Хозяйка Кладбища

— Господи, какие же бездны ада передо мной теперь откроются из–за владения этой шахтой, — проскулила я, осознав всю глубину своей затеи. Я‑то думала тут только железо добывают, хотела прижать Форжерона, ну и насолить Сенье. Теперь же меня захотят скинуть отсюда вообще все в городе: и Форжерон, и Сенье, и серые. И даже Архиепископ, думаю, приложит руку. Ведь в соборе требуются драгоценные камни и серебро, не говоря уж о том, что Адам еще держит склад и банк — в котором, наверняка, не бересту хранит. А полновесное золото.

Я схватилась за голову от нахлынувшей на мгновение иллюзии головной боли.

Галеаццо на это рассмеялся, отчего его усы задрожали и хлестнули по одежде. Он уже убрал доспех и оружие, и теперь строил своих людей перед воротами. Из–за поворота дороги выбежало еще несколько вооруженных людей.

Но они остановились рядом с Галеаццо и тут же были поставлены в ряд.

— Охранять шахту! — распорядился он.

Я со своей стороны тоже построила десяток городских стражей, и назначила им патрулировать отсюда и до городских ворот — это должно было предотвратить стычки на дороге.

И уже собиралась вернуться к столу управляющего в «начальской», как от все того же поворота вынырнула плотная группа воинов. Они бежали к шахте, но едва пересекали ее границу, как их одежда окрашивалась в черный цвет. И на груди проявлялся небольшой шеврон в виде щита с тремя красными цветками. Мой герб.

И пока я раздумывала, как лучше их распределить, возникла та самая подсказка, призвавшая меня в ратушу. Поэтому наемники были оставлены охранять мою новую собственность.

Выбора не было, и я отправилась на заседание. В компании все того же Галеаццо, ведь и его призвала труба игровой механики, и своих телохранителей, наотрез отказавшихся оставаться на шахте. Около кладбища я успела поймать Никко, и до рынка мы доехали с относительным комфортом.

А там — опять все приготовления к голосованию, включающие в себя непременные подарки кому надо и комплименты кому положено.

Еще вчера я подала на должность начальника Тюрьмы, и сегодня пыталась подкупить Префекта и Инквизитора (не путать с Верховным инквизитором). Но они с отвращением отвергли мои предложения.

Так что на собрании Стражи я все–таки присутствовала. Все еще в должности Командующей.

И теперь страдала от ужасного выбора.

Сегодня все подавшие на должность одного из Капитанов были исключительно гербовыми: младший Форжерон по имени Этьен, Елена де Латури, Алисия Нуартье и тот самый человек, который толкнул меня в купол света, созданный Архиепископом много ходов назад. Его звали Мохаммед Али Хэйре. Именно у него был герб в виде синего щита с красным змеем.

И как Командующая стражей я должна была выбрать одного из них.

Точно понимая, что следующим их действием будет мое смещение.

И вот кого выбрать?

Если Форжерона — то он скорее всего, сместив меня, пойдет отбирать у меня же шахту — она сто сорок шесть процентов ему нужнее.

Если Али Хэйре — то не знаешь, чего от него ждать. Та еще темная лошадка. В городе почти не засветился, но вроде бы Эмиль говорил про него, как про «морского змея». Пират, стало быть.

Дамы тоже не радовали — одна облила помоями, другая сделала то же самое, но в суде и словами. С кем из них можно вести дела в таком случае?

В общем, трудный выбор.

Но, положившись на то, что этот человек меньше всех имеет причины нападать на меня вне стен кабинета, я назвала имя.

И хорошо еще, что могла сделать этот выбор. А то ведь перед ним были мои собственные выборы. Повезло еще и в том, что один из Капитанов из–за моего приказа сторожить шахту не успел прибыть вовремя, и не участвовал в голосовании. Так что за меня был только один Десятник.

Финальный расклад был такой — два голоса за меня (я и Десятник), один голос за прибывшего вовремя Капитана, и по одному за еще двух кандидатов из других кабинетов, решивших попытаться добиться этой должности. А ведь могло дойти и до второго тура!

Выборы новых десятников пролетели быстро — и без моего участия. Единственный Капитан утвердил и так занимавших свои должности людей, на чем и успокоился.

За несколько минут до окончания заседания голосовая подсказка взорвалась фанфарами и продекламировала:

Ваше кладбище улучшено до Городского погоста! Продолжайте развивать его, и скоро оно станет еще лучше!

Я, уже почти не слушая, о чем там переговаривается Капитан с Десятниками, вызвала перед собой карту города. И нашла Никко.

Выделив его на карте, я приказала ему оставаться на рынке, а не курсировать между кладбищем и рынком, как все предыдущие дни. А вот второй повозке приказала приехать вплотную к шахте и там оставаться. Я ведь убежала, едва успев раздать приказы работникам. Что–то они там без контроля наделают?

Безотчетно потянувшись к изображенному на карте квадрату кладбища, я коснулась его взглядом.

И оно открылось очередным интерфейсом.

Да что за игра! Где был, в конце концов, туториал для новичков?! Двенадцатый ход, а я только обнаружила, что можно управлять производством удаленно, а не лично! Заодно стали понятны «отключки» Архиепископа во время бесед. Хороша я была, бегая туда сюда из города на кладбище и обратно. И была бы той еще взмыленной лошадью, если бы к всем имеющимся пунктам добавилась бы и шахта. Но теперь об этом можно было думать гораздо меньше.

Вспомнив, кому именно я обязана своим попаданием сюда, я прикусила губу. Так, об этом не думать, чтобы случайно не проболтаться. А то мало ли. Меньше всего мне хотелось бы узнать, что он где–то рядом, на корабле. Или того хуже — один из моих игровых соперников.

В раскрывшемся окне удаленного управления кладбищем (то есть уже погостом), горизонтальным рядком выстроились мини–изображения моих существ, а вертикальным — то, что можно было произвести или собрать. Вот только удаленно откопать еще одно существо было нельзя, а жаль. Там явно образовалась вакансия. Но ничего, это место уже кое за кем зарезервировано, а от меня не убудет.

Поскольку все еще был день, пусть и зимний, то отправлять существ на сбор ингредиентов — к костям и черепам все–таки добавились и саваны — было рискованно. А два новых предмета требовали именно их. И еще кое–чего.

Новыми оказались уже заранее запрещенные Архиепископом «чародейские» предметы — «Подложные бумаги» и «Пыль разложения». «Подложные бумаги» были аналогом доказательств, которые когда–то мне давал Галеаццо, а «Пыль разложения» оказалась активируемым предметом, и влияла на оружие и доспехи в определенном радиусе — в пределах одного участка. Как — очевидно из названия.

Собрание тем временем завершилось. Денег у меня было уже немного — растранжиренные в прошлые дни средства от Рауля не слишком восполнились за счет продаж, да еще и пришлось уплатить налог на наследство, сожравший сразу 21% от общей стоимости всей полученной недвижимости и денег. Так что сегодня я не стала подавать на новую должность. Подожду.


Не успела я спуститься в холл, как подсказка сообщила, что улучшилась моя хибарка. Отлично. Все равно туда нужно заглянуть.

Но сначала…

Я нашла Никко на рынке, и посетила ряд алхимиков и парфюмеров. Мне был нужен новый расходник — растворитель, который изготавливали в алхимических лавках. Нагрузив Никко, я приказала ему отправляться на кладбище.

И пошла дальше, в квартал кузнецов и ювелиров. Где была самая первая кузница Форжерона.

Выглядел Форжерон–старший не слишком радостно. Несомненно, он уже все узнал.

— Чем теперь шантажировать будешь? — мрачно поинтересовался он.

— А нужно? — я широко ему улыбнулась.

Он повел взглядом по кузнице, выставленным там оружию и доспехам, и наконец уперся взглядом куда–то в бочки. Совершенно такие же, как у меня на кладбище, куда существа пихают собранные кости и черепа. Только у него там лежали слитки железа, и торчали разного цвета деревянные бруски.

— Ты же шахту оттяпала у Сенье. Значит, теперь цену на железо будешь устанавливать. А куда мне без железа?

— Вот видишь, и сам прекрасно все понимаешь. Тебе без железа не жить, мне без оружия. Сколько ты платил Сенье за поставки?

Форжерон назвал цену.

— Я бы предпочла не деньгами, а сразу готовым продуктом. И поверь, я знаю, сколько железа или серебра идет на изготовление того или иного оружия и доспеха.

Уточнила у Галеаццо, пока добирались до города.

— Так что штамповать вооружения на армию я тебе никак не позволю, — продолжила я.

— Я и не сомневался, что будешь душить, сразу как дорвешься до монополии.

— Отчего же. Ты ведь не только оружие делаешь. Вот, пожалуй, против корабельных пушек я ничего не буду иметь против. А также производства плугов, пил и лопат. Очень это полезные предметы.

Хавер упирался, юлил и грозился всевозможными карами, но все же не смог отвертеться от навязанного ему «Пакта о ненападении» на двадцать ходов. А там уж, как говорится, «или я, или ишак, или падишах». Взамен я обязалась поставлять железо и серебро по средней рыночной цене. Не слишком выгодно, но и не в убыток себе. Вычеркнув этот пункт из списка, я наконец отправилась домой.

Зимняя ночь уже вступила в свои права, когда я добралась в нужный квартал города. И едва не прошла мимо собственного дома. Только игровые фанфары остановили меня, заставив повернуть голову и узнать.

Хибарка моя подросла. Обзавелась каменными стенами, еще одним этажом и черепицей на крыше. Пожалуй, это стоило тех денег, что я уплатила за ее улучшение.

Внутри тоже произошли перестановки. Кабинет переехал на второй этаж, комнатушка для телохранителей расширилась, там появилось дополнительное место, а еще в одной комнате пока были только голые стены. И можно было выбрать, какую комнату там устроить — библиотеку, «тайную» комнату, зал тренировок — как у Рауля, бальный зал или склад. Но денег на эти удовольствия уже не хватало.

Я вызвала карту и глянула, где там Никко. Он как раз разгружался на погосте. Отлично. Существа тут же получили от меня приказ идти за расходниками, саваны мне теперь понадобятся в большом количестве. Жаль только, что на продажу мои новые товары выставляться не будут. Это мне и самой понадобится.

А деньги я добуду. Ведь у меня теперь есть карта города. Осталось совместить ее с оставленными отцом записями, и можно будет устроить несколько «тихих визитов». Поскольку Тайное знание в доме прокачать явно никак не получится. В библиотеке можно выучить Риторику, в «тайной» комнате — Хитрость, в кабинете и зале тренировок — и так понятно что.

Проштудировала книги на полке — действительно, есть прибавление. Можно улучшить Ремесло и Торговлю, каждое на два уровня. Этим я тоже обязательно займусь.

И последнее на сегодня.

Роспись возможных партнеров для брачного союза сама прыгнула мне в ладонь.

Портреты, портреты. Нужного в первый раз не нашлось.

Закрыть, открыть.

Пролистать.

И еще раз.

И еще.

И когда я уже начала злиться — ведь мне нужен вполне конкретный человек! — как очередной разворот оказался наконец украшен нужным портретом.

Хотите отправить предложение помолвки? Да/Нет — тут же поинтересовалась игра.

Да.

«Ваше предложение принято.»

Значит, карьерист и авантюристка.

Ну, держись, город. Мы идем на вас!