Город Х

Железная птица держала курс на Нордейл.





* * *


Отглаженная рубашка, брюки, галстук, пиджак, запонки, носки, ботинки… Поразительно, как быстро он от всего этого отвык. Логан смотрел на свое отражение в высоком зеркале и казался себе абсурдным. В одежде.

Он раздваивался. Он уже стал тем самым «старым» Логаном – привычным, сдержанным, логичным и рациональным, – но где-то на задворках все еще жил «новый» Логан из «Икса» – Логан-без-башни, Логан-мне-все-можно, Логан-развратник…

Нет, развратником он никогда не был. Даже там.

Сегодня все будут в костюмах – так пожелала Лайза Аллертон. Ввиду отсутствия в городе Антонио – их обычного шеф-повара, занимающегося приготовления блюд для торжеств, – она заказала какой-то дорогущий ресторан, куда попросила всех явиться в официальных нарядах. Мда, их отряд в пиджаках и брюках будет смотреться изумительно – даже Эвертон никогда такого не видел.



До «Крифаро» он добрался на такси. Смеркалось.

Длинный стол, белоснежная скатерть, позолоченные приборы. Тяжелые изысканные люстры, накрахмаленные статные официанты, расписанные фресками стены. И все действительно явились в костюмах – подтянутые, статные, причесанные. Брутальные мужчины в белоснежных рубашках, начищенных ботинках, дорогих часах, их дамы в вечерних платьях.

Без пары был он один.

У всех идеальных маникюр и макияж, высокие прически, длинные серьги. На пальце Эльконто сверкал перстень, в косичку вплетена черная с серебром тесьма – старалась Ани-Ра. Золотая цепочка на груди Халка в вырезе рубашки смотрелась не столько украшением, сколько зазывающим взгляд предметом.

Логану казалось, что он в очередной «зоне»– зоне «В одежде». Где все тряпки – еще один инструмент для того, чтобы распалить воображение. Игра.

Он сходит с ума.

Смотрел на тугой лиф платья Лайзы, а вместо этого видел ее обнаженные груди, под пиджаком Мака – могучую обнаженную грудь. Голый Дэлл, голая Меган, голый Стив, голый Баал, а вокруг зал для свершения разврата. Оргии, блин…

Эвертон вдруг понял, что совершенно не слушает разговор и не участвует в беседах, – вместо этого ест то, что приносят на тарелках, и едва заметно улыбается, как заговорщик, чему-то своему.

Он выплыл из собственных мыслей только тогда, когда Эльконто вдруг обратился к нему через стол:

– А Логги-то в «Иксе» побывал. Побегал голожопым.

– Да ну? – тут же приободрился Стив – их доктор. – Правда, что ли?

– Правда.

Эвертон даже не стал скрывать очевидного.

– А что такое «Икс»? – повернулась к своему спутнику Шерин.

– Э-э-э… – Халк Конрад, пытаясь объяснить это помягче, на мгновенье тоже стал выглядеть, как идиот. Улыбка Логана сделалась шире.

– Это такое место, где все трясут мудями, – ответил он просто и заметил, как хрюкнул и подавился оливкой с канапе Баал.

– Мудями? – именинница сверкнула глазами. – Там все голые, что ли?

– Точно.

Раньше бы он свернул этот разговор – не позволил бы ему начаться. Пнул бы Эльконто под столом, гневно сверкнул бы глазами, сделал предупреждающий жест. А теперь совершенно спокойно рассуждал о «голожопых» людях. Мда, что-то однозначно изменилось.

– И что ты там делал?

Кажется, на него теперь смотрели все за столом, и все выглядели удивленными. Тому ли, что он побывал в «Иксе», или же тому, что Эвертон спокойно ввязался в щекотливую тему и совершенно не собирался из нее «вывязываться»? Скорее, последнему.

– Программировал.

– Членом? – загоготал Эльконто. – Кого?

– До кого смог дотянуться, – осклабился Логан.

– То есть ты там не прозябал в одиночестве?

– В городе, где все занимаются любовью? Конечно, нет.

– А ты молоток! – искренне восхитился Дэйн. – Вот это я понимаю – поехал, поработал. Мозолей не натер?

– Я б их еще «потер».


Друзья за его столом хохотали. Эвертон не узнавал самого себя.

Принесли очередное фэнси-блюдо – кусочек мяса с тремя капельками желе по ободу тарелки и непонятной пеной зеленоватого цвета, – и тема прервалась. Все принялись обсуждать достоинства и недостатки проведения дня рождения в месте, где заведует незнакомый шеф-повар.

Логан отрезал кусочек мяса, положил его в рот и вновь съехал в собственные мысли – попробовал представить, что бы он чувствовал, будь с ним здесь и сейчас Нежка… Во что бы она была одета? Как вела бы себя – раскрепощено или скованно? О чем говорила бы с остальными? Какие серьги выбрала? Хотя серьги – последнее, что его интересовало бы. Сразу после дня рождения они поехали бы к нему домой, чтобы…

Представилось ее податливое тело, обнимающие его шею руки, жаркие губы, вспомнились стоны…

Он прервал себя – Нежка осталась там.

Там. В «Иксе». Там она работала, там чувствовала себя замечательно. Возможно, она погрустит по нему пару дней, а потом ей встретится какой-нибудь красавчик с хорошей фигурой, горячей елдой и сладким языком и…

Настроение Эвертона портилось стремительно; скрипнули зубы.

Ему уже виделось, как кто-то другой гладит ее по волосам, как капает слюной, обозревая ее грудь, как зовет исследовать одну из «зон»…

Кто-то осторожно постучал его по руке; с глаз Логана нехотя спала красная пелена.

– Стакан, – тихо и спокойно сказал сидящий справа Рен.

Логан взглянул на стакан, который сжал пальцами так, что тот не успел рассыпаться на осколки, но уже треснул.

– Отпускай его осторожно и сразу в урну, – посоветовал киллер.

Эвертон кивнул. Извинился, встал и отправился искать туалет.



В туалете он долго стоял, опершись на холодный мрамор у раковин, смотрел на собственное отражение и видел в нем не себя, а того зверя, который просыпался в нем, стоило ему подумать о той, кого он оставил позади. О ней с кем-то.

Почему все это так злит его? Все, он вернулся, он здесь, он прежний. Пройдет какое-то время, и он войдет в колею. Наверное.

Пока еще он не жил, нет – он силился понять… что? Она его женщина, или не его? Ему хорошо без нее? Плохо?

До конца дня рождения он досидел кое-как, постоянно ловил на себе изучающие взгляды Эльконто, но к глубоким разговорам себя готовым не чувствовал. И когда все начали расходиться, ушел первым.





* * *


Будка-коморка. Единственный стул без спинки – перед глазами экран во всю стену. Полумрак, отсутствие клавиатуры, отсутствие всего, кроме приветствующего посетителя голоса из динамика:

– Добро пожаловать в сервис «Моя вторая половина».

Он все-таки пришел.

И теперь сидел в маленькой темной комнате, глядя не на экран, но на собственные ладони, лежащие на коленях.

– Вы готовы к сканированию?

Готов ли он? Чтобы за него его судьбу все-таки решила машина? Легче ли ему будет, если на экране покажут Инигу? Легче? Примет ли он в свою жизнь эту женщину и все, что с ней связано, – ее прошлое, текущее настоящее и их будущее? Сможет? Не почувствует ли себя загнанным в ловушку? Ведь всегда хотел сам…

А что, если экран покажет совсем другую женщину?

Эта мысль неожиданно сильно ужаснула Логана. Что будет, если он увидит здесь незнакомую блондинку, брюнетку или рыжую? Пусть даже красивую. Что он будет делать с этим – пойдет, как овечка на заклание, на поводу у судьбы? И тогда плевать на зов сердца, на чувства, на странную тоску, возникающую всякий раз, когда он входит в пустую квартиру?

Возможно, они – ошибка. Просто проект, просто город, просто незнакомка… Случайное притяжение, случайно слипшиеся тела, совпавшие по бороздкам, как замок и ключ, неслучайное расставание, а после необъяснимая тоска. Эта будка сейчас предрешит ему все. Всю. Его. Дальнейшую. Жизнь.

– Вы готовы к сканированию? – повторил робот.

– Нет, – хрипло произнес Логан.

И, намеренно не глядя туда, откуда пробивался луч голубоватого сенсора, толкнул дверь и вышел наружу, в студеный ночной воздух.





* * *