Избранница изумрудного трона

– Как ты? – повторил Защитник, повернул меня к себе лицом, окинул пристальным взглядом. И, не заметив ранений, свободно выдохнул, воткнул меч в землю и попросту сел на траву.

Портал перенес нас на огороженную высокими разлапистыми деревьями поляну. Где-то неподалеку шумела вода. Но мы явно миновали границу болот, оказавшись в лесах.

– Я да, а вот ты ранен, – возмутилась я, наблюдая за тем, как на светлом рукаве рубахи расплывается алое пятно.

– Чепуха, – отмахнулся колдун. – Царапина. Если помолчишь, я быстрее прочитаю заклинание лечения.

Прикусив язык, я отступила, под ногами хрустнула веточка. И то верно. Не мешало бы хвороста набрать для костра. Наше путешествие было не таким уж и долгим, но после всего пережитого я точно хочу привал. Разведем костер, соорудим спальные места.

Я любила походы. Но ровно до того момента, пока не хотелось в душ.

– Самое время объяснить, что произошло на болотах. – Вилидар присел на корточки рядом с хворостом, который я складывала шалашиком, и заглянул мне в глаза. Через дыру в рубашке виднелась гладкая загоревшая кожа. Ни следа от рваной раны.

Подняв глаза, я встретилась с мужчиной взглядом и… и не смогла сдержать рвущегося наружу яда. Того самого, который скопился в душе после стольких попыток меня обидеть.

– Это, я так понимаю, очередное перемирие между нами, да? Все? Ты больше не будешь тыкать меня тем, что я танцевала с твоим братом?

Он даже опешил от такого напора. Удивленно вскинул брови, а потом резко встал и отошел к вещам. А я только язык прикусила.

Нет, ну кто меня просил? Могла бы не напоминать!

Ага, а потом бы он сам вспомнил – и понеслась душа по кочкам! Надо расставить все точки над «i» перед тем, как продолжать общение.

– Может, поговорим нормально? – поинтересовалась я. – Без всего вот этого. Задолбало, честно.

– А что ты хочешь от меня услышать? – Вилидар медленно повернулся и взлохматил волосы пятерней.

– Правду.

– Правда заключается в том, что я не должен испытывать никаких эмоций. Я голем из крови и плоти для защиты Изумрудной ведьмы. Я не могу и не должен ничего чувствовать. Но…

– Но чувствуешь, – поняла я его, вставая и делая шаг навстречу. – Если ты пытаешься скрыть это после того, что произошло в моей комнате, то это глупо, Вилидар.

Он несколько мгновений молчал, и взгляд его был таким грустным-грустным.

– Единственное, что ты можешь сделать для меня, Александра, – это оставить одного. Это будет лучшим решением.

– Ага, видела я эти лучшие решения! – фыркнула я, взмахнув рукой. – Ты там уже пытался в одиночку стаю волков перебить. И как оно?

– Не очень результативно, – пожал плечами он. – Но раз мы подошли к этой теме, а ты услышала все, что хотела…

– Не все.

– Да? – Колдун изогнул правую бровь. – Что еще ты хочешь знать?

– Откуда у тебя свежий порез на ладони?

Он скользнул взглядом к правой руке. От указательного пальца и практически до вен тянулся алый рубец.

– Порезался.

– Не лги. Ты только что на моих глазах исцелил себе рваную рану. А руку оставил? Да так, что рубец набух?

– И все-то ты замечаешь!

– Сколько недовольства в твоем голосе. Так что это?

– Это, – Вил поднял руку и продемонстрировал мне рубец, – знак клятвы. Которую с меня взял Теодор. Я поклялся, что ни при каких обстоятельствах не причиню тебе вреда.

– Что? – выдохнула я, не поверив своим ушам.

– Да, мой брат заботится о тебе. Тут я удивляться должен вообще-то.

– Да нет! Почему он взял эту клятву с тебя? – Я покачала головой. В которой опять ничего не желало укладываться. Ну что же, видимо, судьба у меня такая – с вечно не уложенными мыслями жить.

– Может, переживал, что я решу отомстить и прибью тебя тут назло ему.

– Но ты бы так никогда не сделал…

– Не сделал. Но Теодору это невдомек.

– Какие глупости.

– Я ответил уже на два твоих вопроса, Александра. Хватит увиливать от темы.


– Я не увиливаю, – пробормотала в ответ. – Почему его нельзя вылечить?

– Аля! – Защитник так на меня посмотрел, что стало совестно. – Это уже третий вопрос. И я опять отвечу. Залечить рубец нельзя, потому что это клятва. Действует этот тип заклинания до десяти дней. Потом рубец сам по себе исчезнет. А если я нарушу клятву – то умру. Ну это так, опережая твои дальнейшие расспросы.

Я так и захлопнула рот, потому что именно о последствиях и хотела уточнить.

Потом вздохнула, собралась с духом и произнесла:

– Там, на поляне, я услышала голос. Он появляется в моей голове не в первый раз. И он посоветовал позвать волков. Ну я и… послушалась. Результат ты видел.

Лицо колдуна вытянулось от удивления, а взгляд стал цепким и колючим. У меня от него даже мурашки поползли по спине.

– Я ведь не с ума схожу?

– Нет. Не с ума. Но, похоже, ты все-таки прогневала Изумрудный трон.

– Лжешь, – отрубила я, глядя ему в глаза. – Я кожей чувствую, что ты мне сейчас лжешь.

– Лгу, – не стал спорить он. – А ты уверена, что готова выслушать правду?

– Уверена.





Глава 23




– Как таковой правды нет, – тут же осадил меня Вилидар. – Есть только догадки.

Не лжет.

– И какие же?

– Изумрудный трон и в самом деле выбрал тебя, общается с тобой. А что, если это именно он перетащил тебя в чужой мир?

– Трон? – Я удивленно вскинула бровь. – С чего бы это вдруг?

Хотя если так подумать, то у кого еще хватит сил? Если только это не огромная ошибка чьего-то заклинания.

– Что, если именно ты должна стать Изумрудной ведьмой? – предположил Вилидар.

Казалось, даже ветер и тот затих. Я смотрела на него как на сумасшедшего. Разве что только пальцем у виска не покрутила.

– Ты там головой не ударялся, пока я волков усмиряла?

– Именно об этом я и говорю, Александра, – слишком спокойно произнес он. – Медведи, которые приходят за помощью именно к тебе. Волки, которые слушаются приказов. Трон, который общается с тобой мысленно. Не слишком ли много совпадений?

– Не-не-не, – я взмахнула руками, – это идиотизм! Ты себя вообще слышишь? Я из другого мира. Как я могу стать Изумрудной ведьмой? Я даже законов ваших не знаю. О чем-то большем даже говорить смысла нет.

– А пробуждающаяся в тебе магия?

Я замерла, не веря своим ушам.

– Ты ведь и до этого говорил, что вся это магия… Говорил, что это, может, я так под мир перестраиваюсь… Ты что, давно решил, что я будущая Изумрудная?

– Я ничего не решал, Александра. Не мне принимать это решение. Но ты можешь принять участие в испытаниях от Тархенда.

– Не-не-не, даже думать об этом перестань! У вас там сейчас и без меня девушек подбирают. Вот пусть одна из них трон и занимает. Это не мой мир, не мое место…

– Уверена?

Его вопрос прозвучал хлесткой пощечиной.

Это ведь не может быть правдой?

Нет, это все, конечно, круто. Магия там, правление, прямо как в книжках. Но каким боком ко всему этому я? Даже если и допустить мысль, что это всесильное кресло меня сюда и перетянуло… то на кой черт? И почему именно я? Неужели миров мало? Или девушек в них?

«Время еще не пришло».

Я вздрогнула и подняла глаза на Вилидара.