вырулил к ним, и его жена первая выскочила из машины.

– Где Никита?

– Тут я, Диана Леонидовна, – виновато отозвался парень, стараясь спрятать заклеенную пластырем щеку. – Все в порядке… они ее даже не напугали.

– А где они? – в голосе эмпата прорезались кровожадные нотки.

– Тут, – отозвался верховный магистр, исподтишка разглядывавший ученика и его подругу. И не выдержал, небрежно осведомился – а вы куда ездили, такие нарядные?

– В загс, – коротко просветил Рус, заглядывая в багажник джипа, где сидели мрачные мужчины в наручниках. – Ну и откуда они взялись?

– Отвечайте, – бесцветно приказала Дина, и пленники дружно выдохнули:

– Нитос. Охранное агентство.

– Кто вас сюда послал?

– Дежурный. Заказ пришел на девчонку. – охранники отвечали так же дружно, но голоса вмиг стали усталыми и безнадежными.

– Так у вас охранное агентство, или киднеппинг?

– Мы приказы не обсуждаем… – совсем тихо буркнул тот, что постарше, – нам сказали девчонку… может она кого из наших клиентов убила или кинула?