Изгнанник

— Спасибо, сэр.

— Ваша доля будет ждать вас через неделю в стандартном месте. Ловко вы придумали с этим магом.

— Сколько вам удалось списать? Если это, конечно, не секрет.

— Не секрет, тем более у вас есть доступ ко всем документам. Я же знаю, что вы проверяете их после каждой нашей сделки, — шутливо погрозил пальцем толстый.

— Ни в коем случае! — воскликнул знакомый Эдвину чиновник. — Я вам абсолютно доверяю.

— Надеюсь что это не так, иначе я серьезно разочаруюсь в ваших профессиональных качествах. Кроме того, если я говорю что знаю о ваших проверках, это значит, что я именно знаю, а не строю предположения. Меня это устраивает, тем более что с вами я работаю честно, — пожилой чиновник показал кривую усмешку после последней фразы.

— Честность взаимна, сэр.

— Так вот, времени было мало, поэтому я ограничился отдельными отраслями. Не сумел охватить много. Если б знал, что судья напьется как свинья, которой он и является, то можно было в десятки раз больше сделать. Но тут уж поздно жалеть. Скажи мне, ящерица она большая?

— Примерно два метра без хвоста, если судить по описанию мага в других кабинетах.

— Неправильный ответ, — возразил толстый. — Без хвоста она все четыре с половиной метра была. Огромная прожорливая ящерица.

— Но ведь это увеличило награду за нее до тридцати золотых!

— Верно, — согласился собеседник чиновника. — А сколько коров и овец эта тварь сожрала, пока храбрый маг ее не прикончил? А?! Три недели она ежедневно питалась на пастбищах империи, не стеснялась и урожаем закусывать. И все это продолжалось пока отряд наемников, которых я нанял, не отогнал ее за границу. Там ее маг и прикончил, за что получит заслуженную награду в виде тридцати золотых (но только когда освободится), а благодарность с предложением выдать ему медаль утром отправилась в столицу.

— Звучит очень даже неплохо, — ни тон чиновника, ни выражение его лица не поменялось. — С благодарностью не перебор?

— Список поступков для получения медали утвержден императором. Медаль ему правда не дадут даже за семиметровую ящерицу, но протокол есть протокол.

— Вернемся к нашим баранам, — намекнул чиновник на продолжение разговора.

— Одиннадцать коров по девять золотых каждая, — принялся перечислять толстый. — Двадцать три овцы по шесть за штуку, и несколько десятков килограмм разных овощей на десять золотых.

— Наемники?

— Наемники нам обошлись в пятнадцать золотых.

— Двести шестьдесят два золотых, — спустя некоторое время посчитал чиновник. — На удивление прожорливая ящерица.

— Верно. Из них по двадцать золотых в кабинет «овец» и «коров», — усмехнулся каламбуру собеседник чиновника. — «Овощному кабинету» я шесть золотых выделил, и опять услышал просьбу о переводе. Документы по наемникам подделал сам, поэтому бесплатно. Все вышеперечисленное уже списано и будет оплачено нашими южными друзьями в течение недели.

— Двести шестнадцать осталось.

— Две трети мне, а семьдесят два золотых будут ждать тебя сразу после расчета с торговцами. Я дам знать, — это был намек на завершение разговора.

— До свидания, сэр, — чиновник отправился к выходу.

— Надеюсь, он еще кого-нибудь опасного прикончит, — донеслось ему в спину.





Глава 19




Эдвин со стражником вошли в здание, и Бак тут же отправил паренька за посетителями.

— Веди их ко мне в кабинет.

Небольшая прогулка по коридорам, и вот они сидят в кабинете у Бака.

Стражник достал молоко и предложил Эдвину.

— Я бы на твоем месте занял стул заранее, — дал совет стражник. — Их всего три, а народа набьется много.

Эдвин признал совет логичным и устроился на стуле. Несколько минут они с Баком провели в тишине потягивая молоко. О приближении группы поддержки мага оба узнали заранее по возмущенным переговорам в коридоре и топоту.

Разношерстная группа во главе с ранее виденным командиром отряда захвата ввалилась в кабинет и место в нем закончилось. Половины из отряда Эдвин видел в первый раз, но молчал и не предпринимал никаких действий. Люди вразнобой начали что-то говорить, и на общем фоне ни одной цельной фразы маг не выловил.

— Давайте сразу начнем конструктивно общаться, — предложил Бак.

— Отпустите его, — внес предложение командир группы захвата и положил на стол металлическую бляшку с мордой лиса. — Тайная служба.


— Как будто я не знаю, — улыбнулся стражник. — Я его отпущу, поэтому тех, кто пришел сюда ради поддержки, я прошу покинуть здание.

Толпа всколыхнулась, развернулась и направилась в сторону двери. Вскоре в кабинете остался командир группы и Глен с Рыжим.

— Бак, — командир отряда уселся на последний оставшийся стул. — Мы же с тобой давно знакомы.

— Давно, — осторожно произнес стражник. — Но и ты меня пойми, Робин. Сделать я ничего не мог, потому что смена началась утром.

— Тогда объясни мне пожалуйста, что за дела тут творятся?! — перешел на крик он. — Вы вконец ополоумели дворянина в свою помойку засовывать?!

— Давай не будем горячиться, — попытался успокоить его стражник. — Этого всего лишь недоразумение, и оно разрешится сегодня же.

— Ну что же, — нехорошо улыбнулся тот. — Расскажи мне как все было, будем смотреть, кто из-за этого недоразумения пострадает.

— Прежде всего повторюсь, что вчера смена была не моя. Поступило сообщение о нападении на чиновника. Охрана управы справилась самостоятельно, — стражник рассказывал и передавал из полки бумаги с мелким текстом. — Вот заявление и показания свидетелей. Заявление от чиновника, свидетелями стали два охранника.

— Нападал? — повернулся командир к Эдвину.

— Нет, — молодой маг решил отвечать на вопросы коротко и четко, чтобы не провоцировать никого.

— У нас тут лжесвидетельство намечается, — протянул Робин. — Дальше что было.

— Там про нападения, оскорбления, и так далее, — протянул еще несколько бумаг Бак. — Далее его посадили в камеру дожидаться суда.

— Погоди, — влез Глен. — Ты почему не сказал что дворянин?

— Я сказал, — вспомнил Эдвин события вчерашнего дня. — Он мне не поверил. Тогда я показал ему что я маг, но не удержал сферу и она забрызгала ему ковер. Мокрый ковер это нападение или оскорбление?

— Да, вот заявление о порче казенного имущества, — протянул Бак бумагу. Командир отряда взял ее изучать, и Эдвин готов был поклясться, что услышал что-то про «подтереться».

— Тебя когда на границу отправляли, предупреждали что народ тут дикий и не всегда знает что маги из столичной академии дворяне? Говорили, что кольцо носить надо? — уточнил Робин у молодого мага. — Тут отряды егерей есть, и каждый из них укомплектован обычным магом, иногда бывшим крестьянином. Отношение к магам не как в столице, где вам дуют в ж… где за вами бегают все.

— Да, кажется что-то такое было, — с трудом вспомнил кучу наставлений куратора молодой маг. — Кто же знал, что этот чиновник меня в камеру сразу засунет. Если бы нормально общались, я бы все успел объяснить.

— К чиновнику надо сходить, — повернулся к стражнику Робин. — Такое прощать нельзя.

— Я отправлю людей, — Бак вышел из кабинета, но спустя минуту вернулся. — Приведем сюда и будем разбираться.

— Вы уже один раз разобрались, — отрезал Робин. — Работать буду я, хоть это и не задания для тайной стражи.

— Со вчерашней сменой сам разберусь, в это не лезь, — попросил Бак.

— Ладно, — согласился Робин. — Мы закончили на произошедшем в управе, но это явно не все. Что было дальше?

— А дальше был суд, — усмехнулся Бак. — Самый гуманный суд в мире. Судья еще ночью вынес приговор, прямо в трактире.

— И часто у вас такое?

— Ой, только вот не надо перед парнем строить неизвестно что! — не выдержал стражник. — Честное слово, если бы я тебя не знал, то поверил бы даже, что ты не в курсе. Постоянно такое происходит, и что-то тайная стража не сильно влазит в эти дела. Или ты не замечаешь ничего, пока дворян не трогают?

Представитель тайной стражи некоторое время молчал глядя на злого стражника.

— Значит один чиновник не поверил, что я маг и дворянин, и засунул меня в тюрьму, а второй высокопоставленный чиновник не стал устраивать суд и вынес приговор заранее, — коротко описал ситуацию Эдвин. — И часто такое происходит?

— Постоянно, — хмуро ответил Робин.

— И что вы делаете чтобы это исправить? — недоуменно продолжил маг. — Вы же тайная стража, вы как раз за такими людьми и должны охотиться.

— Делаем, не переживай, — все также хмуро продолжил представитель тайной стражи. — Самых зарвавшихся спускаем на землю, но всех нельзя ловить и сажать.

— Почему?

— Потому что! Маленький еще, чтобы такое понять, — не выдержал Робин и повернулся к стражнику. — Судья какой?

— Мортон.

— Дворянин?

— Да, — подтвердил стражник. — И наш юный друг уже решил вызвать его на дуэль.

— Если вызов от Эдвина, значит оружие выбирает судья. В чем он хорош?

— В алкоголе и девицах легкого поведения, — хмыкнул стражник. — Еще пожрать любит.