Когда расплата не за горами

Шеф Синард покачал головой.

– Я хочу верить вам, – сказал он. – Но я готов поспорить, что этот подлец обвинит вас в нелегальном обыске. Это может испортить единственное обвинение, которое мы пока готовы выдвинуть против него. Он уже жаловался на жестокость обращения полиции.

Райли чуть не рассмеялась ему в лицо.

Мысль о том, что они с Джен стали тратить свои силы на избиение этого парня, чтобы арестовать его, казалась чистым абсурдом, и она была уверена, что шеф это понимает.

– Знаете, что я вам скажу, шеф Синард, – сказала Райли. – Если он начнёт поднимать шум на этот счёт, просто найдите женщину по имени Этел Берни. Она живёт в том же парке прицепов. Думаю, она будет рада пояснить вам ситуацию с наркотиками.

В конце концов, Райли поняла, что женщина дала ей своё имя как раз для этой цели.

«Очень умная женщина», – подумала Райли. Этел, скорей всего знала, что её не смогут арестовать ни за какое преступление. А даже если и арестуют, возможно, по её мнению, это стоило того, чтобы избавиться от соседа вроде Трипа.

Райли даже захотелось заехать на парковку, чтобы поблагодарить Этел за то, что она сделала. Но она знала, что это плохая идея.

Райли добавила:

– Этел также может подтвердить наши с агентом Ростон показания про то, почему парень избит.

– Надеюсь, – со вздохом произнёс Синард.

Райли слушала, как Джен продолжает закидывать Трипа вопросами – они были правильными, однако ей всё ещё не удавалось продвинуться.

Наконец, Трип откинулся в кресле и самодовольно улыбнулся.

– Думаю, теперь я готов вызывать адвоката, – сказал он.

Райли, конечно, ожидала этого, тем не менее, она не смогла не застонать от разочарования.

В таком городе до завтрашнего дня адвоката им не найти.

Сегодня они больше ничего не смогут сделать.



*



К тому времени, когда Райли наконец смогла вытянуться на кровати в своей комнате в мотеле на окраине Ангьера, уже был вечер. Вспоминая события прошедшего дня, она не могла поверить, что всё это произошло сегодня – от обнаружения тела Кети Филбин до безумного спасения и ареста Трипа Крозьера. Неужели они с Джен действительно только сегодня прилетели из Квантико?

Райли чувствовала себя вымотанной, но далеко не удовлетворённой.

Ей было скучно и тоскливо, и от нечего делать она стала осматривать комнату. Она была точно такой же, как и многочисленные другие комнаты, в которых ей приходилось останавливаться на протяжении многих лет. Она могла бы поклясться, что видела на стенах точно такие же безвкусные пейзажи с реками и деревьями уже тысячу раз.

Комната показалась Райли точно такой же, как и весь город – с уродством, скрывающимся под фасадом респектабельности.

Тут в дверь постучали и Райли сказала:

– Войдите.

Вошла Джен с коробкой пиццы и упаковкой пива.

Райли улыбнулась и села.

– И почему я об этом не подумала? – спросила она.

Они с Джен уселись на неудобный диван и поставили на кофейный столик перед собой пиццу и пиво.

– Ты сегодня хорошо поработала, – сказала Райли, откусывая от пиццы.

Джен усмехнулась, услышав комплимент.

– Это ты про то, как из-за меня мы обе упали в дома Трипа? Да, я была на высоте.

– Я про то, как ты допрашивала Трипа.

Джен покачала головой.

– Мне не удалось ничего из него вытянуть, – заметила она. – У тебя бы лучше получилось.

– Нет, – возразила Райли. – Не получилось бы.

После того, как они весь день немного конфликтовали с Джен, она была рада сказать о ней что-то хорошее. И правда заключалась в том, что Райли наконец начала чувствовать себя с ней комфортно, хотя и сама не понимала, почему.


«Надо радоваться, пока это не прошло», – подумала Райли.

Но она напомнила себе, что должна быть осторожна с тем, что говорит новенькой.

– Ты думаешь, это он? – спросила Джен, потягивая пиво.

Райли покачала головой.

– Хотелось бы мне знать.

– Твоё чутьё ничего не говорит?

Райли посидела с минуту молча, стараясь разобраться в своих ощущениях.

– Нет, – призналась она. – А твоё?

– Молчит, – сказала Джен. – Так и что нам теперь делать?

– Пока мы даже не знаем, серийного ли мы ищем убийцу. Нам неизвестно ни о какой связи между Кети и Холли, да и вообще, Холли может оказаться живой.

Райли снова задумалась.

– Завтра поговорим с родителями Холли. Если будет очевидно, что её исчезновение никак не связано со смертью Кети – нам здесь нечего делать. Тогда это не дело ФБР. И мы завтра полетим в Квантико.

– А что, если та девочка тоже будет найдена убитой? – спросила Джен.

Райли вздрогнула от этой мысли. Это был именно тот вопрос, который она старалась не задавать себе. Какая жуткая ирония, что необходимо потерять ещё одну жизнь, прежде чем ФБР сможет объявить это убийство серийным и взяться за расследование!

– Лучше давай надеяться, что этого не произойдёт, – сказала Райли.

Какое-то время Райли и Джен ели и пили в тишине.

Наконец, Джен произнесла:

– Наверное, это не моё дело, но…

Она замолчала на мгновение, а потом продолжила:

– Мне бы хотелось, чтобы ты мне больше рассказала про Шейна Хэтчера. Я имею в виду ваши с ним отношения. Мне просто очень интересно. Ваше общение, химия... Это что-то вроде легенды, понимаешь – про то, как ты сотрудничала с убийцей для раскрытия дел.

Райли поразило то, что вопрос не вызывал её собственного негодования. Она почувствовала, что Джен не пытается поймать её – девушке было искренне любопытно.

– Каково это было – работать с ним? – спросила Джен. – Ты бы хотела когда-нибудь снова с ним сотрудничать?

Райли покачала головой.

– Джен… – начала она.

– Я знаю, это не моё дело. Прости, что спрашиваю.

– Нет, дело не в этом… Просто я всё время сама задаю себе эти вопросы и до сих пор не знаю ответов. Для меня это тайна.

Райли сделала большой глоток пива.

– Он меня пугает, но в то же время восхищает, – проговорила она. – Ты слышала поговорку про мотылька и пламя?

– Да, – вздохнув, произнесла Джен. – Я прекрасно это понимаю.

Райли повернулась к Джен и заметила отстранённый взгляд молодого агента.

«У неё полно своих секретов», – подумала она, хотя и не в первый раз.

Расскажет ли Джен про них когда-нибудь? Хочет ли вообще Райли узнать эти секреты?

Наконец, агенты доели пиццу. Из шести бутылок осталось четыре, но больше им не хотелось. Джен взяла их и унесла обратно в свою комнату. Райли как раз снова растянулась на постели, когда у неё завибрировал телефон.

Пришло сообщение с незнакомого номера.

«Ты далеко от дома».

Её кожа покрылась мурашками, когда она поняла, что это пишет Шейн Хэтчер.

Она лихорадочно написала в ответ: