Когда время не ждет
Часть 2 из 57 Информация о книге
По звукам было понятно, что мужчина снова загружает свою тележку лопатой. Она закрыла глаза, глубоко вдохнула, открыла рот и громко, пронзительно закричала: – ПОМОГИТЕ! Тут она почувствовала тяжёлый комок земли, который попал прямо ей в голову. Земля набилась ей в рот, так что она закашлялась, стараясь её выплюнуть. По-прежнему дружелюбно мужчина произнёс: – Боюсь, тебе лучше кричать громче. Со смешком он добавил: – Я и сам едва тебя слышу. Девушка снова заорала, сама поражаясь тому, насколько громко она может это делать. Тут мужчина опрокинул ей на голову новую тележку. Она больше не могла кричать, ведь в горло ей набилась земля. Её поглотило странное ощущение дежавю. Она уже испытывала это раньше – неспособность убежать от опасности или даже закричать. Но то было лишь в кошмарах, и она всегда просыпалась. Конечно, это всего лишь очередной кошмар. «Просыпайся! – сказала она себе. – Просыпайся, ну давай же!» Но она никак не могла проснуться. То был не сон. То была реальность. ГЛАВА ПЕРВАЯ Специальный агент Райли Пейдж работала в своём кабинете в здании ОПА в Квантико, когда её захлестнуло неприятное воспоминание… Темнокожий мужчина смотрит на неё остекленевшими глазами. В его плече пулевое ранение, но ещё более опасная рана у него в брюшной полости. Он слабым, но от этого не менее язвительным тоном говорит Райли: – Я приказываю тебе убить меня. Рука Райли лежит на пистолете. Она должна убить его. У неё есть на то все причины. Но тем не менее она не знает, что делать… Из задумчивости Райли вывел женский голос: – О чём задумалась? Райли подняла взгляд от стола и увидела молодую афроамериканку с короткими прямыми волосами, стоящую в дверях её кабинета. То была Джен Ростон – новая напарница Райли, вместе с ней раскрывшая последнее дело. Райли слегка покачала головой. – Да так, ничего особенного, – сказала она. Тёмно-коричневые глаза Джен наполнились заботой. – О, я уверена, что это не так, – сказала она. Не получив от Райли ответа, Джен продолжила: – Ты думаешь о Шейне Хэтчере, не так ли? Райли молча кивнула. Последнее время её слишком часто мучили воспоминания о жутком противоборстве с раненым мужчиной в хижине её ныне покойного отца. Отношения Райли с бежавшим преступником корнями уходили в странную, неестественную преданность, связывавшую их. Хэтчер был на воле пять месяцев, а она даже не пыталась посадить его за решётку – пока он не начал убивать невинных людей. Теперь Райли с трудом могла поверить, что так долго позволяла ему разгуливать на свободе. Их отношения были тяжёлыми, незаконными и очень, очень тёмными. Насколько Райли было известно, Джен лучше всех понимала их суть. Наконец, Райли сказала: – Я просто всё время думаю о том, что мне стоило убить его там и тогда. Джен возразила: – Он был ранен, Райли! Он не представлял для тебя опасности. – Я знаю, – ответила Райли. – Но я всё время думаю, что я позволила преданности встать на пути здравого смысла. Джен покачала головой. – Райли, мы это уже обсуждали. Ты уже знаешь, что я об этом думаю. Ты поступила правильно. И так думаю не только я – все считают так же. Райли знала, что это правда. Её коллеги и начальство от души поздравили её с поимкой Хэтчера живым. Их доброжелательность была приятной переменой – пока Райли находилась в «рабстве» Хэтчера, коллеги её подозревали, и имели на то все причины. Теперь же, когда облако сомнений ушло, её товарищи снова стали дружелюбными и здоровались с ней с ещё большим уважением. Теперь Райли чувствовала себя по-настоящему в своей тарелке. Тут Джен усмехнулась и добавила: – Чёрт, да ты же впервые в жизни всё сделала по уставу! Райли рассмеялась. И впрямь: она точно следовала инструкции при аресте Хэтчера, чего никак не могла сказать о многих своих поступках во время расследования последнего дела вместе с Джен. Райли сказала: – Да, похоже, ты прошла экспресс-курс по моим…кхм, нетрадиционным методам. – Это уж точно. Райли смущённо засмеялась. В этот раз она нарушила гораздо больше правил, чем обычно, а Джен преданно её прикрывала – даже тогда, когда она без ордера вломилась в дом подозреваемого. Если бы Джен захотела, она бы могла пожаловаться на неё. Она могла бы сделать так, чтобы Райли уволили. – Джен, я очень ценю… – Не стоит, – перебила её Джен. – Это всё в прошлом. Важно то, что будет потом. Улыбка Джен стала ещё шире, когда она добавила: – Я не ожидаю, что ты будешь вести себя как девочка-скаут. И тебе лучше не ждать этого от меня. Райли снова засмеялась, ей стало ещё комфортней. Она с трудом могла поверить, что совсем недавно не доверяла Джен и даже считала её своим заклятым врагом. В конце концов, ради Райли Джен шла на совершенно неблагоразумные поступки. – Кстати, я благодарила тебя за то, что ты спасла мне жизнь? – спросила Райли. – Я уже со счёта сбилась, сколько раз, – улыбнулась Джен. – Что ж, спасибо тебе ещё раз.