Фитнес в постели принца

– Уверенность, достойная будущей королевы. Тогда и оружие брату явно не нужно.

Пришлось расстаться со своим копьём, мечом и кинжалом.

– Ну, спасибо! – сквозь зубы прошептал я Мари, и она виновато пожала плечами.

По сигналу короля вновь взревели золотые трубы и двери, ведущие в лабиринт, открылись. Всё. Теперь отступать было некуда. Конечно, можно телепортироваться прямо сейчас куда-нибудь подальше, но ведь всё равно найдут, да и ни к чему принцам убегать.

Мы одновременно шагнули в лабиринт, и двери закрылись за нами с глухим стуком. Впереди возникло три дороги.

– Я думаю, нужно идти туда, – Мари указала на тот путь, что был посередине.

– Это почему ещё? Поскольку магией ты не обладаешь, то ни о каком предвидении правильного пути…

– А о женской интуиции ты слышал?

– Какая-то штука с Земли? – насторожился я. Всё-таки не зря, видимо, ходят все эти слухи об опасности женщин с этого мира.

– Она самая! – Мари самодовольно улыбнулась. – И при том – очень мощная. Так что, лучше её слушать!

Я не был уверен в том, что она говорит правду и потому медлил. Но лабиринт, тем более магический, этого не прощает. Издалека послышался нарастающий шум, похожий на ветер. Потом тяжёлые шаги. Припомнил все боевые заклинания, которым меня учили. Страшная догадка о том, кого нам могли подсунуть в лабиринте, пронзила мой мозг. Каменные стены сотряслись и пришли в движение.

– Кто там? – прошептала Мари. – Дракон? Огромный паук? Великан-людоед?

– Хуже! – мрачно ответил я.





Глава 11

Марина




Лабиринт навеял безнадёжную тоску по моему миру: высокие каменные стены, обвитые тёмно-зелёным плющом, странное свечение изнутри, серый цвет кирпичей, толщина самих стен в полметра и чудовище, страстно желающее нас съесть. Интуитивно прижалась к принцу, крепко вцепившись в его рукав и забыв, что есть волшебные перчатки. Кристиан прожёг меня странным взглядом, подозреваю, – попрощался.

– Бежим?

– Уверен? – засомневалась я и внимательно прислушалась к звукам, которые издавал приближающийся монстр. – Оно же догонит нас в два счёта, да и бегать я так и не научилась.

– Сейчас самое время размяться, – пошутил принц и, перехватив мою руку за запястье, поволок в другую сторону от звуков. Я, между прочим, годовой абонемент в фитнес-центр не для этого покупала!

Минут через пять интенсивного бега, позади послышался рёв бешеного животного.

– Доползла до места, где мы были, и расстроилась, – сообщил на ходу Кристиан и ускорил бег.

– Расстроилась? Твоя бывшая? – уточнила на всякий случай. Мало ли… Может, у принцессы Эмили хобби: она ест принцев на завтрак, а его наложниц – на обед. Хотя, возможно, соперниц по-особому готовит: разделяет на две порции – обед и ужин.

– Грымзофея, – Кристиан не стал вступать в перепалку и продолжил тащить меня за собой. А я начала заметно уставать. Зря раньше в спортзал не ходила.

– А она нас сразу сожрёт или расчленит? – уточнила я, запыхавшись от быстрого бега.

– Как повезёт, – обнадёжил принц. В этот момент страшный рёв огромного животного, больше напоминающий мычание быка перед корридой, раздался прямо спиной. Принц резко дёрнул меня за руку, толкая вперёд и пряча за свою спину.

Мы оба повернулись к грымзофее. Я осторожно выглянула из-за Кристиана.

– Мамочка, – как раз вовремя вспомнила о своей решительной и бесстрашной родительнице.

– Она обладает магией? – шёпотом спросил принц.

– Не-е-е-ет, – помотала я головой, глядя на монстра.

– Жаль, моя мать была магиней высшего уровня, – вздохнул грустно принц и стал закатывать рукава. Он что, решил в рукопашную на неё идти?

Огромная (раза в четыре выше принца) розовая грымзофея очень сильно напоминала змею-слизня с черепом, обтянутым мерзкой слизистой кожей. Изо рта у неё периодически высовывался длинный, до пояса змеиный язык, раздваивающийся на конце. Лицо было без носа и с водянистыми розовыми глазами. На голове находилось что-то вроде капюшона-фаты ядовито-розового цвета, с шипами. Только эта фата была частью её тела и угрожающе шевелилась в воздухе. Крыльев не наблюдалось, зато имелась грудь пятого размера. В целом у чудища была отличная женская фигура: шипы по бокам, присоски, как у кальмара, и руки с длиннющим убийственным маникюром. Лицо и вся передняя часть туловища были, как у некоторых гусениц, – белого цвета: пузо светлое, спина тёмная. Ног у чудища не было, они плавно переходили в толстый мерзкий хвост, которым она в ярости била по стенам лабиринта, из-за чего у меня складывалось впечатление, что она идёт. При ударе хвоста крошки от камня разлетались в разные стороны.

Грымзофея подёргала головой и, обнажив острые клыки, злобно заревела, оглушая нас. Когда дикий ор прекратился, Кристиан тихо произнёс:

– Я ударю её магией, а ты беги.

– Может, вместе, – с надеждой предложила я. От этой штуки вряд ли получится сбежать, тут и гаубица не поможет.


– Не обсуждается, – принц грозно рыкнул, делая шаг вперёд. Он взмахнул руками, волной всколыхнулся воздух; грымзофею подкинуло и отшвырнуло назад. Мерзкий хвост метнулся ввысь, и она красочно прокатилась по каменистому полу, сквозь который местами пробивалась трава, оставляя за собой след из розовой слизи. Над лабиринтом пронёсся визг подстреленного борова.

Вместо того, чтобы с воплями ужаса рвануть подальше от побоища, я с открытым ртом уставилась на то, как Кристиан быстро формирует новое заклинание.

Грымзофея резво вскочила, хлестанула хвостом по стене так, что в ней образовался пролом, и, взревев, поползла на принца, яростно размахивая руками. Кристиан всем туловищем придал ускорение заклинанию, но… грымзофея резко всползла на стену и ушла от удара, продолжив быстро приближаться к нам.

Кристиан повернулся, увидел меня, грубо выругался. В этот момент чудовище нависло над принцем, разевая рот всё шире и шире. Я замахала руками, вспомнив, что у меня волшебные перчатки, но, как и ожидалось, ничего не произошло.

Грымзофея уже роняла слюни на моего принца, когда сверху на неё упал огненный лев. Он, грозно рыча, вцепился в розовый хвост и рывком отбросил в глубь лабиринта.

– Львёныш? – Кристиан в недоумении наклонил голову на бок. – Ты чего сожрал, друг?

– Шашлык, – мой Львёнок мотнул огненной шевелюрой. Его голос был приятным мужским басом. – На кухню пробрался, р-р-р-р… было скучно.

– С ума сойти, – только и смог сказать принц. Я же вообще не нашлась, что ответить, глядя на льва, полностью сотканного из огня.

А грымзофея уже снова неслась к нам, ревя, как полоумная.

– Да что с ней не так?

– Её замуж принц фейри не взял, вот и понесло. Спятила, щёлкает принцев, как семечки, – подсказал Лёва и повернулся к нервной грымзофее, стегая себя огненным хвостом.

Розовое чудовище резко остановилось передо львом и мрачно прожгло его глазами. Подняв лицо к небу, она взревела.

– Дура, р-р-р-р… – прокомментировал лев её выпендрёж.

Грымзофея вернула тяжёлый взгляд на нас и взмахнула одной рукой. Под нашими ногами дрогнул и исчез пол. Не успела взвизгнуть, как мы втроём ухнули в яму и в невесомости понеслись вниз. Лев перестал гореть, оставшись в своём размере, и поплыл ко мне. В этот момент Кристиан вцепился в мою руку и потянул на себя.

– Держись крепко. Постараюсь сгладить посадку.

– Держитесь за меня, р-р-р-р, – лев оказался рядом, и мы оба вцепились в его шерсть.

– Куда мы падаем? – в панике спросила я, вспомнив свой первый полёт на беговой дорожке.

– В мир грымзофей, – ответил принц.

– Весело будет, – порадовался Львёныш. – Только кормите меня.

– Обязательно, – мрачно отозвался принц, не разделяя энтузиазма льва, – знать бы, что там есть из съедобного, кроме нас.

– Там совсем плохо? – спросила я. Оба века по очереди дёрнулись.

– Никто не знает наверняка, – ответил Кристиан, печально вздохнул и осторожно прижал меня к себе за талию. Вцепилась в него, положив голову на грудь. Стук его сердца был ровным, и от него пахло тонким травяным ароматом. Сразу стало как-то спокойнее.





Глава 12

Кристиан




Не знаю, сколько длился полёт. Мне показалось, что вечно. Наконец впереди показался мир грымзофей. Мы с Мари разместились на спине Львёнка. Увидев землю, он зарычал и напряг мощные лапы.

Если бы не Лёва, то мы, скорее всего, просто бы разбились. А так переход между мирами прошёл почти без проблем. Правда, при приземлении я больно ударил ногу.

Мои худшие опасения подтвердились: мы рухнули прямо в центр широкой поляны. Очевидно, когда-то это место было прекрасным. Но сейчас трава высохла, цветы засохли, мёртвые птицы лежали на земле.

Поляну со всех сторон окружали гнилостные болота с трясиной, в которой, наверное, пропал ни один человек. Конечно, можно было попробовать создать портал, но без каких-либо знаний об этом мире, я, скорее всего, перенесу нас в место ещё более плохое, чем это.

Откуда-то сверху послышался жуткий вой. Я, Мари и Львёнок одновременно подняли головы вверх. Знакомая грымзофея падала прямо на нас. Создав проход между мирами и бросив нас туда, она спрыгнула следом.

Львёнок витиевато выругался. Он использовал такие слова, которых даже я не знал. Уж не нахватался ли он их от Мари? Но об этом потом…

– В стороны! – крикнул я, и все словно вышли из оцепенения. Мы прыгнули в три разные стороны и как раз вовремя: на наше место с грохотом приземлилась грымзофея.

Я снова взглянул на неё. Нет, всё-таки было что-то неправильное во всей этой ситуации. Отец, конечно, мог выбрать для испытания очень опасного монстра, но не такого же! Грымзофею в принципе нельзя победить!

Заметив нас, существо громко зашипело. Я приготовился отбиваться, заняв боевую стойку, но неожиданно услышал сдавленный крик Мари и новые ругательства Львёнка.

Со всех сторон, прямо из трясины, выползали новые грымзофеи. Я насчитал как минимум дюжину, и понял, что шансов у нас больше не осталось. Они были такими же страшными, как и первая, и отличались только цветом капюшона-фаты.