Гармоника. Пенталогия

- Замечательный. Это ромашковый чай. Он очень хорошо действует на мужскую силу и попутно успокаивает нервы.

Все офицеры внимательно посмотрели на балагура Ржевича.

- Особенности данного напитка таковы, что ромашковый чай должен быть с запахом коньяка, вкусом коньяка и можно без чая.



Как бы там ни было, но шла война, хоть и вялотекущая, но всё же. Используя пассивность турок, русская армия переправилась через Дунай и неспешно наступала. Основная масса войск еще шла по Добрудже, в то время как передовые, казачьи отряды вплотную приблизились к Варне.



Общая численность турецкого воинства на Балканах к началу Крымской войны равнялась 104-ре тысячи. Из них 45-ть тысяч были сосредоточены в Шумле, 18-ть тысяч - в Силистрии, 6-ть тысяч - в Варне, 20-ть тысяч - в Видине и Калафате и остальные были разбросаны мелкими гарнизонами по разным пунктам. Состав сей необычайно грозной и устрашающей силы был, мягко говоря, не очень. Около 30-ти тысяч действительно воинов, по крайней мере числились таковыми, остальное же - всевозможные авантюристы-иррегуляры и не знающие дисциплины башибузуки, отличавшиеся высокой жестокостью, склонностью к грабежам, насилию и прочей иной непотребностью, вплоть до грабежа своих же, пока никто не видит, турецких запоздалых обозов.

Единого образца вооружения, равно как и обмундирования, не имели, жалования от правительства не получали, иногда им выдавался провиант, но зачастую башибузуки были на сомообеспечении.

В общем, карательные отряды, больше походившие на разбойничьи орды-банды, каждой из которых управлял свои одабаш (главарь). В победном наступлении для запугивания непокорного населения они были хороши, а вот при боевых действиях, когда им давали решительный отпор умелые, хоть и малочисленные воины, они тут же "гордо сдавали задом", в смысле бежали, куда глаза глядят, попутно в своём же воинстве сея панику, страх и неразбериху.

С началом активных боевых действий, после ряда поражений в Черногории и Крыму, когда самые большие потери понесли как раз боеспособные, регулярные османские войска управляемые европейскими, по большей части французскими офицерами... В общем, на бумаге армия у Блистательной Порты как бы была, а фактически воевать некому. Всё усугубил распад Австро-Венгерской империи, уход французов и сардинцев из Варны. Позже пришла весть о сокрушительном поражении франко-сардинской армии от объединившихся сербов начавших называть себя югославами. Следующим известием стало объединение Италии и очередная Французская революция. А уж мирный Парижский договор между Россией и Францией окончательно поставил жирный крест на полумесяце и на всех Османских мечтах о победе. Вопрос стал еще шире, нешуточный разговор шел о самом существовании Турецкого государства.



Оставшиеся в Варне англичане, под командованием однорукого фельдмаршала лорда Раглан, к тому моменту большая часть войска, которая еще не разбежалась, была сильно деморализована.

По общему мнению, Британского командования в Варне - английское войско таковым лишь числилось. Турецкий гарнизон - две тысячи солдат, на самом же деле представлял из себя всевозможных славян и иных потурченных народов. Ни стойкости, ни преданности, а вот ударить в спину англичанам - мог запросто.

Лорд Раглан, узнав о казаках под Варной, на совещании сделал невероятное, но весьма воинственное заявление:

- Мы не можем уклониться от произведения демонстрации в Варне. Это значило бы потерять всякое влияние на оттоманское правительство и произвести сильную деморализацию в сражающейся турецкой армии.

Здесь необходимо напомнить, что фельдмаршала Фицрой Джеймса Генри Сомерсета, 1-го барона Реглана - шестьдесят шесть лет, потерявший руку на войне с Наполеоном, грузный, медлительный, туповатый и чересчур прямолинейный сер, 40 лет не воевавший. Так вот, он наивно полагал, что где-то там, впереди, в Силистрии и Добрудже, доблестные османские войска героически сражаются и смело умирают за своего Султана. На самом же деле после поражений англо-франко-турецкой армии, после того как с Дунайских княжеств ушли австро-венгерские войска, а взамен им пришли русские, как пронёсся слух о заключении Парижского мирного договора по которому данные территории отходят к России. Быстренько всё верно сосчитав местные правители сами дружненько записались в очередь на приём к русскому командующему князю Михаилу Дмитриевичу Горчакову, чтобы лично выразить свою лояльность и преданность...

Возможно лорду Раглану это было еще не известно, хотя вряд-ли, но тем не менее:

- Мы расположим наши войска в одном часе хода от крепости, на высотах, окружающих Варну. Русских нужно встретить, что неминуемо случиться, обеспечив себя полевыми укреплениями, находясь в найлучших условиях, что позволит нам принимать решения в соответствии от сложившихся обстоятельств. - Сделал небольшую старческую передышку:

- Будем стараться выиграть время.

- Сер, а если турки на помощь не придут и продолжат бездействовать?

- В такие случаи, когда понадобиться, мы отведём войска на Бургас и сами начнем создавать сильную Балканскую армию!

Фельдмаршал лорд Раглан был явно не в курсе событий и порол чушь. Чушь визжала, но ничего поделать не могла:

- Я думаю, что турки не будут бездействовать, позволяя русским брать свои крепости и убивать их солдат. - Более тихо, но, чтобы услышали все:

- В настоящее время мы находимся в положении вынужденном. Мы не готовы, а турки не готовы еще более нас.



Во второй половине следующего дня, пока проснулись, пока собрались, начали выдвижение к месту встречи русских казаков. Оказалось, что от Варны час ходьбы это если "налегке", а когда на себе тащишь все имущество, проклятые французы в округе реквизировали весь тягловой скот совместно с исправными телегами. В общем, то, что налегке по времени час, с грузом чуть более двух. Пришли, начали готовить позиции и вдруг все заволокли тучи и начался дождь. Небо прорвало. Ветер был ужасным, временами перерастая в ураган. Лило, не как в тропиках, а с небольшими перерывами до самого утра, а у них нет даже палаток. Все, от унтера до мальчишки-барабанщика, офицеры вернулись в Варну, спали на сырой земле, укрывшись мокрой шинелью.

Утром уставшие, измученные как бы англичане, на самом же деле ирландцы, шотландцы и прочий люд от безысходности и голода подавшийся воевать за английскую королеву Викторию, имели вид мокрых куриц.

Казаки, а может и не казаки, а турецкие башибузуки, кто их злодеев знает, воспользовались беспомощностью, как бы там ни было, а противник злой, коварный и сильный, на лошадях, выставив копья и размахивая шашками, саблями и ятаганами, напал с самого утра, а офицеров нет и порох мокрый...

Унтера мотались по подразделению крича, вопя и щедро раздавая зуботычины, но мокрые, не выспавшиеся, голодные и измученные солдаты, уже который месяц без жалования, понимали их плохо, к тому же конницу нужно встретить в строю и "на штык", потому как порох сырой.

Догадались или сообразили, отправили одного из мальчишек-барабанщиков к соседям за помощью.

Подмога пришла, когда её уже никто не ждал, в смысле в живых остались лишь несколько раненых и саблей да пикой изувеченных.



Англичане - соседи, две колонны помощи к началу резни, по-другому и не назовёшь, опоздали. Точнее офицер, командовавший пехотой еще и запутался на ровной местности. Они вышли на казаков не во фланг, как планировал, а в лоб. А что Вы хотите от человека, только перед самой компанией совершенно по случаю и не очень дорого купивший офицерский патент? К тому же командовать то некому, остальные офицеры в Варне и еще не прибыли.

Атакуя, солдаты королевы Виктории должны сблизиться с русскими впритык, на "удар штыка", потому как дальнобойность их ружей в этом случае, после дождя, сошла на нет. Вначале казаки попытались атаковать, пробив строй длинными пиками, но у них ничего не вышло и те откатили. Британцам это добавило смелости и уверенности, они начали преследование. Но конные казаки, будучи более подвижными, всё время ускользали.



53-й Донской казачий полк.




Урядник (сержант) Гавриил Васильевич Сероглазов. Невысокого роста, папаха набекрень. Одет в мятую, неказистую черкеску с поясом мягким провисшим под тяжестью кинжала, лампасные шаровары и шашка. Человек отважный и рисковый, лёгкий на подъём и на суетливые поступки. Справно махает шашкой, стреляет из пистолей, а с детства учен чтению да письму. В общем церемонии не для него. Человек из тех, кто верность Императору и Империи ставит превыше всего. Отбывание же воинской службы - свято для всех казаков, а службы срок считался 30 лет, хоть и с перерывами и увольнениями по льготу (разрешение временно находиться дома).

Какая для него по счёту была война, он не знал, да и не задумываешься об этом, всю жизнь в походах да стычках. К тому же всё всегда одинаково - скачи, кричи, коли-руби. Хотя нет, в этот раз с ними шла 3-я Донская артбатарея, целых 12 орудий.

Будучи старшим в дозоре обнаружил выдвижение английских войск:

- Погляди Гавриил Васильевич, все на себе тащят. - Указывая пальцем на движущееся войско, произнёс казак Куприян по фамилии Лукавого Зять.

- И телег очень мало. - Глядя из-под руки поддержал станичника казак Еремей Калмычкин.

- Знать недалеко собрались, либо ненадолго,- деловито произнёс урядник Гавриил Васильевич Сероглазов, так же из-под руки оглядывая местность. - А собрались они во-он на те высотки,- слегка, коротко задрав голову и широкой бородой с легкой проседью, как бы указывая, куда конкретно идут враги.

- Не успеют редут соорудить. К ночи дождь будет.

- Так ведь ничего непогоду не предвещает. Откель знаешь?

- У меня старая рана ноет, аккурат к изменению погоды. Нынче-то было сухо, знать к дождю,- показывая на ноге где рана-предсказательница, отвечал Куприян. - Никогда не обманывает.

Так все и вышло, как Лукавого Зять предсказал.

Британские солдаты высотку заняли, да только начали позицию сооружать, тут то ветра шквал и тучи небо мглою враз покрыли, дождь сначала осторожно, но крупно "застучал", потом же с перерывами полил.

Нужно сказать, что сам дождик был не очень мокрый, к тому же на песчаный, быстро впитывающий влагу грунт, а вот ветер лютовал.

С самого утра есаул и сотники, осмотрев землю на предмет скользкости, признали её годной для ранней конной атаки.

В первый ряд встали опытные казаки с четырёхгранными пиками по три метра, у многих, за наконечником был прикреплён матерчатый флажок-флюгер. Сделано это специально, во время конной атаки, когда пика в положении "к бою" флажки-флюгера пронзительно гудят, свистят и трепыхаются на ветру, воздействуя на врага морально-психологически.

Пика оружие конника для сильного таранного удара, после которого она, если не сломалась, отбрасывалась, потому как в тесноте сражения удобнее использовать саблю или шашку. Но средь казаков имелось множество умельцев, о которых говорили "он с пикой в бою семерых стоит". Был средь таких и урядник Гавриил Васильевич Сероглазов.

Атака на мокрого, перепуганного противника, никак не ждавшего гостей, была ужасающей. Урядник Сероглазов свою пику сберёг, это отдельное умение, нынче же перехватив кистью в точке перевеса, около темляка, фланировал ею умеючи, отбиваясь и атакуя врага, зачастую для себя комментируя свои же действия:

- Отбей налево, пику назад коли!

- Отбей направо, раз обороти, вперед коли!

- Коли пехоту! Защищай поводья! Направо назад коли!

Всё это он проделывал в седле, делая обороты корпусом, не поворачивая коня, не забывая при ударах пикой направо напирать на стремя левой ногой, а при ударе налево - правой. Впрочем, делал он это не задумываясь, как бы нынче сказали "на автомате". Когда же рука от пики устала, завёл темляк (кожаная петля-ремень на предплечье) за локоть, дабы не поранить кисть и в самый последний момент перед уколом сделал дополнительное, встречное движение рукой, делая короткий бросок. После выхватил шашку.

Толи врагов было мало, а может в пылу сражения время сжалось, а только бой по впечатлению урядника закончился, толком не начавшись.

Отыскал свою пику, попутно разжившись хабаром.

Две вражеские колонны, ощетинившиеся штыками, неспешно приближались к месту окончившегося сражения.

Казаки, быстро построившись в боевой порядок - те, кто с пиками вперёд, попытались произвести налёт, но враг успел выстроиться "в каре".

После первой неудачной атаки, сотники да есаулы сообразили, что действовать нужно не героизмом по старинке, а заманить врага "на пушки", к тому же конная артиллерия у них была с собой, хоть чуток и отстала, но порох у них точно был сухим. Два казака, получив указание, вихрем умчались с донесением, остальные остались сторожить и заманивать добычу в ловушку.

Засада вышла знатной. Первые же артиллерийские залпы в головной английской колонне выкосили целые ряды. Зрелище было ужасающим. Обе колонны, после бомбардировки, ошеломленные потерями, безропотно подняли руки и в полном составе сдалась.

Конные казаки же в данном отрезке боя не участвовали вообще. Лишь в конце всего, совсем охрипшими после боя голосами на разные тона и лады выспрашивали и выкликали потерявшихся станичников, да выделили конвой для сопровождения пленённых.





*** 175



На Бургас.



Подготовка к высадке в Бургасе началась с подбора в Крыму средь офицерского и солдатского состава лиц по национальности грек, болгарин или армянин, да таких, чтобы проворен был да сообразителен.

Вначале дело шло совершеннейшим образом - никак, но после того, как необычайно тайно и совершенно секретно средь офицеров пошёл слушок о сумме премиальных за особо "деликатный поход"... Военные люди, отвечающие самым высоким требованиям, да ещё и после тщательного отбора - отыскались. С нижними чинами было сложнее, разбавили казаками пластунами, которые по своим умениям изначально, как по меркам того времени были почти спецназ, к тому же все хоть немного разговаривали по-турецки.

Всего отобрали пять офицеров и два десятка нижних чинов, треть из которых были казаки-пластуны. Разделили: командир отряда лейтенант Бирилев Николай Алексеевич, боевые группы - офицер, унтер и четверо солдат.

Кроме винтовки "Арисака" довооружили гранатами и револьверами, у офицеров же их было по два, как позже выяснилось, у некоторых казаков-пластунов также по паре. Как они говорили - "нашли на Альме". В основном это были револьверы Кольта "Нэви" или пятизарядные - Адамса, ранее принадлежавшие английским или французским офицерам.

- Зачем нам выдали второй револьвер? Ведь достаточно и одного на шесть выстрелов.