Лестница Миров

– Все было так, как вы говорите. И, возможно, наши люди где-то перегнули палку. Не зря я говорил, да и вы заметили, что происходящее было инициировано не на основе четких данных, анализа или донесений, а лишь на смутных ощущениях, которые непременно вырабатываются у профессионалов в процессе долгого и упорного труда и, разумеется, возрастают с накоплением опыта.

«Ишь как шпарит! – восхитился я. – Вот теперь они уже и положительные герои!»

– Во всех указанных вами случаях присутствует один элемент, пока не упомянутый вами, а именно – неожиданно найденный на задворках Галактики, так сказать, совместимый Алиелы Уокэнды с неординарными или даже уникальными способностями. Вы хотите сказать, уважаемый председатель, что верите в такие чудеса?

– Это в крайней степени необычно, но и не удивительно, – возразил председатель. – Как мы знаем, на этих «задворках» уже находили своих совместимых некоторые из наших наблюдателей.

– Совершенно верно, – согласился Ыль. – Находили, но не «десятки».

В зале поднялся небольшой шум.

– Да-да, уважаемые заседатели! Не «десятки», и уж тем более не императорские!

Шум в зале усилился.

– Допустим, – не стал спорить председатель. – Но ведь это просто замечательно!

– Как сказать. – Ыль покачал головой. – С одной стороны, вроде бы да, а с другой… Я немножко издалека начну. В принципе все, так или иначе знакомые с нами, веганцами, знают нашу особенность в отношении совместимостей. Это наша сила и в то же время наша слабость. Сила – в устойчивости таких связей, гарантия нашего будущего как расы и стабилизация общества, что мы можем видеть на примере императоров прошлого… – В зале возник небольшой одобрительный шум, а Ыль вынужденно замолчал.

Однако председатель, не обращая на шум внимания, спросил:

– А в чем же наша слабость, уважаемый Ыль?

Ыль обвел глазами зал:

– А слабость в том, что, зная эту особенность, можно использовать ее против нас!

Шум в зале значительно усилился. Веганцы переговаривались как с рядом сидящими, так и – через кристаллы – с другими присутствующими здесь, а ментальный фон забурлил.

Председатель, немного обождав, кашлянул и своим усиленным голосом перекрыл шум:

– К порядку, уважаемые заседатели! Вы, уважаемый Ыль, высказали интересную и невероятную по сути своей мысль. Не могли бы вы ее развернуть?

– С удовольствием. К сожалению, то, что я дальше буду говорить, является лишь предварительной моделью, построенной нашими аналитиками на основе известных данных и предположений…

«Забыл еще добавить – на основе домыслов и фантазий», – мысленно хмыкнул я.

– Итак, представьте себе, что где-то существует раса существ, не сильно отличающаяся от нас, но обладающая некими способностями, равными или превышающими наши в ментальном плане. У нас есть предположение, что раса эта только недавно появилась в нашем пространстве-Галактике и стала исследовать ее. Разумеется, под ее внимание попали все космические расы, проживающие в этой Галактике, но основной интерес вызвали именно расы гуманоидной направленности, вероятно, в силу того, что они сами являются гуманоидами и внешне несильно отличаются от нас.

Глаза Ыля прямо горели, он вдохновенно вещал, а в ментальном поле просто полыхал, постепенно утягивая за собой мысли присутствующих. Впрочем, этот эффект был знаком веганцам, и председатель пару раз включал что-то типа гонга и говорил:

– Спокойней, уважаемый Ыль! Держите себя в руках и мыслях! Иначе я вынужден буду вас изолировать и опрашивать удаленно!

– Прошу прощения, уважаемый председатель! Уж очень информация интересная, сложно ее просто так подать, без ментальной подстройки слушателя.

– Однако постарайтесь.

– Разумеется. Я продолжу. Так вот, мы предполагаем, что они начали постепенную инфильтрацию в эти гуманоидные расы…

– Весьма смелое утверждение и пока выглядит безосновательным…

– Тем не менее нам удалось выяснить, что совместимый нашей Алиелы Уокэнды, – Ыль наградил ее взглядом, выражающим просто мировую скорбь и жалость, – долго отсутствовал на своей планете. Очень долгий срок его буквально нигде не было, и вдруг он появился, сразу начав делать ошибки, в результате чего местные власти стали на него охотиться. Мы предполагаем, что это типичная ошибка понимания и восприятия незнакомой культуры представителем этой неизвестной расы. Впрочем, он довольно быстро перестроился и в результате всего этого втерся в доверие к местным государственным службам. Все-таки они достаточно примитивны, чтобы распознать возможную серьезную угрозу и допустить такую ошибку. Впрочем, уровень развития тут не играет большой роли, ведь тогда и нас можно было бы назвать примитивными, так как мы почти попали в ту же ловушку!

Снова шум в зале.

– Уточните.

– С превеликим удовольствием. Я продолжу, и скоро вы поймете, о чем я говорю. Далее мы предполагаем, что они решили воспользоваться сложившейся ситуацией в звездной системе Земли и провели просто блестящую операцию! Внедрились в общество землян, а затем подобрали ключ к нашей совместимости и охмурили уже нашего наблюдателя. Для возникновения неопределенности событий исполнили операцию против серых, перекинув вектор внимания на них, и… Теперь они здесь, на Версалии! – Ыль театрально поднял руку, а потом, чуть-чуть помедлив, указал ею на меня.

Взгляды всех присутствующих также скрестились на мне. Не сказать что и раньше на меня не смотрели, но сейчас это буквально физически чувствовалось. Алиела поежилась, а я лишь слегка улыбнулся. Ментальной щекотки, а именно так я воспринял эти взгляды, я не боялся.

– Причем здесь он поначалу тоже стал делать ошибки – все помнят, что происходило в космопорте, куда он прибыл. Вероятно, ментальный фон нашей планеты, насыщенный и мощный, так на него повлиял. То же самое связано и с Шушиллой! Ну кто мог его разбудить, кроме чужака, заинтересованного в привлечении к себе внимания и получении одобрения населения? Победил древнее зло, спас веганцев, и вот он уже всеми любим и уважаем! Но, вполне возможно, это произошло случайно по причине отсутствия должной адаптации к нашей планете.

– Ложь! – вдруг вскочила Алиела. – Я была там и почувствовала астральный сигнал, которым разбудили Шушиллу!

– Да и вообще, тот ли это Шушилла? – не обращая внимания на Алиелу, буквально взвыл Ыль. Ойла привстала, приобняла дочь и посадила ее. А Ыль продолжал разоряться: – А может, он вообще ненастоящий? Тем более их там двое! Может, они вовсе не Шушиллы!

Председатель с полминуты стучал гонгом, пока все не успокоились.

– Ну и еще. Все вы знаете, что происходит в эфире в последнее время… – Ыль, судя по ментальному фону, просто лучился довольством. – И как вы, возможно, уже догадались, в этом виновата Алиела со своим совместимым! Наша служба предполагает, что это вредоносный процесс, направленный против нашей цивилизации. Что это такое, мы пока точно не знаем, – возможно, попытка внедрить свою ментальную управляющую систему в поле планеты, чтобы таким образом влиять на нас или даже подчинить. Возможно, просто исследование нашей системы. Но, боюсь, мы этого никогда не узнаем…

– Почему? – уточнил председатель.


– Как мы выяснили, уровень развития этой расы очень высок, и вполне вероятно, что провал подобного уровня предусмотрен, и что бы мы ни делали и ни планировали сделать, это у нас не выйдет. Я все сказал. – Он сел, гордым взглядом окинул заседателей, а потом уставился на председателя и уже ни на что не реагировал. Судя по ауре – просто выдохся.

В зале возник долгий шум, который разбавлялся эмоциональными выкриками отдельных заседателей, – все же Ыль сумел их эмоционально завести. Кричали «арестовать!», «заблокировать!» и даже «изолировать!».

– Ойла Уокэнда, что вы можете сказать по этому делу заседателям? – простучав в гонг, обратился председатель к матери Алиелы.

Она встала и спокойно начала говорить:

– Все здесь рассказанное уважаемым Ылем, безусловно интересно, но действительно имеет такую же ценность, как эфирная постановка не сильно высокого качества.

– Что ж, было бы весьма полезно услышать противоположное мнение, – улыбнулся председатель.

– Раз уж представитель такой серьезной организации, как внешняя разведка, в своем спиче оперировал домыслами, то, вероятно, и мне будет позволительно высказать несколько допущений и мыслей, не совсем подтвержденных фактами? – Она вопросительно посмотрела на председателя.

Тот кивнул:

– Безусловно. Говорите, что считаете нужным, мы сами разберемся, что имеет смысл, а что стоит отбросить как не имеющую ценность информацию.

– Благодарю. К сожалению, у меня будет менее интересная история, чем у разведки, я не умею так мастерски фантазировать и достраивать события неподтвержденными фактами, поэтому все достаточно просто и скучно. И кратко. – Ойла окинула зал взглядом, и зал ответил ей усиленным в ментальном фоне вниманием и тишиной. – Как всем известно, служба внешних связей и министерство внешней разведки частично пересекаются по некоторым направлениям деятельности, и когда я стала руководителем службы в этом цикле, мне на глаза попалась информация о действиях внешней разведки, которой я заинтересовалась. Мне показались странными траты довольно значительных ресурсов на непонятные цели разведки, а также провалы операций наших войск, чье информационное обеспечение частично также проходило через нашу службу. Я обратилась в службу безопасности Версалии, меня вежливо выслушали и… отправили заниматься своими прямыми обязанностями.

В зале возник шум.

– Я допускаю, что какие-то операции вполне могут быть такими ресурсоемкими и на первый взгляд весьма невыгодными для нас, но удачными на долгую перспективу. Поэтому, выполнив свой долг – сообщив в службу безопасности свои сомнения и получив вполне конкретный совет заниматься своими делами, я действительно перестала делать какие-то шаги в раскрытии непонятностей. Но, собственно, после этого все и начало странно и неприятно закручиваться вокруг меня. То неожиданные проверки деятельности нашей службы, то контролеры и внеплановые аудиты, то требование срочно предоставить отчетность под надуманным предлогом. Это все, что я могу сказать насчет моей профессиональной деятельности в этом цикле.

– С этим ясно, – председатель покосился на какой-то экран. – А что вы можете сказать о совместимом вашей дочери?

Ойла ненадолго задумалась.

– Я где-то могу понять обеспокоенность внешней разведки совместимым моей дочери, ведь он действительно обладает уникальными способностями, выходящими за пределы понимания как нашей цивилизации, так и цивилизации землян, – неожиданно сказала она, снова вызвав перешептывания в зале. – Но этому всему есть вполне научное и реальное объяснение. Он действительно землянин и тот, за кого себя выдает. Это было подтверждено как земными исследованиями, а они, что бы там ни говорили в разведке и как бы ни относились к науке землян, находятся на очень и очень неплохом уровне, так и нашими лабораториями, – я взяла на себя смелость провести проверку. То есть он действительно и гарантированно является землянином. Отсутствовал же он, находясь в одном из параллельных миров, о наличии которых нам хорошо известно, но в которых нам пока не удавалось найти неизвестные нам разумные расы. Впрочем, мы и не интересовались особо – сфера наших задач в целом находится за пределами параллельных вселенных. То есть в нашей, – уточнила она, почему-то вызвав смешки заседателей. – Насколько я сумела понять, там он обучился оперированию своей энергетикой и энергиями любого мира, а также планетарными энергиями.

– Хорошо. Примерно понятно. Так что же произошло с Шушиллой, если это он, и что происходит с эфиром планеты?

– Насчет Шушиллы – это точно наша разработка…

– Разработка?

– Да. Военные бионические разработки прошлого, давно уже запрещенные. На самом деле вопрос требует повторного осмысления и обсуждения, так как условия нашей жизни значительно изменились со времени запрета.

– Хорошо, мы учтем это, – кивнул председатель.

– Своей дочери я верю. Она, по последним данным, является одним из самых сильных ментооператоров, не в последнюю очередь по причине сильной совместимости, положительно сказавшейся на ее способностях. И если она говорит, что сигнал на пробуждение Шушиллы из ментала был, значит, так оно и есть. Тем более что я озаботилась ментосканированием ее памяти в нашей лаборатории под контролем кристалла нашей службы, и он подтвердил, что ощущения, испытанные ею, – реальность. Таким образом, я считаю, что это была попытка уничтожить мою дочь и ее совместимого.

В этот раз в зале наступила тишина.

– Сильное заявление, – кашлянул председатель. – Как вы думаете, если это правда, то кому… Ладно, это опустим. Скажите, какова может быть причина покушения?

– Я думаю, что у моей дочери с Ником весьма высока вероятность наличия совместимости уровня императорской «десятки». Возможно, кто-то мог подумать, что это определенно приведет к восстановлению императорской власти у нас, и это ему не понравилось.

– Да уж, – председатель даже перестал обращать внимание на усиливающийся шум в зале, – довольно смелое заявление.

– Всем известно, – продолжила Ойла, покосившись на Ыля, – что императорская власть с настоящим императорским уровнем совместимости в нашем обществе обычно дает толчок к его развитию, к тому же мы всегда в такие времена имели преимущества перед хостисами. Поэтому я могу предположить, что попытка уничтожения потенциальной императорской пары – происки врагов нашего общества. Или же продавшихся им. Хочется отметить, что коды активации Шушиллы могли быть только у ограниченного количества людей и только в определенных структурах власти. К сожалению, доподлинно узнать, кто мог владеть такой информацией, мне не удалось.

Председатель встал, сцепил руки за спиной и стал задумчиво ходить туда-сюда. Забавное у них тут разбирательство, как по мне. И главное – без перерывов!

– Итак, – председатель наконец сел на свое место, – а что там со вторым Шушиллой?

– Он всего-навсего аналог нашего силового робота, только на иных технологиях.

– Понятно, – не сильно обратив внимание на слова Ойлы, пробормотал председатель. Потом он встряхнулся: – Итак. А что у нас с планетарным эфиром? У вас есть такое же простое и не пугающее объяснение?

– Разумеется, – кивнула Ойла. – Но, думаю, имеет смысл спросить об этом у виновника этого события.

– М-да? – С сомнением, но и с интересом председатель посмотрел на меня. – Что ж. Представьтесь, пожалуйста, уважаемый. Вы понимаете по-вегански?

Я встал и, покосившись на Ыля, произнес:

– Темный лорд, повелитель демонов.

Сзади Алиела возмущенно засопела и стукнула меня по спине.

Председатель сначала нахмурился, но потом ухватил мой ментальный фон, лучащийся весельем, и спросил:

– Не могли бы вы уточнить? Это должно что-то означать в вашей культуре?

– Да. Обычно во всех бедах обвиняют кого-то подобного. Черный властелин, Повелитель, Сатана, Дьявол… В общем, кто угодно виноват во всех проблемах, но не настоящий виновник событий – ты…