Контракт. Брак не предлагать

Решение о прекращении дела в отношение Кьера пришло ближе к вечеру. Получив его, Серена довольно хмыкнула и протянула планшет Мэлу, с которым сидела в ресторане.

– Поздравляю. – Он тяжело вздохнул.

– Ты не рад?

– За тебя и Кьера? Конечно.

– Мэл… – Серена слегка прищурилась, словно желая прочесть мысли мужчины. Тот усмехнулся.

– Просто я понимаю, что нашему вечеру настал конец. И ты сейчас готова вскочить и лететь к своему партнеру.

– Он – мой друг, Мэл.

– Я понимаю… женщина всегда становится мужчине сначала любовницей, потом другом. – Он вздохнул и вдруг выпалил: – Выходи за меня замуж, Серена!

– Что? – Она слегка ошарашенно посмотрела на него.

Мэл смутился:

– Я знаю, что это все не вовремя, но… черт, Серена, с тобой никогда не бывает вовремя!

– Мэл, я… – Она оглянулась, точно надеясь, что официант подойдет к их столику. – Мне обязательно давать ответ прямо сейчас?

– Нет, ты можешь подумать, – саркастически отозвался он, – или же сделать вид, что этого разговора не было…

– Мне надо идти. – Она буквально вскочила, нервно сдернула со стула свою сумку, подхватила планшет и почти бегом устремилась к выходу. Мэл вздохнул и налил вина в свой бокал.

Серена смогла успокоиться лишь у входа в отель. Вернее, она просто приказала себе сделать это. С неизменной улыбкой прошествовала мимо администраторов, поднялась на нужный этаж и подошла к номеру своего партнера. Полицейские все еще дежурили в коридоре. Пройдя идентификацию, Серена вошла в комнату. Кьер сидел у окна с бокалом виски, заботливо оставленном Мэлом втайне от охраны.

– Серена, – он встал и внимательно посмотрел на нее, – плохие новости?

– С чего ты взял?

– Брось, я же вижу по твоим глазам! Они вновь переводят меня в тюрьму?

– Нет. – Она протянула планшет с постановлением. – С тебя снимают все обвинения. Единственное, прокурор просит тебя задержаться для дачи показаний против Джона О’Доннала, ему завтра предъявят официальное обвинение.

Вопреки ее ожиданиям, Кьер напрягся.

– Почему дело было закрыто?

– Если это намек на мою несдержанность, то я молчала, как ты и просил, – сухо обронила Серена. – Твоя жена сама пришла к прокурору, чтобы дать показания, и предъявила все необходимые документы. Признаться, я сама не смогла бы сказать все лучше.

– Она… – Кьер поставил бокал и с тревогой посмотрел на Серену. – Ее арестовали?

– Насколько я знаю – нет. Фрэнк написал, что Мак-Кинтош отказался выдвигать официальные обвинения, ректору дорога честь университета. – Она подошла к столику и налила себе виски, с досадой отметив, что руки подрагивают.

– Да он просто не хочет создавать прецедент! – фыркнул Кьер, слегка успокаиваясь.

– Возможно. В любом случае, Кьер, для тебя все это закончилось. – Серена отсалютовала ему бокалом. – За тебя!

– За тебя! – отозвался он. – Без тебя я бы остался сидеть в изоляторе в ожидании следующего убийцы.

– Я ничего не сделала, Кьер, – рассеянно возразила Серена, почему-то отставляя свой бокал, едва пригубив янтарную жидкость. – Если бы не признание Донны, то неизвестно, чем бы это все для тебя закончилось…

– Думаешь, ты бы не победила в суде? – Он скептически посмотрел на нее. Серена пожала плечами.

– Думаю, я бы не смогла представлять тебя в суде. – Она старательно избегала его изумленного взгляда. – Ладно, ты все равно все узнаешь. Я беременна, Кьер.

– Что? – ахнул он. – Но…

– Да, я тоже думала, что это невозможно. Как ты помнишь, это и была одна из основных причин моего развода, но… – Серена покачала головой. – Я и не думала, что это возможно, и теперь я впервые в жизни не знаю, что делать.

Кьер залпом допил свой виски.

– А что Мэл? Он знает?

– Понятия не имею. Я как раз делала тест, когда мне позвонил секретарь прокурора и попросил приехать. Мэл мог увидеть… За ужином он вдруг предложил мне выйти за него замуж.

– Ты согласишься?

– Я не знаю. Черт, Кьерстен! – ругнулась Серена. – Мы должны праздновать завершение дела, а не обсуждать мои отношения с Мэлом!


Она вновь взяла свой бокал, но Кьер подошел и мягко отобрал его.

– Не думаю, что пить виски сейчас – правильное решение, Серена, если ты действительно хочешь этого ребенка.

– Я уже не знаю, чего я хочу. – Она подошла к окну и взглянула на двор, где располагался ресторан отеля, и задумчиво посмотрела вниз, где кто-то очень шумно праздновал день рождения. – Я боюсь, Кьер. Еще одной потери я просто не выдержу…

Он подошел и обнял ее за плечи.

– У тебя все будет хорошо, – прошептал он. Серена прикрыла глаза и склонила голову ему на плечо. Из-за шума за окном они не слышали, как дверь открылась и сразу же закрылась вновь.

– Наверное, мне надо поговорить с Мэлом. – Серена наконец отстранилась от дружеского плеча. Кьер улыбнулся.

– Только в случае, если ты действительно хочешь остаться с ним. Впрочем, расстаться с ним ты всегда успеешь.

– Сказал муж, умудренный опытом! – рассмеялась она.

– Главное – не потерять документы! – Он легко подхватил ее тон.

– Точно. – Серена вздохнула и направилась к двери. – Пойду обрадую Мэла, если он еще не собрал свои вещи, решив послать меня куда-нибудь в черную дыру.

– Если он сделает это – подай на него в суд. Я с удовольствием представлю твои интересы.

– С чего бы это?

– Должен же я вернуть те гонорары, которые заплачу тебе, когды ты выставишь мне счет за то, что представляла мои интересы!

– Точно! – прищелкнув пальцами, Серена вышла.

Кьер плеснул себе еще виски и подошел к окну, гадая, где сейчас его жена. Ему необходимо было переговорить с ней, но сначала надо было решить вопрос с Расмусом О’Донналом, а для этого Кьерстену необходимо встретиться с матерью Донны.

Бросив взгляд на часы и убедившись, что еще не слишком поздно для звонков и визитов, Кьер набрал номер, который когда-то раздобыл ему Мэл.

– Да? – Голос в трубке заставил его вздрогнуть, слишком уж похож был на голос Донны.

– Здравствуйте, я… меня зовут Кьерстен Сонг, я хотел просить вас уделить мне несколько минут.

– Вы по поводу дизайна? – поинтересовалась женщина.

Кьер заколебался. С одной стороны, ему не хотелось начинать общение с обмана, с другой, он не знал, как эта женщина отреагирует на упоминание о Донне.

– Да. – Благоразумие победило. – Я по поводу дизайна. Хотел бы встретиться с вами.

– Когда вам удобно?

– В принципе я свободен и легко подстроюсь под вас.

– Приезжайте сейчас, если есть время. – Женщина продиктовала адрес.

Не веря, что все так легко удалось с первого раза, Кьерстен поторопился вызвать такси.

Дом находился в пригороде. Небольшой одноэтажный коттедж из серого камня, стены которого были увиты розами и плющом.

Выйдя из машины, Кьер расплатился с таксистом и поднялся на крыльцо. Звонка не было, лишь небольшой, начищенный до блеска молоток. Это было настолько необычно и правильно, что Кьер улыбнулся.

Дверь открылась почти сразу. Невысокая блондинка с изумрудно-зелеными глазами возникла в проеме. Если бы Кьер не был адвокатом, то, наверное, и не уловил бы за внешним спокойствием женщины какое-то напряжение и скрытую боль. Она улыбалась, но лишь губами, как принято улыбаться клиентам и просто знакомым.

– Добрый вечер, – вежливо поздоровалась она.

– Здравствуйте… – Кьер слегка смущенно кашлянул, первоначальный план соврать, чтобы пройти в дом, показался глупым, и он решил сказать правду. – Как я понимаю, я – ваш зять…

Женщина переменилась в лице. Улыбка слетела с ее губ, а глаза недоверчиво распахнулись точь-в-точь как у Донны.

– Простите? – переспросила она, растерявшись.

– Я муж вашей дочери Донны. Вы позволите? – Он кивнул внутрь дома.

Женщина скептически взглянула на серокожего мужчину, стоявшего на крыльце.

– Хотите убедить меня, что Донна вышла за вас замуж?

– Да, если необходимо, я готов показать копию свидетельства о браке. – Кьер даже не пытался скрыть улыбку.

Женщина кинула на него еще один проницательный взгляд.