Храбрые

— У тебя есть…

— Брат. — Фабиан схватил брата за плечо. — Если ты расскажешь им, они используют это против тебя, против нас.

— Тогда нам придется пойти на такой риск, — ответил Принц, стряхивая руку брата. — Есть два способа ослабить нас. Если наша магия обратится против нас, она может серьезно ранить, и на исцеление от нее уйдут месяцы. И есть кое что очень ядовитое для нас, особенно, если оно касается нашей кожи. Хуже, если это попадает в нашу кровь. Вы трое носите это на себе.

— Что? — Майлз шагнул вперед.

— Четырехлистный клевер, — ответил Принц и Фабиан закрыл глаза. — Он ядовит не только для нас, но и для Рыцарей и других Древних.

У меня отвисла челюсть, когда рука потянулась к цепочке на шее. Упакованный клевер был как бы частью моего тела, такой частью меня, что я даже не думала об этом.

— Ты это серьезно?

Он кивнул.

— Большинство из вас уже несут в себе нашу величайшую слабость. Используй это и терновый кол, и нас не так уж будет трудно убить.

Обхватив его за шею, Фабиан отвернулся.

— А Королеву? — Спросила Кален, заговорив впервые с тех пор, как Принц оказался здесь. — Разве это ослабит Королеву?

— Должно бы. Обычно помогает. Но Королева Моргана с годами выработала к нему иммунитет. На нее это никак не повлияет.

— Конечно, нет, — пробормотала я, скрестив руки на груди и посмотрев на Рена.

Он все еще сжимал терновой кол и не сводил глаз с Принца. Ни разу. Я не могла сказать, что он чувствовал по поводу всего этого, кроме убийственной ярости, ясно отпечатавшейся на его лице.

— Что же Королева собирается делать? — Тихо спросила Фэй, пока я все еще была зациклена на том факте, что четырехлистный клевер мог ослабить проклятых Древних и Принца все это время.

— Она ведь все равно хочет открыть Врата, верно? — Майлз присел на подлокотник ближайшего дивана.

— Она не может обойтись без Принца, готового выполнить ее требования.

— А что, если она найдет самца Полукровку и займется с ним Боу-Чика-Боу-Вау? — Спросил Динь.

— В пророчестве никогда не упоминалось, что произойдет, если Королева или Король породнятся с Полукровкой, но я думаю, что это сработает, — сказал Принц.

Фабиан повернулся к нам лицом.

— Произойдет то же самое. Король или Королева не от мира сего, как Полукровка и дитя такого союза. Это снимет все печати.

Я резко выдохнула.

— Теперь мы должны беспокоиться о том, что Королева найдет кого-то и забеременеет?

— Моргана не может иметь детей, — ответил Принц.

— И откуда ты это знаешь? — Бросил Рен.

— Нет. Он прав. — В глазах Фэй вспыхнула надежда. — Помнишь? Я же тебе говорила.

Она. В тот день, когда я встретила Фабиана.

— Легенда, которой нас учили, состояла в том, что Моргана совершила великое злодеяние и, чтобы избежать лишения своих сил, она отказалась от способности создавать жизнь.

— Это звучит как очень плохой фантастический роман, — пробормотал Рен, и я медленно моргнула.

Все здесь звучало именно так, но в этом не было ничего нового.

— Какое великое злодеяние она совершила? — С интересом спросил Динь.

Челюсть Принца напряглась, и блеск в его глазах отразил то, что излучал Рен. У меня было подозрение, что все, что сделала Королева, было связано с Принцем.

— А что она теперь будет делать? — Спросила я, убедившись, что мы не изменили тему разговора. — Я сомневаюсь, что она просто подожмет хвост и спрячется.

— Если бы ее первоначальный план провалился, у нее был бы запасной, — объяснил Принц. — Она вернется в Иной Мир, и мы должны остановить ее.

Мои губы приоткрылись, когда я посмотрела на него. Я никак не могла услышать все это правильно.

— Если она должна была вернуться в Иной Мир, то почему мы должны были ее остановить? — Кален нахмурился.

— Ты не понимаешь, — заговорил Фабиан. — У нее есть Кристалл. Если она заберет его с собой в Иной Мир, то сможет в любой момент снова открыть Врата со своей стороны.


— Она вернется с армией, какую только сможет собрать, а они… Существа в нашем мире, способны посеять такой хаос, какого еще не видели смертные, — отрезал Принц. — Из чистой злобы и мести она опустошила бы города. Миллионы людей умрут.

— Подождите. — Рен нахмурился. — Врата запечатаны…

— Они были запечатаны, когда мы проходили через них, не так ли? — Принц встретил его пристальный взгляд. — Их можно снова открыть. Мало того, что есть Древние, готовые пожертвовать собой, чтобы снова открыть Врата, они ей не понадобятся. Она могла бы открыть Врата с помощью Кристалла.

Я вспомнила, когда он пришел сюда. Эту ночь я никогда не забуду.

— Если она могла открывать Врата в Иной Мир, то почему же она этого не сделала раньше? Почему бы просто не привести сюда армию вместо того, чтобы пытаться сделать Полукровку беременной?

— Потому что она может прийти только через те Врата, через которые прошла, — сказал он. — А с Кристаллом ей не придется ждать зимнего солнцестояния. Кристалл достаточно силен, чтобы открыть любые Врата.

Мои плечи напряглись. Почти все Врата в Иной Мир были разрушены брауни — все, кроме одних в Новом Орлеане. Апокалипсис открыл бы все Врата, будь они разрушены или нет.

— Она знает, что открытие всех Врат будет иметь больший эффект, чем просто одни. Орден не сможет остановить все, что проходит через эти Врата одновременно.

Принц молча кивнул.

На лице Рена появилось понимание.

— Она попытается пройти через Врата в доме рядом с домом Ла Лори.

— Мы должны вернуться туда раньше нее. — Взгляд Принца скользнул по нам. — Мы должны убить ее. Если мы этого не сделаем, она заберет этот Кристалл с собой и вернется еще сильнее, чем прежде.

— И, вероятно, еще более злой, — предположил Динь.

— Как же нам убить Королеву? Ты же сам говорил, что клевер ее не ослабит, — сказал Майлз.

— Она заберет с собой то, что осталось от Рыцарей, но если вы, ребята, позаботитесь о них, то мой брат и я позаботимся о Королеве.

Я открыла рот, чтобы прервать его.

— Между нами говоря, мы должны быть в состоянии вытащить ее оттуда. — Фабиан вздернул подбородок. — Она самая могущественная из нашего рода, но ее нельзя остановить. Нельзя, если мы не будем работать все вместе.

Взглянув на Рена, я встретилась с ним взглядом. Я медленно выдохнула. Несмотря на то, что он сказал нам, что может ослабить его, доверять ему все еще было огромным риском.

— У тебя нет причин доверять мне, и я не виню тебя за это, — сказал Принц, как будто прочитал мои мысли. — Но у тебя нет другого выбора.

И он был прав.

У нас не было другого выбора, кроме как довериться ему.

Нам надо было немедленно уехать в Новый Орлеан, и мы с Реном вернулись в комнату, где ночевали, чтобы забрать свои вещи.

Он закрыл за нами дверь.

— Мне это не нравится. Вообще.

Я устало вздохнула, убирая прядь волос с лица. Через секунду она снова упала.

— Мне тоже.

— Но этот ублюдок прав. — Он пересек комнату, схватив одну из сумок и практически разорвав молнию. — Мы не можем позволить Королеве забрать Кристалл обратно в Иной Мир.

Рен был прав.

Прямо сейчас Фэй разговаривала с Таннером, рассказывая ему о том, что произошло и что мы узнали. Они ждали, что мы — все мы — вернемся в Новый Орлеан.

Никто из нас не был уверен, с кем мы могли бы связаться в филиале Нового Орлеана, который не работал на Королеву, поэтому в настоящее время мы не обращались к ним.

Я не думаю, что кто-то из нас чувствовал себя комфортно, но, как сказал Принц, у нас не было выбора, кроме как продолжать двигаться по той дороге, по которой мы шли.

Я прикусила нижнюю губу.

— Я просто…

Сунув в сумку рубашку, которую он носил накануне, Рен оглянулся на меня через плечо. Что бы он ни увидел в моем лице, это заставило его остановиться и посмотреть мне в глаза. Прошло довольно много времени, а потом он спросил:

— Где ты, Айви?

Я знала, что означает этот вопрос, но не знала, как на него ответить. Подойдя к кровати, я села.

— Я просто больше ничего не знаю. — Я медленно покачала головой. — Каждый раз, когда мне кажется, что я что-то знаю, каждый раз, когда мне кажется, что я понимаю, что происходит, все меняется. Все.

Рен молча наблюдал за мной.