Книгоходцы особого назначения

— Кустики… Земля рыхлая… Как хорошо! — прошелестела Терри (ибо это точно оказалась девочка, хотя внешне определить сие было невозможно) и впиталась во вскопанную землю у корней куста.

— Ой, что буде-ет! — озвучила общее мнение Тельтина.

Ребята разжали руки, так как нужды держать круг больше не было, и расступились. В полной тишине я погасила свечи, собрала рисунки и озадаченно на них уставилась.

— Но как?! — спросила я друзей.

— Вот и мне это интересно, адептка Золотова! — как гром среди ясного неба прозвучал голос ректора.

Каюсь, повели мы себя вовсе не как солидные маги и взрослые серьезные люди и нелюди. Мы дружно заорали и шарахнулись в разные стороны как перепуганные тараканы.

— Стоять! — пригвоздил нас к месту голос главы школы.

Сбившись в испуганную стайку, мы смотрели на ректора и ожидали кары. А за его спиной обнаружились Аннушка, мучитель Закариус и магистры Даяна Лайвас и Лукас Аррон. Последовавшая за этим сцена буквально повергла нас в ступор: темная фея протянула руку к преподавателю некромантии, тот, поморщившись, вынул из кармана кошелек и вложил в ее ладошку.

— А я вам говорила, магистр Закариус, — мило улыбнулась преподавательница бестиологии. — Все же я лучше знаю свою ученицу.

Деканы двух факультетов переглянулись, и их губы дрогнули в улыбке. М-да… Дожили! Преподаватели делают ставки: нашкодит ли адептка Золотова или удержится.

— Золотова, ваша идея? — спросил магистр Новард, от которого, конечно же, не укрылось произошедшее. — Хотя что это я? И так понятно — ваша. Вы мне только скажите: как вам это удалось?

— Мы их придумали и нарисовали, — вздохнула я. — Я и не предполагала, что у нас получится хоть что-то. Просто детская шутка…

Маг покачал головой и зычно позвал:

— Духи-хранители! Покажитесь!

Из ворот высунулась рогатая голова и приветливо оскалилась. Учитывая, что хранитель оставался прозрачным, смотрелось это, мягко говоря, странно. Из земли вынырнула головка Терри, но целиком выбираться наружу она не спешила. Лигнум и Лапис тоже выглянули из своих укрытий и с интересом уставились на мага.

— Ну и что мне с вами делать? — вопросил он, рассматривая духов.

Те переглянулись, пожали плечами и перевели взгляды на меня. А я что? Откуда мне знать, что делать с духами-хранителями? Поэтому я тоже пожала плечами и, в свою очередь, уставилась на магистра Новарда. Преподаватели, которые с интересом наблюдали за нашими переглядываниями, не сдержавшись, тихо рассмеялись, но тут же исправились и придали себе серьезный вид.

Наконец рогатый чешуйчатый Феррум проскрипел:

— Нас ведающая призвала. Приказала хранить Высшую Школу Библиотекарей. Так мы уже начали.

— Ах ведающая приказала? — с сарказмом протянул ректор и нахмурился.

Я поежилась и начала прикидывать, какое наказание последует за очередную шалость с последствиями, но вместо этого услышала неожиданные слова:

— Золотова, как же я от вас устал! Ну вот скажите, как только вам в голову приходят все эти дикие идеи?

— Да как-то сами, я их не зову, — брякнула я и хлопнула себе ладошкой по губам, поняв, что сказала.

— Кто рисовал? — задал он следующий вопрос и кивнул на рисунки в моей руке.

Я глянула на напарника. Ему ведь не привыкать со мной за компанию отдуваться за проказы. Карел же уставился на Изверга, вероятно, намекая, что неплохо бы ему взять вину на себя, все же он мой парень. Ивар явно не хотел быть крайним и пристально посмотрел на Ривалиса. Ну а ушастый улыбнулся, пожал плечами и бочком подобрался к Тельтине. Наверное, решил, что двум эльфам (одна из которых девушка) будет больше снисхождения.

— Х-художники! — проворчал глава школы и жестом поманил к себе рисунки. Листки встрепенулись, вырвались из моих пальцев и подлетели к магу.

Пока магистр Новард рассматривал портреты новой школьной живности, мы переминались на месте. Прозрачная «живность» в свою очередь продолжала торчать, наполовину высунувшись из своих укрытий.

— Н-да… — резюмировал свои впечатления от ситуации ректор, после чего велел мне: — Золотова, прикажите вашим… духам, чтобы отныне подчинялись мне, как главе ВШБ.

— Это легко! — обрадовалась я и выполнила указание.

После этого, к величайшему нашему удивлению, нас не стали вызывать «на ковер», а отправили спать. Аннушка еще велела собрать вещи в дорогу и завтра к десяти прийти к ней в кабинет с багажом, так как мы отправимся на практику. А куда? Какая именно задача у нас будет? Ничего заранее фея нам так и не сказала.

В общем, вечер прошел неоднозначно. И на королевском балу побывали мы с напарником, и с друзьями похулиганили, и отличиться успели. Остаток ночи я собирала вещи в дорогу. Лола, укрывшись с головой, чтобы свет не мешал, видела уже десятый сон, а я все перебирала шкаф, пытаясь понять, что может пригодиться, а чего лучше не тащить, а купить на месте.



Утром меня разбудил Ивар. Поспать я толком не успела да и провести вместе с ним время перед долгой разлукой тоже, но куда ж деваться? Студенты — существа подневольные. Мы долго обнимались и целовались, пользуясь отсутствием Лолы.

— Если бы ты знала, как я не хочу тебя отпускать, — шепнул Ивар.

— Я буду скучать, — утешила я его.

— Ты потерпи, Кир. Учеба закончится, Аннушка отпустит вас с Карелом, и больше тебе никогда не придется рисковать собой и переноситься в разные миры. Я об этом позабочусь.

Я озадаченно посмотрела на него. Как он себе это представляет? Я учусь на мага именно для того, чтобы переноситься в другие миры, выдуманные и настоящие. Именно к этому нас и готовит Аннушка, да и вообще…


— Я не позволю тебе рисковать своей жизнью! — пояснил Ивар. — Никаких реальностей и нереальностей!

И вроде как я должна бы восхититься, ведь прозвучал вполне конкретный намек на то, что он собирается позаботиться обо мне в будущем. Только… почему-то я совсем не обрадовалась. Наоборот, напряглась и призадумалась.

Ивар явно ждал моей реакции на свои слова, но я просто не знала, что сказать. Слава богу, тут вернулась Лолина, и мы принялись прощаться.

— Кирюш, что-нибудь интересное привезешь? — улыбнулась дерхана, обнимая меня. — Ты умеешь.

— Ладно, — рассмеялась я. — А ты мне.

— Ну все, все, — шмыгнула носом Лола. — Идите уже.

Ивар одной рукой подхватил две мои сумки, обнял меня за плечи и пошел провожать. Разговор как-то не клеился, Изверг явно был расстроен моим отъездом, я же, наоборот, горела предвкушением, но, чтобы не огорчать его еще больше, сдерживалась и не заговаривала о практике.

Так мы дошли до лужайки перед главным корпусом, и я решила попрощаться с котом и русалкой. Миртиль дремала, смежив веки, поэтому я подошла поближе и приветливо кивнула Семену. И тут мне пришла в голову мысль кое-что проверить. Помнила я беседу на французском языке и решила провести эксперимент.

— Ahoj, Semjone. Jak se maš?[9] — спросила я его. Я бывала в Чехии вместе с родителями и знала пару фраз по-чешски.

— Ahoj, Kiro. Mam se dobrĕ,[10] — благодушно отозвался фантом на чистейшем чешском языке, а я затосковала.

Ивар изумленно поднял брови, слушая нашу беседу. Но сам не вмешивался.

— А я на практику еду, — исчерпав свой запас иностранных слов, сообщила я коту.

— О! Slečna jede na praxe? To ne výborný! Št’astnou cestu![11] — как ни в чем не бывало продолжил кошак, ранее свободно говоривший по-французски. А теперь это животное так же легко болтало со мной на языке, на котором был написан роман о похождениях бравого солдата Швейка.

— Ага! — типа поняла я его. — Ну, я пошла, счастливо.

Семен зажмурился, а я потянула Изверга за собой, пока не опозорилась еще сильнее.

— И что это было? — спросил Ивар, как только мы отошли. — На каком диалекте вы разговаривали?

— Разговаривали — это сильно сказано, — фыркнула я. — Я знаю несколько слов на языке одной из стран моего мира и спросила кота, как у него дела. А он, видишь? Я ничего не поняла, что он ответил. Мне до фантома далеко, это он полиглот.

Мы с парнем переглянулись и рассмеялись.

Карел уже ждал меня возле кабинета Аннушки, как мы и договаривались. Здесь же мы попрощались с Иваром.

— Ну что, адепты, готовы? — спросила магистр Кариборо. На полу у ее стола располагались две большие дорожные сумки, а в руках она держала ветхий книжный томик в обтрепанной обложке. — Рассказываю. Мы сейчас втроем перенесемся в реальность Дарколь, заселимся, осмотримся, и потом вы изучите документ, который я вам дам.

— А что за документ, магистр? — с предвкушением спросила я.

— Вы будете нашим куратором на практике? — в свою очередь задал вопрос Карел.

— Документ старинный, попал ко мне в руки случайно. Да, буду, так как в реальности Дарколь нет никого, кому можно было бы вас доверить. Да и я заодно развеюсь, — ответила нам обоим фея и активировала книжный портал.

Первым туда вплыл по воздуху багаж Аннушки, затем последовал Карел, обернувшись проверить, иду ли я, и завершила наш переход преподавательница.

«Загрузка новой реальности», — прозвучал привычный отчет.

И я увидела, что мы стоим в тупичке, а прямо перед нами выход на шумную улицу, по которой проехал раритетный автомобиль с открытым верхом.

Автомобиль?! Да неужто?!

Мне на секунду даже показалось, что я перенеслась не только в пространстве, но и во времени и очутилась в прошлом Земли: очень уж та машина была похожа на старинные выставочные экспонаты или на объект винтажных открыток. Но я тут же поняла свою ошибку. Ведь моя родная реальность — техническая, а вышибалы путешествуют по мирам, а не во времени. И слава богу! В душе вдруг возникла твердая уверенность: я не желаю возвращаться на Землю насовсем. Нет, навестить родителей и наведаться домой я, конечно же, хочу. Очень! Но именно в гости. А менять дни, полные тайн, чудес и волшебства, на скучную обыденность… Нет уж! Я вовсе не жажду лишиться всего того, что у меня есть сейчас и будет потом. В этой новой, удивительной жизни у меня появились настоящие преданные друзья, правда, и настоящие враги тоже. А еще у меня преподаватели-маги, которые учат волшебным чудесам. И вот сейчас, прямо за поворотом, меня ждет очередное невероятное приключение!

— Это что? — изумленно пробасил Карел, ткнув пальцем в проезжающий как раз мимо входа в наш тупик двухэтажный автобус. Только не привычный мне, современный земной, а… словно со старинных английских гравюр.

— А это, адепты, место, в котором мы проведем ближайший месяц. Может, чуть больше. А может, чуть меньше, но это вряд ли, — спокойно отозвалась Аннушка.

Фея поманила пальчиком свои сумки, и те поплыли за ней над мостовой. Мы с напарником переглянулись и предвкушающе улыбнулись друг другу. А потом быстро поправили пояса с оружием, подхватили свой багаж и бросились догонять нашу умопомрачительную учительницу.



* * *





notes


Примечания