Храбрые

Ее кровавая улыбка стала шире.

— Я тоже это помню, и планирую отплатить тебе за это. Очень скоро. Но пока ты нужна нам живая.

Я напряглась, когда моя рука сжала железный кинжал.

— Здесь никогда не было Полукровки, не так ли?

— Нет, глупая маленькая сучка. Может быть, здесь кто-то и есть. — Она приподняла плечо в странно изящном пожатии. — Понятия не имею. Ты ушла в подполье, и нам нужно было вытащить тебя оттуда. — Королева рассмеялась, когда Рен тихо выругался. — В конце концов, неужели ты думаешь, что наши действия были бы так очевидны?

Я знала.

Проклятье, я ведь знала.

Нас всех провели, но мы должны были понять это. Но теперь мы окончательно попались в ловушку с Дрейком или кем бы он ни был, и чертовой Королевой.

— Почему Сан-Диего? — Потребовала Лиз. — Почему именно здесь?

— Потому что здесь больше всего членов Ордена. Ни в одном другому городе нет их в таком количестве, — ответил Дэниэл. — Если устранить подразделение в Сан-Диего — это положит начало волне разрушений.

Все произошло так быстро.

Несколько членов Ордена выступили вперед, размахивая железными кинжалами. Кален выкрикнул предупреждение, но было уже слишком поздно. Они вцепились в друг друга, когда она вспорола лезвием их горло.

Ужас охватил меня, когда я резко обернулась и увидела, как Дэниэл провел лезвием по горлу Лиз.

— Нет! — Закричала, сама не понимая почему. Но было уже поздно.

Руки Лиз взметнулись к горлу, пытаясь остановить поток крови, когда она споткнулась и упала на колени. Прошло всего несколько секунд, и она присоединилась к другим членам Ордена.

Мой шокированный взгляд метнулся к Дэниэлю, и сердце разбилось. Я не могла в это поверить. Он предал нас… Всех нас. Рот открылся, но у меня не было слов, когда я смотрела на человека, которого считала своим отцом. Ситуация была похожа на ситуацию с Вэл, но хуже, намного хуже.

— Сукин сын, — прохрипел Майлз, и я впервые в жизни увидела отражение настоящих эмоций на его лице. В тот момент, когда он с ужасом и неверием уставился на Дэниэля. — Почему? Как ты мог так поступить?

— Потому что нам не победить в этой войне. — Дэниэл вытер кровавое лезвие о штанину. Его пристальный взгляд встретился с моим. — Неужели ты ни разу не задалась вопросом, почему я так легко принял то, чем ты стала? Или что ты сделала с Кайлом? Я знал, что он пошел за тобой. Знал, что один из вас или вы оба убьете его.

Я замерла. Я уже сомневалась в этом. Мы оба так думали, но нам нужна была надежда. Глупы. Мы все были чертовски глупы.

— Прямо сейчас, по всему городу, членов Ордена ждет та же участь. И снова в Новом Орлеане? То же самое, согласно плану. Но вот чего я не планировала, так это брауни. — Губы Королевы скривились, обнажив острые как бритва зубы. — А где же он?

Сделав неглубокий вдох, я отодвинула все мысли, связанные с Дэниэлом, и встретилась с ней взглядом. Мне придется разбираться с этим новым предательством позже, если на это вообще будет время.

— Я не понимаю, о чем ты говоришь.

— Окей. Ты хочешь поиграть в игру. Я люблю игры. — Она всплеснула руками. — Это игра, которую я люблю называть «убить всех». Кроме тебя. Я все еще нуждаюсь в тебе, но остальные скоро умрут. — Ее взгляд нашел Фэй. — Начнем с тебя.

Грудь Фэй поднялась от резкого вздоха, но она не двинулась с места, когда Кален подошел и встал рядом с ней.

— А может, и не ты. — Королева медленно двинулась вперед. — Может быть, он.

Мое сердце дрогнуло. Она пристально смотрела на Рена.

— Если ты тронешь хоть один волосок на его голове, то пожалеешь об этом.

— Почему-то я в этом сомневаюсь. — Она двигалась быстрее, чем я смогла уследить. Через секунду она уже стояла позади Рена, обхватив его шею длинными пальцами. — Тебе нравится эта игра, Айви?

Челюсть Рена сжалась, когда он замер, встретившись со мной взглядом. Мое сердце колотилось быстро, слишком быстро, когда я поднесла кинжал к своему горлу. Я не колебалась ни секунды. Ни секунды.

— Если ты причинишь ему боль, я перережу себе горло, и тогда тебе действительно придется найти другую Полукровку. Как тебе, нравится эта игра?

Ее губы сжались, когда она склонила голову набок.

— Ты убьешь себя, чтобы спасти его?

— В одно мгновение.

— Айви, — выдохнул Рен.

На ее лице отразилось недоверие.

— Ты бы не стала этого делать…

Звук пластиковых колес, скользящих по деревянному полу, привлек все наше внимание к двери. Сначала я не могла поверить своим глазам. Я моргнула, думая, что мне все это мерещится, но мои глаза не лгали мне.


Чемодан Диня покатился по полу, проскользнул мимо Принца и остановился совсем рядом с Фабианом. Затем в комнату влетел Динь, летящий со скоростью маленькой ракеты к чемодану. Зажав молнию в своих крошечных ручонках, он потянул ее вдоль. Одна сторона чемодана распахнулась, и сотни кукол-троллей вывалились наружу, рассыпавшись по полу в море неоново-голубых и ярко-розовых волос.

— Что за?.. — Я отшатнулась на шаг назад.

Королева склонила голову набок, держа Рена рукой.

Все уставились на Диня, потому что сотни кукол-троллей катались по полу в крови, и да, это было действительно странно.

Полетев вперед, Динь завис над своими куклами-троллями и поднял руки.

— Вставайте, мои маленькие дети.

Куклы задрожали на полу, а потом затряслись. Все до единой. Их маленькие пластмассовые тельца покачивались, а потом… Они стали больше и перестали быть пластиковыми. Их ноги согнулись. А руки двигались. Они повернули головы, и их глаза были бледно-голубыми, как у всех существ из Иного Мира.

У меня не было слов.

Куклы-тролли поднялись на свои короткие ножки. Их рты открылись, и высокий пронзительный визг вырвался из них, поднимая крошечные волоски по всей длине моих рук.

Ну что ж, из-за этого мне всю жизнь будут сниться кошмары.

— Срань господня, — прошептала я. — Вместо того, чтобы быть Ночным Королем, он — Король Троллей.

Головы кукол повернулись к Королеве.

Издав яростный вопль, Королева отшвырнула Рена в сторону, заставив его проскользить несколько футов по полу. Он опустился на одно колено, а я бросилась к нему, схватила за руку и подняла вверх.

— Нам нужно убираться отсюда, — сказал он, глядя широко раскрытыми глазами на кукол. — Сейчас.

— Согласна.

Крепко держа его за руку, я позвала Диня, пока куклы бегали по полу, направляясь к Королеве. Динь взлетел мне на плечо, когда я повернулась к Фэй и Калену. Мужчина-Фейри встретился со мной взглядом и кивнул.

Куклы подбежали к Королеве, вцепившись своими маленькими ручонками в ее платье. Они карабкались вверх по ее ногам целыми дюжинами.

Она закричала, срывая одну из них с бедра. Их маленькие рты были залиты кровью. Они кусались? Она смяла ее в руке и закричала от ярости. Десятки других карабкались вверх по ней, добираясь до ее живота, вгрызаясь в него руками и… ртами. Рыцари двинулись было к ней, но их тоже одолели куклы. Они проглотили их целиком, как ковер из плотоядных кукол-троллей.

Мне понадобится терапия, годы терапии.

Рен направился к двери, и я перекинула рюкзак ему на плечо, но чьи-то руки опустились мне на плечи, отрывая меня от Рена. Моя рука выскользнула, когда меня развернули. Я оказалась лицом к лицу с Дэниэлом.

— Я не могу отпустить тебя, — сказал он, крепко сжимая мою руку. — Мне очень жаль, Айви.

Я не остановилась, чтобы подумать о том, что делаю, но моя грудь болела, а глаза горели, когда я крепче сжала кинжал.

— Дэниэл, — сказала я хриплым голосом.

Его взгляд встретился с моим за секунду до того, как я глубоко вонзила кинжал ему в грудь. Дэниэл открыл рот, но не смог произнести ни слова. Ни одного. Я увидела, как его глаза потухли.

Резко выдохнув, я отпустила кинжал и сморгнула горячие слезы. Я вздрогнула, когда другая рука коснулась моей руки. Я обернулась и увидела рядом с собой Майлза.

— Нам нужно идти, — сказал он. — Сейчас.

Не в силах говорить, я заставила свои ноги двигаться. Мы мчались по полу, наши ноги скользили в крови. Уже в дверях я поняла, что Фабиана с нами нет. Он стоял перед Дрейком и говорил слишком быстро, чтобы я могла его понять.

Королева стояла в центре комнаты, вращаясь и раскидывая во все стороны злобных кукол-троллей.

Фабиан поднял упавший кинжал. Я остановилась, сердце забилось быстрее. Это было железо. Это не убило бы Дрейка…

Фабиан не ударил ножом Зимнего Принца.

Он разрезал свою собственную ладонь, выпуская кровь, и поднял эту окровавленную ладонь, проведя ею вниз по центру лица Дрейка и прижав ее к своему рту.

Все тело Зимнего Принца содрогнулось, когда то, что казалось тысячью светлячков, окружило его, окутав все тело мерцающим золотым сиянием. Прошла всего секунда или две, а затем мерцающие, ослепительные огни исчезли.

Там стоял Зимний Принц, его сияющие голубые глаза были широко раскрыты и ничего не видели. Это было похоже на то, как будто слой тьмы просочился и скользнул прочь. Черные волосы сменились золотистыми. От впадин его щек отделились тени. Черты его лица были такими же, но он не принадлежал к Зимнему Двору. Он был…

Что, во имя святого?..

— Айви! — Рен снова оказался рядом со мной.

— Смотри, — прошептала я. — Посмотри на него.

Рен проследил за моим взглядом.

— Какого черта?