Я работаю на себя

– Я путешественник, но люблю комфорт, поэтому хотел бы остановиться в игровом комплексе «Квазар», на какое время, пока не знаю.

– Вы заказали апартаменты в игровом комплексе? – последовал коварный вопрос диспетчера.

– Нет, решил посетить планету, поиграть, немного спонтанно.

– В таком случае назовите себя, я свяжусь с соответствующими службами комплекса и сообщу вам информацию о наличии мест.

Ничего не оставалось, как придерживаться легенды, назвал вымышленное имя и стал ждать. Через некоторое время вновь ожил канал связи:

– Должен вас огорчить, – начал диспетчер. – В комплексе нет апартаментов, соответствующих вашему рангу путешественника. После чего последовала пауза, во время которой Рогов успел задать растерянный вопрос:

– Что же мне делать?

Диспетчер тут же с готовностью ответил:

– В комплексе есть свободный стандартный номер, если вы согласны его занять и оплатить, то милости просим на планету.

Тут же на мониторе высветилось приложение с расценками услуг, которые вызвали некоторую оторопь своей дороговизной. Но нельзя выпадать из образа путешествующего филантропа-богача, поэтому с радостью в голосе согласился, поблагодарив диспетчера.

– Прекрасное решение, вы не пожалеете, даю вам посадочные координаты, в терминале космодрома вас будет ждать трансфер, который доставит в игровой комплекс «Квазар», добро пожаловать на планету Коста. Еще один вопрос: будете осуществлять техническое обслуживание вашего звездолета?

Я не мог допустить на борт посторонних, сразу стало бы понятно, что это не яхта, а боевой корабль. Поэтому поблагодарив диспетчера за заботу, заказал только цилиндры с рабочим телом для силовой установки.

Диспетчер радовался не просто так, от клиентов такого рода он имел неплохой процент, который игровой комплекс гарантировал каждому жителю планеты, завлекшему клиента в комплекс.

Я же, получив координаты, уже ложился на орбиту, чтобы по касательной войти в атмосферу и совершить посадку на космодроме. В уме подсчитывал, во сколько ему обойдётся этот вояж, сумма получилась приличной, а если учесть, что у него может ничего не получиться, и вовсе умопомрачительной. Но что делать, новая работа «на себя» требовала риска.

Планета встретила меня тёплым ветерком, ласковым светом местной звезды и отличным сервисом. Показалось даже, что люди здесь живут только для того, чтобы предугадывать и исполнять желания туристов. Именно так выглядела внешняя сторона медали, но что содержала в себе её обратная сторона, предстояло выяснить. Все процедуры по оформлению заняли минимум времени, шикарный лимузин доставил в комплекс, где ждали оформленные документы на номер, осталось только оплатить. Решил оплатить стандартную неделю, а там будет видно.

Номер представлял собой шикарные, роскошно обставленные залы, имелся бар, гардеробная и терминал кома. Также в мое полное распоряжение предоставлялось шикарное авто.

Интересно, а что же тогда представляют собой апартаменты, если у них стандарт лучше апартаментов на центральных мирах?

В номер постучались, дал системе разрешение на допуск в номер, дверь открылась и служащий вкатил столик.

– С приездом в наш отель, спасибо за сделанный выбор, а это маленький презент от администрации отеля, – проговорил служащий, открывая тарелки с деликатесами. – Отдыхайте, если что-то потребуется, мы к вашим услугам в любое время суток.

Служащий вышел, оставив меня недоуменно взирать на стол.

Вот это сервис! Не переставая удивляться, я подошел к столу и открыл бутылку с дорогим вином.

Что же тогда говорить об остальном. Надо соответствовать, поэтому перекушу и пойду поброжу по игровой зоне, надо посмотреть, что здесь к чему. Провести, так сказать, разведку.

Прекрасный завтрак поднял настроение, даже почувствовал желание поиграть, но не обратил на это внимание. Слава богу, пока эта тяга не стала непреодолимым желанием. Никогда не был любителем бесцельно просаживать деньги.

Стоп, что-то здесь не так, я пил вино и ел от щедрот администрации. В еду вряд ли подмешали наркотик, вызывающий непреодолимую тягу к игре, значит, добавили в вино. Вот она древняя пословица о бесплатном сыре, действительно, он бывает только в мышеловке. Надо вести себя естественно, ведь путешественник не может знать всех подводных тонкостей игрового бизнеса. Очевидно они меня приняли за лоха. Это даёт мне некоторую фору и возможность беспрепятственно втереться в доверие, как к персоналу, так и к посетителям. Ок, иду играть.

Анализ ситуации занял минуту, пока он неспешно шёл по коридору, из-за поворота на встречу показался какой-то служащий в униформе. Я поравнялся с ним и остановил, положив руку на его плечо.

– Скажи, дружок, где здесь можно поиграть, а то я только заселился и не знаю дороги в игровую зону?

Служащий увидел лихорадочный блеск в моих глазах, понял, в чем дело, и тут же приступил к процессу обработки клиента. Естественно, ведь ему полагался процент от денег, которые проиграет посетитель.

– Я к вашим услугам, господин, следуйте за мной, я вас провожу к игровым столам, какую игру вы предпочитаете?

– Любую игру, мне срочно нужно поиграть.

Служащий внимательно на меня посмотрел. Он уже видел людей с такими симптомами, они проигрывали все и сразу, перед ним был именно такой случай.

Минуты через мы входили в шикарный зал, заставленный автоматами и игровыми столами.

– Вот, пожалуйста, господин, игровой зал, можете играть.

А к нам уже спешил распорядитель зала, радушно улыбаясь, подошёл, рассыпался в комплементах и желании быть полезным во всем. Потом мельком взглянул на бейджик служащего, который привел ценного клиента, кивнул ему, проговорив:

– Спасибо, все как всегда.

Служащий удалился, а распорядитель подобострастно посмотрел на меня, ожидая, что я скажу.

– Проводите меня в туалет, пожалуйста, – попросил распорядителя, тот удивился, но просьбу выполнил.

Оставшись один в туалетной комнате, достал таблетку антидота и быстро ее проглотил. Тренированный во время службы в полиции организм адаптировали к таким наркотикам, но на этот раз то ли доза наркотика была слишком большой, то ли это был какой-то неизвестный наркотик. Действовал он слишком агрессивно. Фух, получилось, голова постепенно прояснилось, желание играть пропало. Не спеша вышел, а распорядитель ждал на том же месте. Увидев меня, снова подобострастно изогнулся.

– На каком столе хотите поиграть?


– Да хоть вот на том, – показал рукой на стол с рулеткой, в которую мне, как правило, везло.

Проходя к столу, окинул взглядом шикарный зал – почти никого. Крупье, предвкушая шоу, улыбался.

– Ваши ставки, господа, – объявил он заучено, хотя за столом никого не было.

– Не буду мешать, удачной игры, – поклонился распорядитель и отошёл от стола.

Я сделал небольшую ставку, и шарик, попрыгав, остановился на зеро. Кто бы сомневался, выиграл. Изобразив неземную радость на лице, удвоил ставку и снова выиграл.

Крупье удивленно взирал на меня, делать комментарии ему запрещалось. Гора выигранных фишек росла. Наконец, решив, что достаточно поиграл в этом зале, жестом подозвал распорядителя.

– Отличный стол, и играется хорошо.

Распорядитель в ответ кисло улыбнулся, заметив:

– У нас все всегда на высшем уровне, чтобы вы, кроме удовольствия, ничего не испытывали.

– Скажите, а у вас есть залы, где многолюднее?

– Конечно, если желаете, я провожу вас туда.

– Да, желаю, душа просит игры и общения! – бросил крупье фишку среднего достоинства и продолжил, обращаясь к распорядителю. – Переведите выигранную сумму на мой счет.

Распорядитель поинтересовался номером моего счета и без проволочек перевёл приличную сумму, пригласив следовать за собой.

«Такого случиться не должно, этот путешественник лох и должен был остаться без денег, проиграть свою космическую яхту, а потом стать ещё одним работником комплекса, потому что другого выбора у него бы не было, – размышлял распорядитель, не забывая нажимать кнопки в лифтах и коды на дверях в коридорах. – А теперь всем грозит служебное расследование, возможно даже, понижение в должности или увольнение, здесь это катастрофа. Ладно, пусть теперь попробует в суперзале поиграть, здесь все серьёзно, да и публика соответствующая, к которой такие методы, как к этому лоху, не применялись».

Наконец распорядитель открыл дверь в зал и проговорил:

– Этот зал вас устроит?

Я вошёл и остолбенел от обилия роскоши, света софитов, блеска золота и богатой публики, среди которой преобладали шикарные женщины.

– Вполне, – удовлетворенно кивнув распорядителю.

А к нам уже спешил одетый в золоченую одежду распорядитель зала.

Подбежал, раскланялся подобострастно, выразил все возможные пожелания, сразу пригласил в бар выпить что-нибудь и освоиться. Что делать, пошёл к бару, а распорядители быстро о чем-то переговорили. О чем? Догадаться не трудно. Неспеша подходил к бару, всматриваясь в набор бутылок, а ко мне уже подбегал отставший распорядитель этого великолепного зала.

– Рекомендую выпить лёгкий коктейль «Марево», хорошо расслабляет, способствует адаптации как на планете Коста, так и в нашем развлекательном комплексе «Квазар».

Знаю я ваши рекомендации, накачаете какой-нибудь дрянью и оберете до нитки. Тут же посетили меня грустные мысли. А вслух весело ответил, продолжая изображать лоха-везунчика:

– А почему бы и не отметить мой выигрыш в первом зале? Как тебя зовут?

– Меня зовут Джим.

– Хорошее имя, нет, коктейли не для меня, а давай-ка мы пропустим напиток покрепче, вон того Арвинтийского рома, – показав на бутылку с красивой этикеткой.

– Так это же … – начал было говорить Джим, округлив глаза, и осекся, бармен уже снял бутылку.

– Да-да, Джим, ты что испугался? Это же отличный ром для настоящих мужчин. А коктейли оставим дамам. Джим, ты чего замер?

– Нет-нет, все в порядке, только я на работе и мне нель…

Закончить я ему не дал, бармен уже налил специальные бокалы и готовился поджечь их содержимое.

– Не понял, кто у нас распорядитель, я или, может быть, ты? Кто клялся мне только что выполнять любое моё желание? – мстительно посмотрел на несчастного Джима, с которого на мгновение слетел лоск, а в глазах блеснул страх.

Здесь думаю нужно сказать, почему этот напиток вызвал такую реакцию, а публика, привлеченная этим событием, подтянулась к барной стойке. Редко кто заказывал этот напиток, не только из-за крепости и специфического вкуса, нет, потому что его нужно уметь пить. Ром в специальных бокалах поджигался, горел красивой игрой красок, как радуга, пламя поднималось довольно высоко, огонь, соприкасаясь с атмосферой, образовывал специфический газ, вот в этом и была вся изюминка. Ром нужно пить медленно, только верхний слой, и после каждого глотка вдыхать образовавшийся газ, как бы закусывая каждый сделанный глоток. Со стороны процесс выглядел эффектно, а вот последствия непредсказуемы. Если выпить правильно, ром вызывал чувство эйфории, очищал голову, зрение становилось острым, к тому же запредельно обострялась интуиция. Легкие, приятные галлюцинации быстро проходили, и ничего, кроме пользы не оставалось. Если процесс поглощения нарушить, последствия могли быть самыми неприятными: от тяжёлого бреда до комы, бывали и смертельные случаи. Вот поэтому потребление рома являлось событием для этого элитного зала, а распорядитель попал в тупиковую ситуацию. На него смотрели все посетители, от него зависела репутация персонала, он не знал, как отказать и сохранить лицо. В ухе пискнул передатчик, и его начальник чётко дал инструкции:

– Пейте, Джим, он припер вас к стенке, пейте!

Джим потерянно посмотрел на бармена, потом на меня, кивнув головой, обреченно проговорил:

– Конечно, я с вами выпью этот божественный напиток.

Кивнул бармену в ответ, собравшиеся зааплодировали, бармен поджег ром, пламя вырвалось из бокалов и завораживающе заиграло всеми цветами радуги. Взяли бокалы, чокнулись и одновременно поднесли к губам. Пламя гудело, вырываясь из специального отвода в бокале, вырабатывая невидимый газ. Публика начала считать, сложный процесс начался, на счете «пятнадцать» Джим упал, его тут же унесли готовые на этот случай медики. А я медленно, с наслаждением продолжал процесс. Именно с наслаждением, иначе никак, иначе собьёшься – и все, конец, расплата наступит сразу. Но об этом я старался не думать, годы специальной тренировки делали своё дело, на счете «тридцать» оторвал бокал и опрокинул, показывая, что выпил все до капли. Публика, заходясь от восторга, неиствовала, каждый хотел лично познакомиться и выпить со мной.

Я правильно все рассчитал. Одним поступком завоевал доверие и симпатию публики, но не администрации, теперь нужно закрепить успех.

Чокался бокалами всеми, но не пил, в течении часа ни-ни, потому что нельзя, зато играть можно и даже нужно. Внезапно гурьба женщин расступилась, образовав коридор, по которому ко мне шла дама необыкновенной красоты. Все его чувства, обостренные ромом, усилились ещё больше.